在不知名的村庄逗留了两个月后,夏洛丝和阿玛尼卡再次踏上了前往帝国的旅程。
收拾好的夏洛丝从旅店走出,向着岸边海洋的方向迈开步子。
停靠在岸边的是一艘新造的船只,它是村里工人们将近两个月以来的成果。
由于行李和食物之类的物资已经事先搬上船舱,所以只需要断开锚链,这艘船只就会载着夏洛丝和阿玛尼卡二人前往海洋的身处。
在村庄两个月的休息和准备让夏洛丝对此次航程充满信心。这两个月里,除了平常的休养生息以及与村民们打交道的日常以外,夏洛丝在其他方面也不是毫无进展。
比如说,她和阿玛尼卡通过书籍恶补了一些之前并不怎么熟悉的基础航海知识。
然后在出发前,她还需要对船只做最后的检查。
整艘船只创新型地采用了比较罕见的水滴型设计,不同于传统甲板宽阔的船舶,这艘船只的甲板面积大大缩水,取而代之的是用于保护船只和过滤经过船体气流方向的遮罩。
船舵的控制和操作则完全置入密闭的驾驶室内,这样可以最大程度减少环境对于驾驶员操作的干扰。
“毕竟顶着海面的大风去掌舵什么的,实在是太难受了!”夏洛丝边视察边吐槽着。
所以总体上来说,这艘船还是让她相当满意的。
当然,代价是她付出了身上所有财产的一大半。
眼见着自己好不容易靠打工大半年攒下来的钱所剩无几,夏洛丝的心里真的是欲哭无泪。
“果然还是必须想办法弄到更好的收入来源才行。“夏洛丝已经打算好了,到达帝国境内之后,她必须先想办法弄到一些钱,不然她们会在偌大的帝国境内寸步难行。
“呼,应该是没有什么问题了。”船身被漆成了利于伪装的暗黑色,制造船只的木头也都被涂抹上了防腐的松柏油,新鲜的油脂在阳光的照耀下闪耀着白色的光芒,仔细闻的话还能嗅到点点清香的味道。
确认好自己的行李都已经运送上船只之后,夏洛丝和阿玛尼卡进入了驾驶室。
在村庄度过最冷的寒冬,现在正是新一年的开春时间,新嫩的绿芽已经开始将层叠的山峦逐渐染成绿色,覆盖在山顶的厚厚积雪也已融化了不少,空气虽然依旧寒冷,却已不再那么刺骨,现在正是迎来一年中的最好时节的日子。
“那么,出发!”取下固定船只的锚链,船只开始沿着海岸渐渐向峡湾的出口荡去。港口的岸边有很多前来送行的村民。不得不承认,在这两个月里的相互交流中,夏洛丝与她们达成了不浅的交情,而且村长也多次表达了希望她这个“魔族公主”能够多留一会的意愿。
尽管村庄里与世隔绝的宁静生活确实过得很愉快,但是夏洛丝还没有忘记自己的使命是什么。
小心地操纵船只驶过入海的峡口,村庄的一切重新隐藏在了层层山峦之中,这也意味着她们离开了村庄的范围。
望着深蓝色一望无际的深海,夏洛丝的内心也染上了一丝蓝色的淡淡忧郁。
自从自己中途辍学前往帝国的决定做出的那一刻起,目前为止的旅途一点都算不上顺利。路上严寒的风雪,各种足以致命的陷阱,仿佛都在提醒她还有无数未知的危险在等着她,这让她怀疑自己的决定是否究竟是正确的。
有一个例证就是她们现在甚至还没入境帝国,自己身上的财产就已经快要花的差不多了。
但是也正如边境口岸的那个王国卫兵所提醒的那样,自己选择离开爱德莱德的国境,大概就已经踏上了一条不归路。
而现在唯一陪伴在自己身边的阿玛尼卡呢,此刻正在专心致志地观察着风向,小心地调节着风帆的朝向,海风将她粉红色的发丝不断吹乱,但是她却毫不在意这些,认真的表情下不知道内心正在思考着什么。
仔细一算,阿玛尼卡跟在自己身边也快要一年之久了,但是自己却对她的信息依然了解不多,唯一一点关于她少部分身世的内容还是从上次那个梦境里了解到的。
而这位少女始终跟在自己身边的理由,每次夏洛丝问她的时候,她都会说,是“为了报答夏洛丝当时没有杀掉自己以及为了弥补自己过去所犯下的错误的缘由”。
但是夏洛丝仍然疑惑的是,阿玛尼卡毕竟是帝国人啊,而从某种程度来说帝国是自己的死敌,那么她为什么依然这么坚持要不遗余力地帮助自己呢?
