撼动森林的剧烈颤抖平息了下来,正在一片狼藉中艰难前行的芙维尼娅等人亦随之停下脚步,因为头顶黑压压的天幕忽然间散去了,而后遥远的地平线传来愤怒的咆哮,咆哮声中似乎还有谁的质问:
“谁是无辜者!?”
“没有人是无辜的、因为他们都有罪!”
声若雷鸣,震得芙维尼娅好像被一把大锤子重重地敲了一下脑袋,耳朵边嗡嗡嗡地响。
“这什么!”
大小姐死死地捂住自己的耳朵,咬着牙询问一旁脸色平静未曾惊动的贤者塔西克罗:“那家伙谁啊,吼那么大声干什么!?”
“那家伙啊……”贤者脸上浮现出一丝耐人寻味的笑:“人马王洛弗卡勒。”
“他是半人马一族的传奇英雄,活过了悠悠千载岁月的神将。”
“他的铁蹄曾踏破无数城墙,手中长枪亦吞噬过无数人的鲜血。”
“隐居星陨森后,他收敛了许多,没想到,今日却又再度出现,掀起了如此巨大的动静。”
“不知为何,我有种预感……星陨森的天,要变了。”
塔西克罗看着头顶昏黄的薄暮,说道。
芙维尼娅听到他这句话,心忽然猛地一跳:她总觉得,星陨森正在发生的剧变,和自己脱不了干系。
可是,自己明明什么都不知道。
大小姐思绪复杂,但却没有表露出来,而是撇了撇嘴,装作毫不在乎地说道:“星陨森变天就变天,不关我们的事。”
“我们只要早点离开这里,到达银戒学院就好了。”
“别管那么多了,继续前进!”
她催促道。
佩姬皱了皱眉头,她从芙维尼娅的语气中听出了一丝丝的紧张。
但少女很聪明地没有多问,而是提着百锻龙枪圣玛尔达,走在前方开路。
大小姐随之跟上。
塔西克罗看着艾兰多尔,发现后者并没有要说些什么的意思,无奈地耸了耸肩,迈出脚步。
队伍便在一种莫名诡异的气氛中继续前进。
但如果芙维尼娅能够飞起来,居高临下地俯瞰星陨森的话,她会惊讶地发现,在她前进的方向上,根本就没有任何凡人的村镇——他们正以一个偏斜的角度,缓缓朝着撼动的源头靠近。
那里,是恐怖的兽潮。
* * *
“我不明白您的意思,洛弗卡勒阁下。”
鹰背上,克蓝希朵脸色难看,但还是顶着巨大的压力争辩道:“您说没有无辜的人……可是,这件事从头到尾都是维内特的阴谋,无论是星陨氏族还是其他人,都没有参与其中。他们被蒙在鼓里,如今还要面临兽潮的威胁,难道这不算无辜者吗?”
“所以你很天真,湖之守护者阁下。”洛弗卡勒的眼眸中满是冰冷:“我承认,过去的五年里,你确实很努力地履行着湖之守护者的职责,看得出来,你很想担当好这份责任。但你还是没有得到挽星之弓的承认,不能算是一个合格的湖之守护者,难道你还不知道为什么吗?”
“因为你从未认识到,何为真正的平衡。”
在少女愈发惨白的脸色中,他淡淡地说道:“难道你以为,光凭一个维内特,就能引燃整个森林的怒火,让我们都聚集在一起,对凡人的文明宣泄自己的愤怒吗?”
“他不过是个引子罢了,是一点火苗,恰好点燃了早就堆积起来的干草。”
“我想,湖之守护者阁下,你应该去问一下自己的同胞,问一下那些凡人,过去几百年,他们都干了些什么——越来越猖狂的盗猎、越来越嚣张的滥伐、越来越广袤的耕地、越来越狭小的森林、越来越肮脏的水源、越来越吵闹的秘境……他们好像把星陨森当成了自己的后花园,当成了任自己肆虐的宝库,想夺取多少,就夺取多少,没有代价,也不应有代价。”
“然而这很可笑,盗猎猖狂,便会激起野兽的愤怒;滥伐嚣张,便是在挑战精怪的底线;耕地愈发广袤,森林愈发狭小,被压缩了生存空间的生命就愈是无法容忍;本来纯净的水源变得肮脏、本来平和的秘境被喧嚣入侵,一直隐居的古老魔兽与首领们就会对此不满。”
“这既是代价!”
“是你们在数百年前就开始酝酿、直到今日,不得不为之偿还的代价!!!”
洛弗卡勒怒吼,随即长枪一横,泛着寒光的枪尖指向克蓝希朵的心脏,令后者的心跳有那么一瞬间停住,她感受到了名为死亡的威胁,正明晃晃地笼罩在自己的灵魂之上。
“我们现在所要做的,不过是让他们偿还自己本应偿还的代价罢了!”
“湖之守护者阁下,你确定,你还要阻止我们吗?”
