启元1123年夏，圣座归位大典后，金桂十字会派遣玉楚潆、埃丝特梅拉、伶舟悠，以及新晋圣虹骑士贝尔缇优，四人前往北境调查菱花杏失踪事件，可是，事情进行的并不顺利。不断有实力强大的佣兵组织高调现身，更甚者，据说有人在幽海大森林外围发现了极北冰原的蛮族，这些异常与菱花杏是否存在某种关联尚不知晓，调查却陷入了困境，迫不得已，玉楚潆只好向远在帝国西南的塞奥法诺求助。
这时，卫森郡首府德拉克威尔城东某处院落。
“阿潆，你那边情况如何？”
“不行啊，我们的人手不足以监视所有行会，可以肯定的是，不仅龙骧级，甚至金刚级别的队伍也参与其中。”
（冒险队和佣兵团等级通用，从低到高依次排列为：皋月、常津、青叶、龙骧、金刚、无畏。）
“金刚？！怎么会……”
“很不对劲呢——哦，你回来啦，怎么就你一个人，贝尔缇优呢？”
“哎，别提了，回来路上碰见了她姐姐，太尴尬啦！”
埃丝特梅拉露出一副愤愤然的表情，伸手接过伶舟悠倒的茶水一口饮下。
“你也真是的，多久才见一面，就不能和人家好好相处么？非把关系搞得怎么僵硬，都不知道怎么说你好。”伶舟悠忍不住责备了两句。她真是搞不懂，埃丝特梅拉和塞奥法诺两个人总是相看两相厌。
“干嘛非得说我啊，我的事情不要你管，我自己能处理！”
“哼，要真像你说的自己能处理就好了，也不至于闹得人尽皆知。”
“有什么办法嘛，你以为我想？”
“你——”
“行了行了，别吵了。”
对此，玉楚潆深感无奈，这两个人明明是十分要好的朋友，却总因为一点小事争论不休，若不是顾忌身份，她真想敲开她们的头看看里面装了什么奇奇怪怪的东西。
“要是没事做，就回去仔细想想，肯定有什么被我们忽略了。”
“阿潆你就不感兴趣么？”
玉楚潆定定的看了伶舟悠好一会儿，抿了抿唇，眯起眼睛轻飘飘的说道：
“兴趣？你是十六七岁的怀春少女么？”
闻言，不仅伶舟悠，埃丝特梅拉也是一愣，美眸怔怔地瞪向玉楚潆，难以置信。
“怀、怀春少女……啊啊啊，阿潆你怎么能说这种话！太气人了！”一向自诩端庄的伶舟悠忍不住爆发了，她何曾被人这般嘲弄过？
埃丝特梅拉悄悄向后挪了点距离，一脸惊恐的样子，“呃，以前没发现，楚潆居然还有腹黑的一面，好可怕，我以后得离你远点了。”
蕴含着幽光的眼神瞬间锁定了口无遮拦的女子。
“……害怕。”
玉楚潆：“……”
“你怎么只长年龄不长记性呢？难怪连羽裳都对付不了。”
伶舟悠内心哀怜，不会说话就不能少说点么？
“悠！你、你也太过分了！说起羽裳我就委屈，明明只差那么一点就成功了，还不是因为你向着她，导致我前功尽弃，哼，都是你的错！”埃丝特梅拉嘟着嘴说道，虽然伶舟悠偶尔说她两句，但她并不会真的对她发火，只是心里有些难受。
“你自己粗心，怎么能怪我呢？”
“她……”
贝尔缇优隔老远就听见屋里传来的说话声，不由得勾起了嘴角。
（那个孩子啊……）
贝尔缇优的出现，着实让三女感到惊讶，伶舟悠和埃丝特梅拉暂且休战，齐齐盯着贝尔缇优。她们本以为贝尔缇优要和塞奥法诺耳鬓厮磨一番呢，怎么也要个半天时间，却不知为何这时就回来了？
“我知道你们心中有疑问，但是先不说这个，姐姐带来了消息。”话是这么说，贝尔缇优也不会真的把两人相处的情形告诉大家的。
玉楚潆等人具都收敛了神情。
“是这样，公爵阁下最终同意了姐姐的请求。”
“这么说东西带来了？”埃丝特梅拉问道。
“不，还没有，”
贝尔缇优停顿了片刻，抬起眼帘说，“抱歉，不能说没有。实际上它已经在路上了。”
“路上？让塞奥法诺带来不正好么，何必还要多此一举经由他人之手？”
埃丝特梅拉的疑问，同时也是玉楚潆和伶舟悠不解的地方。公爵的做法太怪异了些。
