第十六章 白银的骑士
其一
米尔克镇，是位于布拉索尔帝国东面紧靠着国境线的一座小镇，距离这里再向东不远便是自从帝国与邻邦察依娜尔交恶之后，至今两国间唯一一处开放着的边境关卡。在这样的情势下，在不知不觉之下，这座占有“地利”优势，交通又相对便利的小镇便成为了两国间互通往来的人们最常选择的一处落脚地。
此时，在镇上的某条街道上，一个身影正独自行走着。在身边经过的人们眼中，这是一位几乎“一身蓝”的英俊少年，腰间挂着长剑的他，身着暗蓝色的游侠款式服装，披着一件下摆有些破旧的灰色披风，而更醒目的则是他那头罕见的深蓝色短发。此刻，这位少年既像是“感受”着什么，又像是漫无目的一般，不紧不慢地徘徊着。
一个低沉而苍老的声音忽然在少年身后响起，“这个‘力量的气息’，以及这种颜色的头发，你就是圣人莫尔创造的新的魂容器吗？”
被一语道破身份的少年先是愣了一下，随即那双深碧色的眼睛便警惕地扫向身后，他发现在自己身后面站着的是一位披着脏兮兮的白色法袍的个子不高的人。虽然这个人将法袍上的兜帽压得很低，以至于他的整张脸都几乎掩藏起来，不过少年依然从对方的身形以及刚才说话的声音中推断出他是一个老年男子，而他也可以从老年男子散发出的独特气息中猜到对方的身份。
“伟大的先知，艾利奥鲁·布拉索尔在这里向您致意。”蓝发少年报出名字并向对方微鞠一躬。但老人却侧身避开了这一礼，他低低的“哼”了一声。
“为了寻找使人类恢复和平的方法，我早已舍去了先知的身份，如今我重新使用了自己还是人类时的名字，称呼我为赫尔迪斯就行了。”老人向少年走近，蓝发的少年能够看到他那双隐藏在兜帽下目光如炬的眼睛。
“那么，让我听听，那些排挤我的后辈们又是交代给你的什么使命？”老人接着发问了。
“我受众先知之托前来收回我母后洛莉雅等前代讨伐者们不愿归还的先知之力，同时寻找阻止战争的方法。我之所以现在来到此地，是因为感受到这里存在着持有力量的人……”蓝发少年如此回答道。
不等少年说完，赫尔迪斯便已经沙哑的笑起来，在他看来那些曾经身为自己同仁的后辈们的思想依然是如此不化。老人摇摇头，然后念动咒语，在他的掌心随即出现了一段影像。
在影像中一位蓝发的少年正挥舞着手中的长剑与一头漆黑的野兽战斗着，他的实力超群，只几个回合的交手便在黑兽身上刻下了数道足以致命的伤痕，不过那个少年在最后却因为脚步一滑这个小小的失误让那头黑兽抓住机会逃走了。
“虽然就结果看，漆黑的前讨伐者又侥幸逃过一劫，不过相对于你的皇妹艾丽安·梅塔莉安那时来说，这的确是一场精彩的战斗。”赫尔迪斯以一副似笑非笑的表情望着少年，“也许由你作为新的讨伐者的话，的确有可能打败那些作为战乱源头的力量持有者们。但是自从我在这片大陆上开始游历之后，便时常在想，当时我们定下的这个粗糙到了极点的计划，是否可真能够将人类引向和平？”
名叫艾利奥鲁的少年沉默了，作为魂容器重生的他最初就怀疑过那些先知赋予他的使命的可行性与有效性。在这时听赫尔迪斯一说，不由得令他的怀疑进一步加深了。
看到面前这个沉思的少年，赫尔迪斯嘴角微翘露出一个不易察觉的笑容，看来圣人莫尔这次不像以前自己委托他时将魂容器的人格进行修改，这一次他是完全的再现了艾利奥鲁这个灵魂的一切，既然如此，他就更有把握说得这位心理上“更接近于人”的少年。老人想要利用这位少年，一方面是他探寻人类和平的道路上必须得有一位助力，另一方面则是想让他的那些后辈们感受一下他们的计划是多么的无力，尽管那“苍蓝讨伐者”计划的始作俑者正是老人自己。
不过，这位蓝发少年看上去似乎依然困惑着拿不定主意，这也是可以理解的，毕竟先知们是这片大陆上的大多数人民所信奉的如同神明般的存在，其交付的使命在一般人看来也就理所当然的带有了正义性与正确性，想要对其提出质疑当然不易，更别说背弃了。
于是，赫尔迪斯决定祭出下一招。老人装出“忽然想起”的样子，向艾利奥鲁说道，“啊，对了、对了。还有一点，如果要取回力量你就不得不面对你的生母洛莉雅·梅塔莉安，当初就是为了保护母亲而牺牲的你，能够对她拔剑相向吗？”
“母后……”
