在我收拾行李的时候，珊瑚无声地来到房间里。
“……”
从背后抱住我的双手有些冰冷。但是，我却无法再像平时那样给予她温暖。但是，除了任由那双手拼命地抓紧自己之外，笋子恐怕做不到别的事。
因为感到苦恼，我闭上双眼。
什么都想要的话，未免过于贪心。所以，笋子只好选择自己认为更加珍贵的东西紧紧地抓在手心里。
“珊瑚，如果可以的话，笋子也希望能和珊瑚一直在一起。”
“……”
“但是这样下去的话说不定笋子会变成奇怪的怪物，所以现在的笋子已经不能继续陪在珊瑚的身边了。”
抓紧我的双手更加用力。
“但是还是会有再会的时候，所以珊瑚不用这么伤心。”
“无论学姐变成什么样子，我也会一直相信学姐。那时，我这样对学姐承诺了……为什么学姐还是要选择离开呢……”
少女在背后的抽泣声让我不敢回头去看那是怎样的悲伤模样。那个时候，我因为少女对我说的话而感到高兴。即便和大家不同，但是存在却有凭依。
窗外的世界十分安宁。
一直以来，笋子都只是作为旁观者欣赏着这个小镇的宁静，看着大家过着简单的生活而感到安心。
这样就好。
因为最近和大家一起度过的时间太让我放下心来，所以忘记了很重要的事。
即便笋子自己也不愿意承认，但是笋子是吃人的恶鬼这个事实不会改变。为了引渡灵魂而去吃掉尸体，那不过是为了将吃人这件事正当化的借口。吃掉活着的人们，那就是笋子的心中根深蒂固的本能。
笋子没有能够压制住自己的本能的自信。所以现在的笋子，不知道该如何应对珊瑚的信任。
“好了，珊瑚。这样的话笋子会很困扰的。尽管笋子不再住在家里，但是珊瑚和笋子还是能在学校里面见面的吧？”
不知何时出现的沼泽，这样对珊瑚规劝。“哥哥……”
因为沼泽的到来，少女下意识地松开了紧握着的双手。
下次再和珊瑚见面的时候，我又会是怎样的笋子呢。
会不会变成怪物，会不会不再是笋子，会不会变得很难看，会不会不再保有理智，会不会吃掉珊瑚。
“行李收拾好了的话，路上要小心哦，笋子。珊瑚这段时间里真的给笋子添了很多的麻烦。”
“哪里，我才要为我对沼泽做的事道歉。”
被我打伤的青年完全不对我把他打伤的事放在心上。就像本人已经忘记了这档事一样，青年只是一笑置之。
“我也希望笋子能在家里再多住一段时间，不过笋子还有其他的事的话，那么等把事情处理好了之后一定要再回来多陪陪珊瑚哦。”
但是，我却没有对沼泽的话作出回应。
向两人告别之后，我来到猫菌的房间。敲过门之后，我踏进房间。
猫菌他应该期待这一天很久了吧？
“猫菌，因为马上就要离开这里，所以想要跟猫菌告别一下……”
“这样啊。这段时间辛苦你了。”
猫菌别过头没有看着我。
我本以为会得到“是吗，那就快点走吧”这样的答复，没想到却得到了猫菌的感谢，所以有些小小的意外。
“我只是为这段时间笋子做的饭而致谢，并不是说明我认同笋子杀人鬼的恶行。还有……那天浪费了笋子用心做的一桌鱼菜，真的很抱歉。”
“猫菌……”
“只是因为笋子马上就要离开这里，所以有些话不说出来的话会让我觉得憋在心里很难受。但是我还是很讨厌笋子的！虽然笋子能做出合我胃口的菜，但是我还是无法理解笋子吃掉同类尸体的行为。”
就像是对刚才自己说的话的驳斥。
不过，那确实是任谁也无法理解的行为。就连笋子自己也无法理解为什么自己会有这样的本能。
“笋子当然知道这一点。但是笋子本来就应该被大家厌弃……所以不会因此生气。无论猫菌再怎样讨厌笋子，笋子也不会生气。”
即便猫菌无法理解笋子，但是笋子能对猫菌做出的承诺也只有这样的一句话。无论猫菌怎样仇恨我，我恐怕也无法生气。
像对玩具失去兴趣的小孩子，猫菌无奈地叹了口气。
“明明笋子是吃人的怪物，但是我却无论如何也憎恶不起来。只是停留在讨厌的程度……那只是因为我对吃人这件事感到厌恶，而不是对笋子感到厌恶。这样来说的话，是因为我接受了笋子作为正常人的存在方式吗……”
说着笋子听不懂的话，自言自语。
“我原本以为笋子就是迄今为止的失踪案件的凶手，不过现在来看的话，如果是笋子的话，应该不会这样轻易地杀掉自己的同类。尽管我很讨厌吃掉尸体这样的行为，但是我也从珊瑚那里知道了到底是怎么一回事。虽然我还是很讨厌笋子，不过我还是不得不承认笋子是个很温柔的人。就连死去的灵魂都不忍心抛弃的人，更加不会杀掉活着的人吧。”
我还是第一次见到猫菌这样认真地和我说话。在离开这里之前，能听见猫菌这样说，笋子很高兴。
我原本以为猫菌会一直误会笋子，但是在离开之前能得到猫菌的理解真是太好了……
“别露出那样满足的表情啊。不要误会了，我只是认同了笋子的动机而已。但是不论如何，吃掉同类的尸体的人也只能用怪物来形容。这一点永远不会改变。所以我也只是理解了身为怪物的笋子，并不意味着我会认同笋子的道路。”
“不，那样就足够了。”
我这样回应猫菌的话语。
“那么再会了，猫菌。”
“可以的话，希望是不要再见呢。”
尽管如此，猫菌却向我展露出了笑容。
“不过，一路顺风，笋子。”
我拖起行李，让猫君正好能躺在行李箱上。
然后告别这里。
我也不知道自己会不会再次回到这个温馨的地方。
不过，走出门外的时候，我发现今天也是个艳阳高照的好天气。
那个寒冬里发生的事已经成为过去。
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