亚琛，勃艮第。
巴拉丁大教堂。
现任的勃艮第国王理查五世站坐在教堂大厅中最靠前的座位上，他微微抬起头，似乎是在看教堂顶端的壁画，又像是什么都没有在看。
礼堂上站着一位主教，他手持圣经，大声朗诵着经文，并对经文进行生动而不失严肃的解释，而国王则就坐在座位上静静的听着。
国王陛下穿着代表勃艮第的红白色礼服，宽大的披风拖在地面上，披风上用昂贵的天鹅绒画出勃艮第的白底红色十字旗。耀眼的光线透过教堂的七彩玻璃窗照射在国王陛下的礼服上，那五彩斑斓的光芒笼罩在国王身上，那场面仿佛就像是上帝降临了人间一般。
如果要按年代来给欧洲的教堂排排辈分，那么巴拉丁大教堂，又或者被称之为亚琛大教堂，可以算得上是欧洲资历最老的那一批教堂中的一个了。他建于加洛林王朝时期，是当时法兰克王国王室的礼拜教堂。
勃艮第原本只是法兰西国王手下的一个公爵，现如今却已经发展成为欧洲举足轻重的大国，足以与联合王国和奥地利相提并论，这一切都要从四百年前的英法战争说起。
勃艮第人英法战争中支持了英王亨利五世对法国王位的诉求，与英国人一同发兵彻底击败了所谓的罪女贞德，法王失去了战斗意志而投降，同时也成功的让的勃艮第从法国中独立了出去，成为了夹在法国和神圣罗马帝国中间的‘中间王国’，一如六百年前的中法兰克一般。
与此同时，勃艮第人也得到了英国人的承诺，英国人承认勃艮第的独立，而且不会干涉勃艮第在神圣罗马帝国的扩张。而英国人统治法国后，就连国内的事务都自顾不暇，不管他们是否真心履行他们的承诺，勃艮第在这之后在帝国内部的扩张确实没有受到英国人的干扰。
最大的一次扩张就要数宗教战争期间。勃艮第虽然是天主教国家，但是为了对抗神圣罗马帝国的皇帝，也就是奥地利人，他们加入了福音同盟，对抗维持正教的帝国皇帝。
三十年战争以帝国皇帝战败而告终，勃艮第趁机吞并了许多帝国内的小国，尤其是低地国家，亚琛也是其中之一。
之后，勃艮第便将首都迁移到了亚琛。作为法兰克王国曾经的首都，某种意义上也宣示着勃艮第王国试图继承中法兰克的野心。尽管勃艮第家族和他们的王国跟法兰克已经没多少关系了，但勃艮第家族也乐于向世人展示他们对于恢复中法兰克王国的渴求和正当性。
“我的上帝，我的天使。您是仁慈善良，完美无缺的。我感谢您所赐给我的恩惠，并恳求你的宽赦。我把一切喜怒哀乐都奉献给你，再乞求你可怜罪人，安慰病人，保护遭难的人，帮助临终的人。求你赐我安息在你的圣爱中，使我明天能更热切的侍奉您。”
“阿门。”主教在胸前画了一个十字，走下宣讲台，看来今天为陛下的布道已经结束了。但就在主教经过国王身边时，国王却忽然轻声开口，“万能的主啊，我乞求忏悔。”
主教的脸上并没有任何惊讶的表情，反而变得愈发慈祥。他转过身，和蔼的看向国王陛下，轻声询问，“陛下，您有什么事是需要忏悔的呢？”
“我想忏悔的事，您应该也知道了。”理查陛下说，“一个月前，荷兰和尼德兰爆发了叛乱，我让军队镇压了他们，上百人死于我手，上千人至今还被关押在监狱里。”
“我想主要的过错并非在陛下身上。”主教说，“众所周知，荷兰的新教徒们各个都性情暴躁，唯利是图，贪慕小利而无大义。虽然平时看上去安分，但只要一有机会他们便会试图与唯一的天主作对，过去的历史无不证明了这一点。而陛下作为天主在人间，尤其是勃艮第的代言人，自然是他们发泄仇恨的目标。在这个方面上来看，陛下是在维护天主在人间的统治，又有何错之有呢？”
“可每一个人都是天主的创造的，杀害天主的造物总是不对的。”
“他们的祖辈曾经也是上帝的信徒，可惜被邪恶的教旨迷惑了心智，成了误入迷途的羔羊。天主对于信仰他的人是仁慈的，但对于不信的人，他们的命运早已注定，他们的罪将等待上帝的裁决。”
“而我，则代表了上帝给与了他们裁决，对么？”
“正是如此。”主教会心一笑。
“您刚才说，他们是误入迷途的羔羊。”
“呃……对。”主教微微一愣，不知为何陛下会提起这个，思忖一瞬后，觉得自己说的并没有错，便应了下来。
而这一声应答，却正好是国王想要听到的。
陛下乘胜追击道，“勃艮第的天主教会也已经成立超过三百多年了，荷兰的新教徒在天主的沐浴下也有近两百年了，可您作为勃艮第天主教会的主教，为何至今都没能让他们归顺到上帝的教化之下呢？”
“这……”
