阳光猛烈炙烤，草木恹恹毫无生机，低矮的茅草屋被烧毁倒塌，残破的瓦片随意地躺在泥泞的乡间小道，被一茬一茬冒出来的野草覆盖，稍不注意走过去，很可能被划伤。村外是大片大片的农田，然而却没有人照料，刚播种不久的作物与杂草争夺养分，又忍受猛烈阳光的炙烤，时而还有几只不知名的鸟儿飞下来啄食作物。如果仔细观察的话，可以看到那些鸟儿落脚的地方是一具一具的尸骸。
村里原先的人怎么样了，显然不言而喻。
这里，已经可以嗅到战火的味道了。
“啪嗒！”
走在覆盖杂草的小道上，不知是谁一脚踢飞了草里的一块断肢。
“咕嘟！”
少年克洛看着那粘皮带肉的断肢，艰难地咽了口口水。
佩姬阴沉着脸，走过去，看了一眼断肢，随即又仰起头，仔细观察四周的动静。
特里走上前，说道：“看样子，这里被摧毁已经有一段时间了。”
“是让代尔的人干的？”
佩姬低声问道。
她的语气里带着极力压抑的愤怒。
“没有别的可能。”
特里回道：“让代尔为了聚集人手进攻莫雷格城，收拢了一大批本应入狱的罪犯，这样组成的军队，可不能指望他们有什么军纪军法。”
佩姬沉默了一会：
“继续前进吧。”
少女目光坚定：“我们，必须制止这场战争。”
“绝不能再有无辜的人为我们牺牲！”
说罢，她便迈出脚步，毫不停歇。
众人默然，他们很想问到底应该怎样制止战争，心里也清楚地知道仅凭他们十几个人什么也做不到，但看到佩姬坚定向前的模样，这些话便无论如何也问不出口了。
他们沉默地跟上去，克洛却还呆呆地站在原地。
“怎么了，小子？”
特里经过他身边，拍了拍他的肩膀：“害怕了吗？”
“才没有！”
克洛顿时涨红了脸，面红耳赤地为自己争辩：“要是害怕的话，我就不会跟你们一起过来了！”
“说得也是，抱歉啊哈哈！”
特里毫不在乎地笑了两声，随即，用一种很感慨的语气说道：“其实，我知道你刚刚在想什么。”
“不过呢，这种担心，没什么必要。”
“你知道吧，我们是家臣，是下属，而小姐才是真正决定一切的那个人。”
“我们不需要去质疑她的决定，也不需要说多余的话。”
“只要在她前进的时候，默默地跟在她身后就可以了。”
“额？”听到这里，克洛有些迷糊：“身后？为什么不是身前，我们不应该保护佩姬小姐吗？”
“保护？”
特里用古怪的眼神盯着克洛看，盯了好一会，直到后者都有些发毛后，才哈哈大笑着说道：“没必要。”
“佩姬小姐，她是黑龙血的骄傲，波尔蒂家的骑士，格雷法特王国年轻一代最优秀的人。”
“所以，无需我们保护。”
“只有跟在她身后，才能更清楚地看到她的光辉。”
特里看着克洛：“明白了吗？”
少年很诚实地摇了摇头：“不是很明白。”
“没关系。”
特里不再多说，往前走去：“以后还有很多时间，你可以慢慢去想。”
克洛连忙追上去：“什么意思？”
很多时间？
可是他们现在最缺的不就是时间吗？
难道特里笃定这次战争他们一定能赢？
可让代尔有那么多士兵呀。
……
芙维尼娅默默地看着佩姬走向遥远的战场，心里却在默默地想：走在所有人面前，用自己的光辉照耀身后的人，这听上去很符合骑士的定义，可万众瞩目众望所归的是骑士，藏在黑暗中只独自承担一切的不也是骑士吗？
她微微侧过头，看向艾兰多尔。
不知道是不是心有灵犀，后者也恰好回过头看着她。
两人的视线一瞬间对上，艾兰多尔看到了红宝石眼眸的清澈与无暇，芙维尼娅却看到了一片黑暗幽邃的深沉。
芙维尼娅歪了歪头，并不害怕，反而觉得这片黑暗，很漂亮，就和骑士阳光下折射细碎光芒的黑色头发一样。
“小姐。”
对视了几秒，骑士忽然开口道。
“恩？”芙维尼娅眨眼：“怎么了？”
骑士回过头，像是刻意不去看她的目光：“战争，是最可笑的事情。”
“诶？”芙维尼娅睁大了眼。
倒不是对骑士的说法感到惊讶，而是对骑士突然和她说这种话感到惊讶——印象中，艾兰多尔会主动开口和她说的话，似乎只有关于她的事情，以及来和她要钱。
小小地惊讶了一下后，少女点了点头：“恩，我也这么觉得。”
