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40.将与士

40.将与士

“震惊!克里兰德乱象频发,竟是这石油惹的祸?”

“大新闻!王国骑士团侦缉队最新消息,庞莱明子爵被绑架!大量武装匪盗占据炼油站,正同黑山第141掷弹兵团紧张对峙……”

“嘿!小伙,拿份报纸。”

小报童卖力挥舞着手上的报纸卷,声嘶力竭地大声朗读着报纸头版标题。一声轻呼过后,报童感觉到肩膀上被硬物轻轻敲打了两下,便急忙兴奋地转过身去:只见一位衣着考究的中年绅士从马车窗中探出半个身子来,搭在他肩上的手杖顺势向下一挥,指了指他满满一胸包里的报纸。而报童这时才注意到那根敲打自己的手杖尖上,居然还稳稳当当地摞着五枚铜币。

“先生!现在的报纸只要3苏一份,您多给了。”

诚实地小报童将三枚铜苏放进胸口的另一个挎包里,然后从包里抽出一份报纸卷,像连着多给的两个铜币一齐还回去。

“便宜了嘛~那你当小费收着就好了。”

还没等报童反应过来,一记凌厉凶狠的手杖直刺在他面前闪过;当报童再次眨眼之时,报纸卷就已经被勾到了那位绅士的手中,自己则握着手中的两枚铜币,愣愣地看着马车向着大议政厅的方向驶去。收到了意外之财的报童立刻缩下脑袋,假装掏报纸一般观察着四周,见自己的周围并没有分销商派来的监察员,方才迅速地将铜币塞回自己的衣内小兜里。

而坐在远去的马车上,那名绅士伸手将手中的报纸卷抖开,自己只取了头版,把另一版递给了身旁另一位穿着军装的发福男人:“这都是最近第十五起有关于石油的犯罪了……这样维持下去真的好吗,将军?”

“我们的主要任务是竞选下一任期的黑山督军,这种商人的小打小闹并不值得我们关注。”

发福将军倒是并未责备部下的僭越行为,反倒是一把抢过了他手中的报纸美滋滋地读了起来,把自己手里的另一版塞还给他。年轻的绅士也只好闭嘴摇头,重新阅读起自己手上的报纸:“要是继续让石油这么发展下去,我们兵团的业务也要受到打击了……”

“路德维希少校,你除了打仗之外,别的方面还是太过欠缺,需要学习呢!一个不再依靠法师的能源,它潜在的收益是你无法想象的。如果不能追赶上这股潮流,我们才是真正的失败了;相比之下,现在的一些小损失又算得上什么呢?”

发福将军粗略地快速扫视着报纸上的新闻,却发现尽是些讲述爆炸案,或是请某些个商人市民照本宣科地痛诉起石油危害,这样的陈词滥调;不用想,必然是法师协会塞给报社他们的稿子。将这份无聊的报纸丢到一旁,将军盯着兰德忧心忡忡的双眼,恍惚间觉得自己的部下开始陌生了起来。

留着一头暗棕色短发的路德维希少校今年已经38岁了,但却看不出丝毫的老态:将军也只比他大了十九岁而已,却已经养出了一团将军肚和同样松垮的肥大腿,艳羡地感慨着自己脾肉复生。而本该贴身的军礼服穿在身上,却被他那爆炸似的肌肉给撑得变形,仿佛时间都被这蛮牛般孔武有力的身躯打跑了。

少校以优异地成绩从奥雷斯骑士学院毕业,本来是准备加入战争女神修会,成为一名英勇光荣的征战骑士;却没有料想到将军正巧在奥雷斯自治邦出差,当时还只是一名上尉参谋的将军办完事走在大街上,一眼就相中了这个孔武有力的年轻人。将军也没多想,当场便上前截住了此人,在简要地说明来意后便要招他入伍。

走在路上看到个能打的汉子就拉他入伍,这在尚武的帝国北方是种常态,连将军本人都是因为年轻时在街上和人斗殴,结果被围观看戏的募兵官看中而入伍的。不过帝国是有正规入伍规定的,在街上赚人的募兵官们也只是给人留个信物或是介绍信,劝他们在八月征兵月来募兵处报道。

不过当时的少校一门心思想着加入战争修会,于是就婉言谢绝了将军的好意。按照常理来讲,募兵官们一般会给人塞上个信物,而对方则表示自己会回去考虑考虑,然后双方就此别过。但偏偏当时的将军不乐意啊,他生怕这么好的苗子就这么从自己眼前,更害怕他会去投奔那些神棍;于是乎,劝诱不成的将军当即开始撒泼打滚,非要和少校比试摔跤不让他走,如果输了就跟他当兵去。

