“欢迎来到直播间，观众朋友们。现在马上就要开始的是本次北地赛龙娘代表选拔赛的决赛。这次的直播我们请来了联邦著名的龙娘研究专家，玛丽娜·雪莱作为解说嘉宾。”直播间中，维克托将左手往右边平摊，然后一片白色的光芒中，一位戴眼镜的中年女法师就出现在了解说席的另一个座位上。
“下午好，各位，我是来自西斯联邦的玛丽娜，从事龙娘的研究已经超过十年，同时我也是赛龙娘协会的干部之一，我很高兴能够收到霜原城的邀请，和著名解说员维克托先生一起来解说这场比赛。接下来，让我们先把视线转到比赛现场。”玛丽娜拿起法杖往解说台上的魔法地图轻轻一扣，直播间的画面就转到了赛场的东南角。
“经过四个阶段的角逐，来自凛冬镇的‘雪风’选手以积分第一的成绩获得了迷宫赛的先发权。我们可以看到‘雪风’和她的搭档已经在迷宫东南角的入场口准备了。‘雪风’选手今天换了一套战衣，黑与白的搭配更能凸显她雪之精灵一般的美丽，在现场观赛的观众对此的反应也很热烈。哦？‘雪风’选手往她的搭档身后缩了缩，看来作为新出道的赛龙娘，她还是有些不适应如此热烈的应援，不过她的协助者却很从容，很快就把自己的龙娘安慰好了，很明显，这位来自联邦的威尔先生早已习惯了类似的大场面。”维克托说到这里把话题推给旁边的玛丽娜。“这两天有消息说这位威尔先生出身不一般，好像是来自传说中的驭龙者家族，雪莱女士能否为我们解疑一下？”
“没错，‘雪风’的这位搭档全名是‘威尔·斯卡雷特’，他的父亲就是斯卡雷特侯爵。不过不要奇怪这样一位身份尊贵的联邦贵族为什么会跑来北地参赛。”玛丽娜解释道。“‘驭龙者’家族每一代都会出现一两位对龙族特别痴迷的成员，他或许是为了可爱又迷人的‘雪风’小姐才来到这里的。”
“看来这里面或许还有一段浪漫的故事，龙娘和自己的搭档结合的事情并不是没有先例，如果我没记错的话，十年前的‘冰梭’就是如此。好了，比赛还有十分钟不到就要正式开始了，闲话就说到这里，让我们看看其他几位选手的状况吧。”维克托将画面切到了别处。“位于迷宫西北角的是在上一场比赛最后时刻被‘雪风’反超的‘青空’选手，和‘雪风’一样，她也换上了新的战衣。”
直播间的画面中，斯梅尔身着一套紫色的裙甲，朝着给她应援的呼啸军团士兵们招了招手，身边的克洛斯抱着双臂背对着她，似乎是在摆造型耍帅。
“副团长，一定要帮‘青空’大人拿到最后的胜利啊。”
“是呀，克洛斯大人，拿下这场胜利后，就把斯梅尔小姐娶回家吧。”
两位呼啸军团的随军法师用扩音法术喊道，他们身后的普通士兵们也都开始跟着起哄。
“‘青空’选手的人气也不低啊，如果不是半路突然杀出的‘雪风’选手，本次选拔赛可能就是她的个人秀了。”直播间中，维克托遗憾地摇摇头。“可惜上一阶段冲线时‘青空’的运气不太好，被暴走的‘青羽’拖住了，尾巴上还受了伤。我们能看到‘青空’的尾巴上的伤处还系着一束丝带，希望这不会影响她今天的比赛。”
“应该不会，空翼龙的身体素质在亚龙中也算是比较强的，那点小伤很快很快就会好的。”玛丽娜盯着斯梅尔尾部的丝带，附近原本天青色的鳞片在紫色战衣的映衬下似乎也染上了淡淡的紫色。“不过她的出发时间比排在前面的‘雪风’足足晚了两分钟，除非‘雪风’和她的搭档在迷宫中出现重大失误，不然这种差距很难弥补。”
“在有选手拿到那顶曾经属于‘冰梭’的那顶巨龙之冠前，一切皆有可能，不过我还是认为冠军只可能在‘雪风’和‘青空’两位龙娘中诞生。”维克托说着将直播画面陆续把切向了剩余几位选手的视角。
这些选手的人气相比前两位就差了许多，因为估计到现场围观的人不会太多，霜原城仅仅是在附近简单布置了观赛用的人工魔网和魔法地图，有条件的观众可以通过魔网终端观看迷宫内选手们的实时画面。
