‘怪物’站在窗前恶狠狠地盯着我们。
我手里拿着术式【火焰弹】，随时准备应付突发状况。
不过我好像顾虑太多了，对方并无进攻的打算，而是转身从窗户逃了出去。
“被、被吓跑了吗？”赛玛尔有些怯弱的问，毕竟这种样貌的怪物谁都是第一次见。
“哇，那个家伙长得太恐怖了吧！”到底是男孩子，胡安就比赛玛尔镇定了许多。
“他是因为使用了咒术才把身体强行变成这样的，”梅尔伦解释道：“诅咒是一种非常邪恶的术，而他所在的学派也是魔法世界的公敌。”
“邪恶？”
“虽然魔术本无好坏之分，全看施术者本人的意志……但是诅咒却不同，它从诞生开始就是针对平民的术，到现在为止都不曾改变。”梅尔伦似乎对这个诅咒教派很熟悉。
“实际上，诅咒、或者说咒杀术，对本身有一定魔力的人效果会减弱。相对的，魔力微乎其微的普通人则无法抵抗这种术的伤害，如果救治不及时的话，后果不堪设想。”
“诅咒教派……”卡尔低吟了一句，
“啊，对了。我曾经听我的炼金术老师提起过，好像德鲁伊派跟他们是死敌吧？”
“没错。”梅尔伦微微一笑，
“但其实大多数学派跟诅咒教派都是对立的关系，只不过我们充当了前锋而已。”
“难怪，一个专门杀人，一个专门救人——魔法世界可真是很有趣呢~”
身后传来一个令人不舒服的声音。
这个人是？
想起来了，是德鲁伊派的支援。是那个看上去很熟悉但又非常可疑的人。我都把他忘了，话说这家伙是什么时候跟我们在一起的？之前一直没见过他吧？
“瞧您说的，好像跟自己没关系似的！”
“哪里，本来我就不想搀和这些事，不过如今置身事外的话我也说不出口啊，又是白河帮、又是诅咒教派的，而且我怎么看他们也不像是奔着那小女孩来的。”
“说起来，为什么要出现在你的房间啊？”卡尔一脸疑惑的问我。
其实你这样看我也没用啊，卡尔兄！因为我根本就不清楚是怎么一回事！
虽然房间并没有被翻得乱七八糟（看来他的目的并不是找东西），但还能看出来调查过的痕迹。桌子上的东西有被移动过，笔记本也被翻看过（当然本子什么的都是空白的）。
我现在能肯定的是，这家伙跟白河帮绝对不是一伙的。
“这家伙跟白河帮应该不是一起的。他们没必要一遍又一遍的跑到这里来找事。”卡尔说道。
虽然他没有说这样推断的根据，但这无疑让我少操了一份心。
“真巧，我也是这样想的。”神秘的支援者，自称格雷贝尔的男人轻浮地说，
“所以才麻烦呢，敌人从一个变成两个了~”
还不能确定诅咒教派是给我们找麻烦的。但如果是这样，就意味着我们要同时与两个强大的阵营作战，而魔监会的增援我连影子都没看见。
“要是部长在这里就好了。”赛玛尔小声说出了大部分的心愿。
“古斯塔夫……虽然是个英雄人物，但是他太过骄傲自负了，未必能掌控局势。”格雷贝尔完全不顾及魔监会的众人，对着空气自顾自的说起话来。
古斯塔夫老大，你现在在哪呢？
“阿嚏！”我轻轻地揉了揉鼻子，好像谁在念叨我？
“看吧！都怪你晚上非要连夜赶路，果然感冒了吧！”艾维娜在身边絮絮叨叨的说着，而我完全没听进去。
离开九蛇城、前往高加索魔监会总部的行程已经好几天了。途中并无什么阻碍，总之一路走来都非常顺利。
“看来之前是我多心了。那封信并不是陷阱嘛！”艾维娜傻乎乎地笑着说。
“这么说的话，你还是嫩了点，艾维娜。”我看着这位追随我多年的老部下，语重心长的说道。
“难道……？”
“基本可以确定，这封信并非来自魔监会。”
我拿出之前从牺牲同事身上得到的信件，大声念了出来：
