战斗来得很突然，结束得也很快。当佩姬手持百锻龙枪纵身掠入浓烟之中时，好像一道黑色的旋风席卷而过，顷刻间便荡平了一切，那些龙化的拜龙教徒无论如何不甘如何愤怒都无法逃离少女的枪锋，只能无可奈何地引颈就戮，徒给拂过战场的风沾上了一丝血的腥气。
大约几分钟的功夫，浓烟中传来的厮杀声与怒吼声便渐渐弱了下去，最后完全消失了，克蓝希朵视线里再也看不到一个站着的敌人，只能看到一个高挑的身影手持长枪向她走来，几步踏出浓烟之外，露出那张沾染着血污但依旧英气美丽的脸庞。
“幸不辱命。”
佩姬抹了抹脸上的血污，笑着道。
她没有受伤，这些都是敌人的鲜血。
和过去那个被红龙祭司追杀束手无策的佩姬不同，现在的她已经有了脱胎换骨的变化，区区十几个龙化的拜龙教徒，还不足以给她带来多大的麻烦。
艾兰多尔收回了盾牌，芙维尼娅也将白银十字剑插回腰间，但脸上的表情并没有任何放松，反倒更加凝重了：“拜龙教的信徒居然出现在了这里，莫非森林里的兽潮和拜龙教有关系？”
“拜龙教？”克蓝希朵听到她的话，有些迷糊：“那是什么？教会吗？为什么我没有听过这个教会的名字？”
“因为他们藏得很深，就像老鼠一样。”
芙维尼娅撇了撇嘴：“那是一群痴心妄想的人，妄图复辟巨龙王朝，让自己获得凌驾于凡人之上的权力。为了这个野心，他们甚至可以出卖灵魂，堕落为怪物，你看——”
她伸出手，指向逐渐被风吹散的浓烟，克蓝希朵顺着她手指的方向望过去，顿时吓了一跳：“呀？！”
少女捂住了嘴唇，脸上是难以相信的表情。
只见死于佩姬的枪刃之下、躺倒在血泊中的那十几具尸体，没有一具还拥有完整的人形，他们面目狰狞，双目血红，头顶生着弯曲的利角，躯体表面则被白色的鳞片覆盖着，四肢变得无比粗壮，甚至已经超过了正常的比例，看上去有些畸形。他们的手掌与脚掌上延伸着匕首般细长的利爪，惨白色的骨关节从肩膀处刺破血肉突出、一直从手肘蔓延到膝盖乃至小腿，看上去就像披着一副丑陋诡异的铠甲。
最让人感到恐怖的却还不是他们的外表，而是在他们心脏处的伤口呈现出的景象——空空如也，本应在那里跳动的心脏不知为何竟是消失不见，原本应被心脏输送到身体各处的血液也被一种诡异的黑红色液体取代，而此刻那些液体正在渐渐干涸，于是，他们的身体逐渐失去了内里的支撑，变成了一具徒有其形的皮囊，给人的感觉就好像，有一只无形的怪物吞噬了他们的血肉一样。
这种令人不寒而栗的死状，让克蓝希朵想起了那些同样失去了心脏痛苦死去的森林精怪与珍兽。
少女下意识往后退了一步，脸色苍白，语气带上了些许颤抖：“这是……怎么回事？”
“拜龙教的疯狂。”芙维尼娅阴沉着脸解释道：“他们为了强大的力量，让信徒都转变为了这种半人半龙的鬼样子。”
她扭头望着克蓝希朵：“拜龙教的信徒出现在这里，还追杀你，说明他们与这件事脱不了干系。不过，你之前不是说，这件事是那个叫什么维内特塞拉瓦的人在暗中搞鬼吗？”
“可能维内特·塞拉瓦和拜龙教是一伙的。”佩姬分析道：“也有可能他不知道拜龙教的存在，后者只是借着他的手在星陨森内浑水摸鱼——但这么做的目的是什么呢？”
她感到不解，克蓝希朵则艰难地咽了口口水：“不是、这些人……就是维内特的手下。”
白精灵少女想起来了：“我先前想赶回星陨湖向圣兽大人说明情况的时候，被维内特挡住了，那个时候他好像戴着一个白色的面具，面具的图案，似乎就是一条巨龙……”
“巨龙面具！？”
芙维尼娅连忙追问道：“面具还有没有其他显眼的特征？比如说……眉心铭刻着一枚血红色的符文，看上去很诡异的那种？”
“好像有。”
克蓝希朵有些不确定地点了点头，那个时候她急着脱身，根本没有心情仔细打量维内特脸上的面具。
“果然，这么说来，维内特就是拜龙教的龙祭司了，就和红龙祭司一样，不过他的面具是白色的，是地位不同吗，还是实力？”
大小姐思索着不同的可能性，这时，贤者塔西克罗忽然插嘴道：“关于你们所说的拜龙教，虽然我不太清楚是怎么回事，不过看他们的行事风格，似乎不是什么守序的教会，有‘苍白恶鬼’之称的维内特和他们混到一起也不奇怪。我比较好奇的是，‘苍白的恶鬼’维内特·塞拉瓦不是据说因为暗中挑动人类文明与森林眷属之间的矛盾，被第三十三代湖之守护者射杀了吗？怎么过去了六百年，他居然又登上了历史的舞台，甚至加入了所谓的拜龙教，重演了六百年前掀起兽潮的那一幕呢？”