不得不承认，陛下说的确实是事实。勃艮第的国教是天主教，但是包括荷兰人和王国东部的德意志人，他们都是新教徒，天主教徒在这个国家反而是少数。
可造成这一事实的主要原因并不在勃艮第主教身上，从更久远的历史来说，正是因为勃艮第在宗教战争中站在了天主教，也就是神圣罗马帝国皇帝，奥地利大公的对立面，才造成了如今的局面。
从律法上来说，勃艮第是天主教帝国，但实际上，勃艮第在宗教战争后就颁布了宗教宽容敕令，这也是威斯特伐利亚条约中规定的一项内容。
如今陛下以此为理由斥责主教，的确是有些不近人情，乃至于不讲道理了。但在国王面前，即便是主教也无法当面反驳，更何况教堂内还有国王陛下的侍卫队。
“可是……”正当主教因羞愧和愤懑而面红耳赤之时，国王陛下话锋一转，“正如你所说的，无论他们是天主教徒还是新教徒，他们跟我们信仰的都是一个上帝。既然如此，他们也都是我的子民。既然都是我的子民，他们的利益诉求我自然是要虚心倾听的，只是他们的表达方式实在是缺乏调教，尤其缺乏指引他们的人，但我相信他们的初衷是美好的。“
国王陛下继续说道，”如此说来，我动用军队镇压，不仅伤害了子民的肉体，也伤害了他们的心灵。那我是否应该忏悔呢”
说到这里，主教也明白国王陛下的意思了。
“陛下诚心悔过，上帝会宽恕您的。”
理查微微一笑，往前走了几步，好似想到了什么，忽然伸出食指，说道，“我突然有一个好主意。”
他说，“我们一直称呼自己为勃艮第人，但显然，如今这个称呼已经不能囊括我统治下的所有子民了。我可以无所谓他们是天主教徒或是新教徒，但有一点必须得到肯定，那就是他们必须承认他们的国王。”
“让荷兰人或者德国人承认自己是勃艮第人，确实是一件很困难的事，也不符合我的美德和上帝的教导。因此，我愿意遵循先制，让我所有的子民有一个新的名字。”
“陛下是指……”
主教隐约有些听出国王的旨意，但最终的决断还是要让国王自己亲口说出。
“洛塔林吉亚！”理查德陛下脱口而出，仿佛这并非一个临时起意的名字，而是早有预谋的，“自查理曼的法兰克帝国分崩离析以来，原本位于帝国中央的这块土地被命名为了洛塔林吉亚。可一千年来，从来没有人能重新统一这块领土。可你翻开如今的勃艮第地图看一看，就不难发现，我们统治的土地，恰好是曾经中央王国的领地。”
国王转过身，激动的向主教伸开双手，“所以，我想是时候团结我所有的子民了！我将赋予他们一个全新的名字—洛塔林吉亚人！“
主教盯着国王的眼睛，像是在确认他并不是在异想天开。
“以防止他们的叛乱？”主教说。
“不仅如此。”理查德说，“这还能使我们整个国家重新焕发活力。”
“时代在滚滚向前，我们不能再像几百年前我们的祖先那样行事了。你我都应该已经看到金雀花的下场了。我们不能与上帝的意志相违背。可我理查，勃艮第的国王，或者说洛塔林吉亚的国王，终究还是他们的引路人。他们无法支付舍弃上帝引路人的代价，你懂吗？”
主教配合国王点头。
“虽然我迫不及待想要向我的子民宣布这个伟大的事情，但我还需要跟我的内阁商讨具体方案，毕竟做任何事都不能操之过急，否则就会像金雀花……”
沉重的金属转轴声打断了国王的话，一道明堂堂的阳光从国王陛下的背后照射进来。尽管教堂本来就足够明亮，但显然，经过窗户折射过的阳光终究是脆弱而无力的，当上帝创造的真正的光芒来临时，一切魔鬼和虚伪的假扮者，都不得不逃避。
教堂的大门被打开了。
可对于这道两眼的光芒，国王陛下似乎并不吃惊。
“噢，我们可正是好在谈论你呢。”理查嘴角扬起，虽然口头上是欢迎的说辞，但申请已经暴露了他对来者的鄙夷。
这也难怪，因为来客似乎并不从容。他虽然穿着华贵的衣裳，但上面早已留下数个破洞，灰尘覆盖在昂贵的丝绸之上，即便是沐浴在如此耀眼的阳光之下，也并不显得多么尊贵。这一切都在暗示着，这是一个曾经高不可攀，但如今依然黯然落魄的人物。
这样一来，这个人的身份似乎就不难猜到了。
“我亲爱的挚友亲朋，远道而来的客人。联合王国国王的弟弟，尊敬的菲利普·德·金雀花。”
“不，我的哥哥路易已经死了。”令人吃惊的是，菲利普却没有表现的和他的外表一样窘迫，浑身上下竟然充满着风度和自信，“现在我就是联合王国的王。”
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