“魔监会九蛇分部部长，
古斯塔夫·埃尔克松阁下：
星月派已得知我方将要接收‘远古七城’。日前我等在西兰地区与对方下属结社发生冲突，不得已取消前往九蛇城的计划。具体事宜需进一步商议。
望阁下即日启程，返回高加索总部，商讨对策。
保密等级，机密
事态等级，严重
执行等级，最高
魔监会，外事科，
副科长：依弗索·巴尔格兰德”
“这封信有什么问题？”艾维娜不解地问我。
“我问你，外事科的这些人来九蛇做什么？”
“恩，平时基本不太管咱们，这次应该是来接收那个金发小姑娘的……”
“问题就出在这里。外事科的任务是接收送抵咱们手上的伊莎贝拉，却因为与别人的冲突而半路折回，甚至要求我这个负责人大老远的回高加索开会——这就是信上的漏洞。”
艾维娜还是一脸的不明白，于是我立刻解释说道：
“因为有一个外在因素导致咱们那可爱的敌人犯了错——魔监会已经决定站在十字教这一边对付星月派。也就是说，和星月派的冲突原本是意料之中，甚至是求之不得，而这种情况下让我回去商议对策简直多此一举。”
“原来如此！实际上是伪造外事科信件的时候写错了理由吗。”
“说对了。他们希望我重视这件事，并且能够按照信上所说尽快离开九蛇。”
“等等，难不成您早就发现这封信的猫腻了？”
我‘呵呵’的笑了一声，
“第一眼看到这封信的时候我就知道了。不过确认这件事是在不久之前。”
“拜托您了！为什么不早点说啊！害我们跑了这么远！这样下去九蛇城不是很危险吗？”
我静静的摇了摇头，沉着冷静的回答：“放心。我的影子还留在在九蛇城里，目前看来还不至于有什么天翻地覆的变化。”
“影子是什么来着……”
“看看这封信吧，艾维娜。作为一个为魔监会工作多年的军人，你认为这信的仿造程度如何？”
艾维娜从我手上接过信件，从头到尾看了一遍，说：“老实讲，我完全没看出有什么问题，不管是格式还是措辞，都是咱们通用的方式。”
“没错，我也是这么认为的，简直太完美了。卡尔说，他拿到这封信的时候，信封上还有咱们特制的封印术式。所以，这封信应该不是伪造，而是真品。”
“老大，你都给我说蒙了。怎么一会儿假的，一会儿真的？”
“信的内容是假的，外事科被星月派袭击以及要我回高加索这两件事；但是信本身是真实的，的确是咱们魔监会的人写下来的。”
“这……”
“有内鬼。看来魔监会出了个叛徒，艾维娜。不过也有可能，人家是一开始就以这种事为目的潜伏下来的特工呢！”
“现在可不是开玩笑的时候啊，老大！”
艾维娜最近这几天都不怎么称呼我为部长了，而是恢复到在军队时的‘老大’的称谓。
既然对方迫切希望我离开九蛇，我就顺水推舟假装上当。有能力做出这封信的人，除了我之外，艾维娜算一个。但是她跟我快十年了，不太可能是地方派来的卧底，更不可能倒戈投向别的军团或者学派。另一个人就是信泰，他作为联络员要经常和上级联系。再然后就是外事科，内鬼最有可能出在他们中间。不过依我推测，他们说不定都已经在某个地方被人干掉了。
个中缘由我并未和艾维娜详谈，目前来说我无法查到内鬼是谁。但我依然决定前往高加索群山，这里有个难以跟人说明的原因。
等一下，我的通信术式开始一闪一闪的发光了。这说明我在九蛇城的‘影子’先生又给我发来了新的信息。
“艾维娜，事态突变！咱们立刻回九蛇！”我看完信息之后第一时间作出了决策。
“是的！老大！”
信息并不会保存太长时间，但这次发来的是只要看一眼就不会忘记的重要消息。