而当时少校还搞不清将军的底细,眼见自己被这无赖兵痞拦住了去路,脱身不得,心中顿时大为光火:想自己也不是蔫王八谁都能欺负,于磨拳檫掌地应下了将军的要求,准备好好教训他一番。

两人在当时都是年富力强的年轻人,因为热血涌上心头而在街头徒手搏斗,也不是不能理解:一个是以单手握持双手大剑的怪力闻名军区,战斗风格诡异莫测的‘幻影剑圣’;而另一个则是保持了学院八年不败记录,擅长用双刀在城市街道等狭窄地区作战,而他在战斗时疯狂搏杀的英姿,更是被同学们亲切称呼为‘剑刃风暴’。两强相争,哪怕是徒手搏斗也必将掀起一场惊天动地地大战!

“结果到头来我们俩都给王国骑士抓进牢里蹲了两天,害得我错过了竞选武装修士的时间,敬!爱!的!伊萨卡少将,现在想想我都后悔。”

就在两个人互相擒住对方的双肩,打得是热火朝天难分难解的时候,当地的王国骑士骑兵们却闻讯赶来:拎着哨棍和套马索一通乱打把两人分开,然后就因当街斗殴的罪名,被关进监狱关押了两天。而等两人出狱的时,年轻的伊萨卡将军还嬉皮笑脸地要请自己喝酒呢!少校一回忆起那段搞笑往事,马上就凶神恶煞地瞟了眼身旁的伊萨卡少将,把指关节掰地咔咔作响。

“得亏是我把你从苦海里带了出来,你现在才能坐在我身边。而不是受投毒案牵连被贬成农民,然后从一个列兵重新混起!”

“将军阁下,我当时可没有要求你带我入伍,可是你强迫我的!”

“难道你私自停止对魔族的截杀,把他们都放跑了也是我下令强迫的吗?埃德森少校!”

伊萨卡将军满脸的横肉一怔,少校说话的语气很冲,让他联想起什么不太美妙的事情来;握在手心的怀表闪闪发光,隔音术的魔力将整座车厢内部都覆盖上了一层水晶状的薄膜,保证不会有丝毫的声音外泄。

而原本停留在将军脸上的笑容消散殆尽,取而代之的则是一张充满疲态的老脸,嵌入左眼眶中的宝钻圆珠熠熠生光,乌亮的光点在其间自由地游移着,为这冰冷的炼金术杰作添上了一点生机。将军的语气也慢慢平缓了下来,转而以平时发号施令的口吻命令到:“少校,我要你如实回答我!”

“是!将军!”

少校本能地坐直了身体,将筒帽郑重地横置在膝上,认真地回应着将军的诘问:“是属下擅自决策,于将军无关。若是造成了不良后果,属下一定独自承担!”

“我已经让希德带队处理掉了,这次必须要把这些不听话的魔族狗,给好好敲打敲打!”

将军伸手成刀,用力地向着空气斩去,如同面前就有一个蠢蠢欲动的魔族一般。但少校却不敢苟同将军的想法,立刻抬起头来出声质问到:“可那些魔族军阀们犯的错,和那些平民们有什么关系呢?何况七镇扶植魔族军阀形成假对峙的局面,本身就是养寇自重,于和平无益啊!”

“可我们为什么要组建杀戮中队,去破坏去袭剿那些平民聚居点?魔族已经再也无法威胁我们的生命了!为什么还要继续重复着无意义的互相屠戮?要么就一劳永逸,彻底清除他们;要么就放他们一条生路,在那苦寒之地过自己的日子去。而不是像现在这样,互相组织渗透部队袭击村落,白白耗费性命!”

“够了!把嘴给我闭上!你有何资格质疑帝国陆军的百年大计!!”

一阵夹杂着狂风的惊雷在少校的耳边炸响,火|辣辣的痛楚从他侧脸上传来,将军颤悠悠地收回了掌心发红的右手。左眼中的水晶假眼更是迸射出血红色的光芒,处于极度愤怒之中的伊萨卡又冲他的胸膛补上了一记重拳,直接将不设防备的埃德森打倒在地,大声呵斥道:“给我站起来!!”

伊萨卡迅速从地上爬了起来,双手紧贴着腿侧,一身不吭地朝着伊萨卡鞠躬;马车车厢的设计思路,从来就不是为了方便一个一米八的壮汉,能笔直地站好军姿而设计的。伊萨卡实在是恨铁不成钢,气得他又拿起身旁的指挥刀,用刀鞘用力敲击着兄弟的大腿:“正是因为我们军人对和平和仁慈的向往,才给了那些屠夫的后裔活下去的机会!我已经跟你讲过了多少次,你为什么就是不明白?!”

