佐伊又收到了铁匠玛兹的信件,信里面,他毫不吝啬对大型风箱的赞美,直夸这是值得所有铁匠停下工作,举杯相庆的一天。
在工匠昼夜不停地赶制下,水霍的风箱模型被放大成了将近一人高的成品。正如水霍所说,由能工巧匠打造的风箱密闭性与尼尔的模型有着云泥之别,木匠在夹层里钉上了密实的皮革,让吸入箱内的风难以从连接处的细缝中溜走。
成品的大型风箱在黑暗里被偷偷运到铁匠工坊,并在士兵严密地监督下,夜晚的高炉里又升起了浓烟。
“这是只有得到神明眷顾的人才能想到的神技,我至今仍无法相信这样的工具竟是威廉·黛碧小姐设计出来的。
殿下,您无法想象我对着高炉落泪的模样。至从五年前我自认为找到碳铁的最佳配方后,我以为自己已经很难在铁匠的路上更进一步了。德斯克城的工艺虽然让人眼前一亮,却没有对铁匠的工艺进行更进一步的探究,而威廉·黛碧小姐设计的工具,才是一名真正的铁匠人所追寻的答案。有了她设计的风箱,我只需要以极小的代价就能获得前所未有的强风,这样我就能搭建巨大的高炉,燃起更强烈的火焰,在神明狄更斯的保佑下,我们将获得更纯粹的铁块。
殿下,我诚挚地请求您,让我见一见威廉·黛碧,并向她当面致谢。她是值得所有铁匠人低头拂胸的圣人。
同时,我也想知道她的智慧中是否还有其他有利于铁匠的知识。我愿向她谦恭求教,只为了探寻我心中铁匠之路的极致。”
念完这几段,佐伊瞥向伊凡斯。她眼中带着若有似无的得意,说道。
“你看,黛碧小姐帮了我们多大的忙。”
伊凡斯眼角一跳,不冷不热地回道。
“就算如此,您已经背着我给了她二十枚金币,虽然那是您的私人财产我无权过问,但您的私心已经在士兵里广为传播,这不利于您的领导。”
“那么,你觉得黛碧小姐的风箱究竟价值多少呢?”
这个问题可把伊凡斯恶心到了,他眉头紧蹙,好一阵子,才憋出几句话。
“……对于铁匠来说这是无价之宝,如果这是一个商品的话,除了铁匠,每个贵族都会想要一个。能交易的场景我想象不完,只能说,它将给我们带来……数不清的金币。”
伊凡斯并不擅长这种贸易上的精细计算,但他也知道这会是一笔巨额的收入。铁匠意味着武器,武器意味着强大,所有能改进铁匠工艺的技术都是整个王国趋之若鹜的财宝。
相比之下,用二十枚金币的代价来交换这个技术,这就如同一场无耻的劫掠。
这正是佐伊想听到的答案,她并不想按伊凡斯建言的那样对威廉·黛碧下手,而威廉·黛碧的功绩正好能堵上伊凡斯喋喋不休的嘴。
“我相信玛兹先生的判断,黛碧小姐还有其他对我们有用的知识。如果玛兹先生愿意替我们去一探究竟,我当然是非常乐意的。”
佐伊立刻拿出信纸,给玛兹发出了回信。
很快,玛兹就得到了佐伊派发的出城信件。他兴奋异常,撒腿离开了奥莱城,跑向田埂,一路来到了传言中威廉·黛碧所居住的农舍。
他“咚咚咚”地大力敲门,还不忘喊道。
“我是铁匠玛兹,请问威廉·黛碧小姐在不在啊?”
要问在不在,那肯定是在的。
毕竟腿脚不便,也就只能在屋里倒腾一下木工什么的来勉强度日了。
只是水霍和露娜都不太欢迎这位粗暴的意外来客,要不是他像是永动机一样无休止地敲着门,两人真想把他当作空气无视掉。
没办法,在玛兹起而不舍地“敲门”下,水霍也只能不情不愿地让露娜前出应对。
没想到开门的是一位漂亮的女佣,玛兹有些吃惊,没想到对方竟然是露娜。
露娜在奥莱城里生活了一年,奥莱城就这么些人口,她这样的美女很难不引起男性的留意。玛兹的弟子温德尔就不止一次地在他面前提起过露娜,夸耀她是奥莱城里最迷人也最清高的女性,即便是贵族的求婚也得不到她的欢心。
可他早已经在铁匠与女人只间做出了选择,这样的女人可没法魅惑她。
才怪——
“漂亮的女士,请问威廉·黛碧小姐在么。”
他收敛起大大咧咧的姿态,一脸正气地说道。
露娜沉着脸没有说话,很明显,她对这个铁匠并没有什么好印象。铁匠是一个城市力量的体现,露娜早就已侦察过多次,对玛兹这个人的情报也十分熟悉,简单说来,这人比起人类可能更爱仓库里的铁矿石,是个精神有病的变态。
“露娜,让玛兹先生进来吧。”
两人都明白,玛兹肯定是为了风箱的事才来的。
当初佐伊正是为了解决铁匠的苦恼才带走了尼尔做的风箱模型,加上打赏的金币,这事大概率就是成了。那么,玛兹过来多半也不会带来什么坏消息,而水霍也对这个世界冶金技术相当感兴趣。
在水霍示意之后,露娜才侧身让开了道。
玛兹不客气地走进了屋内,既然住在城外的农田边,就说明这是曾经的佃农居住的屋子。他已经听过妹妹玛姬撩起这位威廉·黛碧的情况,她从佐伊那里获得了自由,并在城外获得了一座住宅与一块田地。
农舍里的日子与城堡中的生活肯定有天壤之别,也不知道这位小姐是如何面对这段落差的。
“您就是玛兹先生么,欢迎欢迎,快来这边坐。”
玛兹有些意外,眼前的少女看起来乐观又开朗,脸上看不到一点负面情绪。她面前的餐桌上还摆着一个带把手的方形箱子,玛兹眼前一亮,那正是风箱的模型。
“您好,黛碧小姐。”
玛兹不知道眼前的少女是否还算是贵族,城里的旧贵族早就已经失去了地位,可这位威廉·黛碧小姐却从佐伊殿下那里获得了一块土地,是否也意味着她成为了尼尔森·佐伊恩赐的新贵族呢?以防万一,玛兹还是行了一个简单的贵族礼。
“不用那么拘谨,快来和我聊聊你们铁匠铺的事情吧。”
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