“本次选拔赛最贵重的奖赏就是这顶桂冠，获得者可以用其换取参加一次年度总决赛的资格。不过亚军和季军也会拿到丰厚的奖赏和对应的比赛积分，在前两名几乎已经确定的情况下，玛丽娜你更看好哪位选手获得第三名。”
“这得看迷宫内的具体环境，如果环境有利，即使是排在最后的‘镜像’也有机会进入前三。”玛丽娜再次将直播画面切回了可丽儿这边。“还有两分钟不到，‘雪风’选手就要出发了。”
“距离比赛开始还有一百秒，请在迷宫入口处守卫的工作人员撤离。”随着两束礼花在空中炸开，迷宫东南角的投影仪开始播放倒计时的画面。
“距离比赛开始还有三十秒，请参赛组合进入迷宫并在入口处等待。”迷宫入口用两个巨大冰块构成的门沉入水下。
“走吧。”威尔牵起可丽儿覆盖着鳞片的手。“去夺回你母亲的遗物。”
“十，九，八，七...”扩音器发出的刺耳声音中，被威尔与可丽儿踏过的冰块慢慢浮起，可丽儿趁着大门闭合前最后往观众席望了一眼，却仍然没有看到那位自己期待的人。
“五，四，三，二，一，比赛开始！”
升起的冰块将入口完全覆盖，可丽儿轻轻晃了晃脑袋，摒弃杂念将注意力全部投入到比赛中，然而眼前的景象让她愣在了原地。
“这是什么？”迷宫大门关闭后，内部的照明水晶开始亮起，清冷的光芒下，摆在可丽儿眼前的是一道上面有三个圆形凹槽的大门，门前还有三个在法阵中悬浮的魔晶，而想象中复杂的迷宫道路却没有出现。
“是传送水晶，这三个水晶应该就分别代表三个藏有开启眼前大门钥匙的迷宫区域。”威尔牵着可丽儿来到最左边深蓝色的水晶前，抓着可丽儿的手一起按在水晶上，一阵炫目的银光中，一人一龙娘从水晶边消失，然后出现在一个放置了宝箱的冰室中。
“诶？这是，这难道就是我们要找的那片三分钥匙之一吗？”带着些许疑惑，可丽儿将宝箱打开，然后发现一个上面绘制了水流纹路的金属圆盘就在其中。“这么简单？我们可以回去了？”
“不，麻烦的其实在后头。”威尔指着冰室角落里的一汪小潭，旁边的冰块上还被魔纹标记了箭头。“之前的传送水晶是单向的，现在我们要在水下迷宫中找到返回起始位置的传送水晶，或者根据水流的方向从水下迷宫慢慢摸索回去。”
“这个箭头边还有一行小字——离开河水的鱼儿，才能够飞翔。这是什么意思，是指某种能够飞行的鱼类吗？”可丽儿指着箭头旁一行刻在冰块上的小字。“威尔你怎么看？”
“好像确实没有什么隐藏的含义，如果真的是指某种能够飞行的鱼类，那我恰好知道。”威尔将这段话反复读了几遍，又让系统通过魔网查找了古代北地语进行对照，最后点了点头。“神代纪元，北地的枯萎与凋亡之神曾经将自己的眷顾赐予了一种叫虚灵鲷的鱼，让这种鱼类拥有了穿梭空间的能力。死于冰河中的智慧生物，灵魂会在它们的引导下前往神国。在这个神魔匿迹的时代，这种神奇的鱼类已经退化，现在留存下来的就是经常被用于异空间探索的灵鱼。”
“不同于普通的河鱼，灵鱼作为空间类魔法生物，十分喜欢传送水晶这种东西，会聚集在附近吸收传送水晶中的能量。我们先根据湖水的流向在水下迷宫中往起始位置探索吧，如果路上有遇到灵鱼再考虑是否要跟过去看看。”威尔说着让系统偷取魔能网络中的能量给自己加持上了低级魔法水肺术和初级冰冷抵抗。“走吧，我并不是很擅长游泳，在前面探路的任务就交给你了，可丽儿。”
“原来是这样吗？那希望我们能运气好一点吧。”可丽儿说着加深了自己的龙化状态，将四肢和尾巴都变成了凶猛的龙爪龙尾，使身体形态变得更加适合水下运动。然后她和威尔才陆续下水。
水下的迷宫由浮在河面的冰块向下延伸而成，最深处甚至有冰柱接触到了湖底。冰块并没有完全将水流转的方向挡住，而是以这些冰柱为支柱向四周扩张，连成一片完整迷宫的同时也在某些位置留出了些许空档，这些空档区域不足以让龙娘带着协助者通过，但湖水在其间流动时形成的湍急水流却可以为龙娘们在水下指引方向。