为了某些可笑的理由把无数生命送往冥界，那有什么意义呢？可偏偏所有人都在重复这样没有意义的事情。远到神治时代因德神族与古巨人族的诸神黄昏战役，以及龙治时代龙族与凡人的屠龙战役；近到三百年混乱时代的诸国征伐，再到就发生在眼前的领地叛乱——战争每时每刻都在上演，冥界，或许也是距离中界最近的一个世界吧，近到只需要去战斗去抵抗，就能见到。
“那么，如果您有能力结束一场战争呢？”
骑士的眼神忽然变得更加深邃：“用很大的代价，结束一场会死掉成千上万人的战争。”
“很大的代价，有多大？”
“无法接受的牺牲——包括您的亲人，您的朋友，甚至还有您自己——您不得不把这些人置身于危险之中，去和那场战争对抗、去拯救那些和自己素未谋面的人，甚至还要忍受诋毁与污蔑，那么，您还会去做吗？”
骑士说了很多话，和他以往的形象不相符合。
芙维尼娅好奇地看着他，很想问一问怎么回事，但她知道艾兰多尔不会回答自己，所以便耸了耸肩：“那我就不去做了。”
“……”
骑士沉默。
“不要问我为什么哦。”
少女转身，拉着骑士的手，追着前方佩姬等人的步伐走去，边走边说道：“我是个很自私的人，也是个不能承受失去的人。”
“如果有不用代价就能结束战争的方法，我肯定马上去做啦。”
“但如果要付出代价，那我就不做了。”
“就是这么简单。”
而且——
芙维尼娅想：我的亲人、我的朋友、我至爱的人，现在只有一个了。
让我去牺牲他，只为了平息一场和自己无关的战争？
怎么可能呢。
少女摇了摇头。
艾兰多尔被她拉着，没有说话，只是静静地看着她，看着她雪白的长发，美丽的侧颜，还有脸上随意的表情。
——殿下。
骑士自然而然地想到了那个曾引导自己走向光明的人。
——您似乎，找了个和自己截然相反的继承人。
她没有继承您的贤明、没有继承您的大义、甚至没有继承您的觉悟。
那么，到底会继承您的什么呢？
骑士忽然出声问道：“小姐，如果结束战争可以拿到很多钱呢？”
少女的脚步猛地顿住：“很多钱？多少钱？”
骑士想了想：“大陆首富。”
“唔。”
少女闻言，微微皱眉：“那似乎……可以考虑一下？”
艾兰多尔：“……”
他忽然明白过来，芙维尼娅大小姐到底继承了那位殿下什么了。
* * *
莫雷格城，叛军军营内，让代尔坐在最里面的位置，闭目沉思，几位副官站在他身前，低着头，不敢发出一丝一毫的声响。
军营外传来似有若无的咆哮声，让人阵阵心慌。实际上，这种咆哮声从他们叛变以来就每天都会出现，但没有一个人敢多问，因为曾有人向让代尔反映过这个问题，结果第二天就消失了。
士兵们私底下都在传言，让代尔大人……养了一只很不得了的野兽，那个消失的家伙，就是被它给吃掉的。
对于这个传言，让代尔自己倒是不在意。
时间一分一秒地流逝，过了不知道多少，大概日光西斜夕阳西下之时，让代尔忽然睁开了眼。
“时间差不多了。”
他随意地挥了挥手：“传令，日落之后发起总攻。”
“额。”
几位副官对视一眼，面面相觑，有一个胆子比较大的出声道：“让代尔大人，夜间攻城，会不会有些……草率？”
“恩？”让代尔眯起眼：“你们是在质疑我的决定吗？”
副官们立刻低下头去，大气都不敢出一下。
心在怦怦地跳个不停，生怕让代尔下一个命令就是让他们自杀。
还好，让代尔似乎没有要和他们计较的意思，他扫视众人，见没人敢抬头直视自己，便满意地点了点头，慢悠悠道：“去吧，这一战，交给你们指挥，我会留在这里。”
“关于这一战，胜败无所谓，我的要求只有一个。”
“不能后退。”
他笑了，笑容有些阴沉：“拼命战斗也好，白白送死也好，我要你们一直前进，直到再无可进。”
“无论遇到多么激烈的抵抗，你们都必须让士兵顶上去。”
“没有士兵了，就你们自己顶上去。”
“总而言之，在我没有下令退军之前，你们都只能前进，不准后退。”
“不进者——”
“死！”
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