风竹心里一恸，自己是头次听到这个名字。
婶娘见四下无人，将那盏灯取下，蓓蕾抽开素练囊，琼葩薰出白龙香，确实绘得极好。风竹走到她身边，迫切道：“您知道这花？”
“你这可算是问对人了。”婶娘苦笑道：“想来，苏家可也出过一位妃子。”
风竹听她缓缓道来一段往事，垂眸瞧着三变赛玉，似乎见到了那花灯缀满城的盛景。皇后喜牡丹，尤喜三变赛玉。宠冠六宫的苏媚儿，便特地为皇后制了一盏花灯，绘的，自然是这三变赛玉了。皇后对这盏灯爱不释手，特赏三株白牡丹给苏媚儿，因此，这三变赛玉飞入寻常百姓家，不再为皇宫独有。
可后来，苏媚儿出了事后，皇后便铲除了皇宫里所有的三变赛玉，以此受罚的宫女太监不可数计。皇后仗着家族权势，处处制约皇帝，皇帝不喜皇后，却也不敢废了她。
人人皆知，触了皇后的霉头，轻则抄家，重则满门抄斩。苏媚儿身困牢笼，自然不知城里发生的事，也不知苏家人被皇后秘密赐下鸩酒，一夕之间，苏氏嫡系无论老小，一个活口都没留下。
当然，危急关头，也跑了些外戚的人。他们知晓，一旦身份暴露，那就是死到临头。于是，这些人隐姓埋名，有的流落江湖，有的去了异地他乡。大概，他们这辈子都不会再进京城。或许，偶尔也会梦回故地，三更泪湿枕巾。或许，城里月与灯依旧，只是不见旧时人，空余一腔热泪，沾湿襟袖。
“苏先生……去找过你的。”婶娘将风竹搂到怀里，像是透过她看着另一个人，风竹心里五味杂陈。她挣脱开，将花灯摔在地上，火苗蹿了出来，映得风竹眼里异常明亮。
她开口，声音一直在发抖：“谢谢你，告诉我这些事……我终于明白，为什么暮兰姐姐说，有些事情，知道了未必好，不知道未必不好，遗憾，真的好过泪流满面。”
天渐暖了，风竹又回到后山，每日挑水，不同的是，有暮兰相伴左右。洛韶容教她内功心法，暮兰则教她御鞭之术。
从春风抚山花，至秋霜染红叶。风竹的力气渐渐大了，原先一日挑满三缸，现下半日即可。
“风竹，不是让你串流苏，怎的还没送去。”
风竹一愣，抬头见一抹月白人影立在篱笆外，她扬声道：“暮兰姐姐，快好了，日落前一定送去！”
暮兰抱剑而至，看她手里的丝线所剩不多，便道：“小姐将笄，夫人可等着这些流苏替小姐裁制礼服，你且用些心思。”
“对了，暮兰姐姐，既然这关系到小姐的礼服，为何让我串这流苏？”风竹手上速度不减。
“这自然是夫人要求的。”暮兰拈起一串，果然是精美无比，“上元节时，你制的那盏灯虽然烧毁，可见过的婶娘们却自愧不如，可还记得教你制灯的高大娘？”
风竹手一顿，点点头，“是她告诉我，我的身世。”只可惜，高大娘病逝了。
暮兰淡淡笑了，“高大娘教你的技巧，与教别人的不同。你可发现了？”
“嗯，高婶说，我年纪小，眼尖手快，脑子灵活，所以，教我的要难些。”
“你心里可不这么想，对吧。”暮兰见她无动于衷，坐到她身旁，压住她缠线的手，“若没有夫人授意，高大娘怕是会将这些秘闻带进棺材。当然，我与你说这些，也是夫人授意的，小姐并不知情，你知道该怎么做。”
风竹强装镇定，“高大娘说，苏家受此劫难，不只是因为苏媚儿……”
话未说完，手上一轻，暮兰将流苏放回原处，“你不用告诉我，这事，除了高大娘和夫人，就只有你知道，旁的人，无论是谁，都不要告诉。”
可这寨里，什么事能瞒过洛韶容呢？
风竹心里明白，洛韶容对她严苛，教她习武，与夫人一样，是想让她有朝一日为苏家正名。
——