有水流作为方向指引，加上威尔偷偷通过系统记录通过的区域，自己再来给可丽儿导航，一人一龙并没有花费太大力气就已经接近了东南角的起始位置。也就在这时，他们发现了之前说的灵鱼。
“已经快到了，还要去找那块传送水晶吗？”
“一般迷宫赛中布置的守卫与机关都是为了给愿意探索的选手提供隐藏的道具奖励，不过现在已经是决赛阶段，所以我认为他们把传送水晶这样布置也是为了给想要获取隐藏奖励的选手节约时间。怎么样，想去要那份可能对后面的比赛有助益的道具吗？”
“反正快到了，还是不要太贪心了。”回想起突围赛中的龙鱼，可丽儿摇了摇头。
“那行吧。”威尔说着便指挥可丽儿继续往起始位置游去，不过谨慎的他还是通过系统入侵迷宫中的人工魔网查看了一下灵鱼聚集的区域。
“检测异种能量辐射，初步判断为执念结晶，建议宿主前往收集。”
果然又是这种具备污染特性的东西啊，系统似乎对这些从来自外域的东西特别敏感，明明给我提供的鉴定术只要不能直接看到目标就不好用了，现在却能借着人工魔网发现，看来它们之间应该是有某种联系。要不，等这里的事情解决完了，再和帕克一起挖挖这个系统的底吧。不过帕克那边显然也有事情瞒着我啊。
威尔在心里默默权衡了一下，最后还是打算不要顾虑太多，至少目前对于他这个穿越者来说，作为金手指的系统和作为老爷爷的帕克还互相制衡着没出什么状况。处理好内心纠结的他很快又将注意力集中到比赛上来。
不过，既然那句谜题所指向的传送水晶有问题，那或许不能仅仅把那句话本身用北地语去理解了，邪神的污染到达一定程度后就会有干扰认知的作用，而这种本身就和北地古代神话有关的话语，一旦被偏转了本意后，或许会成为某些仪式性的祷言。比如，把鱼儿偏转成灵魂，再替换一两个词...不行，信息还是太少了，要是帕克这时候在就好了。
“我们到了，威尔先生。”发现灵鱼时，距离迷宫入口已经很近了，没等威尔把那句话解析完，可丽儿就带着他从一块看起来明显比较薄弱的浮冰处破冰而出。
“呼。”威尔取消了水肺术，大口呼吸着冰凉的空气。“总算出来了，水下的环境还真是让人不适应，让我们看看下一个迷宫有什么惊喜。”说着他将可丽儿递过来的圆盘钥匙塞入机关门上最左边的凹槽中，旋转了一圈。
“嗡嗡，赛程通报，‘雪风’组已完成第一区域的探索，请剩余的选手们注意。”合成的机械音在迷宫内响起，将可丽儿的情况通报了出去。
“还准备了赛程通报。不过这样一来，如果有别的选手组合领先了，我们也会知道。”威尔不在意地甩甩袖子，用魔法将袖管烘干，然后才牵着可丽儿的手按上了第二枚传送水晶。“出发吧。”
银白色的水晶泛起光芒，将威尔与可丽儿包裹进去，片刻后，他们就来到了一片被白色魔法灯照亮，四周的墙壁都是由反光的镜子构成的迷宫区域。
“镜像迷宫么，并不是什么新奇的玩意，不过这对于能操纵风的斯梅尔来说应该算是优势场合吧，或许那个对我们有敌意的‘镜像’米尔在这里更能发挥她的能力。”威尔看着印在地板上的一行字。“‘镜中的世界，映衬的是虚妄的倒影’，又是一句看不出什么意义的话。”
“只要前进就可以了吧，反正我们处于领先的状态，没有必要浪费时间去冒险解谜，威尔你肯定也是这么想的吧。”变回了龙少女形态的可丽儿这一次主动拉着威尔出发了。“只要我们不停下来...哎哟。”
话没说完，可丽儿就在拐弯时一头撞在了镜子上。
“怎么这么硬啊，这镜子。”可丽儿有些窘迫地摸了摸鼻子。“我真应付不了这些镜子，要不还是威尔你来领路吧。”
“哈哈，没必要觉得尴尬，这些镜子并不是那么简单。”威尔指了指迷宫顶部布置的魔法灯。“这里的灯光和镜子都被施加了视觉干扰的魔法，你作为冰原鳄龙在这方面不适应也很正常。”说着威尔打了个响指，一个朦胧的光球出现在他右手中。
“光系的照明术对这种视觉上的干扰魔法有着一定程度的削弱作用，在我不能违规使用更高级法术的情况下，足以应付这种情况。由我来指路，我们得抓紧时间了。”