万万没有想到，我不在九蛇城的这几天居然会发生这种事。
我的失误。
我承认我很骄傲，或许正是这份骄傲才让我失去了重要的同伴。
有一句话叫悔不当初。
关在房间里的人恶狠狠地盯着我看。
但是一个手脚被绑住、困在结界中的术士能有什么作为呢！就让他这么看着我好了。
米廷芳要求我带队进攻魔监会之前，我在脑海里就一直酝酿着某个计划。
这也是为什么这个被俘虏的男人至今仍然活着。
其实我本来打算亲自动手将某个人抓来。但意外的是，米廷芳竟然提前一天带队出击。等我再看到他的时候，这个男人就已经成为了阶下囚。
米廷芳有着跟我相似的想法——希望这个俘虏能够让魔监会投鼠忌器。但正如之前所说，我还有另一个计划，所以不得不将这个人从米廷芳的手里抢过来。
别担心，这种事不会影响我们之间的关系——在任务完成之前，米廷芳是不会来为难我的。
现在的问题是，这个俘虏不肯跟我合作。
我用他平时爱吃的食物试图拉近和他的关系，但无一例外都失败了，这个人似乎比我想象的还要顽固。
其实我本来想把自己的计划全盘告知此人，争取他的支持，但随后我便打消了这个念头。
世界上没有什么人是绝对可靠的。
前不久我还背叛了米廷芳，从他手里抢走了面前这个男人。
这便是先例。
而且我还有一些事情没有安排好，几个可疑的问题也没搞清楚。我有预感，古斯塔夫很快就会赶回来，在那之前我必须将一切都搞定！
“你好~我是‘卡普一家’的送餐员~您订的外卖已经到了~”
外送是一种新兴的服务行业。从普通人的视角我很庆幸九蛇城能有这么一家提供这种服务的店。
“顺便帮我拿进来吧。”我打开门，把送餐员让进了屋里。而对方也很麻利的将午餐一样一样摆放到桌子上，当然了，被抓住的男人关在另一间屋子里，这个人绝对不会察觉什么。
“一共五个赤铜币，谢谢您先生，祝您用餐愉快。”面带笑容的送餐员恭敬地消失在我房间里，离开时还顺便带上了门。
食物很丰盛。我想刚才的送餐员一定觉得很奇怪吧，明明只有一个人，却订了四人份的餐饮。
卡普一家最有名的莫过于酒品了。不过他家做的炒面也非常地道，焦烤牛排也是非常有名的菜。
里屋的人现在一定不想吃饭吧，所以我还是等一下在拿给他吃好了。而且我也看到了这家店的广告了——
“本店提供各色美食佳肴，但不排除昆虫、野菜以及其他各种非食用物品……”
看来吃东西的时候还是要小心点才好。
一边小心翼翼地过滤着可能出现的可疑东西，一边胆战心惊的吃完了饭。然后我发现广告并非总是骗人的，总有那么一两句是商家发自肺腑的呐喊……
吃完了饭，甚至来不及整理，我便穿上外套匆匆忙忙的下楼了。
我知道米廷芳一定会派人监视我。虽然我一离开他的人就可能冲进房间抢回那个男人，但我已经顾不得那么多了。
我只能期盼，当这些人企图冲进房间的时候，能从四周窜出几个人影，将那些家伙一网打尽……
酒馆被袭击、信泰被抓走后的第三天——
我和卡尔在得到讯息之后马不停蹄地九蛇北城医院。
在医院别楼一层停尸间的大厅里，我们患难与共的战友安详地躺在那里。
自从信泰被抓住后，我们所有人都寝食难安。虽然众人早就考虑过可能会发生这样的事，但同事苍白的尸首还是将我们击溃了。连卡尔都难过得掉下了眼泪。
而我，则感到无比自责。
没能保护信泰，没能阻止白河帮的计划，甚至连信泰被什么人所害都不知道。
我没脸再见古斯塔夫老大了。
梅尔伦看到白布下的信泰后，立刻闭上双眼，温柔的唱了一首葬歌。我好像听过这首歌，但是想不起来什么时候、在哪听到过。