“怎么说呢，姐姐大人她……只是猜测而已。一开始，公爵并不同意把它送来北方，其中缘由难以说清。正当她一筹莫展之际，有天早上，她撞见了公爵和一位女子的会谈，那女子的身份，初步判断其来自‘七使骑’。女子离开后，公爵突然一反常态，主动提及那件事，相助的意思很明确，但他并未言明把它交到姐姐大人手里，于是她只好先过来告知我们。并且她另外还有事情要处理，因此不能前来相见。”
顾名思义，七使骑是由七名第二圣阶（圣殿骑士团长同阶，兼任大团长的伊凡达尔骑士团长则位列第一圣阶）圣骑士组成的神秘团体，她们和黑骑士、炎骑士，以及团长白骑士构成了光月圣骑士团核心，在魔龙岛海尔巴斯特救助贝尔缇优的白鸟吟便是其中之一，而她的正式名称应该叫“白鸟吟·长生梦”。通常，七使骑留四人常伴圣女，另外三人则外派执行任务。
玉楚潆若有所思的点了点头。
伶舟悠说：“既如此，在她到来之前，我们需要准备什么？”
“这个姐姐大人没有说，所以我想，我们照常行事便可，她那样的强者，肯定有自己的行事准则，并不需要我等操心。”
“话是这么说，可来了一个多月，我们这边还停滞不前呢。”埃丝特梅拉坐到圆凳上烦恼道。
“虽然不想承认，但你说的也是事实，”伶舟悠苦笑着说，“不过，我们的努力也不能说白费了嘛，早晨的时候，我和秋荻的成员见了面，得知了藏在暗处的神秘人召集冒险队和佣兵团的部分目的，据说在找一件东西，蛮族的宝物什么的。”
“你的意思是……”埃丝特梅拉望着伶舟悠，欲言又止。
伶舟悠微微颔首说：“还不知道那件东西是什么，但它确实被遗落在幽海大森林的某个角落，否则也不必如此大动干戈。当然，他们要找东西就让他们找去，这和我们无关，但是我想，数百名冒险者同时涌入这座大森林，肯定会发现一些不同寻常的地方，如果我们能把握住，或许就能籍此取得突破性进展。”
“不行。”玉楚潆否定了伶舟悠的想法，“情况尚未明了，不能分散力量，届时首尾不能相顾只会让局面更加混乱。我们要有明确目的，这不就是请求克鲁亚公爵帮助的原因么？事到如今，与其像一个瞎子盲目前行，还是先等七使骑，且看她有什么说法。”
“也好，是我思虑不周。”
伶舟悠理解玉楚潆的担忧。骑士团在这件事情上派遣了三名金桂骑士加上实力超群的新晋成员，又差秋荻佣兵团协助，这已经是极限了。菱花杏虽不能说无所畏惧，却也有着半步圣域的实力，一般的对手抑或是困境绝对无法伤害她。而佣兵们唯利是图，品德低下之徒亦不在少数。她们若再出事，好不容易建立起来的秩序定会崩坏。七使骑，称得上意外之喜了。
玉楚潆说：“先到这里吧，这几天大家都幸苦了，下午就随意放松一下，晚上我下厨。”
“真的么？太好啦！”埃丝特梅拉高兴得站了起来，眼睛闪闪发光的看着玉楚潆，“好久没有享受楚潆的手艺了，我要点菜！”
“不行，我做什么你吃什么，不能有怨言。”
“干嘛呀？！”
埃丝特梅拉撇着嘴巴表示不满。为什么你们都欺负我！
“你就知足吧，别得寸进尺了，别人还没有机会品尝阿潆的饭菜呢。”伶舟悠笑着说，“贝尔缇优，你呢，想吃什么？”
“我觉得，这个问题还是不回答为妙呢。”贝尔缇优果断选择回避，她可不想陷入永无止境的争端，必须保持优雅的淑女风度啊。
伶舟悠扫了一眼挚友，“你若能成熟一些，也许可以省去我们许多麻烦呢。”
“哈？”埃丝特梅拉惊愕万分，满脸难以置信。
“你们一个个的，都给我闭嘴！”
表面温柔贤惠的玉楚潆小姐其实是非常恐怖的，对于这点，埃丝特梅拉铭记在心，莫不敢忘。
见她们未作反驳，玉楚潆继续问道：
“知道该做什么吗？”
平静的面容，平淡的话语，埃丝特梅拉却从中感受到“刺骨寒冰”的气息，令她不寒而栗。
“知、知道了，我马上从您眼前消失！”埃丝特梅拉“战战兢兢”的说完便转过身迅速离开。另外两人一脸理所当然的表情随她而去。
