马车已经走出了森林的林道,来到了平整的路上,再过不久就能到达索伦镇,一个海滨小镇。
伽兰克希亚大陆三角形的最北边有着十分特殊的版图面貌,它就像被造物主的斧子给拦腰一砍,在东面造成了一个很大的海口,让这里成了一个半岛地形。这里的村镇走陆路必须要往西走几百里,再往南走近千里,绕一个很大的圈才能进入大陆的主要板块,相当不便。因此这里和大陆的联通,主要是靠海路。
索伦镇在地理位置上是个很特别的小镇,南面靠海,北边就是危险的杰鲁贝洛斯森林,有一些说法是当年萨基塔利亚斯一族被流放到这里后,新政权专门派了一群监管他们不让他们逃出这里的军队。后来这件先人之事已经随着几百年岁月的流却而淡忘,当年那批军队的后裔在这里建立了这个小镇,靠这个海口丰富的渔业资源为生。
而且每到新的一年,总会有不少来自大陆的船只来到这里,带来很多那里的新鲜玩意,当地人就拿本土的特产和他们交换或直接购买。威廉家每年也都是到他们那里购买一些本地没有的东西。
当进入镇中,并看到行人时,伊甸把斗篷上的风帽戴了上去。
米雪莉雅刚想问他为什么突然戴帽子,但一看到他帽檐下那一小撮白发便明白了为什么,便继续驱使着马车前往港口。
大海的气息随着微风扑面而来,但因为是寒冷的冬季,并不是那么浓烈。渔夫们正在坐在屋子的门口的摆弄他们的网,希望今天能得到更多的收获,孩子们嬉笑的身影在街道间跳动,一切都是那么平和。
当他们到了港口,脚下的土地暗了起来,一片巨大的黑影遮住了天空的光芒。
那是一艘庞大的巨舰——“自由之子”号。米雪莉雅对它并不陌生,3年前她就见过,而且从那以后,每一年的今天都会如期而至。
但即便如此,每当看到它的时候,米雪莉雅都会为它所深深震撼。
它横靠在港口上,足有500尺长的舰体让它仅一艘就占据了这个船坞的一半容量,如果不是这里的水足够深的话,恐怕它都无法靠近这里。米雪莉雅猜想整个大陆都不会有几个港口能容纳这样的怪兽。
它的头部是个锴型,船首雕像是一只镶嵌着蓝色宝石作为双瞳的鎏金飞鹰。船首的两侧绘画着两条蓝色的海蛇。在船的尾巴上,两侧分别有一对鱼鳍状的尾翼。高达两百多尺的纯白色巨帆问天矗立,遮住了天光。在船的尾部的铭牌上,写着一行大字“freedomboy”。在船首处的望远杆上,挂着一面蓝底的旗帜,随着高处的海风飘扬着。旗帜上的图案,是两把弯刀的利刃交叉,一条大海蛇的正脸位于双刀之上,目视前方。
听它的船员说,这是整个伽兰克希亚最大的船,米雪莉雅对此深信不疑,毕竟要把船造成这等大小可不是简单的事,光是需要的木材就得砍光一片中等规模的树林,动用的工匠至少也要几千人。但更有意思的是,这艘船并非帝国所有,而是一个海盗的旗舰。
“这就是自由之子号啊,第一次见到。”伊甸抬头看着这条巍峨的巨舰,不由感叹。
米雪莉雅点点头:“据说它的主人是伽兰克希亚最大的海盗,但我从来没见过他,有些说法是他出身自帝国军队,而且身处高位,否则不会懂得制造这样的大家伙。”
“它为什么来索伦镇?”
“也许只是临时停靠一下,毕竟能容纳这种大船的深水港不会很多。而且我们这穷地方也没什么可以引起海盗兴趣的东西,但它每年都会从外地带来一些别的海商没有的稀奇玩意,也会从我们这里收购一些东西。”米雪莉雅突然把脸贴近伊甸的耳朵,轻声道:“去年有一个水手和我说杰鲁贝洛斯森林有他们想要的双足飞龙,但他们不敢贸然进去,还和我说如果我能抓到一条小的,就拿10个金币和我买。”
罢,她得意的拍了拍自己挎着的皮包。
“十个金币啊!不但明年一年的口粮有了着落,还可以给弟妹们买新衣服呢!!”她激动地心情难以表,仿佛她想要的东西已经触手可及。
伊甸微微一笑“愿你和你的家人幸福。”
“谢谢!”