在威尔的带领下，可丽儿跟着七拐八绕。尽管是处于不利的环境下，但他们运气还算不错，只走错了不到十次就抵达了镜像迷宫的最深处。
“又是只有钥匙。”可丽儿将绘制着镜子图案的圆盘钥匙从宝箱中取出交到威尔手中。“现在我们是原路返回吗？”
“暂时也没有什么别的好办法。”威尔摸了摸宝箱附近的镜墙。“这附近也没有找到能和那句谜语对应的机关，先走吧。”
“那就走喽。”可丽儿拉着威尔就跑了出去。“刚刚来这里的路上我偷偷用魔力在地面的冰块上制作了标记，回去的路上只要...诶，怎么到这里就不见了？”
“或许是这个用冰镜制作的迷宫还有自动修复的功能吧，估计是为了防止某些龙娘硬拆迷宫来获取胜利吧。”威尔拍拍可丽儿的肩膀。“别停下来，没有标记我也能几下一路上关键的节点。”
“还是威尔你可靠，唉，我还给风雪团的大伙表现一番呢。”又一次被迷宫坑到的可丽儿脸色有点泛红。“你说他们在直播中看到我狼狈的样子不会笑话我吧。”
“迷宫赛这个项目本身就更偏向娱乐性质，你倒也不需要太紧张。只要我们拿到了最后的胜利，这些笑料反而会成为给你拉拢人气的谈资。”
“嗯？等等。”拉着可丽儿疾步走过一段路后，威尔突然停了下来。
“怎么了？”
“我们返回的路线没错，但却是朝着远离出发点的位置行进。镜中世界的虚妄倒影，原来是这样，”威尔指着脚下由浮冰构成的迷宫地板。“这个镜中世界指的不仅是我们之前所处的镜像迷宫，这覆盖整个寒露湖的浮冰，也算是镜子。你之前留下的标记或许还在那里，只不过我们现在应该位于经过空间魔法折射后，布置在湖底的隐藏迷宫中。”
“那现在该怎么办，我们要原路返回吗？”
“不，如果在这个迷宫里按着原定的路线走下去，我们最后会到达寒露湖的中心位置，那里的上方应该就是存放巨龙之冠的房间。虽然没可能让我们在不集齐第三个钥匙的情况下就得到接触它的机会，但是那里应该会有对接下来的探索有很大助益的奖励。”威尔偷偷用系统查看了一下隐藏迷宫最深处的状况，确认那里有着传送水晶与一个存放奖励的宝箱后，便拉着可丽儿继续向前走去。“迷宫赛中不会设置没有奖励的陷阱，而且，我认为这是只有第一对拿到镜像迷宫钥匙的组合才会触发的陷阱。”
“为什么...哦，我明白了，是因为隐藏迷宫最深处的奖励就在迷宫的正中心，只能被第一对到达那里的组合获取吧。”可丽儿也反应过来了。“如果后续还有选手进入这里，那他们既没法拿到这份奖励，也会因为之前留下的标记消失而耽误返回的时间。”
“没错，不过我们得加快速度了，我来给你指路肯定不如其他的组合根据标记原路返回来得快。”给自己加持上熊之坚韧和毛之优雅后，威尔拉着可丽儿在迷宫内奔跑起来。
有着系统辅助的威尔这次没有放水，给可丽儿指示方向时没有一次错误，很快，他们就看到了宝箱和返回起点的传送水晶。
“这东西是...”威尔打开了宝箱，里面是分别被封装在两个水晶瓶中的两束淡蓝色小花。“双生之花？输入魔力后，会根据距离远近来决定绽放状态的魔植，给这种道具，是想让协助者待在这里，给龙娘当指引坐标吧。”
“威尔，我怎么感觉这个传送水晶的光芒有些黯淡，好像随时会熄灭一样？难道是布置迷宫的人疏忽了吗？”
“不，这是他们故意布置的。”威尔将其中一瓶双生花递给可丽儿。“双生之花这样的道具在某些类型的迷宫中会是非常强力的道具。至于这块传送水晶，如果之前在水下迷宫时我们去掠夺灵鱼的宝藏，这时候就能用灵鱼的魔核给传送水晶充能。”
“现在这块传送水晶中的魔力应该只够你用了，这是我的失误。不过不要紧，有我在这里给双生花持续提供魔力，你在后面的迷宫中得到的指引会更加明显。”
“让我独自继续前进么，就没有更好的办法了吗？还剩下一个分支迷宫，如果没有威尔你帮忙...”