“这首歌是……”我静静地等待梅尔伦唱完，迫不及待的问。
“翡翠之歌，是安抚亡灵、超度人魂的葬歌。几乎每一位德鲁伊都会唱这首歌。”梅尔伦柔声回答。
“白河帮！”卡尔突然愤怒的喊道，
“我一定要你们血债血偿！”
“卡尔大哥，你发号施令吧！虽然我只是个菜鸟，但也绝不能看着信泰大哥死不瞑目！”
“为了同伴报仇的心情我恨理解，但在这之前能不能听我说句话呢？”格雷贝尔轻快地说道。
“你还要说什么！”
格雷贝尔依旧躲藏在斗篷之下，我们至今都没见过他的真正面貌。
“我很好奇呀。为什么白河帮不在突袭当晚就杀死这位老兄呢？这三天里究竟发生了什么？”
听到这里我再也按耐不住，立刻冲到格雷贝尔的面前，揪住他深色的斗篷撕心裂肺般的吼道：
“这时候你还有心思考虑这些吗！我们的同事被杀了！都是那些白河帮的畜生干的好事！什么都不能阻止我们去报仇！这是魔监会和白河帮的战争！跟你们学派毫无关系！听懂的话，就闭上你的嘴！”
我语无伦次的说着话。这不是因为激动，而是我实在不知道该说些什么。
“可是你们拿不出证据呢！仅仅凭借伊莎贝拉的证词是不足够指认白河帮绑架信泰这件事的……如果以魔监会的名义公然宣战，反而会被贴上战争狂的标签吧！”
“谁管那些事！”
“我有一计，你们想不想考虑一下呢？”格雷贝尔不慌不忙的说道。
“……”
九蛇城某地下仓库——
“哇哈哈，夏令臣那家伙还挺能干的嘛！当初劫走人质我还以为他要叛变呢！没想到居然玩了这么一手！这下子那些家伙就只能干瞪眼了吧？”头戴草帽嘴里叼着雪茄的黑胖男人开心的大笑。
“我们一口咬定那个男人被外人掳走了，世界议会就不能把我们怎么样。只要不把冲突升级为战争，干什么都行。”米廷芳展开双臂，无所畏惧的说道。
“不过我可不放心夏令臣啊。总觉得他没必要背着我们搞这些事呢？”这个绑着马尾的女人穿着性感，粉色的短裤几乎已经短的和内裤没什么两样，白色的T恤的长度刚好覆盖到她露出的肚脐，只要稍微动一下就能看到引人入胜的某个地方。
“别担心，娜娜。不管他做什么，只要能配合我完成任务，怎样都无所谓。”米廷芳胸有成竹的说道。
“原来如此。你在制定计划的时候就已经考虑到夏令臣可能会跟你对着干？”黑胖的男人询问道。
“叮咚！答对了，史莱姆先生。我计划要出动的骨干极限是三人，所以夏令臣只要不给我捣乱就没有问题！”
“老大一口气派了五个人，结果你只用三个……”性感的娜娜略微佩服的叹道。
“居然有两个是弃子……嘿！”一直坐在墙角、背上背着大刀的男人苦笑了一声。
“夏令臣已经是其中之一了，另一个会是谁呢？喂喂，不会就是你吧，赵四爷？”米廷芳说完便哈哈大笑起来。
“拿我大刀赵四爷开玩笑，你小子也够有胆量。”这个名叫赵四的男人看上去四十岁上下，不知道为何米廷芳要称呼他为赵四爷。
“嘿嘿！我可不想跟你干一仗，不如把你的怒火发泄到别人身上如何？”
“怎么？要开战？”
“哪里哪里，只不过是小打小闹罢了。不过两个兵团在大街上发生冲突，死一两个人也没什么大不了的吧？”米廷芳露出了常见的狡猾笑容，同时还包含着残酷的杀意。
格雷贝尔给我们提供了一条可行性非常高的战术。
我们作为魔监会的成员，无论如何也不能主动挑起两个兵团间的战争——尽管我们的同事死在白河帮的手里。而仅仅牺牲一两个人的情况下，只能算是局部冲突。
好不容易在九蛇城有了根据地，盲目开战只会提升城邦对我们的不信任度。
所以格雷贝尔的意见是，改由守夜人出面对抗白河帮。
