星陨湖，白雾弥漫，不见其中景象。
这里位于星陨森的最中央，距离“白色星辰”梅尔塞特不远，是不死圣兽隐居的场所，也是星陨森所有生命敬畏的圣地。
数十年前，作为森林平衡的象征，不死圣兽消失在了凡人的视野中，他隐居于星陨湖内，不再轻易外出，针对森林百族的矛盾调解以及平衡维系，全都交给了上一代湖之守护者负责。第五十五代湖之守护者年老身退后，又交到了此前一直默默无闻的白精灵少女克蓝希朵手中。
实际上，对于这个决定，所有人都很惊讶，直到今日依旧有人在暗地里质疑，因为人尽皆知的一件事——第五十六代湖之守护者克蓝希朵，并未得到挽星之弓奥索米纳斯的承认，掌握星陨落的符文。
她也是迄今为止唯一一个没有得到挽星之弓承认的湖之守护者。
尽管少女在接过重担后的几年里一直兢兢业业，很努力地履行着自己的使命与职责，但不可避免的是，她依旧忍受着许多人怀疑以及担忧的目光，甚至还有隐约的非难——譬如她在两百人城议会上所遭遇的一切，不过是一个小小的缩影罢了。
在所有人都不理解的时候，只有不死圣兽自己清楚，为什么他以及上一代湖之守护者，坚持要让克蓝希朵接过这沉重的使命。
湖之守护者，固然要有强大的实力，但最首要的，还是他们对于森林的热爱以及对平衡的坚持。
现如今的星陨森，早已没有了当初的和谐：经历了六百年前“苍白恶鬼”维内特一事后，凡人文明与森林眷属中间裂开了一条小小的伤痕，尽管表面依旧相安无事，但矛盾的种子已经种下去，如果不能消弭，就只能任凭它爆发。
潜移默化的影响之下，不少人也失去了对平衡的敬畏，梅尔塞特城这几十年来肆无忌惮地开发星陨森的资源发展壮大自身，不就是为了试探圣兽以及森林眷属的底线吗？
如果选出那种既不热爱森林、也不敬畏平衡的人作为湖之守护者，不死圣兽很难想象将迎来怎样的恶果。所以，他与上一代的湖之守护者，排除了许多拥有强大实力以及优秀天赋的候选者，选择了克蓝希朵这么一个平凡无奇的少女作为继承人。
尽管少女很弱小，但他们能够从她的眼中看到憧憬与向往，而非贪婪以及野望。
上一代湖之守护者信誓旦旦地向圣兽保证，称自己在这名少女身上看到了未来的希望，看到了崭新的出路，甚至看到了那位英雄的影子——这是很了不起的评价，因为他所说的那位英雄，不死圣兽很清楚是谁。
所以，与其说他相信了上一代湖之守护者的话，不如说是相信着那位伟大的英雄。
自己的老友，虽然已经逝去，但总能在不知不觉中影响别人。
低头俯瞰，星陨湖湖水澄清；仰头望去，白雾浓稠遮住了光芒。
外界天将暗，圣兽察觉到天上的星辰在骚动在不安，他心中有种危险的预感，似乎已经看到了一片阴影笼罩在星陨湖外，正等待自己的到来。他已发现了阴谋，所以不该上当，但遥远的地方，兵戈的肃杀戾气以及兽群的低沉怒吼却传入了耳中，逼迫他不得不做出选择。
战争一触即发，一直以来所坚持的平衡就要被打破，森林将陷入战火，此后数百年或许都不会平静下来，那么，自己能够置身事外吗？
圣兽缓缓起身，睁开了眼，银色的眼眸一瞬间射出了璀璨的光芒，宛若星光般夺目。
他迈步向星陨湖外走去，同时脑海中想起了很久之前，那位老友故去前对他说过的话：
“我知道这很困难，但哪怕痴心妄想，我也必须去做！”
……
可惜了。
如果再给克蓝希朵一点时间，或许她也能成长为一名伟大的英雄。
可惜他却没有那么多时间了。
白雾散开，分出一条道路，圣兽踏暮色而行，往遥远的战场飞去。
* * *
时隔数十年，不死圣兽再现星陨森，这个消息很快传到了梅尔塞特城。
收到这个消息时，坐在自己的书房内，马塞洛微微松了一口气。
他赌对了。
神勇队和星陨卫虽然是精锐的军队，但毕竟没有英雄的率领，面对十几头古老强大的魔兽以及他们率领的兽潮绝对讨不了好，甚至可能一败涂地，但圣兽出面后情况就不一样了，有圣兽在，哪怕联合军败了，也不会败得很惨，还能保留大部分战力，为兽潮后的持久战做准备。那个时候，兽潮早已分裂，凡人文明面临的威胁也不再那么沉重，局势会逐渐走向他预计的轨道。
至于圣兽会不会阻拦兽潮，马塞洛从未担心过这个问题。
