米尔托亚魔域位于米尔托亚原野的西北部,在列车上确认地图后,我发现它位于与罗尔歇教国王都与威特里家所在的小镇中间,当然列车也会通过这里,这是我曾经住了两年多的家。
在这之后我又在特兰多瓦和密舍待了三年半,现在这里已经物是人非了。
在来之前我向达芙妮仔细询问了罗尔歇的状况,她对周边国家的历史似乎特别了解。从前的教国王室是有半神的,暴风魔灵的神性在王位上代代相传,每一代的国王都会继承前代国王留下的神性,而到了这一代却出现了意外,国王过早的逝世让王室继位出现了危机,暴风魔灵的神性似乎下落不明。
与此同时身为国教的艾恩斯教趁机发难,想要将罗尔歇变为无主之地、所谓教徒的净土,集合艾恩斯教的使徒向王都发起了进攻,同时南方的家族军也抓住了这次机会,将教国在米尔托亚原野的城镇攻下了半数,其中威特里分家,也就是简妮一家的领地也全部沦陷。
原本这是灭国也不为过的大劫难,然而在关键的时候王室的嫡长子却站了出来,武力抵抗艾恩斯使徒的进攻,利用家族军的侵犯与艾恩斯教重新达成协议,逐渐稳定了政局。
之后的罗尔歇国力衰退,无力收回被家族军侵吞的土地,双方就这样在边境僵持下来,也只有中立的特兰多瓦列车才能穿越他们划下的界线了。
……
列车最终停在边陲小镇,从这里可以看到远处隆起的颜色迥然的小山丘,这里大概就是米尔托亚魔域了吧。
如果说密舍是一座监狱,有高高的城墙围着,人们每天过着紧张的生活,不知何时中央钟塔的警钟就会响起,相比之下米尔托亚就是冒险者的乐园,魔域内的怪物从不会跑到外界来,而在它边境的这个小镇似乎有上百年的历史,早在米尔托亚魔域形成之前就一直伫立在此。
久违的,吃上了小摊贩做的糯米丸子,也只有农业发达的罗尔歇才有的精细食物。
嘴里叼着竹签子,走在巨石板铺就的河边小道上,数着天上成片的飞鸟,偶尔向路过的货船上的人打声招呼,这唤起了我年幼时在这片原野留下的美好记忆。
不知何时已经接近黄昏,这趟列车花了将近一整天的时间,也是时候找个地方留宿了。
找了一家看上去不错的酒馆,二楼外挂着一个大牌子,上面用红字写着一个字母C。
这是只提供给C级以上的冒险者服务的酒馆,相对来说收费高一些,但是住宿体验肯定能保证的,如我这般资历浅薄的冒险者,也是在最近才堪堪升到C级。
冒险者的职阶比较简单,从注册时的F逐渐升到A,需要的是资历和任务评价两者综合,一般来说会与实力相当,而S级的冒险者评价只有总部才会授予。就我所见的,大部分的都是E级的普通冒险者和F级的新手,D级已经算是经验丰富了。能顺利升上C阶实属侥幸,如今的我在资历上还有致命的不足,因为在之前的密舍第三环区探索的行动给我的综合评价加了许多分,直接升上了D阶,所以现在我的经验可能比一般的D级冒险者还要少吧。
探索者行动会给冒险者的职阶提升加许多分,但同样的伴随着其他任务不能比的风险。冒险者的晋升机制真是残酷却合理啊。
正好有道格拉斯给我的这笔钱,刚升上C阶的我也想体验一下高级酒馆的感觉,不自觉地就朝那里走去。
因为高等级冒险者的稀缺,到了C阶已经属于比较少见的,所以并不会出现专门接待B级或是A级以上冒险者的酒馆,如果有的话,应该能和大国家的皇家接待所相媲美了吧。这么想着不知不觉走过了桥,酒馆的全貌出现在眼前。整体是三层的棱角分明的古典构造,对支撑柱的选择与特兰多瓦内城的骨架有着异曲同工之妙。
拉开大门,里面是一间采光良好的大厅,一些人在桌边交谈,一些人在告示板边一张张看任务清单,高级酒馆连公会的任务清单都能提供的吗……这,这就是高级酒馆!
只是告示板边似乎有几个人围着,发生了什么事吗?