作为和佣兵一样的灰色职业，他们不是特别在乎城邦的态度。对他们而言，守卫一座城市是凌驾于任何事情之上的任务。
这几年来，守夜人一直在‘世界的背面’守护着这座港口城市。
我们不知道他们在哪，不知道他们是谁。
唯一能确定的，是他们坚决反对兵团涉足城邦事务。
格雷贝尔认为，只要我们按兵不动，先耐不住的一方一定是守夜人。因为对他们而言，魔监会和白河帮两败俱伤是最好的结果，任何一方单方面的碾压获胜对守夜人都是极为不利的。
我们要做的，就是假装惨败。
我有些怀疑格雷贝尔的战术——当然并不是指它本身的问题。只不过，守夜人不是那么好应付的。
“卡尔，帮我一个忙。我有个炼金术式不太会……”现在不是考虑这些问题的时候，还是专心调整魔术装备比较好。
“炼金？你不是常用毁灭系和生命系么？怎么突然要装备不熟悉的术式？”
“格雷贝尔推断，白河帮发动下一次攻击的时间大概是明天下午。为了悄悄将白河帮的人引入九蛇，长时间准备是必须的。我认为，他们的主力一定会趁着这段时间研究咱们的特征，进而针对性的调整战力。”
“原来如此。你要求的术式我也不是特别精通，不过好歹还能拿的出手。”卡尔已经开始着手帮我制作新的术式了，
“我之前可是没有想到呢，白河帮的真正意图是往九蛇输送兵力。”
我听到这里也不由得说道：“这就是所谓的‘明修栈道，暗度陈仓’吧？进攻咱们不过只是吸引注意力的障眼法，让魔监会、城邦、学派把视线集中到袭击酒馆的那几个人身上。”
“然后他们的士兵就以普通人的身份分批混入九蛇……战争意图非常明显。”
“相反，咱们却处处制肘，不敢轻举妄动。”我不禁开始佩服起白河帮的负责人。
“都怪魔监会平时总要扮演‘好人’的角色，这下终于自食其果了。”
梅尔伦和格雷贝尔轻轻地从楼上走了下来，并且打断了我和卡尔的谈话。胡安和赛玛尔正在研究一个比较难的术式，我不想破坏这种气氛，便走到门口吹吹风。
“看来大家都没什么压力呢！我真是瞎操心了。”梅尔伦放心的说道。
也难怪，大战之前我们却一点紧张的样子都没有，梅尔伦她一定没想到吧！古斯塔夫老大每次行动前都让我们最大限度的放松，没想到这种习惯即使老大不在我们也依然保留了下来。
“呼——终于完成了！”过了好长时间，卡尔长吁一口气，如释重负般的说道。
“太感谢了。老大常说越是重大的战斗越是应该轻松面对，但做好战前准备才能令人安心呐。”
“不错。时间很晚了，我想早点睡，大家晚安。”卡尔跟众人道别后，打着哈欠走上了楼。
“我劝你最好别上去。”
格雷贝尔突然说道。
“恩？”
“看来比我预想的要早啊！”
“什么！”
轰——
酒馆的大门再一次被攻破了。我躲过了瓦砾，并没有受伤。
不过格雷贝尔是怎么在我之前发现敌人的？
“哇哈哈，大爷我是史莱姆，乖乖的放下武器，爬到墙角去！”黑胖的男人哇啦哇啦的说着。
“史莱姆先生，你的发言还是这么有趣啊。”紧随黑胖男人进来的是穿着性感的马尾女孩，而他们的负责人，就站在门外没有进来，他的身边还伫立着一位背着大刀的男子。
“只有你们四个？”格雷贝尔略微惊讶的问。
“怎么，这样还嫌少吗？我看你没也没有多少战斗力啊？”马尾女孩环视四周后说道。
“你该不会以为我们要发动战争吧？别傻了……虽然上次可能报过名字了，我还是重新介绍吧，我是白河帮的米廷芳，这次来九蛇是为了把你们魔监会彻底赶出去。如何，要不要就这样卷铺盖走人呢？”
“什么！”
“那我也介绍一下，大爷我就是史莱姆！”