维持森林的和平，本就是圣兽的职责，如果他不这么做，就不足以称之为圣兽了。
而马塞洛又不是圣兽的信徒，也不是湖之守护者。
他不需要对森林的平衡负责，只需要对议事会、对星陨氏族、对凡人文明负责，那就够了。
不过……总感觉好像忽略了什么？
马塞洛皱起了眉头，心中隐约生起了不安的感觉
但他却找不出源头。
大概……只是错觉吧。
议长摇了摇头，不再多想。
* * *
“我要去！”
森林里，克蓝希朵一脸坚定地说道：“我必须去！”
“可是你要怎么去啊？”芙维尼娅隐晦地翻了个白眼：“就你现在的身体状况，恐怕赶不过去就先倒下了。再说，你去了又有什么用，难道他们会因为你的一人之词便握手言和各回各家吗？”
话说得有点难听，不过道理却很实在。
“省省吧。”大小姐双手按着白精灵少女的肩膀，语重心长地说道：“你现在什么都做不了，跟着我们就好了，看在你还算可爱……呸，看在你是湖之守护者的份上，我们会保护你安全离开这片战场的。”
“其他的事，就不要多想了，想再多也没用，不是吗？”
塔西克罗也说道：“因迪洛丝小姐说得也有道理，克蓝希朵阁下，虽然您是湖之守护者，但现在的局势也不是您造成的，所以您不必为此太过愧疚，还是早点和我们一起，离开这是非之地吧。”
“恩！？”
芙维尼娅和佩姬顿时警觉：她们怎么觉得，塔西克罗这句话，看似调解，实际上反倒是在激发克蓝希朵的责任心呢？
果然，听到贤者的话后，克蓝希朵的神情变得更加坚毅了：“不行！”
她毅然决然道：“正因为我是湖之守护者，所以，无论局势是谁造成的，我都必须为此负责。”
“我知道，这很困难，但哪怕痴心妄想，我也必须去做！”
说罢，她转身面朝战场所在的方向，嗅闻着风中传来的肃杀气息，在芙维尼娅等人看不到的地方，目光似乎更加清澈了：“我很感谢几位的好意，但恕我无法接受。如果几位想早点离开现在的星陨森的话，或许我也能为几位创造一点机会，不过我希望几位能帮我照顾一下唐宁，它是我很好的朋友，我不能因为自己的事让它陷入危险。”
“谢谢你们。”
说着，她迈步，拖着受伤的身躯往战场走去，看得身后的芙维尼娅和佩姬都愣住了。
这个少女……天真纯洁得让人有些想笑，却笑不出来。
明明不是自己的错，却还是要为此负责；明明自己的处境都很危险，却还想为别人创造离开的机会；明明自己去了都可能回不来，却还在关心一只大老鹰的伤势……
该怎么去形容好呢。
有点蠢，不是吗？
默默地看着少女的背影离去，芙维尼娅想了想，刚想出声说些什么，但有一个人比她更快，而且是用实际行动来表现出来的——克蓝希朵转身还没走几步，艾兰多尔便忽然间丢下了拎在手里的鲁鲁伯格，身形一闪，一瞬间便出现在了克蓝希朵面前，挡住了她的去路。
看到这一幕，所有人都愣住了。
骑士没有大小姐的吩咐主动做出某些举措，这种情况可不多见——仔细想想，好像当初艾兰多尔带着龙血潜入莫雷格城为佩姬的父亲解毒的时候，也是自告奋勇的吧？
难道他觉得克蓝希朵太可怜了，想出手帮一下她？
“唔！”
一想到这里，芙维尼娅不知为何有些不爽，鼓起了腮帮子，刀子般凌厉的目光在骑士身上刮来刮去。
克蓝希朵呆在原地，有些疑惑：“那个，这位阁下，您……有什么事吗？”
少女从眼前平淡的骑士身上感受到了一股强大的压迫感，甚至不逊于之前的人马王洛弗卡勒。
这怎么可能！？
克蓝希朵被自己的大胆念头吓到了：洛弗卡勒可是一千多年前人马王朝的传奇英雄，而眼前的骑士，看年龄，绝对不会超过二十五岁吧？这两者怎么能相提并论呢？
“不必往前走了。”
骑士忽然开口，淡淡道。
“诶！？”克蓝希朵一愣：“您要阻止我吗？我很感谢您的好意，但我是湖之守护者，这是我无可推卸的责任……”
“要阻止你的人不是我。”
艾兰多尔微微扭头，望向森林的深处，被如血残阳所吞噬的阴影。
目光如电，洞穿了所有黑暗：“出来吧，不必躲躲藏藏了。”
“拜龙的愚者。”
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