从村庄出发去邻近的沃野镇大约有几公里的路程,虽然说因为处于融雪期的远古导致道路变得湿软影响了速度,不过由于路程较短的原因夏洛丝二人并没有花费太多的时间。
脚下的泥土逐渐变成了更为硬实的碎石道路,在阴蒙的天空中飘扬的雪花颗粒之下,小镇围墙的轮廓已经逐渐浮现出来。
不过,尚且在离大门还有一段距离的时候,夏洛丝却在路边完全停住了脚步。
“是在担心检查的事情吗?”
“不是,我在想谢琳那的事。”
“是关于那个女孩之前的遭遇吗?”
“可以这么说吧,”夏洛丝驻足望着大门上飘扬着的醒目的旗帜,“我在想,那个帝国兵打她的动机究竟是什么。”
“是哪里有些奇怪吗?“阿玛尼卡表示有些疑惑。
“一个男人对一个毫不相识的女孩下手的原因一般不外乎就两个,要么是财,要么是色,可是,刚才我们在女孩家里的经历你也知道了,她家根本就没有什么财产。“
“那就是另一个?“阿玛尼卡若有所思地晃了晃脑袋。
“明显更不可能,哪有男人见到一个不认识的漂亮女孩先上来乱七八糟一顿打的,我表示绝对不可理解。“
“那你的意思是?“
“这件事一定有蹊跷,绝对是这样,“夏洛丝点点头,”我总觉得,那个打女孩的卫兵一定和我们想要调查的情报有关,只是究竟是什么我们暂时还不清楚。“
“真的是这样吗?“阿玛尼卡对夏洛丝的话表示怀疑,不过从前几次的经历来看,夏洛丝的预感总是出乎意料的准,所以她也不会表示反对,况且,情报这种东西对于此刻的她们来说一定是越多越好。
所以说,这就是所谓的一个曾经当过帝王的人特有的心灵敏感性吗。
短暂地在门口附近停留了一会,二人顺着大门走进了小镇的入口。
然后,果然便是和之前中年男人所说一样的盘查。
“是两个完全陌生的面孔啊,“守门的卫兵将手中的长枪横在了二人的面前,”请问二人是否有通行证?来此的目的是?“
“那个,这位大人,其实我本来就是帝国公民…“按照事先做好的准备,阿玛尼卡从怀中拿出了一个金属牌子递给了卫兵。
“嗯,的确是帝国公民的身份证件,“士兵看了看点了点头,”那么你可以自由进入了,不过这位你身边穿着白色裙子的小姑娘,怎么看都不像是帝国人吧。“
“她其实是陪着我一起旅行的伙伴,“阿玛尼卡解释道,”因为我一个人带不了太多东西,只能带着她让她一起帮忙。“
“同伴,怎么听都有些可疑呢…“士兵犹豫了一会,”不过既然是同伴关系的话,想必应该也没有什么问题吧。“
“这位小姑娘,“卫兵转过头对夏洛丝说道,”抱歉刚才怀疑你了,实在是因为南边战事的原因,所以上边务必要求我们查得严一些。
“
“请问有听说战事打得怎么样了吗?“夏洛丝问道。
“具体我也不太清楚,“卫兵摇摇头,”听说帝国和王国的军队在中央山脉地区附近已经互相对峙了很久了,但是奇怪的是一直没有听说双方有什么过多的伤亡报告,其他的我就完全不知道了。不过现在,恭喜你们,你们可以在这个镇子里自由进出了。“
“谢谢大人。“告别卫兵之后,夏洛丝二人顺利进入了镇子。
按照夏洛丝的计划,首先是要掌握一下镇子的大致信息。
由于地处边陲的缘故,这座镇子的规模并不大,所以她们很轻松地就在镇里绕了一圈。
铺满碎石的道路,结着冰的小河,杉木搭成的矮房偶尔冒着炊烟,和夏洛丝之前所了解到的一样,看起来实在是毫无新意。
然而另一方面夏洛丝敏锐地注意到,部分矮房与矮房之间连接着窄窄的巷子,曲曲折折通向未知的角落,甚至还能看到冒着酒气的汉子或者小孩子从巷子里跑出来。
果然这里并不如表面看上去那么简单。
除去那些市民外,街上也能看到一些卫兵和商贩在游荡,尤其是那些卫兵,即使是在巡逻,却不断互相之间在有说有笑地闲聊着什么,看上去比所有人都要清闲。
“我听说帝国不是一个宗教国家吗,为什么感觉这里好像宗教的氛围…不是很浓?“
“因为这里相对于帝国的中心实在太远了,再加上本地人们的风土习惯问题,所以在宗教方面自然也没有那么多的约束。“阿玛尼卡解释道。
在了解到大致情况后,夏洛丝和阿玛尼卡住进了镇上唯一一家旅馆,让夏洛丝感到意外惊喜的是,这家旅馆是整个镇除教堂外唯一一个高于两层的建筑,这让她们可以几乎从房间里一览无余地看到镇子的全貌,感觉相当良好。
短暂地休整之后,夏洛丝决定开始她的行动。仔细想了想,她决定还是先从这些看上去无所事事的卫兵寻找情报线索,如果能找到那名之前殴打谢琳那的卫兵就更好了。
当然,她是不可能主动找那些卫兵挑事的,要是因为某些原因被认为是“从南方过来的间谍”就大事不妙了,所以她必须想一个更加聪明些的办法。
思考了一下,很快,一个计划就已经在心中盘算完成。
夏洛丝先让阿玛尼卡回到旅馆整理东西,然后自己独自一人来到了镇子里看上去最偏僻的一家酒馆。
“老板,请给我一杯当地的葡萄酒。”一个幼嫩的声音在酒馆大厅响起,引得正在喝酒的宾客们不约而同地转过了头。
酒馆老板是一个浑身散发着酒气的老头,胡子看上去拉里拉碴的,不过白色衬衣穿在身上还算整洁。
“小姑娘,这里可不是你这个年纪该来的地方,没听说过这个国家未成年人禁止饮酒吗。”老板一边擦着高脚杯一边劝说着,不过他脸上的微笑显然也没有赶走夏洛丝的意思。
“那如果喝酒不允许的话,那给我一杯类似的饮料也可以,”夏洛丝走上前把一些钱币塞到酒馆老板的手里,这些钱币的价值明显比一杯酒的价值要高一些。
“好,我知道了。”会意的酒馆老板手下了钱币,而夏洛丝则是故意坐到了一个远离其他正在喝酒的宾客的角落。
等饮料端到夏洛丝面前时,夏洛丝也没有任何说话,只是一小口一小口地端起杯子喝着。
的确如老板所说她的酒被换成了一杯葡萄汁饮料,不过她还是能从甜味的葡萄汁里尝出不少酒精的味道出来。
喝了三分之一左右,她已经感到有些醉意了。
而另一边,一直观察者夏洛丝的酒馆老板显然被夏洛丝的古怪行为勾起了极大的兴趣,眼瞅着这会已经没有其他客人了,终于按捺不住坐在了夏洛丝的对面。
“小姑娘,你是从哪里过来的?”
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