秋天是一个美好的季节，不论是对于农民还是怪物还是冒险者以及冒险者工会。
丰收的麦香带来的是一大堆的赏金任务。三百多件委托几乎在一个上午就抢光了。整个下午冒险者工会都显得空荡荡的，没有任务也没有冒险者，疲乏许久的前台服务人员纷纷选择了午睡片刻来等待那些努力的人们的胜利归来的消息。
清脆的柴火声打碎了一位前台服务人员的梦。朦胧不清的眼好像看着工会的门被人打开了。“是委托者吗？是冒险者吗？”轻轻地摇醒了一旁的同伴，她才把目光转向了来人。——似乎并不是一个人。
是三个人的小团体。
走在最前面的是一个披着绿色披风的猎人打扮的人。他的帽檐上有一根代表性的羽毛，身上也有一片蓑笠，腰间别着一把匕首，背着劲弓，不过脸色却是一脸的忧郁，但步伐却是自信的。
被夹在中间的是一位初阶法师。这应该是这个小队的主力吧。他的法杖名叫明星，虽然在魔杖排行榜上没有名次，但是却也是一把优秀的魔杖，赤红色的魔法石被镶嵌在法杖上——也就是说他的魔法是火系魔法——没有披风也没有披肩，看得出来很爱惜钱财，手上的衣服一般般，看得出来是一个落寞的贵族私生子吧。
在后面的人背靠着法师，应该是在防守状态，由于正面不能看清无法判断身份。他有一把剑，剑的名字应该是闪耀，这是一把很珍贵的剑。总的来说他紧张得有些过头了。
“请问有什么事吗？”
这三个人应该是冒险者。——她第一时间就这么反应了。
“我叫爱尔兰.波克.匹克法玛.艾伦。我的职务是银色护卫队队长，爵位为子爵，暂时没有封地。”
猎人率先开口说话了。
“女士，我很抱歉穿成这样来见您。如您所见，我是逃回来的落魄人，身边的护卫也只剩下这两个人了——我没有办法能按照身份来见您，这一点请您原谅。”
他的话说的十分地流利，这反而让长年和冒险者们打交道的她感到了不适应。
“子爵殿下？”
她的同伴由于受过比较良好的教育，很快就领悟了过来，结果子爵的询问。
“是的，先生。可以听听我来这里的诉求吗？”
法师忽然皱紧了眉，那位剑士立刻会意地挥了一剑。
空气忽然爆炸——“扎尔斯，还有一次冲击。”法师指向了另一处。剑士立刻冲了上去将攻击接下。空气再一次震爆。
“看来追击我的人来了。我长话短说吧。长湖畔，二百金币，事关生死，冒险者。”
他很快将这些信息记录了下来，对着子爵点了点头。
子爵向后扫了一眼，法师立刻发动极光世界，剑士收回阵势。随着一道耀眼的光掠过大厅。——“玛丽，把眼闭上。”——她照做了。——转瞬之间一道很强的掠过眼睛，世界几乎成为了看不清的白色。
等到光稍微缓和下来后，大厅里剩下了四五具死尸。工作人员也有一两位在睡梦中被波及而死。大厅是一片狼藉。炉火也灭了。吊灯砸在了地板上让地板凹了下去一点点，顺带着大厅地面有无数大大的裂痕需要修复。随之受损的当然是工会的名誉。
“怎么会这样？”
她完全不敢相信。工会入口装设了消除魔力的装置，任何进入这里的人都应该无法使用魔法才是啊。然而为什么会造成这种损害？另外工会还进入了一些暗行者——他们甚至没有打开门和窗就进入到了室内。
“看起来他们先破坏了这个装置再潜了进来的吧。应该是越过了墙强行破坏了这个装置。”他好像对这些生死习以为常了，没有一丝感伤地总结出了这个结论，“让总部再重新派人来吧。最好能帮我们把这个灯给修好，不方便啊。”
“摩德，你不害怕吗？”
她不敢相信地看着他，看着一只没有感情的野兽。眼神里全是惶恐不安，她无法想象他怎么会这么绝情，明明午餐的时候还那么有人情味，懂得分享，懂得体谅别人，愿意为集体多做一点事。
“玛丽，在这里不能有眼泪。咱们这是冒险者工会，如果我们有了眼泪，将要度过的是哭不完的每一天。”
他是她在这个岗位上的领路人，他来这里已经有五年了，算是一个前辈。他有心想教好她，让她能学会在这个世上生存。——他记得他的领路人这样告诉他：泪水是没有意义的，如果不学会抛弃人类的身份就不要做这一行好了。
“子爵给我们留了十枚金币弥补损失。但是这些损伤远远值不到十枚金币的价值，算是有些良心。把其他人叫起来，咱们给那些人送送行。”
他尽量不让自己的声音发出颤抖的怪声，呜咽必须要咽下去，他无法教给她软弱。
............
