维斯基酒馆中……
“照你这么说，最后抽签决定谁接任务的时候，被海德那家伙抽中了？”威廉好奇的问道。
“对，那又有什么办法呢，连运气都不站在我这一边。”康恩又干了一杯闷酒，摇着头，叹息道。
“是海德那家伙先抽的吗？”威廉又问道。
“是的，那个任务官被他凶怕了，让他赶紧抽。”康恩说道。
“是任务官准备的签吗？”威廉眯着眼继续问道。
“是啊，当然了，不然还能是谁？”康恩觉得威廉问得很奇怪。
“你最后有抽你的那一根签吗？”威廉眉头一皱，双手合拢，两手的食指相互围绕着转圈，似乎在思考着什么。
“没有，就两根签，一根红签，一根黑签，海德中了红签，我还抽什么呢？”康恩觉得莫名其妙。
威廉闭起眼睛哈哈一笑，他那两根相互绕着转的食指啪得一下干脆的并拢到一起，这时他说道：“哈哈哈，姐夫啊姐夫，你们这些做骑士的是不是都这么耿直啊，那万一两根都是红签呢？”
“你的意思是，海德串通任务官诈我？”康恩问道。
“不然呢？”威廉一副深表同情的样子看着康恩。
“不会的。海德那个暴脾气，你也不是不知道，他们这种粗人不会在暗地里使诈的。”康恩摇了摇头，似乎是觉得威廉太多虑了。
“天知道呢。当然我跟他又不熟，也许你是对的。”威廉端起酒来，敬了康恩一杯。
“其实不管海德中不中签，都没关系。威廉，关键是你这里，只要找到那个，我有信心在分数上超过他。”康恩伸出手来，搭在威廉的肩膀上，另外一只手拍着胸脯，自信满满的说道。
威廉只觉得“肩膀上的担子越来越重了”这句话实在太适合形容现在这个状况了。
“哎，老实说，姐夫，就算让你找到那个竞技场，又能怎样。充其量也就是一个高级探索任务而已。”
“不，你不明白。艾尔扎克那小子我以前跟他合作过几次，他的实力我很清楚，而且他还是个惜斧如命的人，不到非不得已，他不会舍弃自己的斧头。这些魔物绝对不止高级任务的水平，而且从它们的行为以及给予的宝物看来，它们实力雄厚，守信用有秩序！你知道这意味着什么吗？之前有出现过这样子的魔物吗？没有吧。所以它们极有可能是一些我们未曾见过的魔界物种，不然艾尔扎克为何在报告里含糊其辞呢？他绝对还保留着重返探索的私心，他怕被我们捷足先登啊。如果这一次我可以活抓这里面的一两只怪物回来，交给研究司的话……”康恩激动的说着，眼中闪烁着炙热的光。
“姐夫，你真的清楚你自己在说什么吗，你是不是有点上头了……正如你所说，艾尔扎克是勇者，如果说他的魔斧真是被抢走的，那么能够把他打发回来的魔物，你有信心活捉吗？而且不瞒你说，虽然现在针对逆转城发布的任务是高级探索任务，但实际上我们情报司已经把这个地下城列为A类危险区了，我劝你还是不要冒险。”威廉劝道。
“瞧你说的什么话，不冒险当什么冒险者。威廉，你应该知道，我们团，是，今年走了不少人，但是留下来的，个个都是堪比勇者的强手，而且我们背后还有强大的后援力量，以前我不敢说，但这一次，我做好了万全的准备，绝对能行！你就帮我这一把，就当是我求你，为了我也好，为了你姐也好，为了你外甥女也好，就帮这一把！”
威廉明显的感觉得到，康恩搭在自己肩膀上的那只手上传递过来的那股勇往直前誓不罢休的拳拳盛意。这股不可阻挡的冲劲，是由什么激发的呢？是抱负？还是责任？是功名？还是利益？
但不管是何者，对于这个即将告别壮年的男人来说，他还有机会拼最后一把，去迎接那个可能是此生中最辉煌的时刻，并且他深信，这个机会此时就握在自己的手上。姐夫啊姐夫，这潘多拉的宝盒，但愿你是想好了再开。
威廉只觉得压力好大，大到他不得不松手。
“唉……好吧，我把目前我们搜集到的所有的资料都交给你，大概的方位也推算出来了。但是切记，绝对保密。”威廉叹了一口气后，说道。
“你放心！阅后即焚。”康恩正色说道，却藏不住眼中的喜悦之情。
“嗯，我一会回去整理一下，早上送到你家。”
“谢了！威廉，我康恩·威利斯，以家族的名义起誓，绝不会辜负你的好意。”
“行了行了，最烦你们这些骑士动不动就发誓，你对我姐好一点就行了。”威廉摆摆手，然后又意味深长的看着康恩说道：“姐夫，不是我说你啊，你以后出来‘应酬’得小心一点，不然我姐发现了你恐怕是要跪狼牙棒的。”
“什么应酬，发现什么？”康恩迷糊道。