走近一看,是十几名冒险者围着一个幼小的女孩,她似乎很着急地跟那些冒险者说着什么,而那些冒险者大多数似乎只是在围观。
“求求你们,救救我的兄长大人,这些是我们换的魔晶和魔核,我会全部都给你们。”那个幼小的女孩穿着天蓝的连衣裙,梳着水色的长直发,浅鸢色的眼眸里似乎有着说不出的委屈无助,可怜的小嘴不停地请求周围的人们。
“就算你这么说,也太……不现实了,我们可没有遇到过啊……”他们推脱着,用一些我也不太明白的说辞。
随后他们就一一离去,最后终于只剩我一个人还站在原地“围观”。
她的身高不过到我的胸口,她似乎用含着泪的眼睛打量了我一眼,随即缩到一边的告示板边,打开食物袋子啃起了廉价的黑面包。
我苦笑着转身向柜台走去,此时的我,身上也十分寒碜,尼耶尔似乎花高价给我订制了特兰多瓦风格的衬衣和外套,只是现在已经比较旧了,而我在来这里之前穷的没钱买新衣服,就穿着它们来了,看上去不错,就是没有什么防护能力,顺便一提在战斗风格上我是像納达那样的无防具派的。
也许身上最值钱的就是我右手扛在肩上的一杆长枪,枪身由黑钢塑成,枪头更是被精粹了两次,有着不寻常的贯穿力。因为唯独对力量有些自信所以选择了订制这种重量级的武器。只不过这种除了重量完全没有亮点的武器十分的不起眼,人们会下意识地觉得我很弱也说不定。
她一定也觉得我没有可能完成委托才没有多费口舌吧。
……
“就先预定一周的房间吧,要最高层的。”抱着既然有钱就一定要找一间带阳台的大房间好好享受一次的想法,我直接预订了一周时间。
“噢?这是哪家来的公子哥,出手这么阔绰?”没有想到的是背后有人用嘲讽的语气说道。
一个长着凶恶面孔的壮汉向我走来,胸前挂着紫字写的B字母小牌。
他瞥了眼我藏在外套下的识别牌,“这种毛都没长齐的小鬼也是C级的冒险者,你是哪家公会办的牌子,他们没告诉你,用高级牌到处走动乱接任务是会死的吗?米尔托亚我还没见过你这号人,听我一句劝,赶紧回家喝奶还来得及长个子。”他比了比手指,暗示我的身高还没到他的肚子。
周围的人哄笑起来,在场的全都是C阶及以上的冒险者,店家是不会出面解决纠纷的,对于更高阶冒险者的欺压,要么当场逃跑,要么迎头而上。前者会让人丧失在一个公会立足的尊严,后者也许能保全尊严,但是一不小心会落得终生残疾。
“你想怎么样?”
“老子看上你的武器了,你要是把那杆枪给我耍耍,把你的钱袋子打开帮我付一个月的住宿费,我就特别开恩让你跟着我混,怎么样?条件够好了吧,别人求跟我出任务我还不带呢。”
在流氓地痞和法外逃犯聚集的冒险者家族里,欺压就是家常便饭,周围的人也不会帮你解围,像这样一个人欺压一个人的行为还算是轻度,没有拉上一票人打劫,不过对方是B级冒险者就是了……
“你要看的话,这杆枪我可以在这里耍给你看,钱的话我觉得这应该差不多了吧。”
拿出一枚劣铜币,就这样弹出去,这算是被欺压者反抗的信号,类似于贵族之间甩手帕提出决斗一样,撒币是快速解决纠纷的方法之一。
劣铜币飞到他的肚子上被弹了回来,掉在地上。周围立刻响起了口哨和嘘声,围观的人也逐渐增多。
“呸。”他一口向地上的劣铜币吐去,顺手拔出了腰间的大砍刀,连背上的盾都没有拿下来的意思。
“现在还有反悔的机会,不过就是要把你的钱全部给我才能让我息怒了。”
“多说无用,来吧。”
我们拉开架势,向后退了一步,周围的人也都为我们让出自由施展的空间。
……
B级冒险者的战斗姿态没有可以挑剔的地方,全身关节处也都包覆了高级的护具,任何人想要与重战士单挑恐怕都是错误的决定,尤其是在这种极为局促的空间,没有除了正面交锋以外徘徊的余地。
几乎没有可以一击致命的地方,而如果一击不能打断他的行动,他的砍刀会确实地将我置于死地。
他的嘴角露出一丝玩味的笑容,似乎在与我思考同样的事情。
他确实成功地将我逼到了角落,并在中线挥出了必须格挡的一刀,他的斗气十分恐怖,虽然没有尼耶尔那样的强盛,却也能十足地压倒我。
从上方到来的一刀,下方虽然都是缺陷,似乎在引诱我进攻,然而在护具齐全的情况下,攻击下盘不是好的选择,只会徒然增大我被这一击致残的可能性。
然而没有进入完全紧张的思想加速状态,也许是他的轻敌,让我有了可趁之机。
单纯论力量可能无法获胜,但是此时他的行动却在我的掌握之中,爆发速度让枪身旋转半圈侧击砍刀,将其拨向左下方的地面,借着反冲的劲头掠上他的手臂,用枪身猛击了他的侧脸。