“京城人人皆知，玉王爱灯如痴。这么多年了，玉王应该是在等送这盏灯的人吧？”
褚绯玉也不答话，一个劲儿瞄着青尘，青尘终于忍不住，道：“师姨，我去外面守着。”
风竹噙着浅浅的笑，止住她：“不必了，这事与你师父也有一点干系，你听着吧。”
青尘也就没再动，冷冷的盯着褚绯玉。
“母妃当年，并非病逝，而是……被皇后赐死的。”褚绯玉似乎在忍着极大的悲伤，双手攥拳，青筋暴起：“是因为……”
—
集市依然拥挤，纷纷攘攘间，只能听清摊贩高出一截的吆喝声。
虽隔墙院，梅香依旧馥郁，冷香习习，掩过了原本的香火气。戴斗笠的女子停住脚步，香客纷纭，多数声音是在夸赞这红墙后的白梅。
进了一道门，有几个小尼姑前来领路，领她烧完香后，便提议可去后院赏梅。女子淡声拒绝了，她定定看着小尼姑，眸底冰冷如雪，“我要见住持。”
几个小尼姑你看看我我看看你，拿不定主意，往常从来没有人像这位施主这般无礼，不等她们再说什么，女子藏在斗篷下的手往外露出半分，寒光乍现。
她们哪见过这场面，生怕惹事，连连作揖请她跟上。
禅房里梅香更洌，还杂着一缕幽幽茶香。小火炉边，跪坐着一个老尼姑，她只在有人进门时愣了愣，而后继续用小匙搅拌着铜盆里的茶。
门轻轻阖上，老尼姑笑意不减，也不看她，对她的到来丝毫不意外。
女子见案上摆着两套茶具，眉头一蹙：“你知道我今天会来？”
老尼姑闻言，将小匙搁在一边的小碗里，又用抹布包住炉上的铜盆边儿，缓缓端起，行至案边，笑道：“请施主搭把手。”
案上有一只紫砂茶壶，女子上前，拈起茶壶盖，老尼姑笑着倒满一壶，她才盖上盖，看着老尼姑将铜盆又放回炉上，女子淡淡道：“回答我。”
老尼姑朝她作了揖，“贫尼每日都会摆这两套茶具，为的，就是等你。”
女子一愣，“等我？”
“正是。”老尼姑挽袖替她斟满一碗茶，茶烟袅袅散开，似云似雾，浓得看不清对方的脸。
“阿莲，你还俗那日，贫尼就知道，你还会回来。所以，每日煮了你爱的君山银针。”老尼姑抬手，“尝尝？”
阿莲端起碗吹了吹，只喝一小口，甘冽醇香，她面容微软，只一瞬又恢复清冷，她放下茶碗，“事到如今，你还是不肯告诉我吗？”
“原来你还没有放下。”老尼姑的眼里有了几分不寻常的神色，被她这么一盯，阿莲当即一挥手，错眼之间，一把匕首横在老尼姑面前。
“你究竟要守着这秘密到什么时候，你以为你不说，你就可以安然无事？多少年了，阿姐依然下落不明，你心安理得活了这么多年，难道就能忘了那夜？”阿莲眼神一凛，“邓家被灭门，到底是因为什么？”
“邓尚书意图谋害太子，罪诛九族……”
脖颈一凉，匕首猛的贴近，已见了红，“好一个谋害太子之罪，光凭皇后一面之词，大理寺就严刑逼供，屈打成招。你若诚心拜佛，就尽早说明真相，不然，就算你下了地狱，邓家百余人也不会放过你。”
“你不过是邓家养的一条狗，有什么资格去查这件事。”她听完眼里晕出薄怒，老尼姑觉得颈上一痛，但她还是满脸笑意，“你以为，你杀了贫尼，还能走出这尼姑庵吗？”
阿莲气得发抖，一串血珠蜿蜒而下，如一条小蛇，“就算我是邓家养的狗，也比你这白眼狼好千倍万倍，你心里有鬼，拜佛又有什么用。”
老尼姑吃痛，她背抵在墙上，退无可退。似乎是想到了什么，她脸上雪白。阿莲是为查证而来，并不是想真要了她的命。况且，阿莲的命，也是她救的。
看她脸色不好，阿莲收回了手，“邓公待我们不薄，老夫人也从未我把我们当奴才看待，承蒙他们厚爱，虽然是下人，却从来没人敢看不起我们。在邓府这些年，我才体会到做人的尊严。”
