“请下一位证人,爱乃小姐?”
审判长报出另一个名字。
“艾耶奈???是洋岛的人吗?”
“哈,那里的人名字都这样怪怪的,魔女嘛。”
“证人怎么还不进来啊?”
莱伯特见半天没有动静,于是面向侧门:“爱乃小姐,别担心,贝利亚也在这里呢。”
言罢,从侧门走出一位黑发少女,她的身高不高,身形倒是给人修长的错觉。这和她身上奇怪的穿戴有关。紧凑的上衣配上一直延伸到手腕的袖子,短短的裙角只勉强够到膝盖位置,更怪异的是少女的双腿穿着紧贴着皮肤的黑色半透明“裤子”,作为袜子太长,作为裤子又太薄。
这一身黑色风格打扮让这位身材本就苗条的证人看上去更是瘦小,简直弱不禁风。
“打、打扰了……”
这位名叫爱乃的证人一边用很符合她外貌的微小声音打招呼,一边慢慢往莱伯特指着的证人席位走去。
“这是什么鬼打扮,喂,把头抬起来点嘛!”
“莱特,这魔女还挺靓的耶。”
“什么嘛,你喜欢这样弱不禁风的小朋友?”
“她腿上穿的是袜子还是裤子,这么薄的都不怕磨破吗?”
“魔女品味我们是揣测不了的。”
突然这位“小魔女”面向审判长,弯腰鞠躬,像是谢罪的样子。
“莉、莉露姆刚才、刚才在这里无理取闹……对不起!她不懂事,还请审判长大人不要责罚她!”
“没事,一时的任性可以理解,本庭现在考虑的是尽快查清事实,才能……公正的做出判决,还请证人小姐如实回答我的问题。”审判长试图用比较缓和的说法,让这位可怜巴巴的小女孩安下心。还好这孩子看上去很老实,不过他可不敢怠慢,在他印象里的东洋人都是和他们卖到那提亚的商品一样,精巧奇妙又神秘莫测的。
“是!我会老老实实回答的,审判长大人,请你放了贝利亚大哥。”
“……唔,方便回答一下你是怎么被……怎么来到那提亚的呢?”
“打、打仗了,大家都想要杀人,我……我只能和叔叔出海避难,没想到叔叔的手下里有坏人……船沉了,我和叔叔都掉到海里面。然后……我被、被海盗给抓住,卖到这里我……我以为都完了……没想到好心的大姐,收留我。我很、很感激他。”
从证人支支吾吾的话里大致可以拼凑出简略的故事。
爱乃是莉塔大姐带回红旅的一位女孩,她告诉过我在奴隶市场买下这位东洋少女时的场景。
当时这位黑发少女被奴隶贩子丢在墙角,双目无神,一言不发,眼角挂着脏兮兮的泪痕,不时瑟瑟发抖。
人贩子显然早就放弃了“推销”这样的劣等品,大概只是本着或许会有傻瓜来买下她这样的想法才把爱乃“摆”出来。来往黑市的购奴者也对一副被玩坏了的表情的商品不屑一顾。莉塔大姐没花多少钱就把她买回了红旅。
从此以后,去奴隶市场就成了我的任务之一。
爱乃在“红旅”的时间是最久的,在很长一段时间里她几乎都不会跟莉塔大姐之外的人说一句话。后来的孩子们都称爱乃为姐姐,但她腼腆怕生的性格一点也没变,平日里沉默寡言,人一多就会六神无主。
“我知道了。”审判长点点头,从支支吾吾的话语里他大概能对这位少女的情况猜个大概,作为滨海城市,无论是南洋的群岛还是东洋的大陆都是重要的贸易对象,但横行的海盗始终让商人头疼不已,这帮亡命之徒做出什么丧心病狂之事也不奇怪,这位少女的遭遇怕是无比悲惨,自己就别在细节上过多追究了。
“那这位被告平日里对你怎样?你在红旅平时都做些什么事呢?”
“很好!非常好!我、我帮不上什么忙,平时就只能在地窖里做点针线活,贝利亚和莉塔大姐一点都不嫌弃我……”
“莉塔大姐?”审判长想起什么,赶紧闭上嘴。“哦~~~原来如此,我已经明白了,也就是说被告贝利亚平时对你没有任何冒犯?”
“冒犯是指……哦!是是是是是的!!!贝利亚哥从来没对我做过任何……不好的事。法官大人,请你千万不要冤枉贝利亚大哥!”
