空空荡荡的金銮殿下，艾里克四世搂抱着穿着纱衣的妃子。
这是上一次的舞女，海迪，被王收进宫中，封了妃。
暗地里抚摸着海迪的臀部，一边看着御前的两人。
一人跪倒在地，他少了一条手臂，满身泥泞，穿着破破烂烂的庶民衣服，头磕在地上，久久不敢动弹。
另一位是艾里克四世的侍从，恩奇，他站在跪者的边上，低下头。
「起来吧，莫里森。」
地上的那位，听见了王的声音，颤抖着抬起头，邋遢的头发下，是憔悴的面容。
这早已是一副让人认不出来的样子了。
「臣……有罪……」
「免了，具体的情况早就听恩奇说过了。」
但是艾里克四世只是摆摆手。
「但是……臣白白送走了我国的「勇者」……」
「陛下，奴才也有责任，没能拦下「勇者」的解封。」
恩奇和莫里斯把头埋得更低了。
「当然，本来这种事情发生了，是要治死罪的，但是你有更重要的使命在身，与其掉脑袋，不如去赎罪。」
艾里克四世继续着，把妃子身上的手放了下来，站起身，绕着莫里斯走了起来。
「说说，首先，是什么人怂恿你动用勇者的？」
「是共和国来的商人，他们是假扮商人的特工，于是和他们谈起了侵略王国的计划。」
艾里克四世点了点头。
「更具体的呢？」
「就是这些了……这些人的行踪诡秘，臣等动用了情报部门也是什么也没有查到。」
莫里斯摩擦着手指，战战兢兢地等待王的怒火，但是对方并没有发怒，只是继续发问。
「计划是什么？侵略我国可不是光去掉一个勇者就能做到的，帝国方面早就和我国签订了条约，共和国若是强攻也一定会打个元气大伤。」
「……臣等也不完全了解计划的全部，但是一部分需要打通王国到阿萨托西亚乐土联邦的路……」
艾里克四世皱起眉头，摩着下巴。
「嚯哦？怎么个打通法？」
光是说「打通」森林是无法理解的，魔物们是动态的，即便清理了一线的魔物，也会有其他的填补空位。
其次，仅仅是分散的魔物，共和国的军队也不是不能处理，几个紫级准勇者足矣，那还要勇者来打通作何？直接破坏掉不就好了？
而且还是只打通去魔王城的路，意义不明。
所以艾里克四世会疑惑不已，共和国在打着什么算盘无法预测。
于是莫里斯回答了他的部分疑惑。
「具体的就是……让勇者吸收森林西的魔力，然后砍掉路上的树木……本来是说要破坏整个森林西的但是考虑到动静可能会太大，只说要砍一条路，包括魔王城周边的树……还有！还有一条直通魔王城的暗道被发现了，所以要处理掉暗道里的致命机关。」
艾里克四世看了看恩奇，那边也点了点头。
「嗯，砍掉树木，这还真是有意思……」
「臣也不明白砍树是何意……」
只有莫里斯一脸茫然，看着露出微笑的王。
「莫里森，你还不知道最近的新闻吧。」
「嗯？发生了什么？」
艾里克四世回到了自己的座位一坐，然后恩奇继续了他的话头。
「黑森林大火，整个森林西烧没了，然后黑森林的「夜之领域」缺了一块，据说是森林的树木消失了导致的。」
「是说共和国的人的目的是「夜之领域」吗？」
「恐怕不止如此……莫里斯大臣，您在这段时间 一直都中了诱导魔法。」
恩奇的一句话，让莫里斯浑身一寒。
「什么？！」
「鄙人才疏学浅，但经过研究，我认为这是一种将灵魂直接介入对方的魔法。是的，对「自毁装置」有效，对没有灵智的怪物也有效。」
「那么勇者不受命令的控制就是因为……」
「不，也许是两拨不同的施术者发生的冲突，勇者的情况更加复杂，但是他们一定是准备控制勇者的。」
完成了报告，恩奇看向艾里克四世。
「陛下，您有什么想法？」
他还作着思考状。
「莫里森被刻了「自毁装置」，这怎么解释？」
和「自毁装置」类似的刻印或装备各国都有为了控制勇者这种战略资源研发过，但是少有互相借鉴的机会。
所以这一次恩奇将莫里斯带回来的时候，最令他感到不可思议的便是他胸口的刻印。
