“陛下，哨兵的消息！王都起火了！”
辛迪娅火急火燎的走进营帐，也惊醒了抱着胳臂正在打瞌睡的爱德华。比什么祈祷和药剂都要立竿见影，睡意眨眼之间不知道被丢到了哪里，他立刻站了起来。
王都起火，看来霍诺莉雅和政变者们打起来了，那么叛军肯定也要动了！
“敌人动向如何！”努力让自己尽快冷静下来，爱德华操着冷冰冰的语气僵硬的问道。毕竟是他第一次上战场，无论如何表现，都感觉不对劲，手都不知道是盘是放，话也不知道是该轻该重，一切学到的东西都在这里仿佛失去了作用。要是霍诺莉雅在这里，只怕是免不了一番说教了。
“我已经派出侦察兵了，如果我没猜错的话，应该还是我们预想的战术。”辛迪娅走到地图边拿起马鞭指了指石桥在地图上的位置:“雪曼旅在这里，做佯动攻击。希尔旅和道尔顿旅装备更精良，他们可能会从正面进攻布坎南农庄，虽然溪水有进一步上涨的态势，但是正面宽度还是能够勉强弄够容纳一次大规模攻击。”
“那就等侦查回报，我……我……我们要去布坎南农庄督战吗？”爱德华本来想说雇佣兵的事情，但是话到嘴边又咽了回去。爱德华想起了来之前，来自霍诺莉雅的警告。
“不到最后一刻，不要动用雇佣兵，我的直觉告诉我，不要和那个巫师有太多纠葛。上一次大战的教训已经告诉过我们，我们必须依靠自己。”
“陛下，我去就行了。”辛迪娅一惊，赶忙阻止。开玩笑，爱德华可是现在查理曼海姆的唯一子嗣，他如果出了事情，后果不堪设想。
“我必须去，我有皇家护卫保护不用担心。我很清楚，这一战关系到我们查理曼海姆家族的兴衰，我必须证明给他们看。不必再劝了，我意已决！”这一次，爱德华斩钉截铁地回绝了辛迪娅的提议。不动用雇佣兵，那么我军人数就是绝对的劣势，都已经到了这一步，还把这弥足珍贵的两百人留在身边?那结果恐怕也就是多活两天少活两天的差别吧。
“陛下，那就请您至少离战场远一点，刀剑无眼，我们谁也不能保证不会出意外。”辛迪娅见无法劝阻爱德华，只好退而求其次。她下意识看了一眼帐篷外，皇家禁卫已经默默聚集了起来，排成了阵列，等待着他们的主人与国王出征的号令。大雨毫不留情的把他们打的透湿，但是没有一个人跑开避雨。
“那就这样吧，现在，先等侦察兵的消息吧。”爱德华坐回到座位上，再次收拾了下心情。虽然坚决的表示自己愿意上战场，但是直到这个时候他的心脏还是在慌乱的跳动，霍诺莉雅一定能办得到的，她一定能完美的完成自己的任务的，他相信她胜过相信自己。但是他呢？他能办得到吗？
夜幕下，班伦溪笼罩在一片黑色的雨云之下，曾经平静的溪水此刻湍急翻滚，恰似此刻溪水两旁错综复杂的形式。
“雪曼旅的3000人出动了，他们驱赶着大量的征召民兵向着石桥方向逼近，我们的侦察兵还看到了一队骑兵。我猜他们肯定是想着从桥附近，这里或者是这里的浅滩突破。但是几个浅滩方向我都布置了尖兵，吓退他们应该不成问题。”第二个斥候冒雨冲了进来，辛迪娅对于敌军的动向还算成竹在胸，一切还在预料之中。
“但是不管怎么样，他们牵制住了我军的六百人。”至于爱德华，依然忧心忡忡。
“为了诱敌深入半渡而击，我们已经撤掉了班伦溪边的守卫，在布伦南农场设伏，这里汇集了我们全部的主力部队一千五百人，正面的道尔顿旅的人数是我们的三倍还多，而且他们的装备也最精良。但是一千五百人已经是我们能拿出的最大人数了。”辛迪娅又指了指中央的大路，最早起兵反抗查理曼海姆统治的道尔顿子爵的部队就在那里。
根据之前霍诺莉雅的分析，道尔顿子爵的背后靠山很有可能就是李斯特兰或者施耐德兰其中之一。作为叛军武器的主要供应人，他的部队无论是质量还是装备最为豪华，那些跟随他的私兵们都装备有一把手枪和一把短剑。
而且论部队主力数量，其他贵族们都是以一百到两百自己的私兵护卫为中心，而道尔顿子爵的阵营中则很明显的分出了一支近千人的生力军。根据侦察兵混入敌营打探来的情报看，这支军队中有部分人都是提利尔人口音和装束。