“孩子,我要提醒你一下,如果被告胁迫你做伪证,现在告诉我,我一定会保障你的安全。”
审判长看爱乃神情紧张,六神无主的样子,心有疑虑。
“诶?”黑发少女总算抬起头,审判长看到一双焦急到几乎要哭出来的黑色大眼睛死死盯着自己。“不不不!!!我绝没有撒谎,绝对!求求你相信我呀——”
“好的,我知道了。你是个诚实的孩子。”审判长尽量使自己的话语听起来慈祥。
“审判长,这位爱乃小姐对我说她平日在红旅的密室里帮着做一些针线活,被告还会把赚来的钱都交到她手里,并询问是不是需要为她买些什么……跟街坊求证的证言已经写在案卷里了。她身上现在穿的衣服就是她自己做针线活赚来的钱买布匹缝纫的。这身黑色短裙长袜打扮明显是东洋的风格,如果不是东洋人应该是裁剪不出来的。这应该可以佐证她的说法。”莱伯特在一旁补充到。
莱伯特其实应该不知道东洋人的穿衣风格,但这家伙自小就对很多细微之事留意有加,一定也注意到爱乃这身打扮的特殊之处。
无论是袖子长到手腕的上衣,还是完全覆盖双腿的长袜,作用都是为了把本应裸露在外的皮肤遮住。
从前经历的灾祸在爱乃身体留下的外伤早就愈合,然而她的身体上始终还是留下了好几处难以抚平的伤疤。在她被带到红旅后的几年里,我和莉塔尝试为爱乃敷过各种草药,始终没办法完全消除掉。
虽然现在只要不仔细看很难发现这些伤疤,然而平时文静的爱乃唯独对别人看见自己身体上的伤疤非常在意。那提亚的气候不算凉快,买给爱乃的新衣会因为暴露太多身体令爱乃感到极不适应。今天这身长袖短裙薄袜的奇怪打扮都是出自她自己的裁缝技巧,为的就是不让别人看到身上的伤痕。
莉塔大姐得知这位东洋少女心灵手巧后,平日里会帮爱乃在街坊揽一些针线活。
既然莱伯特注意到了爱乃这身打扮的“目的”,聪明的他一定马上就想明白接下来该说些什么了。
话说间莱伯特转向不断揪着自己裙角的爱乃:“爱乃小姐,那提亚人热情好客。我倒是觉得你今天穿的这身衣服虽和我们的风格不太一致,也能看出裁剪的功底很是细致,不如以后你就留在我们那提亚当个裁缝如何?没准这样的打扮以后会是新的流行风向呢?”
“你、你在说……什么呢……我、我不行的吧……”
爱乃的脸涨得通红,低下头把眼睛藏进刘海。
“东洋的裁缝,挺有趣的……”
“得了吧,要我穿那样的袜子下地干活一天就烂了吧。”
“仔细看的话她这身打扮挺显身材的,尤其是腿……”
“会做我们这边的衣服吗?到时候给我女儿也做几套。”
“……我……我……我会尽力,尽力……”
“好啦!这位证人很内向,你们再这样大大咧咧她该钻进地缝里去咯。”莱伯特笑着对议论纷纷的人群说。“如果她回东洋的话,到时候咱们那提亚城就少了位裁缝呐。大家以后可一定要对爱乃小姐好一点,谁敢欺负她,别怪我手下的兄弟们不留情面。”
“哈哈哈哈哈……不敢不敢。”
相比雷斯亚动不动就抓人的异端审查团,威廉的轻钢铁卫团大多数本就是那提亚附近的居民,这些卫兵值班时是警卫,收工就是和大伙一起在酒馆吹嘘的熟人。有他们接管治安,曾经横行市井的贼人明显少了很多。
“小姐姐你不要怕,我们这里没有海盗!”
“小裁缝,欢迎你留在我们那提亚。”
“下次帮我衣服打个补丁吧。”
检察官走过我身边来到证人席,拍拍爱乃的肩膀,黑发女孩立刻本能般的畏缩。
“爱乃小姐,在那提亚的大家都是和贝利亚一样心地善良的市民,你尽管放心好了。”
莱伯特没有明说该放心的是什么,他又尝试摸了摸女孩的头,这次爱乃没有抵触,而是对这位和蔼的检察官无声点点头。
“谢、谢谢……”
少女说出一句小到几乎听不见的感谢,只有离她很近的我和莱伯特能听见。
“多谢爱乃小姐能出庭作证,你的证词我记住了……以后你住在那提亚你不要担心,城邦内的百姓都是好人。”审判长终于领会到莱伯特不要揭人伤疤的暗示,边说边示意卫兵把女孩带下去休息,继续对我说:“被告,看来你当初真的是为了救她才买下她,不是真的购买奴隶为自己敛财。”
我点点头对审判长的话表示肯定。
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