虽然立即就被恩奇解除了，没有造成太大的危险。
但是唯一同样拥有该技术的是哈博斯坦帝国，因为王国独立时带走了这项技术，那么难道说，这次事件连帝国都有参与？
「陛下，奴才没有看见刻印的人是谁……」
「……是那名魔王……」
但是莫里斯却答出了这个问题。
「魔王？就是那个和勇者战斗的……」
「是！……她不仅没有被勇者击败，还引来了一大众其他的魔王！……其中……其中好像还有数百年前已经失踪的雪国暴君！」
莫里斯的身体不住地颤抖，那股刺骨的寒意在身体中挥之不去。
「莫里斯，你确定吗？雪国暴君说的是……那个魔王……」
「就是那个合并过整个大陆的雪国的暴君啊！我不可能看错的！她和任何一卷史诗中描写地都一模一样！那个冷火……不会错的！」
莫里森露出痴迷而又疯狂的表情，每每回忆那个场景，都能把他的理智吹飞，让他的手足失去控制。
恩奇对着艾里克四世摇了摇头，他们显然都不相信他所说的话。
「那么就是我国的技术外泄了。」
艾里克四世再次对妃子的身体下手，悠悠然道。
相对于勇者失联，共和国进军这些事件，一个技术的外泄已经不足为提了。
「陛下，奴才需要今夜去向帝国求援吗？」
「不，现在还不是时候。」
但是艾里克四世拒绝了。
莫里斯和恩奇两人都默默抬起头。
「但是……」
「不是还有紫级资质者吗？让她们准备一下，去边境挡一挡，实在不行就向「真实之馆」求助。」
艾里克四世的脑袋还算清楚。
帝国这些年来一直想着如何合并王国。
毕竟本来就是独立出来的国家，又占据了一个面朝黑森林的好位置，可以用于制约出云帝国并且收魔物资源。
这个时候，求援必须是下下策，在共和国的军队实际上打到门口之前，王国也不打算让哈博斯坦帝国卖这个人情。
「……陛下……可是？」
「怎么了？」
埃里克斯是看着欲言又止的恩奇沉默好一会儿，便准许他说话。
「陛下，您不是亲笔授召让她们去处理魔物问题了吗？」
……
艾里克四世，罕见地愣了下来。
……
「你说什么？！」
·
事件已经超出了艾里克四世的预想。
他查看着这几天来谕旨的手抄记录，赫然看见了那一条。
「混账！」
艾里克四世狠狠地把文书往地上一摔，惊得左右宫女一颤。
「陛下息怒……」
恩奇躬身，顶着四世中烧的怒火，进言。
「……恩奇……把人给我追回来！然后莫里森，你去给我找来谢文博和迪让！」
两人纷纷一点头，离开了大殿。
艾里克四世揉着脑袋，一脸苦薏地坐下来。
这是和莫里斯类似的魔法，只是他根本没想到这个魔法会被放到自己身上。
把灵魂介入目标，一步步诱导，乘着对方意志力薄弱的时候，操纵他做自己期望的事。
这便是根据恩奇所说的，这个魔法的原理。
「真是……哼……算是我疏忽大意了……」
一边在头脑中检索可能的接近过自己的施术者，一边思考着下一步的行动计划。
海迪再一次靠近了四世的身旁，他也一顺手就搂住了她的腰，抚摸起来。
「陛下，您还没幸了妾身呢。」
她冲着四世的耳边低语。
一般的男人都抵挡不住这样的攻势。
于是艾里克四世笑了起来。
「哈哈哈……好啊好啊，那么现在……」
艾里克四世一把扑倒在海迪的身上，引起一阵调笑声……
但是突然，四世一个转体，把海迪的身子一翻，「砰」，猛拍在地上。
一只手摁住后颈，另一只手锁住了海迪的两只手腕，将其交叉在后。
整个过程不到两秒，每个动作都老练精准。
这不是什么临幸用的体位，这是一套专业的制服歹徒用的格斗术。
海迪还保持着原来的表情每反应过来，随即转为惊恐。
「啪啦」……一把小匕首滑出了纱衣，在宫殿的光滑地面上叮当响。
「嚯？您这算是巫师还是刺客呢？」
四世用起了讽刺至极的敬语。
终于一边的几名宫女才缓过来，惊慌失声，尖叫奔走。
「来……来人呐！」「有刺客！」「快来人保护陛下！」……
