男孩与女孩约好今日去影子森林探险，他们都听说，卡加尔村有两三位村民，前往森林里办事，却失踪了好几个月。
“即便是境内，也存在各种各样的怪物。”艾琳平静地说道。
这句话刷新了罗伊的认知，境外与境内之间隔着十米多高的长城，飞兽不以人类为食，也不以人类之地为栖，按常理说，境外是充满怪物的地狱，而境内则是确保人类安全的天堂，他一直如此坚信。
“这怎么可能？”罗伊皱起眉头，质疑道。他今年十岁整，身高一米五，棕色短发，相比与之同龄，身高却达一米六的艾琳，罗伊显得更加瘦弱。
艾琳没有回话，盘坐于自己两倍身高的岩石上面，用纱布轻轻擦拭她的木质箭弓，弓弦在晴日的照耀下，散射出亮眼的银光，这是一把精致的武器，罗伊总是情不自禁地盯着它看。
“看来你还没有做好心理准备，你的武器是什么？总不能让我全程保护你吧。”艾琳冷冷地说，并站起身，对着天空，左右审视已经擦拭干净的箭弓。
“这件事我可是瞒着爷爷的，怎么会没有做好心理准备？”罗伊狡辩道，心里却没多少底气。
“那你的武器是什么？”艾琳再次强调她的问题。
“我......”罗伊愣住，他原本想偷取爷爷的铁斧为自己所用，但那把锐利沉重的铁斧，深深地嵌入在用于砍柴的木桩表面，他费尽了力气也没能将其拔出，于是心生侥幸——境内是确保人类安全的天堂，根本用不上这种东西。
“我遇见过怪物，它和书里描述的一样，是属于境外特有的生物，但确确实实是在境内遇见的。”艾琳试着拉紧弓弦，对着烈日，眼神坚定。
罗伊咽了咽口水，开始紧张起来，心跳得很快，他不确定艾琳所说的是否属实。
“如…如果你说的是真的，你又是怎样逃脱的？”
“逃？”艾琳微微一笑，双指一松，极具弹性的弓弦，在空气中发出悦耳的声音，“它是我亲手解决掉的。”
罗伊露出难以置信的表情，但心中更多的是怀疑，可如果她说的是真的，那该怎么办？上哪找武器？找了武器又能怎么样？自己能打得过吗？
艾琳低头看了看岩石下方的罗伊，然后叹了口气，弯下腰抓起装有十多支弓箭的箭袋，毫不犹豫地跳了下来。
“下次再去吧，今天我答应了母亲，要去帮她打水，而且你也没准备好，不是吗？”艾琳面露无奈之色。
罗伊听后，暗暗地松了一口气，但脸却烧得火红。身边这个面目清秀，拥有一双碧蓝眼眸，留有金色长发，扎着高马尾的女孩，她隐瞒了父母，偷偷学习弓箭术，就是为了未来的某天，能够到境外冒险。而反观自己，虽说也有同样的志向，却从未付诸过行动，想到这里，他便觉得羞愧不已。
“哈？你是认真的？我已经迫不及待了。”罗伊使出了他最差的演技。
“装什么装，你的双腿都抖成什么样了。”艾琳翻了白眼，收起弓箭，将其挂在身上，转身向着村庄的方向走去，罗伊见状急忙跟上。
此时刮起微风，他能闻到如茉莉花香的气息，从艾琳飘动的发丝之中送来，眼前这位高了自己半个头的女孩，似乎有着独特的魅力，时刻吸引着他。
罗伊与艾琳在临近村子的石木桥边道了别，艾琳在回家之前都如往常一样，先要将弓箭收藏起来，以免被父母发现，至于收藏地点，罗伊便不得而知，他对这把精致的武器，一直持有好奇之心，可每次去问对方，对方也闭口不答，在这方面，她总是神秘兮兮的，也许正是因为她所带来的这种神秘感，让他对艾琳多了莫名的憧憬。
罗伊的家位于卡加尔村的最北部。他穿过村庄的大街小巷，绕过了女神喷泉，回到了些许偏僻的家。矮小简陋的木房呈现于眼前，这是爷爷奥鲁戈在年轻时亲手所造，风格简洁大方，且不失美观，房子的后方围种着枝叶繁茂的彤冢树，宛如一处天然的森林园地，这排美丽的大树，在他的眼中，犹如边境的长城一般，巍然不动，即使他从未见过长城。每当清风徐来，都能听见树叶沙沙作响的美妙曲子。爷爷常向自己表达他对这排大树的喜爱，并提醒他长大以后千万要手下留情。
罗伊停下了脚步，站在木房前若有所思，门口前便是爷爷用于砍柴的老树桩，那把冰冷铁斧，依旧一动不动，嵌入在树桩表面。他下了决定，弯腰屈膝，左脚前蹬，右脚后撤，一副蓄势待发的模样。深呼吸之后，迅速迈出步伐，冲向了铁斧……
奥鲁戈结束了繁忙的工作，从阿特洛小镇回到卡加尔村，期间探望了当职于小镇守备中心的守卫队队长——他的侄子海耶斯，海耶斯把一封信交到了他的手中。奥鲁戈一路上，怀着愉悦兴奋的心情——多年未见的儿子寄来了信件。
