冀州.雁北县,神州帝国北境的边界线,犹如巨龙伏地的长城蜿蜒曲折,将山脉峰峦尽数连结,各处关隘雄据险要,居高临下,可凭目远眺,俯察万倾!墙台、敌台、战台星罗棋布,烟墩、烽火台各耸立于城墙转折处!
几百年来,这道钢铁般的防线始终是帝国最坚固的盾,从未有任何一支军队能够越过此地!
就在这时,不知从何处传来一阵阵诡异的低吼,像狼又似虎,令人不寒而栗。
“那是什么?”年轻的更卒趴到城墙凹口处,向山外望去,但见一片漆黑的原野中时不时闪烁出几枚绿色的烛火。
“金帐汗国人驯养的猛兽!一群生活在阴山以北的夷人,大概在160年前出现在我们的视线内,虽然并没有什么大动作,但这种神秘感反而更让人不安……”军校指着那些亮点道。
“诶?!我听老爹说,塞外是一眼望不到边的草原,没有大河、没有良田,也没有城市,根本不适合人居住!”青年似乎不太相信,那个地方依旧生活着一群和神州帝国一样的人。
“可知何为游猎?”
“游猎?”
一个新词汇顺着耳根进入了轻年的脑海,长期生活在繁华富庶,又有江南漕运支持的洛邑,他当然无法理解草原民族之生活方式,因而只能摇摇头。
“其人俗畜牧为事,随逐水草,不恒厥处、穹庐毡帐,被(pi)发左衽,食肉饮酪,身衣裘碣……”军校吟诵道。
而与他们视线相对的那片原野中,北人亦在谈论这堵高墙之后的世界。
“……稻米粟粒如白河般流淌,各种珍奇玩物,黄金白银堆积如山,他们的大汗可以尽情沐浴在这无尽荣华之中!不用担心寒风与暴雪,墙的背后啊,多么令人神往,不想去看看吗?旭烈勿?”顶着鹰羽兜鍪的男子道指着前方火光道。
“长生天之子孙,永远归根于牧马草原,那些肥沃土地,也许是软化骨子的剧毒……”另一名男子似乎并没有被前者的描述说动。
“你还记得上一位哈拉达(祭师)大人归去长生天时留下的预言吗?”
“北方的风,将吹往更远的地方?”
“正是!”兜鍪男子轻抚着跨下“伙伴”的颈毛喃喃道。
“长生天的子孙,不应止步于天南山,而是要征服,直至看到世界另一侧的海!”
“吞并神州帝国?”旭烈勿总算明白左贤王今夜,带自己来此的用意。
兜鍪男子点了点头,微笑道:
“那只是计划的一环,从正面突破这样的刚强铁壁,实在愚蠢,我们应该想办法绕到另一侧。”
言毕,被称为左贤王的男子调转狼头,往天南山归去。
……
中部地区.巴别塔,米米接到了一封由公会大厅直接上门、指定性明确的私人委托,要求她给一名大资本家外加大农奴主出身的豪门大小姐当魔法家庭教师。
若换平时,这种莫名其妙的委托多半有假,但在得知其中原因后,众人方才知道为什么会指定还没有太多资历的米米。
罗西亚帝国起源于极北高寒之地,由游牧民族互相兼并而成,长期与严冬、野兽拼搏的他们逐渐形成勇猛善战的特性。
而委托方,巴别塔经营兽皮、烈酒贸易的商人瓦西里正是来自于那个庞大北方帝国。
当然,受教者不是他,而是他的女儿,16岁罗西亚少女叶琳娜。其年幼时,曾经历过有“恐雷大帝”之名的伊凡四世最后几年统治,曾亲眼目睹了沙皇禁卫对国内贵族血腥残酷地屠杀,因而对着甲执锐、身材高大的形象充满畏惧,可谓梦魇。
虽然新沙皇相对他父亲要“温婉和善”许多,但叶琳娜还是无法摆脱对于罗西亚的恐惧,于是瓦西里爵士将她带到环境相对自由宽松的巴别塔,以治疗心病。
“唔……富家大小姐啊,还是战斗民族……”米米望着单子,有些犹豫。
毕竟被对方选中,并非出于对魔法方面学识能力考虑,更多还是因为自己“形象小只、人畜无害,不会给大小姐带来危机感”。
虽然对于一般人来说,越年长的魔法师往往越强大,自己在这个年纪就能出师,无疑是值得自豪的。但从委托方目的看,却又多少有些不同。
新法杖竹千代还在打磨,米米只能到书店买了本“原子论基础”,免得手里没东西。
目的地是一座位于半山腰松林中的三层别墅,相比于其他大资本家们的宅院,明显要安静清幽许多,看样子,平时也没什么人来。
“这封闭环境真的能治好心理疾病吗?”米米咕哝着敲响前门,心想一定要言语亲和有温度,绝不能让经历过暴君统治的少女再次回想起恐怖往事。
“啪嗒!”,门开了,一名身形高挑,金发碧眼的北方斯拉夫少女站在米米身前。
且测身高将近一米七,不愧是战斗民族,仅仅在屋内灯光映照下显现出的阴影,便足以将小魔女整个遮蔽。
“您好,请问是叶琳娜.康斯坦丁诺维奇小姐吗?在下冒险者,波那克希的米米.维爱伊……”
然而没等自己说完,一瓶盛满琥珀色液体的玻璃瓶便递了过来。
“诶?那个……叶琳娜小妲……”米米不太明白其中含义,北方民族礼仪吗?
对方没有说话,而是目无表情地点了点头,看起来她没有讨厌自己,可接下来要怎么办?该死,来之前应该好好研究一下罗西亚风俗的!
“唔……是要我……喝这个?”
抱着猜猜看的想法,米米指了指瓶子。
“嗯嗯!”
少女依旧没有回答,但从点头的肢体动作看,应该蒙对了。
于是接过玻璃瓶,稍微有些重,标签上注有一长串斯拉夫文字,揭开瓶塞瞬间,浓烈酒精气迎面扑来,直冲得米米鼻腔发热。
“这……这是什么?”
抬起头时,叶琳娜朝她竖起大姆指,也许在他们文化里,这是友好的象征?
没有办法,虽然不太能接受,但从成色和高档的包装看,应该、至少……喝了没病?
于是乎,米米鼓起勇气,就像喝家乡的葡萄汁一样,直接往嘴里灌,此举足以震惊四座,也成功赢得了罗西亚少女的鼓掌。
然而,入喉瞬间……剧烈的刺激感骤然袭来,酒液于体内翻涌,正如熊熊燃烧的火焰不断灼烧。
从没接触过此类饮料的米米顿觉头皮发麻、两眼发昏,随后便晕倒在地,不省人事。
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