“维内特确实死了，但他没有渡过冥河轮回，而是挣扎着回到人世，成为了一名憎恨生者的亡魂。”克蓝希朵阴沉着脸道。
“原来如此。”塔西克罗了然地点了点头：“死过一次后，变成了真正的恶鬼，行事作风也和六百年前一样疯狂吗。”
“……”
艾兰多尔冷眼看着贤者表演。
塔西克罗真的不知道拜龙教、不知道维内特·塞拉瓦的存在、不知道他们的目的？
真是个不够好笑的笑话。
他淡淡开口道：“维内特·塞拉瓦本该死去，但有人将他的灵魂拉了回来，给予了他执念，才让他变成了亡魂。”
“哦？”几人的视线一下子落到了他身上，芙维尼娅狐疑地问道：“你知道？”
“不知道，但可以感觉到。”艾兰多尔扭头望向森林的深处，如血残阳吞噬了茂密的绿色，风中传来兵戈的肃杀与戾气：“一个充满执念的灵魂正在战场上徘徊，或许是在等待机会。”
他说的战场，自然是梅尔塞特城联合军与森林兽潮对峙的那片战场了。
“等待机会？”克蓝希朵细细咀嚼着这四个字，一会后脸色剧变：“维内特一定是在等待圣兽大人出面安抚大家的情绪！他一定布置了阴谋，想要谋害圣兽大人！”
“抱歉，各位，我不能再拖下去了！”
少女越过众人向战场走去：“劳烦你们替我照顾好唐宁，拜托了。”
“等下！”
又有人挡在了她面前，不过这回不是艾兰多尔，而是芙维尼娅。
大小姐朝克蓝希朵摇了摇头：“你一个人过去很危险，拜龙教安插在星陨森的人手不可能只有这么点，现在的你一旦撞上他们，没有任何反抗的能力。”
这句话说得很不客气但很有道理，克蓝希朵捏紧了拳头，咬着牙齿：“可是——”
“我和你一起去！”
芙维尼娅没等她说完，就一字一顿道。
“诶！？”
克蓝希朵愣住了，有些不敢相信：“为、为什么？你要帮我吗？”
可明明之前还是一副不愿卷入麻烦的模样，为何现在又改变了主意呢？
“也不算是帮你。”芙维尼娅摇了摇头：“我和拜龙教有仇，所以我要和他们作对，仅此而已。”
“就因为这个！？”
白精灵少女睁大了眼，因为有仇所以就要和他们作对？难道不考虑一下双方的实力对比还有他们的阴谋诡计吗？
“就是这样！”
大小姐点了点头：“艾兰，你也是这么觉得的吧？”
“您的意志，小姐。”
骑士淡淡道。
“那我也一起去吧。”佩姬笑着说道：“虽然红龙祭司死了，但我和拜龙教的账还没有算完。”
不管是为了继承先祖圣玛尔达的意志、驱逐恶龙保护大陆，还是为了查明拜龙教追杀龙血后裔的目的，确保波尔蒂家族的传承，她都有必要参与这件事，弄清楚拜龙教在星陨森掀起兽潮到底有何图谋。
只是——
“咳！”塔西克罗忽然咳嗽了一声：“因迪洛丝小姐，您是不是忘记了什么……比如，契约？”
“额！”
芙维尼娅的表情一下子僵住，她这才想起自己还要护送贤者离开星陨森来着，而且定金都已经收了，现在抛下贤者不管去和拜龙教作对，已经算得上违约了，是要支付赔偿金的。
想到赔偿金，大小姐的表情顿时变得很难看。
不过这时，贤者忽然悠悠道：“其实，你们要去和那个拜龙教作对，我并不在乎，不过我希望你们能带我也一起去，身为一名学者，我对这个来历不明的教会很感兴趣，或许能从他们身上观察到什么也说不定。”
“可是……”芙维尼娅在犹豫。
“我知道您想说什么，因迪洛丝小姐，但是，越是伟大的研究，越是要冒着巨大的风险。这次，我若是为了了解拜龙教遭遇不测，那也是我自己的不幸，与几位无关——当然，也不会算你们违约的。”
不算违约等于不用支付赔偿金。
芙维尼娅不再犹豫：“那就说定了！”
大不了看情况不对就让佩姬把贤者丢走，想必拜龙教也不会去和一个手无缚鸡之力的学者计较什么。
“各位……”事情峰回路转，原本孤身一人的克蓝希朵忽然间得到了支持，感动得有些说不出话，她嘴唇嗫嚅了一会，最后朝着众人重重地鞠了一躬：“十分感谢几位的相助！我以湖之守护者的身份发誓，待到事情结束后，一定会报答几位的恩情的！”
“啊，报答什么的嘛……”
芙维尼娅一把将白精灵少女拉过去，搂住她的肩膀，很认真地问道：“给钱吗？”
“诶！？我、我没有钱……”
“是吗……”
“十分抱歉！”
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