恐怕,只能从她隐藏的过去找答案了,就像是她有着与外表严重不符的惊人的过去一样。
夏洛丝决定先暂且抛下这些问题,看着航海地图专心比对着航向。
按照这艘小船的速度,只要能够避开为数不多的巡逻船,应该不出一个星期就能抵达她们预定的帝国某港口附近,到时候她们想个办法蒙混一下检查就能顺利上岸。
夏洛丝对这段旅途满怀期待,再怎么说前面的磨难已经经历了不少,这段航海应该很顺利才对。
但是,她发现自己还是太过天真了。
到达傍晚的时候,负责甲板的阿玛尼卡准备去睡觉,而夏洛丝则继续留在驾驶室值夜班确保航向。
虽然驾驶室几乎是密闭的,但是夜晚的海风依然带着相当的寒意,从窗户的缝隙中渗透进来,这让她的值班体验并不是那么舒服。
纵使这样,她依然想办法间隔地盖上毛毯在桌子上趴一会,让这个夜晚过得不是那么疲累。
将近半夜的时候,迷迷糊糊的夏洛丝听到了某种异样的声音,随后,那种声音开着逐渐变得清晰,也变得越来越嘈杂。
“这是…”瞬间清醒的夏洛丝急忙拿起望远镜朝着声音来源的方向看去,原本黑暗的海面上出现了一丝光亮,随着她们船只的逐渐靠近,那处光亮逐渐分散成了数个光点闪烁在海面上,是不是还能听到爆炸声和物体落水的声音。
夏洛丝急忙收起船帆降低速度,同时叫醒了正在熟睡的阿玛尼卡,阿玛尼卡一开始和她一样也完全没有清醒过来,但是当她使用望远镜观看的时候瞬间瞪大了眼睛。
“怎么了?”阿玛尼卡的声音听上去有些颤抖,这与她平日一贯的稳重大相径庭。
从少女的手中接过望远镜,夏洛丝清楚地看到远处的景象,闪烁的火光映照出了海面上分成不同两个阵营大大小小的船只,显然两边正在进行一场海上的炮击战争,爆炸的声音和火药的味道覆盖了半个天际。
夏洛丝马上就认了出来了一边属于爱德莱德王国的蓝白色十字旗,那这么说另一边战船上类似雄鹰图案的旗帜就是…
夏洛丝终于明白为何阿玛尼卡颤抖的原因了,在这路上几个月的时间,她们已经错过了太多的信息。
很明显爱德莱德王国和安德烈亚帝国之间已经转为了正式宣战,而这一事件的发展速度已经远远超出了她们的想象。
“现在怎么办?”夏洛丝有些焦急地看着阿玛尼卡,但是阿玛尼卡只表示着无言的沉默。
“哇啊啊啊啊!”一枚不知从何而来的炮弹落入了船头不远处的水中,激起的波浪将夏洛丝的小船掀起到了半空中,然后重重地落回海面上。
其实她们二人都明白凭借自己的这艘小船是无法左右这场战斗的结果的,自己现在也只能干着急而已,但是这样子的无力感才是让她们最为难受的。
无奈之下,夏洛丝只能操控船只行驶地更远一些,把自己完全定位成为一位旁观者。
一方面,夏洛丝希望王国的一方能够取得胜利,但是她从心底里又不希望这两方继续战斗下去,因为这种无休无尽的伤亡是她不原因看到的。
过了十几分钟,炮声终于逐渐停止了下来。
“这是准备…接弦战了吗?”从驾驶室的窗户朝外望去,两方船队之间的距离正在不断加速靠进,看来近身的肉搏战似乎已经不可避免。
“可是,夏洛丝你有没有觉得不对?“身旁的少女忽然问道。
“哪里不对?“
“你有没有觉得,就是这些船的船身好像变得越来越斜了?“阿玛尼卡忧心忡忡地指着远处的海面。
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