埃里克在驾驶舱坐下，打开了显示屏，正如他所预料的，一颗熟悉而陌生的蓝色行星映入他的眼帘。一股对未来未知的恐惧开始在他的心底蔓延。
虽然这么想很不符合这种重逢的场合，但埃里克确实从来没有料到自己有一天还能回来。
因为从星际移民计划开始的那一刻起，地球就已经被人类抛弃了。
与科技的进步一同带给人类的，是资源的匮乏和无休止的战争，最终导致了人类再也无法抵抗的自然天灾。人类别无选择，只能乘坐光速飞船离开千疮百孔的地球，前往浩瀚无垠的宇宙寻找新家园。
所以当埃里克从冬眠舱醒来，发现飞船的航线前方是太阳系时，他惊恐地开始检查飞船的各项数据，结果发现一切系统都运行正常，但所剩的燃料已经不多，刚刚够他能够在地球上降落。
在埃里克的记忆里，他们的目的地是半人马座，在到达之前，他们将一直在冬眠舱冬眠直到接近目的地才会醒来。
但他完全不知道自己的冬眠期间其他人发生了什么意外，飞船上除了他自己一个人都没有。他在电脑里也找不到任何飞船飞行期间的日志，而飞船的目的地也早就被设定为了地球。
“没办法，我只能在地球上降落了吧……”他注视着那颗蔚蓝的星球。
不知为何，他突然想起了当年被留在地球上的圣地亚哥老家里的父母。他似乎还在心底妄想着能在地球上与父母重逢。
但他清楚那是不可能的，根据剩余的核燃料可以推测，飞船至少以接近光速飞行了半年左右的时间，而地球上，可能已经经过了成百上千年的岁月吧。
飞船的速度开始减慢，从屏幕上看，地球仿佛近在咫尺。
排除心中的杂念，埃里克准备开始降落。
……
当地时间约凌晨四点，漆黑的夜空中出现了一个亮点，慢慢变大，像一颗流星一样划过天际，那是埃里克所乘坐的返回舱。
如果没有意外，应该可以顺利降落了。埃里克一边整理外出的必备品，一边调整降落的方向。他也不知道降落在哪里比较好，于是选择了家的坐标。
然而事与愿违，过了一会儿，舱外突然传来了的巨大爆炸声，随之而来的是剧烈的震动，埃里克还没来得及作出反应，就被被从位置上被震了出去……
几十分钟后。
埃里克睁开眼睛，他感到自己被厚重的宇航服压得喘不过气来，额头上传来一阵剧痛。他想起降落时返回舱似乎撞到了什么东西，之后他被抛向了舱门，把他撞晕了。
虽然成功着陆，但是埃里克失去意识的期间没有调整方向。他冷静下来，检查了四周，外出需要的东西都还在。接着他打开了探测仪，开始分析所在地周围的地形和空气质量，以确定外界是否适合人类生存。
着陆的地方和预期偏离很多，他现在位于一个山谷里，根据探测仪扫描的结果，周围几乎寸草不生，荒无人烟。但令他感到意外的是，这里的空气质量分析结果居然是“良”。
要知道，埃里克离开地球的时候，空气中各种污染物的含量早就超过国际标准的几百倍了。
“虽然知道大自然是有自我净化的能力的，没想到居然在那种恶劣的情况下变回来。”埃里克有些感慨。
接下来就是用碳14检测仪确定年代了。他没有放松警惕，地球上这样的环境如果有人类还在生活着也不是不可能的事情，但是他无法确定这里的人对他是怎样的态度。刚才的爆炸声，很可能是在空中撞到了别的什么东西，如果是人类乘坐的飞行器，他的存在也许已经被暴露了。
埃里克有些惊恐，他不知不觉中把自己的同类，当成了“外星人”。
他始终无法忘记他离开的那一天，被留在地球上的人们的表情。
疯狂、恐惧、愤怒，各种令人不快的情绪萦绕在那包围了发射站周围的人群里。他们互相拥挤着，发出歇斯底里的叫喊，向里面的人挥动着不满的拳头。
“为什么我们要留下来！？”
“这不是崇尚自由平等的国家吗？为什么对我们见死不救？”
“谁给你们的特权？我们也要离开！”
……
那时的他站在窗前远远地看着那群人，想象着父母也站在那群人之中，他犹豫了。
“别在意那些人，你……还有你要做的事情。”
一个西装革履的男人站在的埃里克的身后，拍了拍他的肩膀。埃里克回过头，但是他无论怎么也看不清那个男人的脸。
“听着，人生而平等，但是有些人比其他人，更加平等……尤其是，在这种时候，你能明白的吧，埃里克？”
“……”
“嘀……”屏幕上突然出现了一个亮点，埃里克的思绪又回到了现在。
“确认高能量物体快速接近中，可以认为是敌人的攻击……”不知道要向谁报
告，他下意识地喊到。
但是，他愣了一会儿，突然反应过来。
这里，只有他一个人。
现在要做的是什么？
跑！
埃里克二话不说开启了舱门，同时他脱掉了笨重的宇航服。想带走的东西很多，可时间不容许他多做考虑。
武器、食物和水，还有一些工具……但是舱门已经开了，他将想到的东西胡乱一股脑塞进背包里，然后以百米冲刺的速度跑了出去。
一脚踏上陆地，还没来得及感慨一会儿，他一眼就瞥见，在蒙蒙亮的夜空之中，一颗像太阳一样发亮的火球状物体正慢慢变大，快速向他所在的地方飞来。
“那是什么！？”埃里克转身就跑。
天色尚暗，他隐隐约约地能看见路边有不少岩石，前进的方向上，看不清山谷的前方有没有出口。远处似乎是群山，只有朦胧的轮廓。不知道有没有别的出口，但是现在只能向前跑了。