“是啊，还有在你之前派出的苍蓝讨伐者艾丽安·梅塔莉安，失去音信近一年的她相信已经被先知们‘废弃’了，尽管如此，我仍然不认为持有力量的她会轻易死去。但是，一旦你继续执行先知们的使命，就一定会在某一天为了回收力量和那位同为魂容器的少女一战的，届时就算是你具有压倒性的优势，但你能下得去那个手吗？”
“艾丽安皇妹……”
老人的声音中充满了蛊惑人心的力量，使得艾利奥鲁的内心更加动摇起来，眼神中也透出了迷茫。
赫尔迪斯满意的观察着对方的表情，认为时机已经成熟的他向这位蓝发少年发出了要请，“跟在我身后吧，暂时别去管那些能力持有者了。我心中已经初步拟定了一个让人类回归和平的方法，不过那方法可行与否必须得先前往察依娜尔那个异端国家去找到隐居在那里的圣人莫尔才行。”
蓝发少年迷茫的望着赫尔迪斯，接着又像是下了决心一般“唰”的一声拔出了腰间的长剑，他的这个举动使周围行走的人群立时惊叫着四散逃开，不过艾利奥鲁并没有做出什么危险的事情，他只是用剑在自己左手上一切，随着一声脆响，一个隐藏在少年左手皮肤下的监视术式崩散了。
老人笑了起来，“呼呼……呵呵呵呵呵……你做出了明知的选择！艾利奥鲁，我们将会找到使人们真正迎来和平的方法！”
蓝发的少年脸色复杂的望着那位完全不顾周遭行人那惊讶的目光而笑的全身发抖的老人，也许正如赫尔迪斯自己所说的一样，他已经不再是先知而是某种未知的存在了。
艾丽安与梅丽雅两人来到米尔克镇已经一周了。关于为什么原计划是直接前往王都的二人会突然出现在这个与原定方向相反的小镇里？那便需要从头说起。
——在一个月前——
圣滨克市的辞旧迎新庆典才刚过了几天，艾丽安等人就敏锐的察觉到“洛伦索之家”附近的街头巷尾不知何时起，多了许多陌生的脸孔，那些生脸孔总是形迹可疑的在她们屋子外面转悠着，似乎在观察着什么，又像是等待着什么。
注意到这些神秘人物反常举动的二人，为了保险起见，便决定立即启程前往她们的目的地——帝国王都蔷薇十字城。但无论她们前往航空港还是火车站时，却都被告知由圣滨克市前往王都的一切班次都因为突然接到上级的临时通知而取消了，而且恢复时间还不能确定。
在当时，从情势中嗅出一丝异常的梅丽雅道出了自己的观点，她是这么说的，“一定是杰拉特的到达王都作了汇报的关系，那些神秘人绝对是王都派来的密探，取消前往王都的飞空艇和火车也肯定是为了限制住我们的行动。如果我猜得没错的话，在其他城市中可能也是相同的情况。”
梅丽雅口中提到的那位“杰拉特”，蓝发少女自是认识的，那是曾经在洛伦索之家中的两位“管家”之一，而他的正式身份也和梅丽雅一样是隶属于布拉索尔帝国剑斗士军团第三小队的战士。在之前艾丽安又听梅丽雅提过，那位有着金色头发的青年在众人成功解决那起由察依娜尔刺客戴斯发动的绑架事件之后，并未遵照洛伦索的命令回军队复命，而是决定前往王都去直接向当权者汇报情况。照目前看来，此言非虚。
而艾丽安在听过了对方的观点后也只是不可置否的点点头，之后便提出了另一个计划，她说道，“我们先朝着圣滨克市更往东的方向前进吧，在那个方向上可以感觉到微弱的力量气息传来。”
在之后，就如一开始所说的，两人从圣滨克市出发一路上换乘了好几趟火车，最终在成功的摆脱了帝国密探侦查的同时，来到了这座艾丽安认为有能力持有者的米尔克镇。
而此时，在镇上暂时安顿下来的两个人正一如既往的在下榻的那间小旅馆一楼对外开放的餐厅中吃着早餐。
“艾丽安小姐。您真的确定在这个地方会有能力持有者存在吗？”
听到梅丽雅的发问，蓝发的少女将手中的汤勺放下，将坐在自己对面的这位短发“女仆”打量了一番。身为剑斗士的梅丽雅，其本来的使命应该在作为她护卫对象的墨绿的前讨伐者洛伦索去世后便已经宣告结束，但这位本应该一如既往的选择国家大义的穿着女仆装的女孩，却在最后选择了答应洛伦索的请求，替他照顾他那位可以视为帝国“敌人”的养女。梅丽雅的这种重情义的气节，让即使是当前自身情感依然淡薄的艾丽安也非常感动。
蓝发少女稍微思考了一会儿，便这样开口了。
“这几天来……在这附近一直有股十分微弱……但又总觉在印象里十分熟悉的力量气息在徘徊。但是那股气息在今天稍早的时候迅速离开镇子向更远的东方去了。”
听到蓝发少女的回答，“女仆”不由得噌的一声跳起来，并在口中惊讶的发出“咦！”的声音。不过这种惊讶地举动只持续了几秒钟，在之后，梅丽雅便红着脸向餐厅里那些更惊讶的望向自己的“目光”们行了个礼，坐回了位置。