奥鲁戈回到了家，却楞在原地，静静地看着这个顽皮小子，双手紧握铁斧的木柄，双脚蹬在高高的木桩上面，嘶声力竭地吼叫，似乎用尽了全力，也没能将其拔出。
入夜，屋内点起明亮的烛灯，橙黄色的灯光显得温馨十足，奥鲁戈烤了罗伊最爱吃的蜂蜜牛排，爷爷告诉他说，这是海耶斯叔叔送来的礼物。
“你慢点吃，米饭也不能摆着剩下。”奥鲁戈提醒道。
面对狼吞虎咽地埋头进食的罗伊，奥鲁戈忍不住发出轻笑。几个小时前他表现得相当亢奋，在得到爷爷的帮助后，终于拔出了沉重的铁斧，并笨拙地开始挥动练习，不发一语地砍了许久的木柴。
“手臂酸吗？”奥鲁戈咬了一口干面包，打趣地问。
罗伊立马摇摇头，勉强伸出了自己的右手：“小意思！嘿嘿！”，他嘴角上扬，露出自信的笑容，然而手臂在不断地颤抖。
“小意思？瞧瞧你砍的那些，哪个不是七歪八扭的，还不是我给你善的后。”
“你胡说，才不需要你善后呢，我砍得很好！”他依旧嘴硬。
“为什么？”爷爷轻声问道。
“什么为什么？”
“为什么会突然想砍柴，我记得你不爱玩这个。”
面对爷爷的疑问，他一时间不知该如何作答，只好低下了头，小声嘀咕。
“我……我太弱了。”
“你说什么？”奥鲁戈表示没有听清，嘴里还嚼个不停。
“我太软弱了，想要变强。”罗伊回答。
奥鲁戈感到一丝微妙，咽下了口中的食物，继续问：“为了什么而变强？”
“……”罗伊抿紧嘴唇。
“是为了那女孩吗？”
顿时，罗伊心中受到触动，睁大眼睛，抬起了头，他看见爷爷严肃的面孔，与之对视了几秒，这个问题令他感到意外。
“你怎么说起她？这和她能有什么关系？我……”他神情慌张。
“那是为的什么？”爷爷绽放出虚假的笑颜，罗伊瞬间脸色发红，感觉自己受到了嘲笑，他握紧双拳，鼓起了勇气。
“我想和凯文叔叔那样，到境外去冒险！”
“不行。”爷爷回答得很快，表情严肃，仿佛已经猜透了他的心思，“你知道境外有多危险吗？”
“我知道！”罗伊不假思索地说，“所以我才想要变强，我想知道境外的世界是怎样的。”
“在境外的冒险者们，并不都和你的想法一样，”奥鲁戈抬头看着屋顶，用手轻轻捻着花白的胡子，“凯文叔叔所在的冒险公会，出境外主要的目的是为了赚钱，维持公会的日常开销以及公会队员的工资。而冒险公会制度的建立，是国王为了开阔土地资源，贩卖年轻人的热血，所想出来的把戏。”
“这些……”罗伊欲言又止，至少听懂个大概，当他想接着回话的时候，爷爷打断了他，示意让他继续听下去。
“这可没有你们小孩子想象得那么浪漫，我相信起初加入公会的人们，都带有如你一般天真的想法，然而在那个职业混久了，就会慢慢地体会到生命的宝贵，这正是我的儿子，也就是你的叔叔凯文，他目前的想法。”奥鲁戈神情变得迷惘，讲到这里，他才想起自己还没有拆开儿子的信件，于是他缓缓站起身，从一旁的书台里拉出拖柜，把干净平整的信封拿到桌上，并坐了下来，边拆开边继续说道：
“境外充满了可怕的怪物，不仅仅是说说而已，当你真正遇见它们的时候，你会被吓得双腿发软，不知所措，它们......”
橙黄色的烛火持续燃烧，照亮着屋内的每一个角落，敞开的窗户外边，晴夜之下倾洒着幽明的月光，并且传来了蟋蟀们甜美的歌唱声，以及微风吹拂下，树叶轻微飘摇，发出沙沙作响的动人曲子。
罗伊听得非常认真，脑海里回想起，今日艾琳对自己所说的话——“即便是境内，也存在各种各样的怪物。”、“逃？它是我亲手解决掉的。”，随后能看见艾琳眼神里，闪着坚定的光芒，她双指一松，弓弦在空气中颤动，发出刺耳的声音，且越发得让人震耳欲聋……
“爷爷？”罗伊回过了神，发现爷爷黑着脸，呆滞的双眼死死盯着那封整洁的信件，双手在微微颤抖。
罗伊疑惑地看着爷爷，他有种不祥的预感。
“孩子……”奥鲁戈终于打破平静，声音显得沙哑。
“我在这，爷爷，怎么了？”罗伊感到不安。
“答应我……不要到境外去冒险，好吗？”奥鲁戈看向罗伊，眼里满是惆怅。
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