“可我作为刽子手的一员,我只看到了杀戮中队一次又一次地杀伐!只看到了那些平民哭求乞活的哭喊声,却看不到我们哪怕半点所谓的仁慈!他们只是手无寸铁的普通人,他们也是智慧生物!不是那些毫无灵智的牲口!”

“那我们人类呢?!我们就活该被这些异种当成牲口欺凌吗!先祖递出和平的玫瑰,可最后却要全人类用铁与火缔结复仇的血盟,难道还是我们错了不成!”

又是一声清脆的巴掌声响起,只能看见伊萨卡的手一闪而过,埃德森的通红嘴角便向外渗出了一道血痕;可他觉得现在的自己无比清醒,只想把堵在心口的想法大声说出来,他想制止这场即将持续四百年,哪怕只能尽自己的一点绵薄之力,也不想这场无意义的战争继续持续下去了:“曾经屠夫们已经血债血偿,他们的后裔也已经得到了应有的惩罚,我们本应该是可以得到和平的!”

“七镇的目的,就是为了永恒和平!但不去彻底摧毁魔族的战斗潜力,就算是签署了和平谅解条约又能如何?只要被野心家一煽动,这张条约就是拿来擦屎的废纸,就像现在这样!我们还要维持庞大的占领区去防范魔族反扑,还要维持军区体制去防止神棍们背刺,他们个个都恨不得把我们扒皮抽筋!打入冥府永世无法解脱!”

伊萨卡的眼眶中噙满了热泪,心中像是有极度的苦闷无法发泄,竟如同不被人理解的孩子一样哽咽了起来:“我们军人是很单纯的,纯粹是为了让世人和平生活而生的!我们也比所有人都清楚什么是难能可贵的真正和平,所有才更不能被伪善束缚住手脚!我竞选黑山督军的目的,也正是为了尽早用我们的秩序达成真正的和平。”

“听说希德说,在过段时间二女儿小安娜就要出生了,对吧?”

“……”

埃德森沉默了,哪怕是挨了两记巴掌却仍旧纹丝不动的身体,在这一刻像是被细针戳破的皮球般瞬间松垮了下去;少校颓废地瘫在了地板上,捂着隐约作痛的太阳穴,如同蚊虫嗡咛般地回答着:“医生说是下个星期三,伊莲娜已经住在医院里了……”

伊萨卡俯下身去,用力想把他给搀扶起来,却不料埃德森苦笑了两声,居然挥手拒绝了:“应该就快到了,我等下车就行了。”

“埃德森,我知道你是要当父亲了,心里焦躁的很……我也知道那个聚落里发生了什么事,希德没有杀那几个女精灵和孩子,你放心吧。”

“……谢谢将军。”

“说明你还没有变成疯子,我也是由衷地替伊莲娜她们高兴。但命令就是命令!下次如果再出现你违令放跑男丁的情况,必然是严惩不殆!而你作为风暴突击队的主官有不可推卸的责任,命你和你部无薪休整一个月,以示惩戒!”

“明白!我部必然严格执行惩戒命令!”

看着埃德森的眼中恢复了一些士气,伊萨卡欣慰地笑骂了两句,重新一把将他从地上拽了起来,而这次埃德森老老实实地接受了。拍了拍衣裤上的灰尘坐回位置上,抬头向窗外看去。

“怎么朝副厅的方向去了,我们不是去找议长的吗?”

马车穿过了王国骑士们把守的三重关卡后,便朝着左侧的议院偏厅狂奔而去,离正中央的主议政厅越来越远,不由得让埃德森少校感到费解;而伊萨卡少将并没有正面解答他的疑惑,只是说了句:“客人们都在小会议室,自然要去那里的。”

等到马车在几辆同样豪华的马车旁停稳,满头雾水的少校急忙开门翻身下车;匆忙拉出门下的踩脚梯后,便戴好帽子调整着军姿,毕恭毕敬地迎候着少将下车,而在一旁早已等候多时的人群,也立马迎了过来。守在马车前的埃德森则借着余光观察了一圈,惊奇地发现,人群中居然还有个小小的身影,不免在心中泛起嘀咕来:‘没想到居然还有人带孩子来的,是哪家贵族的继承人吗?’

“伊萨卡将军,您可让我们好等啊!”

“实在是抱歉,尊敬的格林爵士和议长先生,鄙人路上出了些差池,让诸位久等了!”

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