一眼望不到头的大河十分宁静，河面不时蹦出鱼儿，成群的飞鸟滑翔而过，河水流动时甚至发出潺潺声，唯一让人气馁的便是宽达上百米的河道了。
坦德里安河，这条贯穿黑山森林的大河以传说中缇丽莎尔女神的侍从坦德里安命名，此君在《缇丽集》中被记载为替女神挡了魔鬼十三刀壮烈牺牲的勇士。但这条河一点都没有帮女神的信徒挡上十三刀的意思，驮满给养的马车不可能从河面上飞过去，泅渡的选择则被直接放弃，失去了食物和帐篷可养不活近三十人。
闵采尔用匕首把地图固定在一个木箱上，河边风太大了，这玩意儿可万万不能被吹跑。
“我们从这里走偏了，”莱昂纳德用一根树枝比划着地图，“李斯特再次出发之后我们就走偏了，他应该是从这里直接向北走了，这样可以到达河流最窄处的石桥，但我们从这……”
树枝打了打地图上不是很明显的一个岔路口。
“从这我们就向西走了，这样顺着延伸过来，石桥至少在我们东北方的十里。”
西奥闭眼捏了捏鼻梁。
“闵采尔？”
“打头的人说岔路口有路牌，”闵采尔说，“他顺着路牌指向走的。”
西奥双手捂脸，深深而又缓慢的从指缝中艰难的吸取氧气，显然在压制怒火。
“蠢才，”西奥半晌才开口，“这里离艾因茨劳因已经有三四天的马车路程了，谁会在这里维护一个路牌？”
“我去让李斯特回来。”帕庭恩立即说。
“嘿，小伙子们，”老狩魔猎人不知何时出现在众人身旁，“我觉得那个路牌不是无缘无故被朝向这边的……”
“女神在上！”西奥抱怨说，“你一开口我就觉得我要倒霉了。”
“你已经倒霉了！”罗伯特哈哈大笑，边笑边朝河边拔剑。
原本蹲在河边洗脸的北岛贵族罗勒看着浅滩上渐渐浮现的许多人头。干瘪的人头上头发都没几根了，五官都凹陷了下去，皮肤上吸附着不少水生物，这种明显属于人类尸体的东西居然在慢慢的从河流深处走上岸来。
这东西在北方群岛太常见了。罗勒把手上的水甩干净，很淡定的回头通知同伴。
“有水鬼。”
西奥无动于衷。即便是不死生物也可以按实力分类的，如果食尸鬼这种大陆上最为常见也最为凶狠的东西归入标准难度，水鬼这种在水里迅猛如虎的怪物可以与之媲美，但一旦上岸就只能呜呼哀哉了。
闵采尔下马，从马鞍袋里取出弓箭，余下的武装审判官们也一一照做。鹰旗大队们沿着路站成一排，箭矢搭在弓把上，等待着指挥官的命令。
“满弦。”西奥说。
弓弦绷直的喀喇声响成一片。
“放！”
锋利的箭矢飞出，在空中划出刺耳的声音，纷纷落入水鬼群里。上岸后缓慢如龟的水鬼们顿时倒下数只。
“满弦！”
“放！”
“半弦！”
“放！”
没有弓箭的北方人百无聊赖的看着完全处于被屠杀的境地的水鬼。按道理来说北方异教徒们也是不错的弓手，但他们善于操控的是长及人高的长弓，这玩意儿西奥没有买到，即使买到了也绝对不会给他们用。
鹰旗大队配备的大多是马弓，伤害及射程都逊于步弓，但射这些上岸水鬼的比射兔子还简单，三轮齐射后水鬼便只剩十之一二。西奥朝罗勒做了一个劳驾的手势，北方人随后挥舞战斧开始收拾残局。
罗伯特灰心丧气的收回了剑，他还指望活动一下筋骨呢。
“我还是建议我们原路返回，”罗伯特还是尽职尽责，“水鬼万不得已是不会上岸的，除非……”
“水里有大家伙。”薇薇丽安从一颗大树上滑下来，她刚刚一箭未发此时却脸色凝重。
西奥看着仍然宁静的水面，再次抬手。
“准备满弦！”
北方武士们闲庭信步的斩杀着水鬼，水鬼虽然牙齿锋利但骨肉强度着实搞笑，北方大汉们随手一挥斧子就能让这东西直接碎裂，他们的警惕心已经降到了极限。
马匹们忽然骚动起来，此时一名北方武士杀死了最后一名水鬼，转身朝西奥挥了挥手表示活干完了，他背对着大河，挥手的影子倒印在水面上。一张血盆大口从他的影子里猛然探出，让人头皮发麻的利齿在口腔里密密麻麻，嘴上覆盖的鳞片闪闪发光。
“放箭！放箭！”西奥大吼着，罗伯特同时也迅速卸下了之前在奴隶商店缴获的踏弩一同射击，近十支弓箭矢平射而出，却只是在怪物的鳞片上留下了几个凹痕，倒是弩箭从怪物口腔飞入，砸断了数颗牙齿，又深深刺入了怪物的舌头，薇薇丽安也随后一箭射中它的口腔上壁。怪物因为剧痛疯狂的摇摆硕大的头颅，将旁边的北方武士击飞了数米之远。
“离开河……”西奥朝北方人大喊，还未喊完就剧烈咳嗽起来，他嗓子里又开始涌出鲜血。
“离开河滩！离开河滩！”罗伯特见势不妙顺着雇主的意思大喊。罗勒连斧头都不要了，拖起被击倒的北方武士连滚带爬的后撤，正在后退的北方人们又分出一个人回来，与罗勒一人握着伤员的一条手臂，疯狂的向后拖动。
“见鬼！你妈的！见鬼！”受伤的人不停的用北方语咒骂，怪物没能一口吞下他，却在他的双腿上留下了密密麻麻的创口，深可见骨的伤口不断涌出血液，随着拖行的路径留下红色的痕迹。
“自由射击。”闵采尔冷静的接过指挥权，鳞片怪物头顶上的箭矢不曾中断，期间还夹杂着踏弩的弩矢与精灵公主的精准射击，怪物红色的眼睛看着逐渐撤回安全地带的北方众人，低吼了一声，张开大口连泥沙带着许多水鬼的尸体一同衔走，消失在河流中。
“这他妈是什么东西！”罗勒将伤员扶着靠在树旁，转头朝罗伯特大吼。
“我是狩魔猎人，又不是吟游诗人，我怎么知道？”罗伯特无可奈何。
莱昂纳德提着医药箱就朝伤员冲过去。
“我们必须原路返回，没有在地图上标出的地点太过危险了。”薇薇丽安拍了拍西奥的背，一边帮他顺气一边说。
西奥脑子里回荡着自己的呼吸，冰冷的铁锈味从鼻腔冲出，耳边则是伤员痛苦的嘶吼。
“回。”
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