庄严宏伟的教堂在地平线上升起。
先是充满哥特式建筑特点的高耸尖塔,然后是彩色的玫瑰窗、尖形拱门、玻璃上绘有未知宗教神话故事的巨型花窗。
最后,近五米高的双开大门赫然屹立在眼前。比起神圣与庄重的气质,宛若恐吓的压迫感更甚。
“那个牧师就在里面么……”进门前,柒季向伦西问道:“斯帝欧总共有多少‘教堂骑士’?”
“七位,除此之外还有二十多位级别稍次的圣职人员。”
柒季的灵感往教堂里扫描了一下,没有发现之前那个开溜的教堂骑士,估计他还躲在东境大森林里没回来。
不过倒是的确有其他六股细节不同、但强度与特点都相近的灵性波动,八成就是另外六名教堂骑士了。
值得一提的是,当柒季试图将灵感继续深入的时候,她明显感觉到了自己的感知遭到一股力量的抗拒。
似乎有什么“场”,正在保护着这座教堂,使其免受外来力量的窥探与侵袭。
对于柒季来说,那抵抗的力量并不算强,只要她有心,瞬间就能突破其防护。
只不过她是来咨询的,不是来砸场子的,强行突破必定会让对方察觉,那样局面就不好收场了。
所以她识趣地收起感知,转而开动思维,对它展开考研与解析。
或许可以用温和、不易被发现的方式……让自己的感知慢慢“渗入”进去。
“剩下的交给你了,”柒季放慢脚步,跟在伦西的身后,“关于宗教的礼节和讲究我不懂,你来负责和里面的人交涉吧,我尽量不说话。”
“没问题!”
伦西小脸一板,右手握拳小幅度一甩,临危受命似的摆出个给自己打气的手势。
徐步穿过敞开的大门,映入眼帘的是一副令人肃然生敬的场景。
一条陈旧的暗红色地毯从门口呈直线延伸十几米,然后沿着台阶爬上圣坛,最后中断在实木制成的台面下。
走道两侧,整齐的靠背长椅密集排列,上面零零散散坐着几个前来祷告的人。从着装上看,有商人,有中产者,有冒险者,也有平民,但是没有南区的贫民。
晨曦透过彩窗,被折射成五彩斑斓的模样,洒在大堂间梦幻又圣洁。
布局和风格,同地球西方的天主教堂基本一模一样。
“……祂的地上天使显了形,随即从阳光里出来。天忽然为祂开了,他就看见女神的灵仿佛气泡降下,落在他身上……”
高脚台面之上,平放着一本摊开的硬壳精装书,一只粗糙的手按在书页上,庄重而威严的嗓音凝声诵念着段段经文。
“……从天上有声音说:‘这是我的子民,我所喜悦的’……”
手的主人是名五十来岁的男人,面庞俊朗,目光炯炯,身披白色为底、金色为纹的修士袍。
在他身后的墙面上,一面巨大的矩形画布高高悬挂。
在充满岁月气息的布料上,绘制了一副以金与黄为主色调的图案:
高举的左手,掌心闪烁着光芒璀璨的太阳。
“这就是‘恩典圣教’的圣徽么……”柒季驻足,抬头仰望。
“是的,”伦西压低声音,凑到她耳边解释,“那就是公正而伟大的‘恩典与救赎之神’佩琳妮的象征——‘法律左手’。”
“念经的那个就是牧师罗萨戈咯?”
伦西默不作声地点头,接着提醒道:“那个,最好还是避免直呼牧师大人的名讳……这可能会形成对女神的冒犯。”
柒季不以为意地耸耸肩,没再说话。
伦西领着她到一个靠前排的位置坐下,应该是在等牧师把经念完。
“……第一样灾祸过去了、还有两样灾祸要来。”
几分钟后,罗萨戈停止了叨叨,将手从书上抬起,随后双手上阵,快速地、用力地将那本A5开本左右的大部头合上。
“啪!”
纸张碰撞的脆响响起,宣告此轮布道,结束了。
教堂顿时陷入了近乎绝对的寂静。片刻过后,悉悉索索的声音响起。有人起身离开,有人仍坐在原位低头祷告。
伦西又等了十几秒,待罗萨戈将暗金色封面的《恩赎圣典》收入修士袍中,她才站起身,缓步向他走去。
“伦西大小姐,有何贵干?”
罗萨戈看向她,嗓音富有磁性,像是金属片振动发出的。
“牧师大人,我有一些事务想要询问一下。”伦西将遮住面庞的披肩摘下,“还请大人原谅我的叨扰。”
在此之前她的脸并没有露出来,但罗萨戈还是看出了她的真实身份。
“不妨,”罗萨戈脸上浮现出面具似的微笑,看不出任何情绪,“请讲。”
“牧师大人,请问您有没有听说过‘圣许德拉会’?”伦西正色道,“这是个商团,本部在瞭望城,我想知道他们最近有没有来到过斯帝欧?”
罗萨戈慢条斯理地说:“几天前确实有一支外地的商队前来,但他们是外国的异教徒,也不叫‘圣许德拉会’。”
“这样啊……”伦西知道他说的是弗里昂的商队,便拾起下一个问题:
“冒昧地问一下,教堂的‘轫致仪式’是出问题了吗?我刚才看到有异种从大森林里跑出来了。”
“一些在所有人意料之外的事故,不是人力能掌控的。”罗萨戈高深莫测地说,眼睛看向教堂的穹顶,隔着彩窗望着斑驳的天空,“……命运的玄奇,不可捉摸。”
伦西看着他这副明显在回避问题的态度,想追问下去,但嘴才张开一半,她就突然泄了气似的瘪下去了,微不可察地摇摇头。
“好吧,我知道了。”她无奈地结束对话。
“圣恩眷顾着你。”罗萨戈端着玄之又玄的腔调,脸上的微笑毫无变化。
伦西转身,这时一直低头不语、充当背景板的柒季猛然抬起头,看往一个方向。
成功了……
柒季在花费几分钟的精力后,终于解明了那股屏蔽外来感知的“力场”!
此刻她的感知顿时失去束缚,从原来只能覆盖大堂,到可以轻易扫荡整座教堂,而完全不用担心被那股力量发觉。
“居然花了这么长时间……啧,不简单啊。”
那力量在强度上,其实并不怎么样,若是来硬的,柒季一个念头就能碾压。
但若是想要用温和的手段绕开、规避它的侦测,那难度呈几何倍数增长。
其原因是……它的构成成分与运行机转极其复杂,比精神法术体系、塑能法术体系的总和还要复杂得多。
后者她只消一瞬间就能逆向并掌握,前者用了好几分钟也才只能做到“渗透”,而暂时无法“复现”。
柒季意识到,这已经不是单纯的“灵性影响”了,而是掺入了某种……更高层次的东西。
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