第五十三章
黑鳄 其二
透过大雨林那些茂密的树影，能够隐约见到其间，有无数的矫健身影在穿梭着。
这些身材硕健魁梧的战士们都清一色的打着赤膊，他们左手都装备着一面又大又长的弧形木盾，右手都提着长长的砍刀。也许是由于保养不善吧，他们木盾上的彩色涂料多数剥落了，又或许是铸材质量不佳吧，他们的那些砍刀刀身上都带着斑斑锈迹，不过，那盾好歹还能挡住弓箭，那刀也好歹还算得上锋利。而重要的则是，这些对自身能力抱有决定信心的战士们根本不会认为他们手中的“劣兵”会影响到自己的发挥。
提刀持盾的高傲战士们丝毫没有顾忌地在雨林中飞奔着，他们对自身行动所发出的明显响动毫不在意。因为，自诩为“雨林之王”的他们有自信能够随时面对任何突发状况，有自信将任何随时出现挡在自己面前的障碍全部排除！
充满野性的矫健身影们在前进着、前进着，最后跃出了雨林。面对着眼前这片辽阔水域的他们，纷纷摘下自己的木盾扔入水中。而后，战士们那以刀代桨蹲坐在木盾上的身姿便又一次无阻碍地、充满自信地在这陌生的水域上傲然挺进了。
这片在日光下闪动着粼粼波光的水域，位于大雨林的东边、萨那卡的西边，是两地的交界点。
在这里，从表面上看，是一片树木丛生、空气湿润温暖的浅水区。然而，在那清澈见底的、看似最深也不过齐腰的浅水下面，却是实实在在的、深不见底的冰冷泥淖。这里，是暗藏杀机的大沼泽，只有那些在漫长岁月中适应了“泽国”法则的冷静猎手们才得以立足……
咕噜……
几个微小的气泡从水中冒起……
接着，在这清澈的水底突然腾起的浑浊中，一个瘦长人影的上半身无声无息地探出了水面，再接着，于这身上都缠绕着深绿水草的“水鬼般”的身影周遭，又出现了第二个、第三个、第四个……许多个同样的身影。这些腰插匕首吹管，背负长矛投枪的萨那卡勇士们正朝四周小心地仔细窥视着，他们潜伏在此地、耐心地等待着猎物们进入自己的领域。
为首的萨那卡头人很快便发现了目标，他在水面上那由于温差而渐渐升起的水雾中见到了许多乘盾持刀的黑色人影，不由得开始嘀咕起来。
“果然就如我族的朋友——那位伟大坚强的‘赤牛’前几天所忠告的那样，蛮王将不愿替他征战的我族指为了叛乱者，这些前来征讨的战士们是‘白猿’所统领的部族吧……”
头人在沉吟着，他深知那些在卡加迪亚战线上活跃着的、鲜少败绩的丛林战士们是何等的勇猛善战。但是，这位头人也对自己的部族有着自信，他深信着在这片“泽国”之中，是没有人能赢过冷静机智的萨那卡猎手们的。
这个男人抬起手来朝自己的部族们打了个手势，他周围的“沼地幽灵们”立刻便无声地响应起来，纷纷下潜再次隐入水中。
正要跟着隐蔽的头人无意中往远处的雨林边缘瞟了一眼。他看见在那边正有一群生活在林中的猴子涉在那只及它们脚踝深的浅水中嬉戏，而在它们不远的水面上，一段漂浮的“枯木”正在悄然接近着。那“枯木”在向着那群明显没有警惕心，并且离岸越来越远的猴子们又靠近了一段距离，之后，便无声的“沉了下去”，而在那忘我嬉戏的猴群中，依然没有察觉到那一丝危险的气息……
注视着这景象的萨那卡头人就像是预见了什么一般，他斗志昂扬地咧嘴一笑。
“由‘黑鳄’领导的我族虽已厌倦战争，然我族并不畏惧战争，我族在争战中绝不会言败，那伟大的‘黑鳄’会庇护着我族，指引着我族的猎手们将一切入侵者统统消灭。”
在越来越浓的水雾中，头人那瘦长的身影最后一个隐入了水中，这些潜伏于碧沼中的冷静猎手们，即将向那些进入他们领域而浑然不觉的猎物们发动袭击……
……
——夜幕将临——
在这有着明亮月光的夜晚，古琳娜娜久违的接到了工作。
这位有个长长黑发的女性在礼貌地请委托人代表先行一步后，便换上了她的工作装——一条做工在西北之地算得上是罕见上乘的无袖连身长裙。这条据说是使用了传说中的“沼地精灵”们头发所织成的裙子，在旁人看来，就像是蕴藏着某种力量一般，能够在黑夜中流动着绮丽的淡淡七彩光华，它带给人一种既神秘又美丽的感觉。
在此刻，穿着长裙别着羽毛头饰的古琳娜娜，在自己脖子上带了一条由水晶和鳄鱼牙齿串成的项链后，又往右手腕上戴了一只同样材质的手链。最后，她从一只长箱子里拿出一根在顶端镶嵌着金色琥珀的“法杖”，如此一来，便算是准备妥当了。
拄着法杖的古琳娜娜离开了小屋，她来到了湖边，登上了在那里停泊着的一只周身刻着浮雕花纹的独木舟。
