傍晚七点左右。
根据邻居给的提示，沃尔莉来到这家隐蔽的后巷酒馆内。潮湿且阴暗，墙壁上的裂痕里爬出几只蟑螂来。店内只点了几盏油灯，难以称之为亮堂的灯光勉强照亮了吧台，就别提那些享受不到光照的阴暗角落了。
如果得到的信息没错，普洛耶小姐的父亲和哥哥是这里的常客。
沃尔莉踏进这家酒馆的一刻，许多双眼睛就悄然无息地盯上了他。在这个酒客都是酗酒狂、帮派打手、地痞无赖的后巷酒馆里，一位身着黑白色华丽洛丽塔洋群的妙龄少女显得是多么与此地格格不入。劣质的酒精弥漫在空气中，甚至闻不到香水的味道，就连卖身者也对这地方感到恶心。
她镇定下来，走向吧台。木质桌椅吱吱呀呀地响着，墙上挂的壁画也摇摇欲坠，画作本身的估计超不过五十欧布利斯。店主是个沉默寡言的中年男性，挺着硕大的啤酒肚，陈旧的西装上开了好几个洞。他擤完鼻涕，那声音真恶心，随即戴上肮脏的眼镜扫视了一下她。
“您好，先生。”
“你走错地方了，小妞。这种地方不适合你。”他好心地提醒道，然而口气却像是在威胁。
“我知道。我只是来找人的。请问，克里斯.普洛耶在这里吗？”
听到名字的时候，店主的表情凶狠起来。他退后一步，陷入了煤油灯所无法企及的黑暗中。急促的脚步声传来，空气中暗流涌动，在浓烈的酒精味道里，杀出一股血腥的气息。第六感警告沃尔莉，她下意识地拔剑、转身，一气呵成。黑暗中兵器的相接擦出火花，叮地一下，清脆的响声是格挡成功的标识。
她看到了。一个中等身材的男性，持一把匕首。他的脸上写满愤怒。细剑虽细，但是格挡力却不俗。被挡住背刺一击的男人显然恼羞成怒，他沉闷的嗓音吼道：
“你是谁？哪里来的小屁孩能有那么快的反应力？”
“您是克里斯.普洛耶吗？”沃尔莉一个反手抽回细剑，她单手持剑，另一只手背在身后。与紧握刀把、全神贯注盯着她的步伐的对手相比，她显得相当轻松。少女微笑着昂起首来，环视四周，检视着那些隐藏着低声密语的黑暗角落。
“小家伙，待在原地，报上你的来路，你的速度快得不像话。”男子后撤两步。此时，那些黑暗中的桌椅附近传来分分合合的杂音，像是有人踢翻了桌子、有人在谩骂、还有人把玻璃瓶摔在了地上。沃尔莉敏锐地察觉到，男子的裤子口袋露出了蓝色方巾的一角。
“请您放心，我无意取您的性命。如果我真的想的话，您早已身首异处了。”少女收剑回鞘，再礼貌地鞠了一躬，“我是私家侦探，为了调查您的妹妹被杀一案而来，还请您能配合我。”
“……你说什么！？我妹妹怎么了？？？”
男人在一瞬间情绪失控，痛苦地跪倒在地上。从阴暗的角落里，又走出一名花白胡子的老人，这老人身体矮胖，穿着一身破旧的皮夹克，腰间别了一把燧发手枪。借助昏暗的灯光，沃尔莉也看到老人的眼角泛了泪花。
“请节哀顺变。对于您妹妹的死，我十分抱歉，但是现在，我需要从您这里确认一些信息。”
“陌生人，我怎么确认你所说的是真的，”老人谨慎地抬起头来，“我还在怀疑你，你到底是不是绿皮佬派来的杀手。”
“您最后一次拜访您的女儿的时候，她请你们吃了苹果与梨，对吧？”
这一次，老人也一同跪倒在地。他的两眼无神，神思游离到了千里之外，到了一万英里的高空，似乎是想与他已逝去的女儿团聚。但除非有人送他上路，团聚不过只是他的痴想。
“……你想知道什么？”
“您最后一次见到您的女儿，大约是一周前吧？在这一周里，您和您的儿子都在干什么？”