当他们到达这条巨舰之下时,甲板和港口的桥还没架起,高高甲板上也只能看到几个人在活动,而船边已经有很多人和马车等在那里,他们也和米雪莉雅的目的一样。
“看来还有段时间呢,先坐一会吧。”伊甸提议道。
“唔,没办法……”米雪莉雅从马车上跳了下来,双手叉腰,看着自由之子号甲板上那些来来往往的船员,心里敦促他们快些。
伊甸也走下了马车,四顾张望着,从周围的行人中寻找接应自己的同伴。
“请问能打扰一下喵?”
一个略带稚嫩的声音突然从一旁传来,让米雪莉雅一愣,但周围人群川流,一时没发现是谁发出的。
正当米雪莉雅和伊甸寻找音源时,一个拄着木杖的男孩走了过来。
但当米雪莉雅看清他的容貌时,不由呆住了。这个男孩比自己矮一些,装束奇特,虽然是大冷天,却穿着一件火红色的露肩式长袍,而且里面也没有穿上衣,左半边的胸口和膀子完全暴露在透着寒气的风中,却丝毫不见他有什么不适;而他右胸口直到后背,纹着一条红色的喷火巨龙。但真正让米雪莉雅感到惊异的并非他奇特的装束,而是在他橘色的短发之下,露出一堆毛茸茸的兽耳,时不时颤动一下,而他的腰后,一条有着橘环的白色尾巴优雅的摇动着,配上男孩清秀的面容,让米雪莉雅觉得奇异又有点可爱。
“是……是你在叫我们吗?”米雪莉雅问道。
“是的喵。”见米雪莉雅不停的打量自己,他青灰色的眼睛眯成了两道新月:“姐姐是第一次看到兽人喵?”
“啊……是……是的,以前我只是听别人说起过,但这是第一次亲眼看到呢……”
米雪莉雅以前就听说过兽人,兽人本是伽兰克希亚的原住民,但在人类、精灵和魔族相继来到这片大陆定居后,兽人也走向了不同的道路,其中一部分选择融入这些外来者,而某些兽人因为长期和人类联姻,兽类特征已经相当淡薄,猫人就是其中之一。眼前的这个少年想必就是猫人了。再看看伊甸,他并没有什么特别的反应,不过作为贵族的他见多识广,兽人对他来说肯定也不算是什么新鲜事就是了。
“自我介绍一下喵,我是希维明教的传教士——莱蒙·希维明”
一直没开口的伊甸此刻突然发话:“据我所知,能用希维明当姓氏,而且身上纹龙的,在教中不是地位不凡,就是威望很高,看来阁下不是简单人物。”
“哈哈,哪里喵。”莱蒙爽朗地一笑:“只是去过的地方很多罢了。而且……”
他眼神一瞥,注意到了伊甸手里的佩剑:“这位哥哥手里拿着的武器,圣剑——魔王剑·萨德,也不是凡常之物。”
伊甸心头一惊,握着剑鞘的手捏得更紧。
“魔王剑·萨德?圣剑?”米雪莉雅惊异的看着伊甸。她原本以为这把剑除了做工精致、用料奢华外没什么特别的,但听这个传教士一说,似乎很有来头。
见伊甸警觉地瞪着自己,莱蒙又是一笑,道:“放心喵,我们希维明教的人不像卡恩斯光明教廷那样排斥异族,虽然以前和你们也没什么往来。”
“请问有什么需要帮助的?”米雪莉雅问。
“我想问问去英培德里斯山的路。我听别人说你是杰鲁贝洛斯森林的公主殿下,想必一定知道吧喵?”
“你想去那?”米雪莉雅有些吃惊。
“是的喵~”
米雪莉雅点了点头:“从这个镇子往北走,有一条林道走5里左右,会分成两条,右边那条就是了,但那里有很多野兽,如果他们袭击你的话也不用担心,银狼会帮你赶跑他们。”
“银狼可是会吃人的,但听人说从2年前开始,银狼突然不再攻击人类了,难道是你制服了它们喵?”