手握木桨的艾丽安早已等候在了舟上。这蓝发的少女此时正注视着湖岸边那位头上顶着一只鳄鱼蛋，正向她们笑着挥手告别的贝塔。这位今夜暂时留守家中的银色“触角”女孩在挥过手的当前，正以在一般人看来，与她那矮小身材极不相符的力气，轻松地抱起一条体积不算大但是也绝对算不小的鳄鱼来。
这条在前几天因为自己的蛋被“抢走”而一直跟着艾丽安回到小木屋并且赖着不走的雌鳄鱼，如今已然成为了贝塔的“宠物”。此刻，它正瞪着那双爬行动物所特有的眼睛，与将自己举到眼前的银发女孩“深情对视”着，当然，关于它脑中真正的想法为何那便不得而知了。
注视着贝塔那天真举动的艾丽安轻轻叹了口气，在好奇着“为什么这只鳄鱼会如此‘温顺’”的同时，又面色复杂的轻轻点点头。在这蓝发少女的心中，不知怎么的，每次见到贝塔时总是会隐隐浮出一种期望，她希望着贝塔在今后一直都像现在这样，每天都快乐的欢笑着，过着无忧无虑的生活，艾丽安认为那才是最好的。
“过于天真的贝塔……并不适合先知所托付的沉重使命……如果能忘记任务……封印力量……像个普通人那样生活……那样就好了……”
“艾丽安妳有在说什么吗？”坐在前边的古琳娜娜似乎以为艾丽安的低语是在对自己说话，她回过头来朝蓝发女孩微笑着确认起来。
“没什么哟，古琳娜娜导师，只是一些无关紧要的自言自语而已。”又做出“开朗姿态”的艾丽安摇着头轻笑了两声，她也朝岸上的贝塔挥挥手，然后将木浆伸入水中往前一划，这条载着二人的独木舟便缓缓离开了湖岸。
小独木舟在倒映着明月的湖面上轻快地游弋着。
艾丽安一面遵循着古琳娜娜的指引，一面不太熟练地操着桨，她们的小舟在不知不觉间便穿过了大湖进入了掩藏在露出水面的一大丛植物后的狭长蜿蜒水道。
“顺着着这条水路走，一直划到底就可以到达我们的目的地了。”坐前边的古琳娜娜说了这么一句后便闭上嘴沉默了一小会儿，她在望着水道两岸那些掠过的树影同时，将身体往艾丽安的方向侧了侧，这位女性一手伏在船舷一手在自己身后的湖水中浸了浸，然后就注视着从她那纤细的指尖上缓缓滴落的水滴，又开始讲起话来，她语调很平缓的为艾丽安讲起了关于自己职业事来。
“我们‘送灵师’是这个片萨那卡‘泽国’所特有的古老的职业。关于其由来，原本就存在着许多种说法，我在前几年的时候还一度相信着‘送灵师是继承了伟大黑鳄部分力量的死者灵魂引渡人’的这个说法，因为我们的工作内容就正如同其所说的，是负责“指引死去的萨那卡人民灵魂前往彼方”的向导。说起来，我在去年曾遇见过一位发色比妳还要罕见的女性，并从她其口中听过另一个‘送灵师由来’的版本，那貌似是一个非常古老的传说，不过我却认为那位女性说的很有道理，那传说中所描述的似乎才是‘送灵师’职业真正的起源。”
“传说？”
“恩，是一个连我之前都从未听过的传说，是关于这西北大地上最古老的而且神秘的‘六翼女神’的故事。以后有机会我会讲给妳跟贝塔听的，好了，我们的目的地快到了。”
古琳娜娜结束了她的话，她与艾丽安的独木舟已经划出了那条水道，进入了一片如镜般平静的广阔水域，在这水域的的外围能够隐约见到许多独木舟的影子，古琳娜娜明白，在那些舟上静默而立的人影们都是今夜的委托人，她向艾丽安点点头，示意女孩也将小舟滑到水域外围，之后便轻盈的一跃而起，在所有人那沉默的视线中以足尖轻点着水面朝水域中心跃去了。
皎洁的月光自夜空洒下，为古琳娜娜那身七彩华衣又添上了一层薄薄的银辉。
这位已经来到了水域中心的年轻女性，在此时似乎正沉静地闭着眼睛垂首而立，除了她的衣服外，那块嵌于法杖顶端的金色琥珀，也开始闪动起淡淡的辉光，今夜的“送灵仪式”即将要开始了。
正好奇地注视着眼前景象的艾丽安身边不知何时多出了一个人来，虽然由于天色暗淡的原因看不清这位“不速之客”的样貌，但是蓝发女孩仍然从对方身上切实的感受到了“力量”。
“古琳娜娜的那种‘行走水面如履平地’的特技不管看多少次都让人惊奇啊。”来者注视着“送灵师”的方向饶有兴致的说着，转而又似乎将头偏向了艾丽安的方向。
“嗯，我似乎能见到一抹印在先祖回忆中苍蓝色，又似乎能见到一抹带着猩红的漆黑……我之名为柯迪娜，被族人们奉为‘黑鳄’的女人，而有着既熟悉又陌生的气息的妳……是谁？”
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