“过来，坐下。”霍特搬开一张椅子。
这正合阿卡丽的心意，她坐了进去：“谢谢。”她的双手轻轻地发着抖，于是她将之夹在大腿中间。一只盘子，堆满了食物，摆在她面前。
“不一定非得吃，”朱丽说，“想吃了随时吃。”说完继续做她的饭。阿卡丽拿起叉子，却几乎无法下咽。
“你感觉怎样？”霍特问。
“一点也不不好。”
铁匠停了一下，然后说：“我知道现在不是时候，但我们需要了解……到底发生了什么事？”
“我也记不清了。”
“阿卡丽，”霍特说着身子往前倾了倾，“到你的农庄去的人中，也有我一个。你的家不止是塌了，它简直被撕成了碎片，周围还有巨兽的脚印，那是我闻所未闻、见所未见的东西。其他人也看到了。现在，如果附近真的有恶魂或怪兽出没，我们一定要弄个明白。你是唯一能告诉我们真相的人。”
阿卡丽知道自己必须编出一套说辞。“我离开那塞尔……”她算了算日子，“是在四天前，有……黑衣人在村里打听一块石头，正是我捡到的那一块。”她对霍司特做了个手势，“你对我说了他们的事，我就急急忙忙回了家，”所有目光凝聚在她脸上，“当晚平……平安无事。第二天早上，我干完活就进了林子。过了不久就听到爆炸声，树梢上窜起一股黑烟。我立即用最快的速度跑回家，但凶手已经跑掉了。我在废墟里挖啊挖……找到了保罗。”
“于是你就把他放在木板上，一路拖了过来？”艾伯瑞问道。
“是的，”阿卡丽说，“不过，我临走时查看了通向大路的小径，上面有两种脚印，都是男人的。”她伸手从口袋里掏出那片黑布，“保罗手里握着这个，我猜它正是黑衣人衣服上的。”
“没错。”霍特说，他表情悲愤，而又思虑重重，。
“那你的腿是怎么回事？怎么受的伤？”
“不清楚，”阿卡丽摇摇头，“我猜是在把保罗从废墟里挖出来的时候弄的，不过当时我一点都没感觉到，直到血开始从腿上往下流。”
“太可怕了。”朱丽失声说。
“我们要捉拿那两个家伙，”艾伯瑞热血沸腾，“不能就这样放过他们！只要有两匹快马，明天就能赶上，把他们抓回来！”
“快把这个蠢念头从你脑子里抹掉，”霍特说，“他们能把你像个婴儿一样举起来，扔到树上去。难道你忘了他们是怎么对付那所房子的吗？我们惹不起这些人。另外，他们现在已经得到自己想要的东西了，”他看看阿卡丽，“他们确实拿走了石头，是不是？”
“它不在房子里了。”
“既然找到了，他们就没有什么理由再回到这里，”他犀利地瞧了阿卡丽一眼，“你还没有说那些奇怪的脚印呢。知道它们是从哪来的吗？”
阿卡丽摇摇头：“我没有看到这些脚印啊。”
波多尔突然插嘴道：“我不喜欢这些事，太像巫术了。那是些什么人？是恶魂吗？他们要那块石头干什么？如果不是用了邪术，他们怎么可能把房子毁成那样？也许你是对的，父亲，他们要的只是那块石头，但我认为他们一定会卷土重来。”
他的话带来一片沉默。
阿卡丽总觉得漏了些什么，但一直说不出是啥。这时候突然想起来了，一颗心直往下沉。她说出心中的怀疑：“罗恩还不知道这事，对吗？”我怎么能把他给忘了呢？
霍特摇摇头：“那天你走后，他和奥斯特很快也走了。除非路上遇到什么麻烦，不然几天前他就应该到了安格林村。我们想派人送个信去，但昨天和前天实在是太冷了。”
“你醒来的时候我们正准备出发呢。”
霍特伸手捋了捋胡子：“走吧，你们俩。我帮你们套马鞍。”
波多尔对阿卡丽保证说：“我会慢慢告诉他的。”说完跟着霍特和艾伯瑞走出厨房。
阿卡丽坐在桌边没动。她的眼睛盯着木头上的一个节，每一个细微之处都看得清清楚楚：扭曲细密的纹理，三条纹路向一面凸出，中间是一小片深色的节疤。这个节所包涵的内容好像无穷丰富，她凑得越近，发现得就越多。她希望在里面找到某个答案，可是它就算真的存在，只怕也是在躲着她。
微弱的呼声冲破她起伏的思绪，听起来像有人在外面发出呼喊。交给别人去解决吧。几分钟后，这个声音又出现了，比上回更响。她生气地不予理会。怎么就不能安静点呢？保罗在休息。她看看朱丽，她似乎充耳不闻。
“阿卡丽！”一声大喝差点把她震下椅子。她紧张地抬头四顾，但周围毫无异状，这才恍悟声音源自她的脑中。
“是炎儿？”她急切地问道。
短暂的沉寂过后：“是的，聋子。”
她提着的心慢慢放下来。“你在哪里？”
她送出一幅小树丛的画面。我好几次想找你，但总是联系不上。
“我生病了……不过现在好些了。为什么早先我感觉不到你呢？”
“经过两天两夜的等待，我饿得实在受不了，不得不出去觅食。”
“捕到什么了吗？
“一头年轻力壮的雄鹿。以它的聪明，足以应付的是陆上的掠食者，而不是那些从天而至的。一开始当我咬住它的时候，它还剧烈地挣扎，企图逃生。然而，我比它强大。当失败不可避免，它也就束手就死了。保罗战胜了他的命运了吗？”
“我不知道。”她把经过详细告诉她，然后说，“要过很久我们才能回家，如果还有那一天的话。至少有好几天我都不能见你，你得继续照顾自己。”
她怏怏不乐，说，“我会听你的话，但是别太久。”
她们很不情愿地中断了联系。她向窗外看去，吃惊地发现日已西沉。她觉得万分疲惫，一瘸一拐走到朱丽身边，她正在做肉饼。“我先回罗拉家睡觉去了。”她说。
她包完手里的肉饼，然后说：“为什么不留在这儿？能离你姨父近一些，罗拉也能睡自己的床了。”
“还有房间吗？”她踌躇地问。
“当然，”她擦擦手，“跟我来，早就准备好了。”她扶她上楼，来到一个空房间。她在床边坐下。“还需要些什么吗？”她问。阿卡丽摇摇头。“这样的话，我就在楼下，要什么帮助随时叫我就行。”她侧耳倾听她走下楼梯，然后打开门，悄悄走过长廊，来到保罗的房间。罗拉在飞快地织着毛线，冲她淡淡一笑。
“他怎样了？”阿卡丽小声问。
她的声音因为劳累而沙哑。“很虚弱，但烧退了一点，部分伤口看上去好了一些。我们还是得继续观察，但这也许是他痊愈的一个预兆。”
这个消息让阿卡丽精神一振，回到了自己房间。缩在毯子里，周围的黑暗似乎总有些居心叵测的味道，但最后阿卡丽还是睡着了。在睡梦里，她身体的伤痛和精神的折磨得到了一些缓解。
身为龙骑士的我无时无刻不在战斗提示您：看后求收藏（卧龙小说网http://www.wolongxs.com），接着再看更方便。
好书推荐：《我的剧本世界在自主运行》、《我是舰娘》、《我的师妹是妖女》、《交错世界之学院都市》、《认清现实后，她们开始追夫火葬场》、《好徒儿你就饶了为师伐》、
