从海上回来的第二天,夏洛丝带着王女菲米娅再次从小村子启程,来到了距离不远的瓦尔夏城。
这次再次出发大概有两个原因,其中一个是带着王女见识一下更多的东西,毕竟如果总是呆在一个地方对于她来说实在是过于无聊。
而另一个原因就十分重要了。
虽然说夏洛丝姑且算是顺利地把需要的火红晶从海上带了回来,但是这种生长在鱼体内的奇怪晶体质地异常坚硬,夏洛丝和米娅尝试了很久也无法将其破开,更别说是把它磨成药粉服用了。
要是直接让弗劳尔直接整个吞下去的话,夏洛丝和米娅都不敢保证会让病人出现什么意想不到的状况。
另外,夏洛丝还意外地发现这种晶体似乎和魔法有着某种天然的共鸣,因为当她试图对着这种晶体使用魔法力量的时候,它就会间歇地发出蓝色或者紫色的光芒,和前一天在海上看到的光芒一模一样。
所以,她决定带着这个来之不易的珍贵物品去当地的魔法师协会询问一下,说不定对方知道一些什么。
到达协会门口的时候,已经是接近中午的时间了。
协会的建筑建立在瓦尔夏城城郊的一处小山坡上,古老石砖砌成的建筑很好地隐藏在一片枫叶林之中,与周围地自然环境融为一体。
也许是时隔很久再次来到这里的缘故,夏洛丝的心里不知为何那么一些紧张。
推开魔法师协会古旧的大门,一股古老的书卷气扑面而来。
“你好,请问有人吗?”夏洛丝带着米娅小心翼翼地走入了大门。
虽然说是隶属于王国的魔法师协会,但是协会的房间陈设却依旧古旧而简陋,一个正在微微燃烧着的壁炉,几张古老风格的桌椅上依旧能够看到充满时代感的裂纹,以及一位正在桌子上用墨水笔不断在羊皮纸上写着什么的男人。
听到门口的动静,正在办公的男人本能地抬起了头。
看到夏洛丝和米娅的面庞,男子稍微地愣了愣,但是脸上的笑容随即便像看到了美丽的花朵一般舒缓了开来。
“原来是曼斯菲尔德家的小姐呀,”男子主动站起来打招呼,“想不到时隔了那么久又能见到,不知道是不是我的荣幸呢?”
“啊,原来你是去年那个...”夏洛丝对这位戴着礼帽性格和蔼的男子印象还是蛮深刻的,不仅是因为她去年在这里参加了魔法学院入学考试的缘故,而是这个中年男子天生就似乎带着一种特别容易让人亲和的笑容,和夏洛丝印象中的大部分魔法师不同,洋溢着一种特有的阳光一般的魅力。
“先生就是去年那个...”夏洛丝忽然有些尴尬,“叫什么来着?”
“我叫格兰特,是魔法学院派来到这里的特别顾问哦,不过这位小姐~”格兰特转向跟在夏洛丝旁边的米娅,“是夏洛丝小姐的朋友吗?”
“嗯,”米娅点了点头,“我是菲米娅·渥兹华斯,夏洛丝的朋友,请多多指教。”
“姓渥兹华斯...和爱得莱德王国的国王陛下同姓,难道说...”
“渥兹华斯陛下是我的亲生父亲。”
“啊,实在是失礼。”格兰特做出了一个表示歉意的礼节,“不知道是如此尊贵的客人到访,在下实在是有失远迎。”
“不,完全不用。”米娅摇了摇头,“其实我现在除了王女这个名号以外,其他和普通人几乎没有任何区别,所以也不用对我特别在意什么的。”
“在下知道了,”格兰特点了点头,“那么,二位今天来到这里拜访的目的是?”
“我想让先生看看这个,”夏洛丝小心地将布袋中拿出那颗紫红色的晶体递给了格兰特。
“这,这是?!”看到晶体的一瞬间,格兰特脸上的笑容几乎在一瞬间消失了。
“先生知道些什么吗?”看到脸色大变的格兰特,夏洛丝和米娅都很疑惑究竟发生了什么。
“请二位稍等。”格兰特的表情变得异常严肃,只见他关上了房间所有的窗户,然后用钥匙锁上了协会入口得到大门,直到确认外边的阳光被厚实的窗帘完全隔绝为止,格兰特才稍微松了口气。
“请二位跟我来,”格兰特打开了房间角落里一个类似井盖一般的活板门,显露出了一条通往下方的通道。
跟着格兰特走下密道,眼前是一个类似地下室的房间,石质的墙壁凹槽上放着一些不知名的资料,而房间的角落里放着一些类似魔法药剂和仪器一类的东西,看样子似乎是某种炼金用的。
格兰特关上了通往地下室的门,狭窄的房间内挤着三个人,给人一种很强的约束感。
“二位能首先告诉这个晶体是怎么获得的吗?”格兰特的语气中不仅有着好奇,而且还有着一种说不上来的急切。
当夏洛丝把这个晶体的来历告诉格兰特的时候,格兰特反而意外地沉默了。
“那个,先生请问怎么了吗?”
沉默了几秒钟之后,格兰特终于开了口,说出了夏洛丝和米娅都意想不到的话。
“简单地说,这种石头是‘禁忌’的存在。”格兰特严肃地说道。
“禁忌?”
“这种叫做火红晶的晶体虽然看上去只是某种会发光的宝石,但是却有着和普通矿物截然不同的特性。”
“首先是它超越钻石的硬度,用一般的工具乃至魔法都很难将它弄出哪怕只有一丝裂纹,”格兰特解释道,“然而其最重要的是,相传这种水晶有着某种特殊的魔法力量。”
“一方面,相传它可以几乎治愈任何人体的精神疾病,但是另一方面,又有很多这种水晶拥有着改变人类性格的能力,甚至有不少人因为它而致死的传闻,”格兰特小心翼翼地将水晶放在布上,“而它能间歇地发出紫色和蓝色两种不同颜色的光芒,也被人们认为是天使和魔鬼两面的象征,它也因此被这片大陆的大部分国家列为了禁忌的所在。”
“而且因为这种水晶极其难以获得,因此它的价格极其昂贵,有传言这么一颗水晶甚至能在黑市上换一套完整的房子。”
“可是这水晶怎么看都不像是有什么特殊功能呀...”夏洛丝吐槽道。
“究竟有没有我不清楚,因为今天我也是第一次见,”格兰特摇了摇头,“至于你们说的这种水晶能够治愈身体内伤这种功用确实是有记载,但是使用它的方式似乎相当苛刻,而我对它是无能为力的。”
“十分苛刻是指?”夏洛丝歪了歪脑袋。
“首先,最重要的需要一名同时精通水系和火系魔法的强大魔法师将水晶破开并粉碎,而之后的事情就比较简单了,将粉碎后的水晶粉末和薄荷,七七,白芷等一些常见的草药炼制成药剂即可。”
“可是,要去哪找这么一位符合条件的魔法师呢?”米娅皱着眉头问道。
“虽然条件苛刻,不过很不巧,我恰巧认识一位,应该隐居在瓦尔夏城东边不远的森林里”格兰特脸上终于恢复了笑容,“不过我也好几年没有见过她了,不知道她还记不记得我。”
“这样吧,”过了一会将一封羊皮卷轴交给了夏洛丝,“去找她的时候带上这个,说不定她会愿意见你们。”
“不过一会你们离开这里的时候,绝对不要说过自己来过这里,”格兰特一字一句地说道,“另外,请不要让任何卫兵和政府机关的人员知道这颗水晶的存在,一~定~不~要~”
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