“那我也……咳咳，直接叫人家娜娜就行了。”
“门口那位拿刀的是赵四爷，他不爱说话，我就替他报家门了。我们头的话你们考虑的如何啊？”史莱姆嚣张的问道。
这家伙太过分了，明知道我们不会答应的。
“屡次三番的挑衅魔监会，甚至杀死了我们最重要的同伴，你以为我们会让你全身而退？”卡尔突然冷冷的说。
“哎呦！我记得上次被我打倒在地的人就是你吧？怎么突然有自信了？”米廷芳不怀好意的反问。
“你没发觉吗？现在是我们占优势啊。”
“恩？你是这么认为的？”
“果然你还没注意到呢。”
“小心！”门口的赵四突然大喊。
“守夜人在此！”
从周围的黑影里突然窜出三个人来，将米廷芳和赵四围住。
“意外啊，你们居然联手了。为了自保连兵团的尊严都舍弃了吗？”
“哼，我只是以一个术士的身份请求守夜人保护一个善良无辜的平民，幸亏我知道一点联络这帮人的方法~没想到行凶的居然是白河帮啊，太·意·外·了！”格雷贝尔最后几个字说得很用力。
“善良的平民？哼，算了，反正我今晚也不是来跟你们打架的。”米廷芳丝毫没有动摇，依然冷静的说道。
“你的意思是？”
“做个赌注如何？”
“赌什么？”卡尔迫切想知道米廷芳要干什么。
“你看到了，我们有四个人。如果你们能将我等全部击败，就算魔监会赢了。当然你们没有人数限制，德鲁伊派啊，守夜人什么的，都可以。相对的，我们四个会以这座城市为战场，时间限制是明天早上六点到晚上九点。明天六点我们会准时出现在这里，你们也可以选择一拥而上当场把我们打倒……”
我和卡尔互相对望了一眼，没想到会有这种赌局。
“我们赢了，魔监会和德鲁伊派必须在一天内全部从这里撤离，反过来我们输掉就放弃入驻九蛇的计划。你们考虑一下吧！”
“真是了不起啊，你的应变能力。”格雷贝尔啪啪的拍着手说道。
“……”
“你不是在被守夜人包围的一瞬间便想到了这个赌局吗？”
“你这样想也没办法，敢不敢接受呢？”
“这赌局，我们参加。”我没有跟卡尔他们商量，擅自应下了这个赌局。
格雷贝尔、卡尔、梅尔伦无一不吃惊的盯着我看。
这赌局怎么看都是米廷芳设下的陷阱。只要我们不能再一天之内找出那四个人并干掉他们，魔监会就必须遵守约定离开九蛇城。
但是我有自己的想法。
“抱歉，擅自答应了敌人，都没来得及和大家商量一下。”米廷芳他们已经远去，守夜人也消失在漆黑的夜幕下。我孤独的站在酒馆大门的瓦砾上，真诚的和大家道歉。
“白羽大哥，这无论怎么看，对方都是在设计咱们吧？”赛玛尔不知道我葫芦里卖的什么药，只好弱弱的询问。
“是啊，我也不明白，为什么你要答应这种事？”卡尔虽然尽力心平气和的和我说话，但仍然无法掩盖他的怒气。
我正要开口解释，肚子上却被狠狠地打了一拳，胃里的酸水像是决堤的洪水，气势磅礴的从我的喉咙里奔涌而出。
他是什么时候出现在我身边的？
我痛苦的倒在地上，而格雷贝尔则站在我身边，攥紧的左拳直奔我的太阳穴袭来。
连续遭受重击的我瘫软在地上，似乎明白了什么。
“白河帮，夏令臣。”我似乎听见格雷贝尔低沉的声音和其他人的惊呼。
夏令臣，真是个熟悉的名字。
原来如此，这个人之所以在众目睽睽之下袭击我，是想阻止我的计划吗？
他到底是站在哪一边的？
我想不通，真的想不通。
或许我不该这么着急，如果能沉住气的话，情况也许会更好一些。
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