艾里克四世把对方紧紧掐在地，骑在背上，力量上两人有着压倒性的差距。
「……放……放开我！」
惊讶退去，她露出了怒颜，一反常态地粗吼了起来。
海迪奋力挣扎着，但是却只能像一条蠕虫一样滑稽地动弹。
「嗯哼？放了你？放你起来再捅一刀？」
艾里克四世却是不依不饶，摁得更紧了。
几个宫女已经跑出了殿寻求救援，海迪却只能继续焦急地打腿。
「噶呃……为什么一个……力气……好大……」
「毕竟本大爷可是偷跑出去当过冒险者的，您说呢，刺客小姐？」
艾里克四世把平时的架子一丢，坏笑起来。
「……居然真的……你这家伙还真是个不折不扣的昏君！……」
海迪以前就听说过「国王不上朝溜出王宫去边境胡闹」的事，但是一直以来都是被当作笑话的。
居然是真的……而且这么轻易就把她这个绿级冒险者摁在地上动不了，恐怕也是个相当的狠人，她那点肌肉根本不够看。
「怎么？刚开始就在怀疑你了，小妹妹，觉得包不住了就要使坏招？那你还真是找错人了。」
「切……这是为民除害！」
艾里克四世皱了皱眉头，随后又释然地，「哼」地一笑。
「控制国王，放任国家被侵略，让无辜百姓落入战火的地狱……小姐？您对「为民除害」这个词莫非有什么误解？」
「你……你这个暴君让国家腐败……」
「那您倒说说，这是怎么让国家腐败的？」
海迪被问得一哽，继续用力挣扎……
「放开我！」
「嚯嚯？是那个贵族唆使你来的？」
「我是不会告诉你的！那位大人会让我们的国家变得更好……」
艾里克四世笑了出来。
猜中了，果然是贵族。
但帝国和共和国仍然有着不可忽视的嫌疑。
这傻姑娘也是真蠢，一句话就被套出来了。
「没问题，你现在不说，你最后也会说的。」
于是为了防止她用出咬舌这样的手段，四世把她拎起来，一把压在一边的柱子上借力。
撕开一段纱衣，不顾海迪的抵抗和尖叫，揉一团，掰开她的嘴塞了进去。
然后他就一直保持着这个姿势，死死地控制着海迪的一举一动。
「哼呜！呜呜！」
在这种情况下，海迪只能发出含糊不清的声音了。
很快，大殿的大门被十几个铁甲卫兵撞开。
卫兵一股脑涌进来，十几把长剑已经出了鞘，闪闪发光，
「刺客在哪？」「保护陛下！」
他们一边这么喊着，用视线在大殿内搜索，于是就看到了那幅场景。
现场陷入了尴尬的沉默。
「……等等？救哪个？」
……
海迪被卫兵带走了，艾里克四世拍了拍衣服，坐上了御座。
面前的卫兵四人两两分开在左右边单膝跪，另外还有三人在中间。
其中一人是莫里斯，另外两人分别是军机大臣和将军。
军机大臣名为迪让，来自叫作印度的异世界国家；将军名为谢文博，来自另一个名为中国的国家。
二人都是由国王亲自提拔的，原冒险者。
曾经艾里克四世是乔装成普通民众，在边境城市中的冒险者分部闯荡。
实际上，即便是他还曾经是王子的时候，也经常在冒险者公会鬼混。
也就是那个时候他认识了大批的灵魂能力持有者。
结果，艾里克三世的长子，四世的兄长，突发奇病暴死，让他这个从来不干正经事的家伙当了国王。
理所当然的把他的一众厉害的「小弟」都封为了骑士或是近卫，让他们获得了贵族一般的待遇。
因此面前的这两人也是一样，一直维持着极高的忠诚。
「陛下，刺客……」
「不用在意，就那点三脚猫功夫还刺杀不了我……现在有远比这更紧急的事情。」
四世一招呼，让附近的四名卫兵都退下。
「更紧急……臣等听说王城中有魔物作乱……」
迪让皱起眉头，略微抬起头观察着对王的颜色。
「嚯……这事儿都传出去了？不，只猜对了一半。」
艾里克四世做出了神秘的表情，和三人开始了一场关乎国家存亡的密会。
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