赵赫林眼神骤然一缩,紧紧盯着程茂明。
程茂明并没看他,对泰安帝道:“是不是赵赫林指使杨武,皇上一问便知。”
短暂的沉默后,泰安帝问:“人在何处?”
“就在锦麟卫中。”
“把人带来。”
接下来就是令人窒息的等待,赵赫林冷汗淋淋,时不时抬袖擦汗。
泰安帝面无表情翻阅着龙案上的奏章,针落可闻的室中只能听到纸张翻动的细微声响。
不知过了多久,杨武终于被带到了泰安帝面前。
泰安帝把折子随意往桌案上一丢,目光沉沉看向跪在地上瑟瑟发抖的人。
“抬起头来。”
随着这道威严的声音响起,杨武慢慢抬头。
这是个三十来岁的男子,四方脸,浓眉,很端正的长相,但过于闪烁的眼神让整个人轻浮起来。
泰安帝不喜拧眉。
杨武一个混迹街头的闲汉哪想过有见到天子的一日,当即就吓得整个人都蒙了。
“草民见,见,见过皇上……”
“你为何买凶杀人?”泰安帝沉声问。
面对锦麟卫的手段,杨武都没抵抗住,更别说在一国之君面前。
这一刻他脑子里半点隐瞒的念头都没有,磕绊都不打就说了出来:“是赵大人让草民这么做的!”
“杨武,你休要胡说八道!”尽管有了最坏的打算,亲眼瞧着杨武这么痛快就把他卖了,赵赫林还是气炸了。
杨武看向赵赫林,呆呆道:“赵大人也在……”
原来他太过紧张,压根没留意赵赫林就在场。
泰安帝一个冷眼飞过去,赵赫林不敢吭声了,额头上汗珠出了一茬接一茬,像是从水里捞出来的。
“他是怎么交代的你?”
杨武老老实实说起来,最后还把从中得利的银子掏了出来:“草民不是为了钱啊,是害怕不听赵大人的,赵大人会找草民麻烦,求皇上饶命啊!”
他砰砰磕头,磕得地面咚咚响。
立在泰安帝身侧的大太监刘川心疼不已,暗道把金砖磕破了,这狗东西哪赔得起。
“够了,把他带下去。”
泰安帝一发话,杨武立刻被拖了下去。
泰安帝向赵赫林看去。
跪着的赵赫林身子一歪,如一滩泥烂在地上:“臣该死——”
“你是该死,但朕还是想知道,你为何这样做?”
赵赫林垂着头,陷入了沉默。
难道对皇上说是太子?
那皇上定会恼羞成怒。
泰安帝冷笑一声:“赵赫林,你以为程茂明没和朕交代?朕不过是给你个机会,看你是选择自己承担后果,还是害了一族人性命罢了。”
默默跪着的程茂明听了这话,暗暗心惊。
皇上可真是把套话运用得炉火纯青,刚刚套他的话,现在又轮到了赵赫林。他早有准备躲过了,至于重压之下的赵赫林,脑袋恐怕就没这么灵光了。
正如程茂明所料,因为杨武毫不犹豫招认,赵赫林心防早被击垮,听泰安帝这么一说,当即骇得魂飞魄散:“臣交代,臣交代,是太子身边的王公公让臣这么做的!”
“你说什么?”泰安帝手一抖,碰翻了手边茶杯,却顾不得流淌的茶水把奏章浸没。
赵赫林这才意识到被套话了,猛然看向程茂明。
程茂明面上没什么反应,眼里却藏着笑意。
赵赫林一颗心直直往下坠落,掉进了冰窟里。
完了,一切都完了!
程茂明早就查到与太子有关,却不敢说出来,偏偏他脑子一时没转弯儿被皇上诈出来了!
赵赫林失魂落魄望着泰安帝,只有一个念头:堂堂天子,怎么能这样呢?
泰安帝大步走到赵赫林面前,一字字问:“是太子身边的人让你做的?”
赵赫林不敢回答,头几乎埋到地上去。
“说!”泰安帝一脚把他踹翻,声音冷硬如刀,“不然朕诛你九族!”
赵赫林狼狈爬起重新跪好,哭着道:“是……”
泰安帝深深吸了口气平复如狂风骤雨的心情,看向另一侧跪着的程茂明。
程茂明把头垂得更低了些。
“你还查出来什么?”
程茂明忙道:“回禀皇上,臣只查出赵赫林指使杨武买凶杀人,还没查到赵赫林如此做的原因。”
一道怨恨的目光射来,程茂明坦然承受。
手下败将,再挣扎也掀不起水花了。
“还有么?”泰安帝声音听不出波澜,却压得人喘不过气来。
程茂明心中挣扎一瞬,老老实实道:“还查出了两名犯人的来历,他们一个叫王虎,一个叫张山,是同属玄武营一个小队的营兵。”
以泰安帝的多疑小心,关键地方用的都是信得过的人,听了这话第一时间就想到了小舅子窦启胜。
赵赫林承认让他杀人灭口的是太子身边的王贵,程茂明又查到两个犯人是太子的小舅舅麾下营兵,到这时可以说再无疑问,林大姑娘被劫持是太子策划的。
这个混账!
若不是有臣子在,泰安帝恨不得跳脚骂上一个时辰,再去东宫把太子的脸抽肿。
可现在他还要收拾太子弄出来的烂摊子。
缓了缓,泰安帝开口:“赵赫林身为锦麟卫指挥同知,却知法犯法,因对魏王选妃不满便指使人劫持准魏王妃,杀人灭口,罪无可赦!念在你多年为朝廷做事,免去株连家人,即赐鸩酒一杯。”
赵赫林瘫倒在地,带着哭腔谢恩:“臣谢主隆恩——”
很快两名侍卫过来,把赵赫林拖死狗般拖走了。
殿中骤然冷清下来,除了连呼吸都克制着的宫人,就是泰安帝与程茂明这对君臣。
“程卿。”泰安帝开了口。
程茂明头皮一紧,忙应了:“臣在。”
“这些日子查案,辛苦你了。”
“为皇上分忧,是臣的荣幸,臣只恨没有把事情办好。”
“程卿已经做得很好了,赵赫林这样外忠内奸的恶臣不就是你查出来的。”
这样的表扬并没让程茂明轻松,反而压力如山。
“玄武营那边再好好调查一下,看那两个犯人与赵赫林有什么关联。”
程茂明心头一沉。
皇上的意思,明显要替太子遮掩过去了。
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