“嗡嗡，赛程通报，‘青空’组已率先完成第二区域的探索，请各位选手注意。”
骤然想起的通报打断了可丽儿的话。
“快走吧，你不用担心我。别忘了我得到了你的玛修婆婆认可的强大法师。再不走，你母亲的遗物就要被斯梅尔拿走啦。”
“那我拿到巨龙之冠就来找你。”有些不舍地看了眼一路陪伴自己走到这里的威尔，可丽儿双手搭上了传送水晶，消失在一片光芒中。
啧，这下算是如幕后黑手所愿，把可丽儿和我分开了。不过...
威尔盯着头顶的巨大浮冰，执念结晶的辐射已经从那里穿透过来，被系统捕捉到。
用执念结晶污染了巨龙之冠么，看来就算可丽儿没有拿到第一，他们也会用斯梅尔作为备用的祭品来解放邪神啊。可惜，这里的事情或许早就被其他势力盯上了呢。
同一时间，本次赛事的官方直播间中。
“哎呀，看来‘雪风’组犯了严重失误，不仅是被反超了，而且协助者也被迫和龙娘分开了。”看到可丽儿单独回到起始房间，维克托哀嚎一声，拿着魔网终端的手都开始颤抖起来。“他们到底在隐藏迷宫中遭遇了什么，雪莱女士能给我们分析下吗？”
“其实我们不用替‘雪风’选手担心，迷宫赛中不会设置没有奖励的陷阱。”玛丽娜接过解说权。“虽然看不到‘雪风’组合进入隐藏迷宫后的情况，但我可以肯定，既然赛龙娘‘雪风’从那里出来了，那说明隐藏迷宫的奖励已经被他们所获取，迷宫赛的赛程才刚刚过半，请各位期待后续可能的反转。”
玛丽娜说完，刚好又到了直播间的广告插播时间。而等到二十秒的广告时间过去后，直播画面中却失去了玛丽娜的身影。
“很抱歉，各位观众朋友，雪莱女士有一些急事临时离开一会儿，接下来由我继续给大家解说...”
霜原城的人工魔网传媒中心处，解说维克托还在卖力地对比赛进行接说，而在放映中心，甚至是控制人工魔网的魔法塔周围，来自联邦和赛龙娘协会的法师部队已经暗中接管了呼啸军团对这附近的控制权。
“已经确定能够获取人工魔网的最高控制权了吗？”
“两位魔网编织者冕下已经连接附近的魔网，随时可以压制霜原城的人工魔网。”
“让破魔者部队做好出击准备，然后你就回直播放映厅吧。”
“是。”玛丽娜吩咐手下将上级的命令传下去，返回直播间前，她犹豫着挪动了两下脚步，最终还是转身问出了心中的疑问。“梅赛德斯阁下，如果这次的事真的和十年前冰雪神殿的灾难有关，那我们这点人是不是还差了些，要是让一个污染者跑出去，那这一城的人...”
“这倒是不用担心。”赛龙娘协会的副会长斯科特·梅赛德斯望了眼繁华的霜原城商业街。“藏在斯卡雷特家的那个老怪物，湮灭之风过来了，看，法师塔附近起风了。”
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