003
又过了一个月,我们却一无所获。
那天,听过我的回答之后,塔邦教授用目光将我逐出了他的房间。等走到了甲板上,农恩卡嘉特又恶狠狠的奚落了我一番。
海面上游动着数百只色彩斑斓的海蛇——每条都有将近两百米长,它们有着红色的大眼睛和黄色的花纹。正兴奋的围绕着坚韧号打转,像鸟类一样叽叽喳喳的鸣叫着。它们用宽大的尾巴拍起浪花,发出啪啪的拍击声,把粘乎乎的海水和无数小鱼甩在甲板上。
农恩卡嘉特站在船舷边,一脸鄙夷的瞧着目瞪口呆的我。
“那是海蛇,它们是被声呐吸引过来。”她解释说。
“可是须鲸……”
她悲哀的看着我,好像在看什么奇怪的东西:“根本没有什么须鲸,你不明白吗?我们从声呐里看到的是海蛇群,成群结队的海蛇纠缠在一起了。更何况,坚韧号是一条针对大型生物设计的捕捉船,有什么动物会比它还大呢?”
露出无趣的表情,她和我擦肩而过。
这时,伴随着海蛇们咕咕的叫声,一群小鱼被扔了过来,将我打翻在地。
经历了短暂的刺激之后,海上的生活又恢复了平静。
一连十几天,海上没有船,也没有浮岛。陪伴我的只有乏味的电屏可看。有时候,注视着一成不变的墨绿大海,我甚至会觉得天际线边正有人在歌唱,在低声呼唤我的名字。
农恩卡嘉特依然在写她的论文,天知道她从哪里得到的那些参考资料,或许她脑子里还装着一座图书馆吧?不过,这种乏味的生活也微妙的影响了她,就像河水会偷偷锈蚀掉桥梁的根部。除去食欲不振之外,有时候,她会突然抬起头,呆呆的瞧着我的脸,几个用来嘲讽的词在她喉咙里打转,然后她就会想起自己在半个小时前刚刚说过一遍这些词汇。
“无聊。”最后她小声嘀咕,又低下了头去。从那以后,“无聊”就变成了她的口头语。
我虽然不如农恩卡嘉特那么聪明,但是也并不笨。塔邦教授的那一席话自然有他的目的,毫无疑问,这和赛璐璐-绯律有千丝万缕的关联。那段时间里,我就像一个徘徊在神秘殿堂前的孩子,一只浑身写满秘密的斯芬克斯拦在门口,令我始终无法一窥究竟。
脑科学啊,病理现象啊,各种各样的问题纠缠着我……我头一次懊悔自己睡过了那么多节课,更是后悔没有带上几本生物学相关的书。
在令人发狂的无聊中,只有一个人保持着良好的状态。
随着日子一天天过去,塔邦教授仿佛变得越来越年轻了。大海和旅行在他身上显露出了惊人的魔力。他精神焕发,气色红润,日渐抖擞。他每天第一个来到食堂,从机器中取出合成食物,胃口比我这个年轻人还要好。
海蛇们慷慨赠与的鱼也由塔邦教授亲自操刀处理,在家政机器的帮助下,做成了一大盘美味非常的烩菜。
农恩卡嘉特错过了这顿饭,这段时间来,她似乎有意无意的躲避着我,连午饭也不和我们一起吃。担忧着她的心理状况,我不得不死皮赖脸的陪着她,央求她同我说说话。
那真是好一阵语言组成的枪林弹雨。
“秘诀就是时间。”塔邦教授笑眯眯的插起一块嫩绯色的鱼肉,“这是灰鳍鲷的幼苗,想要把它们做的入味,时间的掌握非常重要。”
“幼崽……”这个事实让我感到有些不安。
“别担心,灰鳍鲷是一种繁殖能力惊人的鱼。”塔邦教授和菜肴激烈的战斗着,“这海里的一切生物几乎都在吃它。它们没有幼年期,一出生就已经性成熟,加上它们可以自我受精,所以繁殖的非常快。这片海里只要还剩一只灰鳍鲷,就永远不会缺乏食物。”
他咽下一口菜,用餐巾擦了擦嘴角,“感觉如何?”