冒险者们陆陆续续地返回来了。他们的脸上是愉快的笑容。——应该是很充实的一天的吧。
她始终无法释怀。不少的冒险者们都对他问道：“玛丽小姐这是怎么了，怎么心不在焉的？”至于大厅的异状，冒险者们不怎么介意。领了钱，想喝酒的去喝酒，想泡妞的去泡妞，每个人选择的休闲方式不同，钱袋子空出来的速度就不同。
一队冒险者向他问道：“这里发生了一场战斗吧？之前我记得你们的接待人员是十二位。现在只剩下十位了。有冒险者闹事吗？”
他微笑地回答：“不是啊。那两位是去远行去了。总部对他们有别的调令。”
为首的队长思考了很久，说了一声“打扰了。”便带着队员们离开了。
即使有很多人选择休闲，却也有很多人选择攒钱。很多的冒险者在大厅里点了几份菜，彼此交谈着度过了一段安宁的时光，吃完饭后，一部分想要赏月地选择使用浴室。一部分直接回了房，避免了更多的费用消耗。——这一部分男性冒险者占了大多数。所以大厅里一阵喧哗后，设置在一旁的休闲厅只剩下了女性冒险者在那里继续谈论着女孩子之间的私事，没有立刻回房也没有立刻去浴室。
没有人问不代表没有疑惑。他感到了一丝不妙，立刻让她打起精神制作一张安民告示。她依旧不胜惶恐，根本没有那个能力也没有那个心思，她更想把真相说出来。她不想要欺骗冒险者，她要这样说：摩德是个欺骗大家的混蛋，他对死去的人不管不顾，甚至想暴尸荒野。
“我来吧。”另一位女性服务人员如是说。
掌握得很好，她十分熟练地用了些理由将事情全部合理地串联起来，将真相瞒了过去。
“玛丽。有时你一定要能体谅摩德。摩德人其实很好，只是这次的事情来得太快了，你让他怎么办？坦言冒险者工会的防御如此薄弱？有些事永远不能说出来，一旦说出来毁的不只是别人更是自己。死人已经不能说话了，活人就要利用好它们让他们的牺牲变得有价值。”
这位女职员叫做丽西，三年前才来到这里，也是摩德的第三个帮手。她曾经和摩德一起想办法在这里招募冒险者，其间经历的风风雨雨让她看上去似乎文弱其实却是坚强。她是玛丽第二位倍感亲切的人。她以前曾对玛丽坦白她喜欢摩德，摩德是一个值得依靠的好男人。
“两位女士，在说什么私房话呐。”
雷斯克的年纪稍微大了。他今年有六十二岁了。当初他跟着摩德一起来这里建造冒险者工会，算是第一代垦荒人级别的元老了吧。
他明白这位刚来不久的新人的感觉，但是他必须要为摩德澄清一些事——摩德不善语言，若不解释，他们将永远无法团结。
“知道五年前这里是什么样吗？”
雷斯克顿了一下，吸引了玛丽的注意力后，才缓缓道来，
“五年前，这里什么都没有。摩德和我被紧急派到了这里。当时看见这种荒野，我简直要疯了，对摩德大叫：‘这叫什么事？什么都没有，哪一位冒险者会为此停下脚步啊。这样的环境和风餐露宿有什么区别？’摩德当时只是一笑，一边拿出铁铲一边告诉我：‘我能给你一夜之间挖出来一个旅馆你信不？’我不信，然后他一下子就板直了脸，说道：‘知道不能还不快点给我搭把手？两个人干肯定比一个人干干得快。’当时我愣住了，你知道吗？那是摩德第一次开玩笑，也是最后一次。我们挖了两个洞，躺了进去，周身盖上了土，捂得严严实实的。虽然还是有些冷，但是起码比不挖要好得多了。”