随着他的话语,底下的兽潮开始骚动了,领导着各自种族的强大魔兽与首领都直勾勾地盯着克蓝希朵看。他们从不觉得自己做错了,甚至觉得是克蓝希朵做错了,她没有掌握挽星之弓奥索米纳斯,没有维系好森林的平衡,没有按照盟约所说带来星陨森的和平……既然她做不到,那么就没有理由来阻止兽潮的前进。
“可是、可是……”
克蓝希朵被人马王洛弗卡勒如此质问,只觉得自己胸中的一腔热血此刻看来如此苍白,她想不到任何语句去反驳洛弗卡勒的话,尽管如此,她依旧想尝试努力去说服他们:“难道、难道就不能再冷静一下吗?只要冷静下来,事情就会很好解决的,不是吗……”
“怒火不会平息,除非燃烧殆尽。”
洛弗卡勒摇了摇头:“看来我们无法达成共识,湖之守护者阁下。”
“你是圣兽的使者,我们无意与你为难,只希望你不要挡在我们的道路上。”
克蓝希朵咬牙:“我做不到!”
“那么,你要站在凡人的立场上吗?抛弃自己维持平衡的使命?”
“我没有!”
“多说无益,湖之守护者阁下。”
人马王洛弗卡勒眼中闪过一丝冷芒:“争辩,是小孩子才会做的事情!”
话音落下,他举起手中的青铜长枪,重重一挥,甩出一道冷艳的枪芒,朝着克蓝希朵袭来。
“什——!”
在他举起长枪的时候克蓝希朵便有所警觉,但她没想到人马王出手会如此果断,顿时瞳孔收缩,根本来不及反应。危急时刻,唐宁一声长啸,拍击双翼,身躯向旁倾斜着飞去,险之又险地与枪芒擦肩而过,但下一刻,枪芒忽然间炸开,“轰”的一声巨响后化为漫天绚烂的光芒四散,一股磅礴的冲击力随之如旋风一般席卷而来,狂暴的力量推动着唐宁以及克蓝希朵的身躯倒飞而出,一人一鹰根本无法抗衡人马王千年的愤怒,身躯如同被狂风溅起的小石子一般不由自主地往地面坠去,呼啸数声后便落入了茂密的林海之中,不见踪影。
人马王洛弗卡勒冷冷地看着一人一鹰消失在视线之中,没有丝毫动作。他掀起兽潮是为了宣泄自己的怒火,不是为了和圣兽撕破脸皮,所以刚刚那一击并没有下重手,只是为了将克蓝希朵驱赶出战场而已。
没有了克蓝希朵的阻拦,洛弗卡勒高举长枪,威严的声音浩浩荡荡地传遍整个战场:“前进!”
“让那些愚蠢而贪婪的凡人,为自己的所作所为,付出代价!!!”
万兽怒吼,纷纷响应。
兽潮再起,横扫而过;大地颤抖,山峰开裂。
凡人文明与森林的战斗,此刻刚要拉开序幕。
* * *
暗处,几十个身披黑袍的身影潜伏,默默地看着天上发生的一切。
他们是被维内特下令追杀克蓝希朵的拜龙教徒,原本对少女穷追不舍,但在少女飞向恐怖的兽潮后却不得不停下脚步——仅凭他们几人,理所当然无法抗衡兽潮,别说兽潮,就连人马王洛弗卡勒都能轻易地将他们消灭。
但龙祭司下的命令,却是必须要完成的。所以他们便潜伏在这里,等待事情出现转机。
几分钟后,转机果然出现了——似乎是与人马王洛弗卡勒谈崩了,对方忽然间出手,将湖之守护者击退,后者连同她那只神骏的巨鹰一并坠落到了森林之中。
正是追击的好时机!
打定主意,这些教徒不再犹豫,朝着克蓝希朵坠落的方向追去。
* * *
大地又开始颤抖,撕开裂缝,森林变得不安了,四周的古树摇晃着,不知何时便会倒下来。
平静终归只是一时半刻而已。
第二次的撼动同样来得突然,但早有准备的芙维尼娅却没有第一次那么狼狈了。她稳稳地站立在颤抖的大地上,望着四周躁动不安的景象,皱起眉头:“又来了,这到底是怎么回事,地动?不会太频繁了吗?而且这来得也太诡异了。”
惊起的飞鸟,野兽的咆哮,人马王洛弗卡勒的怒吼……此刻的星陨森如同笼罩在一个巨大的谜团中,让大小姐有着莫名其妙的烦躁感。虽说她不想牵扯进除了委托之外的任何事情,但好歹也要对自己现在的处境有一个清楚的了解吧?
所以,她需要一个人,为她解除疑惑。
这个人或许会是艾兰多尔,或许会是塔西克罗,也或许会是……
“芙维尼娅!”
佩姬惊讶的声音忽然传来:“上面!”
“恩!?”
听到她的提醒,芙维尼娅下意识地抬起头,然后……她看到了一个娇小的身影。
正从自己的头顶上坠落下来。
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