坐回位置的梅丽雅用手半掩着口向对面的蓝发女孩悄声说道，“大小姐哟，您的意思是能力持有者已经离开米尔克镇了吗？”
“恩，但是另一股之前一直没发现的被故意压抑着的微弱气息正在向这里靠近。”
“咦？”
“来了……”
伴随着艾丽安的话音刚落，餐厅的门便被砰地一声打开了，身披银甲的身影在一大群骑士的簇拥下快步走了进来。
……
……
——下午4点整——
米尔克镇政府的职员们原本是在一栋三层楼的建筑里上班的，不过自从布拉索尔帝国与察依娜尔联邦之间的战争爆发之后，他们的办公区域便从三层减少到了两层，作为帝国东部战线主力以及领导者的骑士团们征用了办公楼的第三层作为他们的指挥部。
对于那些天生就对军人们抱有恐惧的一般职员来说，那戒备森严第三层就如同一个禁区般，唯恐避之而不及，不到万不得已，是没人愿意前往三楼的。而此时便有一位怀中抱着一叠信件的女职员被作为“敢死队”扔上了三楼。
女职员将信紧紧地抱在自己胸前，并且在那显得过于安静的三楼走廊上警惕的推移着，有好几次她都被从办公室门后或是走廊拐角处冒出的那些披着盔甲的身影吓得不轻。最终，这位惊魂未定的女职员来到了自己的目的地。在她面前的是一间孤零零的办公室门，在她的印象中这里原本是那慈祥的副镇长老爷爷的办公室，不过此刻这间门上的门牌换成了“帝国东部战线指挥官”。
女职员在办公室门外踌躇着，她才刚到政府里上班没多久，连自己身边的同事都还认不完，更别提这个以他们生活在“另一个世界”中的指挥官了。她曾听同事们说过，在东部战线的指挥官是帝国有名的希尔诺斯家族的长女——克蕾尔·R·希尔诺斯，这个女人在战场上有着令人闻风丧胆的绰号“白银之魔女”，据说她是一个敌友不分的可怕杀人魔……
女职员胡思乱想着开始在自己脑中构思出“一个杀人不眨眼的恐怖妖女形象”。她打了个寒颤，抱着“也许是看错了收件人姓名也说不定啊。”这样的侥幸心理，再次瞅了瞅自己怀中的那一堆信，接着，确认了残酷现实的她无奈地叹着气敲响了那似乎散发着“可怕杀气”的办公室门。
令人有些意外的，从门后并没有传出女职员所想象的那种喊着“进来！”这类的冷酷声音，反而是一个悦耳的年轻嗓音响了起来。
“来了！请稍等一下。”那个声音伴随着脚步移动的声音向女职员的方向移来，然后办公室门被“咔哒”一声从里打开了。
走出门的是一位英气勃勃的女骑士，女骑士很年轻，大概只有二十来岁的样子，她披着一身应该是为自己那纤细身材量身定制的银色甲胄。这身甲胄，再配上她那成熟中又带着几分稚气的漂亮脸蛋，以及那头微卷的如瀑布般的淡金色长发，使她整个人看上去显得既高贵又脱俗。
女职员出神的望着这位美丽的女性，那些透过女骑士身后的办公室玻璃照进来的日光，在此刻为她的周身添上了一层耀眼的光彩。这在女职员的眼中宛如女神般圣洁，完全不似同事们口中那个恐怖的战场魔女。
银色的女性优雅的笑了起来，她注视着眼前这位望着自己发愣的女职员开口了，“是下面楼层办公的镇政府职员吧？妳有什么事吗？”
听着对方那温柔的语调，女职员不禁陶醉起来，她一面忸怩着，一面红着脸情不自禁的向女性报出自己的名字，“那个，我的名字是史黛拉，史黛拉·尤法奈尔。”不过她立刻便清醒过来，脸色更红的纠正道，“啊，不不。我只是……来送信的……这、这里有……您……您的信。”
这位叫做史黛拉的女职员结结巴巴的说完，便将自己怀中的所有信件一股脑的往女骑士手中一放，接着就以百米冲刺的速度捂着她那烫到几乎冒出蒸汽的红脸“逃跑”了。
“等等，那个……尤法奈尔职员！这里边有几封信不是我的哦……”
看着快速离开的女职员，银色的女骑士赶紧取出其中几封信向她喊道，不过一路上连续撞倒了好几位骑士的对方，此时早已转过走廊的拐角听不到了。
名叫克蕾尔的女骑士无奈地笑笑，心里想着“有空时再将那些信还给她吧”，接着便开始满怀期待的一封封查看起那些寄给自己信，很快的她便找到了自己想要的信件。
“耶！是米蕾尔寄来的信耶！”
女骑士一边兴奋地大叫着一边转着圈消失在办公室门后，而办公室外的不远处，两名目睹了全过程的士兵正带着无法用言语表达的表情，瞠目结舌的愣在那里。
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