夜里，暴躁或沉默的犯人纷纷睡去，地牢安静无比。
艾丽卡晚上必须离开地下城，安娜酒馆也打烊了。莱瑟和威尔两人在看守轮班的简陋休息室内坐着，桌上缺了一个口子的小木碟放着一把盐炒花生，旁边是一桶粗劣的麦酒，两人慢悠悠地吃着喝着，偶尔交谈几句。
妹妹病倒在床，早一刻带她去地上医治也好。争分夺秒的紧张时间中，莱瑟并不是出于闲情雅致才和威尔比厨艺或是坐着喝酒。
莱瑟相信，大多数人都不是坏人，只要好好沟通，就能互相理解，而能好好沟通的前提，就是与对方沟通的意愿。
尊敬对方温柔、有钱、善良、有趣、长得好看、身材好、友好、聪明......不论是出于什么原因都好，只有认为对方有值得自己尊敬的品质，才可能愿意跟他沟通。精神正常的人，谁都不想主动跟个又丑又坏的二百五沟通吧？
莱瑟希望能跟威尔和解。而决斗赢过他，也许就能让他看到自己身上的闪光点。
事到如今，莱瑟要面对的是不知深浅的危险，不仅要尽快抓到豪斯的把柄让他下台，还得确保萝丝、老爹他们不会被暗中伤害。
豪斯利用莱瑟身边的人对付他的招数莱瑟已经领会过了，要是他带着蕾妮去地上，结果后院起火，那他可就两头犯难了。
莱瑟为了创造和威尔独处的机会，预先找过不少借口。
比如地牢寒冷，咱们哥俩喝酒取暖，或者老爹炒花生炒多了，让我给你带一点吃。
可这些借口都有些牵强，不足以掩饰莱瑟有求于威尔的动机。
莱瑟的确把威尔当过死对头，毕竟莫名其妙被他抓起来过，关在地牢里的痛苦滋味他全部记得。
他看得出威尔对自己也没好感，他猜测是因为艾丽卡对自己的态度。
威尔今天显然也心事重重。支开了其他看守，只剩下他和莱瑟两人小酌。
他之前因为对莱瑟多多少少还是有些戒备，不放心让莱瑟进卡罗琳的牢房，于是躲在角落暗中观察，听到了卡罗琳全盘托出哈伯德和豪斯的所作所为，和豪斯的阴谋。
豪斯能爬上今天的位置，少不了埃德加·霍尔公爵的提拔。霍尔公爵想要组织大量的异种军队，豪斯奉命先拿一些没有人会在意的孤儿进行实验。
他有一个谁也不知道在哪的神秘帮手，能够利用了一些非自然的力量，让人类孩童和战斗力强于人类的动物相结合。哈伯德就负责在这期间监督每周至少有一个孩童能够提供用于实验。
现在是太平盛世，霍尔公爵需要军队，莱瑟和威尔都纷纷猜想他的目的。
尤其是威尔，警觉地开始思考若是他成功集结军队后下一步的动向。
霍尔公爵原本就是龙刃帝国五大最有势力的领主之一，他中部的领地紧贴皇城，若是用军队进攻，后果不堪设想。他跟北部领主胡佛·伦纳德因为政治意见上的不和关系很差，见面便暗暗针锋相对。
霍尔公爵正处而立之年，说不上老，但和年轻貌美的女皇还是很不般配。
他热情追求女皇，是龙刃帝国众人皆知的事情。他有造反之心显然说不过去，也许他想要大量的异种军队有其他目的。但不论如何，如果他拥有大量军队，对胡佛·伦纳德必将是个威胁。
莱瑟同样心如明镜。只是他不在乎霍尔公爵这个那个的，他只想把豪斯搞掉。
说实话，改朝换代，跟莱瑟鸡掰关系没有。
现在的女皇当权也好，哪个狗屁领主当权也好，他真的无所谓。如果他献出自己的力量让女皇不被篡位，她会让他透一下吗？当然不可能。
但是莱瑟必须要处理掉豪斯。这是他货真价实，肉眼可见的危险。
只要一天被豪斯针对，蕾妮就一天无法去地上获得医治。他只希望能保护好身边的人，仅此而已。
两人因为不同的想法坐在一起喝着酒。
花看半开，酒饮微醺，莱瑟喝了两杯微微有些醉了。烦闷的心情舒缓了一些，连看威尔都觉得顺眼了许多。
“队长——”
“叫我威尔就好。”
不知道这一去能不能平安回来，莱瑟希望走前能把两人之间的恩怨划清。
“其实吧，我对艾丽卡没别的意思。”莱瑟唐突说道。
这句话是真是假，他不清楚。
艾丽卡的确不是他喜欢的类型，这点毋庸置疑。可这段时间相处下来，要说完全没有丝毫情愫，那肯定是骗人的。
可比起儿女情长，关系到蕾妮性命的事情重重地压在他的心头，让他不得不优先考虑。
并且，他虽感激艾丽卡对自己的帮助，可不希望她继续参与进这件事里了。
豪斯只是个地下城出生的人，只对莱瑟这样的小人物造成威胁，可他背后撑腰的贵族就让人不容小觑了。
莱瑟知道，那些贵族定有着错综复杂的关系，不管艾丽卡乐意不乐意，她都是名门的贵族小姐，也牵扯在贵族的权力纷争中。
即使她再能打，说不准因为什么事情就会伤害到她和她家族的名誉。如果因为自己的事情害她受到哪怕那么一丁点儿的伤害，莱瑟都将自责不已。
如果是为人正直的威尔，那把艾丽卡托付给他，莱瑟会觉得放心。
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