“很、很好吃。”
“我是指帕罗米亚。你喜欢这里吗?”
见我没有说话,塔邦教授露出了惋惜的表情。
我爱这颗星球。他低声说。
“在几十年前,人类的航迹还没有遍布海面。那时,会有成群结队的沙蚁在海上迁徙。它们借着季风,从一座浮岛飞向另一座浮岛,组成一道绚丽的风暴。灰鳍鲷、海蛇、所有的鱼类都会跃出水面,捕捉沙蚁。对它们而言,那就是一顿难得的陆上龙虾大餐。于是沙蚁们尖叫着地冲到船上来躲避危险,飞溅的海水打湿了我们的脸,我们抱在一起哈哈大笑……那时候我才二十岁。”
“后来,人机交互器被取缔了。人们将它们视作违法的商品,将它们被成批成批的销毁。我知道你在想什么,可是砸碎电冰箱残忍吗?扔掉台灯不道德吗?很多交互器甚至都不具备高级思考的能力,沉入大海或许是它们最好的结局……在强大的计算机出现之前,很长一段时间里,水手们重新取代了交互器的地位。越来越多的人涌入帕罗米亚,越来越多的浮岛出现在海面上。那是帕罗米亚属于人类的黄金时期。”
“很多东西都消失了。”塔邦教授的目光盯着虚空中的一点,“沙蚁们再也不需要做偷渡客,有足够多的浮岛支撑它们繁殖;海蛇们向着更深的海中游去,躲避不可知的危害;还有须鲸……”
他微笑着摇摇头,用讲述秘密的口吻对我说道:“须鲸是一种特殊的守护。那时候我还以为须鲸是帕罗米亚常见的生物。谁知我竟会成为它们最后的见证者。”
随着教授缓缓的叙述,浓重的雾霭将我遮蔽住。一阵虹色的沙蚁风暴将我笼罩,它们落在甲板上,桅杆上,我的肩上,噗咔噗咔的窃窃私语……两条海蛇从船舷边探出头,美丽的红色大眼睛映着我的倒影。这时,雾气中传来低沉悠扬的轰鸣,一根巨大苍白的触须横过小船的上空,坚硬的鳞片足有橄榄球大小。在震撼的战栗中,我扭头望向身边的同伴,握紧了她的手。
她踮起脚尖,在我耳边轻轻一吻。
噢,她的手好抖啊。
“那……”一定是幻觉将我灌醉了,要是在平时我可没有这个胆量,“您和我说说赛璐璐人机……赛璐璐小姐,好吗?”
塔邦教授沉默了。
突然,他恶狠狠地看了我一眼,就像在责备不成器的孩子,又好像在怪我的问题冒昧。
“我猜不到,您觉得自己把所有的答案都摆出来了,是吗?可是我猜不到!我只是个笨蛋,我比不过农恩卡嘉特,您没必要如此高看我这一眼!”我被那目光刺痛,紧紧地抓着餐巾,几乎是喊着说的。
塔邦教授没有说话,他靠在椅背上,带着点困惑瞧着我。假如这是一副漫画,它的名字一定是《怎么会有如此愚笨的人》。
我讪讪地站起身来,向教授道歉,转身离去。
就在我走出餐厅的一刹那,被人拽住了手臂。农恩卡嘉特猛地将我拉到墙角,她眼睛里闪烁着兴奋的光芒,怀里捧着一本似曾相识的牛皮革封面本子。
“嘘,安静。”她差不多是咬着我的耳朵说道。
就在这个时候,我认出了这个小本子。一阵惊喜、赞叹以及淡淡的羞愧把我摄住了。
我们拿到了塔邦教授的日记。
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