你一个人？
多年以前。
他坐在教堂的一处大理石彻成的台阶上，看着一株黄花，上面的花蕾停留着一只瓢虫。明媚的阳光洒在他的脚前。他的脸颊鼓鼓地装着嘴里的食物，头上的那顶大小不合宜的黑色圆礼帽，像一瘫压瘪的喇叭，在脑袋上也跟着他嘴巴上下咀嚼的动作，而微微地抖动。
他知道身后有声音冲他而来，但他不打算理会。
被朋友们讨厌了？
对方继续发问，他没有回答。
那，就是被欺负了。
听到这，他含着嘴里没吞下的食物，脱口说，不，只是跟他们打架输了。
你还手了吗?
他摇摇头。
那就是被欺负了。
他不再吱声。声音的主人挨着他旁边坐下，他没有看她，仍然盯着那朵花上的瓢虫整理着它橙红色带斑点的衣裳预备起飞，默不作声地一口一口咬着手上的马铃薯。
“唔，真惨。”
她看着他的脸颊上简单嚼碎敷上的一团草药，还有下边一小块破了口子的淤青，用发表结论的语气说道。
他没有理会，脸上对她的亲近举动没有表现出丝毫的在意，视线因故意迷离焦点而看不清任何东西。他只想着快点吃完趁早离开。
你让那家伙吃到什么苦头了没有？
没有。
你看起来可不瘦。她看向他那被肌肉充实撑起的袖子，说，至少我在这里看到的孩子中，没几个比你壮实的。下次你应该让他吃点苦头。
我追不上他们仨。他咽下了嘴巴里的食物，声音有点气恼地说，他们有弹弓，还会法术。
他们！这不行……你叫什么名字？
爱、爱德。
他还记得那天下午，被送过来时，在此前养育他一阵子的戈蓝·盖尔特在那一天临时给他起的名字，在这个没有一个敢称多年以前的年纪已过，现如今，他仍然觉得这个字眼陌生，不自在。
姓呢？女孩问。
姓？有好多人也叫爱德，所以他们也管我叫黑帽子。
那只是外号。
那么，那就是大人才有的。
哼哼。她略微有些得意，捡起旁边的一根树枝，一边在地上写着一串英文，后面跟着一个方块字，一边说，我叫夏提雅，墨。还有，不是仅仅大人有姓氏。
他明白她的意思，又不大明白，但他不打算追问，他手指着地上那个方块字问道：
那个是什么？
这个是离这很遥远的一个国度使用的文字，这个字念‘mo’据我母亲说是我父亲的姓氏，他是从那儿来的人。说到这，她看着他，那儿的人长得跟你一样，黄皮肤、黑眼睛、黑头发。
他开始去瞧这个坐在自己身边的女孩，她朝气十足，尖细耳朵，银发褐肤。长长的睫毛间，那双碧绿瞳仁精神、清澈得像粼粼湖光。个头看上去估摸要比他大上几岁。
你既然有父母亲，他们为什么把你送到这来？那个收养过他一段时间，名叫戈蓝·盖尔特的人不是他的父亲。在他眼中，虽然被抛弃的感觉很讨厌，但把与他本不相干的自己送到这来是合乎情理的，可夏提雅知道她的母亲，在这里生活的孩子大多是不知道自己的父母亲的……或许他们不在世界上了。他忽然想到。而对于这个问题，女孩只是对他笑了笑，没有回答他。
看着他愣愣地，一手拿着快吃完的马铃薯看着自己的呆样子，她捏着下巴在一旁思索了一番，只见她的长耳朵动弹了两下，便突然站了起来，以居高临下的姿态对他说，我来教你一个本领，叫你追得上那些欺负你的人。
是打架，盖在黑圆圈里的小脑袋立即答道，不是欺负。
你就是被欺负了。
不是。
就是啦。
在后来的几天日子里。在名为夏提雅的半大姑娘一半用蛮力拉扯，一半用甜食引诱的半推半就的半强迫教学下，他终于学会了那个在以后多处、甚至重要到赖以生存的技能。
这个本领在学会不久后很快就派上了用场，虽然那时候也有过“报恩”之类的想法，可他向来没做过，所以对那次的“报恩”，不能同时装太多疑惑的小脑袋瓜的容量，使他一直想到了至于忘掉了这件事情。以至于在多年以后，他看着承载了一堆她生前物品的白担架从他眼前抬过，那个迟到的念头，在他的脑海里挥之不去。
我啊，事到如今究竟想做什么呢？深夜，他躺在床铺上，对着空白的天花板想道。
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