距离大北方军团直属克威尔骠骑兵团驻地，乌尔贝蒙托军镇北方两百里的森林中，一场战斗蓄势待发。准确的说是围攻，一方是三名人类组成的小队，他们的对手是一个充满野性的……女人？这些人知道她的真身其实是狼族。那么，来对她进行一些描述吧。单论容貌，此女看上去是个露出怨恨表情的冷峻美人，不过，最令人深刻的大概是那双碧绿色的眼眸，乌黑深邃的瞳孔只有米粒大小，头发则是非常漂亮的紫红，色泽略显深沉，梳成马尾由一根木簪子固定。裹胸之上穿着一件某种皮革短外衣，小腹显出女性特有的优美线条。短裙同样由皮革制成，以及长筒靴，皆源于同种材质。
显然，三人已经失去了耐心，他们互相交换了眼色，随即向狼女攻去。本来，森林是她的主场，她有权力选择。战，或者不战。可若情况确属如此，她断不至于被三名人类包围而不敢轻举妄动。不管逃跑还是战斗，她心里清楚，她的胜算几乎为零。这三个人，随便挑出一个与她单打独斗，她都不敢断言绝对能击败他。而且，这样的假设不可笑么？难道，她的命运就要终结于此了吗？人类，果然阴险又奸诈，她后悔没有遵从长老的忠告，若殒命于此，来世她要将这些人，他们的后代、亲族、朋友屠戮殆尽！
他们是相识多年的亲密好友，此番聚到一起，就是为了大干一笔。决定动手之前，他们已经做好了充足的准备，猎物的身份、习惯，全部调查得清清楚楚。挑选合适的对象下手方能无忧无扰啊，毕竟他们可不想成为挑起两族战争的罪人，虽然，脚下这片林地曾经也是战场……
话不多说，面对三人配合无间的攻击，狼女唯有选择防守策略，凭着灵活的身法和韧性十足的身体，她躲过了好几次致命袭击。饶是如此，不论她做什么，都只是拖延时间罢了，她无法用自己的力量破局。对方下手看似狠绝，频频打击她的死穴。但她知道，不是这样的。不过，残酷的真想更令她愤怒不已，理智被怒火一点点侵占。她深刻的感觉到，他们在戏耍自己，一旦她露出破绽，他们就会果断出手将其一举擒获。
这只是她一厢情愿。
猎人的想法很简单，先消耗她的体力，尽量减少身体损伤，完美的捕捉她。
战斗，终究不是游戏。
对立的双方怀着截然相反的心情进行同一件事。再爱惜猎物完整躯体的猎人也有被激怒的时候，或许，猎物受点小伤会更加用力起舞吧，这么一想，也不是坏事嘛，而且高阶魔兽的自愈能力极强，只要不是缺胳膊少腿的伤害，稍加治疗就可以恢复如初了，不会留下一丁点儿痕迹的。
随着时间推移，她的反应不再如初时那般灵敏，速度渐渐变得缓慢。她从未想象过自己有一天会像眼中的猎物一样动作迟钝，即便拼上性命挣扎也不过是毫无意义的徒劳。也许，能自由的选择死亡方式也是一种幸福呢……
战斗中想无关的事情，是致命的。
就在她一愣神的时候，倏然一记重击打中小腹，顿时整个身体弓着倒飞出去，连续撞断了八颗参天大树，最后，她被第九颗树挡住了，树干出现了凹陷。
“哇”的大口鲜血吐了出来，身体从树上脱落，头撞到突出地面的坚硬树根上，意识突然变得一片混沌，动不了。
森林变成红色了。
三个人族男性渐行渐近。他们脸上的笑容，好恶心。
真的要死了。来不及了，自杀吧……
手，断了。意念……不行，无法凝聚！
啊啊啊！！！
血液不断从口中流出，从身体的伤口渗出，她的叫声好像困兽的哀鸣，无力，惨烈。
眼睛被鲜血染红，失去了本来的神采。
生命，使命。
没有一个是她能掌握的。
她知道自己不会死，起码不是现在，假如让她选择，与其在人类手中活着，被他们圈养，她宁愿立刻死去！
她，她的父母，她的朋友，长老，王，他们全都仇恨人类。她不知道为什么，不知道从什么时候开始，仇恨就像是种子，是她以生俱来，陪伴她到死的记忆。
同样的，人类仇恨她，仇恨承载着她幸福童年的地方——极北冰原。
看得到他们的靴子，人类真聪明啊，什么东西都会做，鞋子也做得这么精美。他们说着她听不懂的话，有一种东西却是她能感觉到的……愉快的心情。
他们的喜悦，她的悲哀。