老尼姑捂着脖子，叹了口气，“他们确实不该死。”
“……小姐可是吃你的奶长大的，若没有死，现在应该是个如花似玉的婷婷少女吧。”阿莲说着，又举起匕首，“你懦弱，你没用，那你告诉我，我为他们报仇！”
“没用的……”不知何时，老尼姑眼里蒙了层水雾，“就算你知道了，也报不了仇……”
—
“嘿！糖葫芦！”风竹喜滋滋掏出两枚铜板，对小贩道：“来两串。”
小贩笑比蜜甜，接过铜板，取下两串给她。风竹拿着一串先咬了一口，甜意直浸心底，她举起另一串给青尘，青尘不接，自顾往前走，“我不喜甜食。”
“嘿……”风竹哼了一声，你不乐意吃，我还不乐意给呢！
两人溜达回将军府，远远就听见吵闹声，风竹喜欢看热闹，顿时觉得嘴里的糖葫芦不香了，走近一瞧……
“咦，这不是三小姐和那什么……程子瑜吗？”
青尘冷冷道：“是。”
只见下人围了一圈，又不敢上前拉她们，微微靠近一点，程子瑜就声嘶力竭的喊：“滚远些！刀剑无眼，伤到了概不负责！”
连莫雨鹤也像是发了疯似的喊：“你卑鄙无耻！松开我的头发！”
风竹拽过一个丫鬟，问怎么回事。那丫鬟道：“是程小姐想要出府，奴婢们未得到大小姐或公子的指示，是不可随意让她出去的。好心劝她几句，她却对奴婢们又是掌掴又是羞辱。三小姐听见动静过来看看，她们没说几句就打起来了。”
“怎么不去找姑爷？”风竹见那两人扭打成一团，程子瑜拽着莫雨鹤的头发，莫雨鹤揪着程子瑜的脸，抓出几道血痕，真可谓是战况激烈。
“……奴婢方才去寻过，听说静宁公主身体有恙，他们都去了东院。”丫鬟还未说完，青尘飞身过去，在莫雨鹤惊惶的眼神中一手刀落在程子瑜后颈上。
撕扯头皮的力道消失，莫雨鹤往后退了几步，一边揉头，一边喊痛。她看到青尘，大喜过望，“青尘，你回来了！”
青尘点点头，蹲下身扶着程子瑜的肩晃了晃，她也是簪摇发落，显然没在莫雨鹤手里讨到好处。
“三小姐，我们还有事，先走了。”
这时，风竹也走过来，朝她行了礼，笑道：“士别三日当刮目相待，三小姐有长进啊。”
“啊……”莫雨鹤有些羞愧，“既然你们有事，那就忙去吧。”
风竹青尘相视一笑，转身便走，忽又听到身后一声呵斥：“看什么看，还不把这没教养的丫头抬回西院！”
一众丫鬟连连称是。
风竹笑着咬一口糖葫芦，瞧青尘绷不住露出一抹可疑的笑意，她也笑了，揶揄道：“这三小姐可是你教出来的，怎的出了事还是只会撕别人的脸，这可不像是君子之风啊。”
“君子使剑，小人耍‘剑’。以其人之道，还治其人之身，亦不为过。”青尘瞥一眼她手里的糖葫芦，突然有点想尝试一下是什么滋味，“给我一串。”
风竹瞪大眼，“你不是说不喜甜食吗？”
“现在喜了。”青尘死皮赖脸的伸出手，这倒是百年难得一见，风竹气笑了，给她一串，“小心甜死你！”
青尘拿着糖葫芦看了许久，才放进嘴里，一阵致命的齁甜之后，山楂酸得她牙齿疼。她皱着脸，不敢置信的看着一脸享受的风竹，这东西……真的是给人吃的吗？
风竹吃完一串，又看着青尘手里只咬一颗的糖葫芦，问道：“怎么样，好吃吗？”
“……又甜又酸，不好吃。”青尘满脸嫌弃，将糖葫芦又递给她，“你要不要，不要我扔了。”
“暴殄天物！”风竹劈手夺过，这世上，怎么会有人不喜欢糖葫芦，青尘真是怪人。
（本章完）
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