当埃里克跑了有两百米时，伴随着巨大的声响，那个火球状物体精确地命中了降落仓，随即发生了剧烈的爆炸，火光冲天，即使是那样的钢铁也被炸得支离破碎，化为了残骸。
埃里克回头看了一眼残骸，但是他并没有停下脚步。
来者不善，攻击他的人一定会过来查看周围的情况，他现在必须尽快离开这个是非之地。
但那火球到底是啥？电磁炮？RPG？都不像，他从来没见过那样的武器，这就是地球人最新的科技吗？
只顾着逃命的埃里克并没有闲暇去仔细分析敌我战力了，这时他绕过了一个拐角，突然他敏锐地注意到远处的山上似乎有一个亮点在移动，并且正迂回地向他靠近。
被前后夹击了！埃里克停下了脚步，开始大口地喘气。
对方什么都不说就直接攻击，可以认为肯定不会是友好的态度。那么只能想办法在这里阻击敌人，虽然敌人的人数、武器、策略一概不知。
只是万一也好，要是能有交涉的余地就行了……但愿千万不要是那么绝望的情况……埃里克观察了一会儿周围的环境，躲在了拐角处的一颗岩石后面。
他隐约听见了刚才的方向传来一个人的脚步声……只有一个人？
尽管如此，他还是很紧张，那个人的移动速度非常快，明明十几秒前对方还在那么远的地方，现在就到了他前方二三十米处。
就在这时，那个人也停下了脚步。显然，对方已经确定他就在这里，也开始警戒起来。埃里克屏息凝神，一动不动地靠在岩石后面，手里紧握着他临时带下来的九毫米口径手枪。他现在穿着宇航员统一的防护服，虽然有一定防辐射和防弹的功能，但如果对方还是发出刚才那种火球一样的攻击，那这种保护也无济于事。
抑制住自己剧烈的心跳，埃里克听见那人慢慢地走过岩石，又走了回来，如此往复转了两圈，似乎……
“……不见了……”
“！”埃里克听见了那人的说话声，虽然声音很低沉，腔调也很奇怪，但那语
言毫无疑问是英语。他判断，对方应该是人类。
“……追丢了……很抱歉……”那人似乎在和远处的同伴通讯报告情况。不过，他为啥走了两圈就确定这里没人了。这里这么多岩石，他为什么不都检查检查呢？埃里克很疑惑。
“……岩石后面？……没有……对不起……我没想到……我再找找。”
感觉这人有些迟钝，埃里克心底多了些胜算。但是正当他思考下一步的策略时，他不远处的一颗岩石处突然被和刚才一样的火球击中，轰隆！又是一阵爆炸声。
不妙！对方这是打算逼他自己跳出来。如果他继续等着，可能下一发就会炸死他！
对方离他多远？十米左右？差不多这个距离，埃里克相信自己能打中。
深吸一口气，他用力地向一旁扔出了一块石头。石头砸在地上，弄出的声音立刻吸引了那人的注意力。
“发现了！”
趁对方打算要瞄准那个错误的方向，埃里克匍匐着露出头，举起枪瞄准了敌人所在的方位，什么也没想就扣下了扳机。
轰隆！对方又发射了一发火球，将他一旁的石块炸得粉碎。
砰！！！子弹飞了出去，打在……
打在了地上。
烟雾散开，埃里克瞄准的地方什么人都没有。
“什么？”埃里克吃了一惊，愣在了原地，发生了什么事？为什么那个人不见了？
“……找到你了……”
“……！”
什么东西从埃里克身后重重地打了他一拳，将他打得飞出去两三米。
埃里克痛苦地倒在了地上，可他仍然硬撑着站了起来，举起枪对准那个人。
“你想干什么！？”埃里克喊道，他已经开始思考如果交涉失败的逃跑路线了。
那人的穿着在埃里克看来十分莫名其妙，尤其显眼的是那一身鲜红的披风，兜帽遮住了头发，看模样像是个十五六岁的女孩。埃里克原以为对方的神情必然是凶神恶煞的并且想要置他于死地，但那女孩却一脸狐疑地盯着埃里克，摆好架势，伸出了右手。
“冷静一下，我们能不能谈谈，你……”
“莫非……你……”女孩看清了埃里克的脸后，脸上的表情从怀疑慢慢变成慌张，然后变成了害怕。
还没等埃里克反应过来，只见女孩“扑通”一声跪下来，一边磕头一边用颤抖的声音说：
“对，对不起……我我我不知道是您……领主大人！”
——正文分割线——
【碎碎念】
1.关于本环节：大致就是对本章节的部分内容作出一些说明、补充和感想，不感兴趣可以跳过，并不影响对正文的阅读。
2.光速飞船：虽然本作品实质上是魔幻色彩浓厚，脑洞大开的伪科学，但笔者还是希望从基本的科学设定出发。光速飞船并不是什么新奇的概念，但事实上本文中的光速飞船其实并没有达到真正的光速，只能说是非常接近光速。因为故事的背景并不算非常遥远，所以一切还是在相对论的约束下：“有质量的物体不能达到或者超过光速。”另一个值得注意的地方就是，主角自己在飞船上只过了半年，而地球上却已经过了成千上百年——这也是由于相对论中的钟慢效应，而这样的时间差是需要飞船速度非常接近光速才能达到的，感兴趣的读者是可以根据相关公式算出飞船的大致速度的（然而笔者自己并没有算）。但是可以知道加速到这个速度所需的能量必然是一个天文数字，人类在具有这样的能量利用率之后，因为争夺技术和资源而发生大规模战争，这样看来也并不是什么奇怪的事情。
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