“啊啊，没想到还挺轻松的嘛。”蓄着短胡子的男人得意笑道。
“不过雏狼尔，难不到哪去。”说话的男人穿着一件白色衬衫，袒露的胸口乌毛旺盛，垂下一枚金光闪闪的红宝石十字架。
穿着深绿色紧身猎装的男人默默不语的走到狼女身边。
“像这样高品质的猎物还有不少呢，最近有的忙了。”
“只做三次。”
“啊哈，我知道我知道，有句话我还是得说。蛮族真是愚蠢，丢失了王族信物不说，竟然还敢大张旗鼓来寻，雇佣了不少人吧，难道他们忘记了，侵略人类的事情？”
“我们不管这些，目前首要之事就是把她带回去，找一个合适的买主。她虽然比不上出现在凯罗拍卖会的精灵，姿色也不错了，肯定能大卖。”
“有钱人的怪癖，我懂，好在我等没有兴趣。”
猎装男人取出麻袋，就在他蹲下准备把她装进袋时，脑中忽然警铃大作，随即放下袋子，缓缓站起身，左手握住剑柄，微眯着眼睛看向东面幽暗的林间小道。
阳光穿过树木之间的缝隙分裂成无数道光柱，落在粉色花朵上的蝴蝶轻轻扇动绚丽的彩色翅膀。
另外两人也察觉到了异样，露出凝重之色。
只见一个身披蓝灰色斗篷、头戴兜帽的人踏着逆光出现在众人视线里。
当不速之客走近，从兜帽下光洁如玉的下巴和露出一线的红唇，基本可以判定这是个女人。
短胡子眯起了眼睛，开门见山道：“阁下可是要插手？”
“不错。”
果然是女人。
“理由是什么？”
“……”
“虽然她现在看起来像个女人，但她实际却是狼族，是我们的猎物。”
“我知道。”
“那您可知狼族与我人族有着不共戴天之仇，即使我现在将其斩杀，只要您不是蛮族，便没有资格过问。”短胡子没有假设不速之客并非人类，因为没有必要，若眼前的人是蛮族的强者，她根本不会和他们废话这么多。
“我是人……你说的我都知道，你不必给我解释这些无所谓的。”
“那您是要执意管这件事了？”
“动手与否，全凭诸位态度。但是，我奉劝诸位一句，若诸位打定主意将此事进行下去，那么，诸位有可能成为挑起战争的元凶，为吾等人族之敌……敢问诸位是否做好了心理准备呢？”
“您若为了她主动与我等交手，就是触犯帝国法律，您可明白？”
“我很清楚。诸位不动，我亦不动。前提是诸位停止类似行为，今乃停战期，诸位还是不要做出引人注意的举动为妥。”
“您的意思我知道，这件事情，我们经过了深思熟虑，根本不会出现您预料的问题。为了她，我们做了大量的工作，即便您讲破天，于我等不过笑谈尔，当不得真。虽然我等无意与您交手，倘若局面发展至此，我想您对上我们三人，结局难以意料吧。”
“是么，我看未必。”
她的话，让短胡子暗自吃了一惊，但他仍然持保守态度，也许她确实比他们中的一个强，但是，他们可不是什么随随便便就可以糊弄的人。他们做的这个买卖，也不是一般人能做的，他不信女人会为了狼女和他们大打出手。麻烦的是，他们也不能在她眼皮子底下带走狼女，这可如何是好？
“您的要求太过无理，”猎装男人盯着女人说道，“即使我们按您说得做了，其他人呢？我们选定的目标只是数百个中的三个，还有更多的蛮族被猎人盯上，只要有人出得起价钱，别说青叶、龙骧，就是金刚级佣兵团也会很乐意出手的，您救得了一个，还能救十个、百个不成？不过，以上这些话，都可以抛开不讲。您的要求，我可以答应，我的两个兄弟也会答应，但请阁下告知我等您的身份。”
其余两个男人没有说话，似乎猎装男人确实可以替他们做主这件事。
忽然阵风扫过，女人轻轻吐出几个字。
瞬间的沉默，男人松开握剑的手，眯起眼睛说道：“那么，我等告辞。”
三人不再留恋，转身就走。那个名字的意义，是不可冒犯的禁忌。麻袋被遗落了下来，应该是故意的，或许籍此证明他们将信守诺言。
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