“我和摩德第二天向总部报告了这个情况。之后我提出我和他还是找一间旅馆住下，他摇了摇头，说道：‘时间不等人，我们反正闲着也是闲着，不如现在就开始宣传吧。’我拗不过他，只得照做。但是我那时候也五十多岁了，身体还不如现在好，实在是坚持不下来。摩德考虑到这个情况后，就揽下了所有的事，让我专心对总部报告情况，催促总部立刻来这里建设。然而总部总是没有来。我怀疑他们有遗弃我们的想法，于是把我的猜想给摩德说了。当时摩德的脸上一脸的严肃，我们从来没有考虑过被总部出卖的后果，他想了很久，决定招募冒险者和我们共同修建旅馆。可你要知道旅馆本来就是为了吸引冒险者们的工具，哪里有人在什么都没有的情况下让冒险者帮忙并入籍的。但是摩德成功了。有两队冒险者对我们这种新奇的经营方式感到有趣，于是摩德硬是借着冒险者们的钱给冒险者们修了一个旅店，还堂而皇之地要求他们入籍住宿接受管理。”
“这就是摩德。他总有办法，也有毅力，在总部时就是一把好手。待人亲近，愿意为别人着想，但是他千好万好，只有一个地方不好——那就是因为见得太多，对于生命已经没有怜惜的感情了。”
“你知道他出身于一个战乱地区吗？他想活下去就得在那些死去的白骨身上抢到东西吃。他不止一次恶心，但是为了活下去，他没有办法，他只有放弃对生命的无线感动，变得冷血和自私。而你就因为他这一个缺点否定了他这一个人。他再坚强也会为此伤心的。他的过去需要我们去抚平伤痕，因为靠他自己是抚不平的，就像一位医术高明的医生治不好他自己一样。你能告诉他，你其实就只是害怕，并不是讨厌他这种怪物一样的人吗？”
秋季的夜里也满是收获的味道。甜丝丝蜜饯饯，极容易想到小孩正熟寐，大人炊更食的甜蜜景象吧。他曾经试图靠近，但是根本无法做到——冰冷的家里只有他一个人。他不得不一个人做饭，一个人铺床，一个人逃亡。家是什么？家只是一个浑身恶臭，衣服脏乱的混小子在梦里做的一个好梦罢了。
他何尝不想像人一样悲伤，但是他已经无法接近生命最本真的那份美好了，一切都已经在他疯狂的童年中划上了句号。想到了这里，他连泄愤都做不到了——或许他会不断异化，异化到谁也不认识，人人唾弃的程度吧。
“震惊！长湖畔，二百金币，事关生死。各位冒险者能理解这笔巨额赏金的主人要你们去做的任务吗？那个任务又会是什么呢？”
它以公告的形式刊登在了工会公告栏里，并在短时间内吸引了大量的冒险者前去观看。不少的人在看到关键词后立刻用笔记录了下来，和同伴们讨论了起来。久违的巨额赏金任务往往是冒险者小队梦寐以求的奇遇——做完了这一项任务，余生都不用再在刀尖上讨饭了。
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