米雪莉雅得意地摆动着食指:“与其说是‘制’,不如说是‘驯’。”
“哈哈,那真得感谢你了。”
“但我可要先提醒你哦,你不能伤害它们,我作为杰鲁贝洛斯的公主,也有义务保护我的子民呢。”
“当然喵~!姐姐放心吧,感谢你的帮助。”
“啊!对了,莱蒙先生是希维明教的吧?”
“没错喵。”
“我常常听村子里的一些老人和说书人说起关于龙的传说,但都千奇百怪,在不同的故事里,龙扮演的角色也大相径庭。我听说希维明教是以龙作为他们供奉的神明,那可以和我说说龙的事情吗?我很喜欢听故事。如果不方便的话就算了。”
“呵呵,很少有人主动对这些有兴趣呢。既然我是传教士,自然不能拒绝喵。”
“龙到底是什么?有些人说所谓的龙只是以双足飞龙这种会飞的大蜥蜴为蓝本塑造的而已,根本不存在。”
莱蒙环顾了下四周,看到附近有个船绳墩,便坐到了那上面,两脚都趴在船墩上,就像一只真正的猫一样。
调整好舒服的坐姿后,莱蒙开始了他的讲述:“希维明教认为龙是伽兰克希亚的创造者:大龙神——史鲁菲德·希维明的后代,它们拥有超越任何种族的智慧,能够使用比魔族、精灵更为强大的魔法,身体里蕴藏着几乎取之不尽的力量,是最为优秀的生物。而双足飞龙只是轮廓和神龙有相似之处,但细一看就会有很多差别,例如双足飞龙没有前肢,而且鳞片细小,头像蛇一样扁平。神龙则有前肢,四足着地,头的形状像马,有一对尖利的长角,最明显的区别就是,神龙的鳞片厚实,而且即便没有光线照耀,也会散发出奇异的光芒。”
米雪莉雅连连点头:“我听说龙能够喷火。”
“是的喵,喷火只是它们对于体内力量的一种简单的释放手段,他们的火焰温度极高,可以在眨眼间融化最好的钢铁,却不会烧伤自己的喉腔。”
“龙是什么颜色的?”
“龙的体表颜色在出生时根据它们自己的喜好决定,因此神龙的颜色非常丰富,不像一般的动物只有一两种颜色。”
“龙能有多大呢?”
莱蒙挠了挠脸颊,又舔了舔手背,继续道:“比你见过的任何动物都大,刚满半岁,进入青春期的龙,双翼展开就超过一百尺,从此之后生长开始变慢。但龙的身体到死都不会停止生长,一些活了上千年的龙,远远看去就像一座小山。”
“好厉害……但龙真的存在吗?”
“我们希维明教的一些古文书中记载,在人类刚踏上这片土地之前,龙族就离开了伽兰克希亚,再也没回来过。”
“你们怎么知道?”
“希维明教并不像卡恩斯教是人类从他们的故乡带来的,而是伽兰克希亚本土的宗教,最早起源于土著居民的兽人部落,然后影响到了人类。”
“是这样啊……”米雪莉雅似懂非懂地点点头。
这时,她看到自由之子号的船梯已经架好,船下等待的人已经登上了船,便马上对莱蒙说道:“很抱歉,莱蒙先生,我要先去买东西了,以后有机会的话再听你讲这些故事吧。”
“哦?已经结束了喵?要不要再听听我的教义或者一些教徒的故事呢?”职业的本能似乎让他来了兴致。
“嗯,以后有机会,一定!”
“好吧喵,那我也走了,感谢您的帮助,公主殿下。”他站了起来,左手作爪状,按住右胸,低头致意。这是希维明教的标准礼仪。
莱蒙走后,米雪莉雅问伊甸:“你也要上去看看吗?”
伊甸再次环顾了一下四周,似乎依然没有接应自己的人,便道:“好的。”
“那走吧!”
“等下,就把马这么放在这里?”
“我说过了,白龙很聪明的,除非有我允许,否则不会允许陌生人靠近它,你的小黑仔白龙也会照看好的。”
“哦……”
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