巨大的砍刀深深陷入石质地板,大个子整个人反方向倒去,落地随即失去了意识。
围观人群惊呼,这并不是寻常的事件,也许在他们眼里,我会是倒地的那个人。被我打倒之后,就算是B级的冒险者,恐怕也不能在这里立足了吧,因为一时贪财欺凌弱者而葬送了自己的容身之处,这样的事情在冒险者的圈子里每天都发生着,虽然血腥却维持了秩序,剔除了弱者,让这个群体的血液始终保持新鲜状态。
说实话我并不认同,更不会去主动欺凌弱者。但是相反的,也不会去帮助被欺凌者,即使帮助了他一时,却在无形中让他无法立足,迟早也会被淘汰。
或许让自己变强,才是唯一的方法。
在欢呼的人群中我独自走上楼去,不管谁是最终的胜利者他们都会一如既往的欢呼吧
,以旁观者的姿态,只不过由被欺凌者取胜欢呼声更大罢了。
……
等到饭点,我下楼时,可以明显感受到四周的目光与刚来时的漠然不同,有敬佩、欣赏、戒备,还有一小部分的……敌意。
考虑到列车上只吃了一些干粮,我点了两份看上去还算可口的饭菜,在四人桌上吃起来,在我的对角位置有一名中年的冒险者坐着,也是C级,只不过桌上只有一小桶酒。
低头进食的时候感受到了前方的视线,抬头一看,望见不远处告示板旁站着的少女,我们的目光在空中交汇的一瞬间,她别过头去。
原来她还在啊!
我继续埋头吃着,同桌的冒险者似乎对我有些兴趣,他点了另一桶酒坐在我的对面。
“算我请客,小兄弟,你会喝酒吗?”
“只是一杯的话。”这里的酒装在像是木桶一样设计的杯子里出售,实际上容量不过是五六大口就能喝完的程度。
为了显示礼貌我将一盘肉排推到他的面前。
米尔托亚的酒相比特兰多瓦更加清冽,多了一分似有似无的辣味,自从納达让我强行灌下一杯酒之后我偶尔也会喝一点,体验微微发热的感觉,不过从来没有超过一杯,到现在为止我还不明白为什么有人会喜欢这种苦涩的饮品。
“小兄弟,你不是本地人吧。”
“南方人,从威特里领地逃难来的,你知道那里已经被家族军占领了。”
“难怪你身手这么好,弱小的人大概都被那些野人抓去做奴隶了,你能逃出来真是撞大运啊。”
“可不是嘛。”
“叫我安德里,要是想做米尔托亚魔域的任务,你可以来找我,至少3号到6号入口里面的路线我都比较熟悉,到时候报酬好商量,让你多拿一些。”
“路易。”我与他握了握手,他看上去是一个老游侠了,背着一张幅面很大的弓,从黑钢丝线上可以看出他力量超群,防具也都在C阶平均以上,应该会成为不错的队友。
“我会考虑的,不过你能告诉我那边那个女孩是怎么回事吗?我觉得从刚才开始她就一直在打量我。”
实际上,在和安德里交谈的时候,那个告示板女孩似乎以为有安德里挡在前面,我并不会注意她,一直在暗中打量我,这么明显的视线不可能不在意啊……
“啊,那个啊……”安德里似乎也注意到了,他不动声色地侧过身,瞥了一眼。
“你可要小心一点,她应该是盯上你了。”
“盯上我?到底发生了什么。”
随即他告诉了我有关这个女孩说的话。
这个穿着不像是冒险者之流的女孩子在这家酒馆已经有几天了,她每天都会央求出入的人接受她的委托,帮她寻找她的兄长大人。据她所说她的兄长是在魔域中被别人绑走的,实施绑架的人穿着统一的服饰,不像是本地人。
“在魔域内实施的绑架?”
“没错,这就很怪异了,按常理说,如果我是实施绑架者,我是不会选择在魔域内动手的,在没有安全保障的区域绑架一个人还要将他带出去是非常困难的,而且以米尔托亚魔域内的诡异程度,发生意外的可能性非常高。”
安德里分析的十分有道理,那么按照他所说的……
“整天呆在这个酒馆里,向新来的借宿者寻求帮助,你知道这是高级酒馆,这里的人钱袋子都不会是空的。”
我顿时明白了他的意思,在冒险者的圈子里,这也算是常见的桥段,楚楚可怜的少女向你寻求帮助,如果轻易地答应她,就会被她带到预先设计好的位置,随后被埋伏的数名帮凶袭击,设计者正好可以将被坑害者身上所有值钱的东西夺走。有些地区甚至还会出现专门饲养这样的孩子的组织,他们都是通过诱骗抱有善意且钱包鼓鼓的冒险者为生的犯罪团伙。
他给我一个眼色,随即带着不知何时已经吃完的空餐盘起身离开,而此时那个缩在角落的少女,似乎在打定主意后向我走来。
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