“大家都是男人，你懂的。”威廉暧昧的使了个眼色。
“什么呀。”康恩还是一脸懵。
“这个……”威廉指了指康恩的脖子。
康恩扭头一看，只见自己内衣的衣领上粘着一条细长的银色头发。
他大吃一惊，惊慌失措的说道：“你你你可别误会，这是我，我们团里那，那谁的头发，你也见过的！我们只是战友关系啊！肯定是刚才开作战会议的时候……唉，真奇怪！不知道为什么掉这……”
“哈哈哈，我当然知道，姐夫，你太耿直了，我逗你玩的。”威廉哈哈大笑。
“你小子！”康恩脸一红，哭笑不得，恼怒的往威廉的背上用力一拍。
“噗——”威廉一口酒喷得老远。
当晚，康恩回到家时，已经将近凌晨四点了。
这是位于图里兰斯城贵族区中的一栋富丽大宅，管家范穆尔一边给康恩换上居家便服，一边说道：“老爷，夫人比你早回，已经睡了。”
“几点回的？”康恩问道。
“两点五十.”范穆尔答道。
“这帮上流社会的人啊，太放纵了，一个舞会也能开到这么晚……”康恩皱了皱眉，说道。
“夫人还说了，今天的舞会里有爱物的展位，她正好又看上了几款春季限量版首饰，让我过几天去给她置办一下。”
“什么！前几天不是才买了跨年限量款吗？”康恩语带愠怒的说道。
“这个……您知道的，夫人那性子，说是太喜欢了，非买不可。哦，对了，小姐今天早上去逛街，买了几件宫廷风的晚礼服，说要等跨年大典的时候穿，花了……”范穆尔为难的说道。
“多少？”康恩已做好了心理准备。
范穆尔不好意思的低下头，举起了5根手指。
“50银币？”康恩愁容满面。
范穆尔摇了摇头。
“500银币？！”康恩面如土色。
范穆尔摇了摇头。
“饶了我吧老范。”康恩两眼一闭，只觉大势已去。
“哎！老爷你要挺住啊！”范穆尔赶紧扶住两腿发软的康恩。
“唉，你可知道，我得多拼命，才能维持这个家。”康恩一声叹息，疲软的靠在了一张由顶级头层小牛皮打造而成的鹅绒沙发之上。
放眼看去，那挂在墙上的毕索加的名画，那放在红木茶几上的德罗法古王朝的瓷器，那镶嵌在墙里的大师级矮人工匠打造的镶金壁炉，这满屋子的名贵物事，对于康恩来说，犹如那可怕的刑具，每一副都曾让他遍体鳞伤。
即使攀上勇者之巅，终究也不过是物欲的奴隶吗？
康恩闭上眼，在这寒夜的寂静之中，回想起自己策马征战二十多年，对决过形形色色的恐怖怪物，踏足过刀山火渊般的凶险危境，却从来没有像今天这样，面对这头名为金钱的怪兽，心生怯意，一再想逃。
另一边，逆转城·表，巴里巴斯的内殿中……
“巴里巴斯殿下，行装准备好了，可以马上出发。”摩噜布吉在门前禀报。
巴里巴斯这时正在擦拭着他心爱的龙骨法杖，他应道：“啊？这么快。好，本殿马上就过去。”他小心翼翼的把法杖挂回到墙上，再穿上那件墨蓝色的丝绒法袍，匆匆走出房间，但还没走两步，又心急火燎的跑了回来，自言自语道：“哎哟，差点忘了！”
他在那乱糟糟的魔法物品陈列柜中，翻出一个由名贵毛皮制成的小袋子，里面放着一颗闪着诡异青光的黑金戒指，那是贝恩为他特别订制的魔法道具。他把戒指戴在手上，回想起贝恩的嘱咐……
“殿下，这一趟远行，事关重大，您必须百分百依照计划行事。”
想想都觉得心累啊……巴里巴斯狠狠的抽了自己一个耳光，只怪自己多嘴，摊上这么一件麻烦事。原来是几天前，在和贝恩、贝尔斯嘉德闲聊的时候，巴里巴斯一不小心透露出自己有个同学，在提尼妥纳的东部行省与西部行省的交界处，经营着一座名为【希历卡】的死灵地下城。
贝恩由此获得灵感，精心谋策，建议由巴里巴斯带队，加上自己和雷奥，并抽调塞拉支援，共赴希历卡进行名为“三鸟计划”的神秘行动。
巴里巴斯因此还忧心忡忡的问贝恩，“贝恩卿，这个计划该不会影响到我们同学之间的友谊吧？”
“敢问殿下，您和希历卡的领主交情深吗？”贝恩问道。
“还好还好，就是他读书那会儿，有时候会……哎……那个……欺负我一下，你说这么多年了，忽然要去见他，我……有点害怕……”
“那正好，殿下，这一次我保证，他会跪下来感谢您。”
--下一回--
巴里巴斯：我就说他老是欺负我吧，奶奶的，一百多年了还这么讨厌……
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