老人刚抬起嘴皮子，忽然只听见啪啦一声响，有人刻意敲碎了酒瓶子。空气中洒了一屋子的麦芽味道，对于从不喝酒的少女而言，这令人作呕。到此时，老人僵硬地把儿子扶起来，意味深长地看了沃尔莉一眼，缓缓吐出了几个字：
“你还是，不要插手的好。”
“为什么？您的女儿死了。您难道不想找寻到事情的真相吗？您在犹豫什么呢？”
“我说了，你不要再问了……”老人拖着痛哭流涕的儿子，慢慢步入了酒馆的无光地带中，“你……在自找麻烦。孩子，你、算了吧。他们不会让你活着离开这里的。”
“是吗，那，感谢了。我已经得到我想要的答案了。”
“以及。抱歉，但是我想离开的话，还请您们，不要阻拦我比较好。”
少女站定在煤油灯的光亮之中。不偏不倚，煤油灯投下的光芒以她为中心形成了一个圆，仿佛是为主人公即将出演的好戏坐上铺垫。黑暗之中，反派们已经蠢蠢欲动。把刀磨块、把拳头抡圆咯、不见血不得归。豺狼扑食般，他们手持棍棒，在黑暗中露出猩红色的双眼。
抽剑出鞘、垫步，完美地躲过袭来的飞刀。暗处躁动的寒光一闪，十把飞刀便整整齐齐地扎在了沃尔莉背后的木柱上。第一个从黑暗中露出身影的野兽是一个块头硕大的男人，他双手举起桌子，朝沃尔莉砸了过来。
一个轻扬的上挑。野兽们从未料想，如此细长的剑竟然有着如此锋利的劈斩度。随着一道白刃闪过，桌子被劈成了两半。而在那个投掷者反应过来之前，沃尔莉早已踏着轻盈的快步，将如缝衣针般的细剑穿刺过他的身体，在他的胸膛处留下一个精致、致命的孔。随即喷涌而出的红色血液证实了，这一剑刺穿了他的心脏。
如山般厚重的躯体倒下了。岂料，原本应树倒猢狲散的野兽们竟越发猖狂。他们一哄而上，仅凭一把生了锈的钢铁匕首，他们就想取了剑术大师的命。沃尔莉在狂暴的人群中穿行，朝着酒馆大门的方向前进着。她高抬手腕，用细剑格挡住来势汹汹的攻击，再跳起身来从帮派分子的身躯上踏过，有如在逆水中踏着石头飞跃而上。
人数太多了，这样应付下去会很吃力……沃尔莉划下两剑，劈砍出一个十字来，那扇破烂的木门就被斩成了四片，轰然碎裂。狭窄的街巷仅容许一人通过，然而身后追兵的声音依然嘈杂。夹在她身子两边的是石板墙，不滑。身轻如燕的少女，踏着石板墙的缝隙，快跑着，竟一路向上去，从一身之宽的窄巷脱身而出，来到房顶上。她回头向下看，冷不丁身旁闪过一个飞刀。追兵里没有身手灵活的，他们在巷子里破口大骂，前面的突然止步，后面的还在继续跟上来，一个踉跄，窄巷里便成了人墙多米诺骨牌。
沃尔莉在墙壁上飞跃，从水管上滑下，回到安全的人潮涌动的大街。她想要的信息很简单，那就是，普洛耶父子是被逼迫参与了帮派活动。在他们身上，存在着某种“价值”，使得锻钢铁手能派二十几个打手，全天不离地监视他们。而这个酒馆，就是监视他们的工具。但应该不是锻钢铁手杀了她。如果他们真要出手，那么目的只有一个，便是用她的死威胁、控制住父子俩，但根据他们刚才的表现来看，他们对此事完全不知情。
凶手应该另有其人。八九不离十，那就应该是敌对帮派干的。他们想以此让父子俩知道代价，或许是给他们一个警告。总之，因为父子两人有价值，敌对帮派要想让父子两人停止发挥他们的价值，就会用到对他们的家人下手这种卑劣的手段。
……但还有一个问题。
如此偏僻的角落，如此隐蔽的酒馆，为什么普洛耶的邻居，能给出详细的地址呢？
想到这里，沃尔莉一拍脑袋，赶忙地冲向了事发地点的公寓楼。
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