提利尔人？曾经那里是查理曼王国的海外领地，大内战后查理曼王国失去了提利尔的控制权，原来的提利尔总督被赶下台，取而代之的是李斯特兰人扶植的一个和总督区一样没什么差别的政府。或者干脆挑明了说，这块名叫提利尔的殖民地从姓查理曼变成了姓李斯特。
在李斯特兰人别有用心的宣传攻势下，经过了这么多年，你问这个世界上除了北方的混沌还有谁最憎恨查理曼海姆家族，那无疑就是提利尔人了。这样的结果就是，现在道尔顿旅中居然跑来了一支提利尔志愿兵团！没有李斯特兰人的支持，只靠着提利尔人用头把部队穿过两片大海送来？
真是李斯特兰选帝侯的风格，李斯特家族都是最好的棋手，棋手从来不会自己走上棋盘，只会推动着棋子在那狭窄的棋盘山浴血拼杀。到了最后，不论棋子是生是死，棋子是否达到了他的目标，棋手都不会有任何损失。除了一些“友情支援”的装备之外，他们没有一个人的付出，流淌的只是他人的鲜血。甚至就算输掉了这场棋局，他们也说不定已经攫取了足够多的利益。
不过不得不承认这一招很有效，至少现在，爱德华需要用这一千五百人去抵抗他乱七八糟拼凑起来的军队。一千三百人布置在布坎南农场前线，两百皇家护卫作为预备队驻守本阵。
最后的部队被辛迪娅布置在了芒克山下不远处，用来提防布兰海姆的希尔旅。尽管早就知道布兰海姆的希尔伯爵是个惯于见风使舵之人，但是这可不代表能指望他坐山观虎斗，毕竟现在处于下风的是他们，那家伙不担保会不会落井下石。辛迪娅只能寄希望于他看到战局焦灼举棋不定，要不然就算是一堆乌合之众，也会成为压垮骆驼的最后一根稻草。
“不过侧翼有辛迪娅布置的完备体系，石桥的守备应该不成问题，反倒是雪曼旅如果反而将部队调往中路支援就更加棘手了。中间怎么办，该死，要是霍诺莉雅的话，她会怎么做？”
爱德华恨恨的用左拳锤打着自己的右掌，该怎么做?设伏，半渡而击，这样的策略已经很好了，但是人数差距太大了。是的，只要击溃了敌军主力那些民兵自然就会逃散，但是这只是理论上的。实际执行效果如何？能不能如愿以偿？
不知道，完全不知道。爱德华手中的部队一样也是新兵老兵掺杂，其中又有多少有夜战经验？会不会自乱阵脚？不知道，都不知道。虽然辛迪娅看上去很有信心，但是那是因为她是将军啊，连将军都失去了信心，那还打什么仗。
“汉斯，汉斯！”
“在，陛下，有什么吩咐？”侍卫官小跑着冲了进来。
“帝都方向怎么样了？”心烦意乱，爱德华随便找了个问题问道。他更想通过说话这种方式排解一下让他透不过气来的压力，要不然，这越来越大的压力快要让他窒息了。
“陛下，似乎火势开始减小了。您知道的，这么大的雨，火势不可能持续挺长时间的。”侍卫官小心翼翼的回答，似乎是看出了爱德华心情不佳。也是，现在爱德华的脸，正黑的如同北境的天空。
“霍诺莉雅，霍诺莉雅，可千万不要……切，我这是怎么了，你明明信任她胜过信任你。已经慌得手足无措了吗？”挥手把侍卫官打发了下去，爱德华像一只笼子里的困兽一样喃喃自语。可是低头一看，自己的手的确正在颤抖个不停。
“切，原来，我也就只有这点本事了吗？不，一定有什么办法的，一定有什么办法可以补救的。老爹能办到的，他的儿子可不一定办不到啊！”爱德华一把用右手攥住了左手的手腕，脑子里念如电转。
水攻吗？不行，水的确很大，但是现在再截为时已晚。偷袭？更难。那还有什么招……
还没等爱德华想出个大概，一声枪响惊雷般刺破夜幕中单调的雨声。
“汉斯！汉斯！哪边枪响！”顾不上大雨了，爱德华掀开帐篷门帘冲了出去，现在只有冰冷的雨水能让他稍稍清醒一些。
“陛下，是石桥方向，是雪曼旅开始发动进攻了！”伴随着汉斯的回答，更多的枪声刺穿夜幕，战斗终于打响了。
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