莫特穆、
十二阶梯第十位、
当前世界最凶最强的魔王！
这完全在意料之外的消息
令那久已稀释的恐惧骤然浓郁起来，
尘封的记忆变得鲜活清晰
恐怖、恐慌、恐惧
让诺顿把计算好的一切抛之脑后，
传令兵接着宣读的，大体意思离不开祝愿武运昌隆，而只字不提援军的后续他已全然无心理会
只想不顾一切地逃跑、
逃离洛伦斯、逃回王都、逃到【她】身边。
他的目光不自觉地向火车方向转移——
“再往里挤一点啊！”
“为什么不把行李卸下来啊？！”
在那里，民众互相咒骂着抢夺珍稀的位置，每一个人都想多占些地方，好多带些财物，为了生存相互间毫不退让、也不能退让。
即使落在最后面完全看不到有挤上去希望的女人、老者也在奋力往里挤，无力的孩子则是被父母拉扯着夹在人潮中哭泣。
可恶！
这悲哀的景象让他几乎是强压着制止了自己那、和底下的民众抢夺火车逃回王都的念头。
即便如此，理智的弦已经临近绷断。
他变得惶惑不安，肢体不自觉地动了起来，又极力想保持克制，看起来就像身上有跳蚤又不能挠一般。
这在以往只会让人觉得略为神经质的行为，此刻无疑严重损害了指挥官的威严，这点单从副官和传令兵的怀疑眼神就能体现。
“丢下民众逃跑可不好哦。”
心思烦乱之际，诺顿听到了既不合时宜、也不应出现在此处的轻佻的声音。
“！什么?……”
猛地回头，发现身后有两人闯上了高台，似乎速度极快，诺顿身旁的近卫一副惊愕的表情。
“是我啦，阿杜。”
说话的是其中眯缝着眼睛，脸带微笑的年轻男子，肋下固定着套着皮套、造型古怪的黑色大刀。
在他身侧是一名衣着简练的美女，诺顿从她身上能感受到浓浓的疏离警戒感，似乎属于不容易获得信任的类型。
“介绍一下，她是我的搭档，安吉卡，也是【英雄官】哦。”
阿杜向诺顿介绍了他的搭档，听语气两人似乎是认识的。
“……呼……怎么又是你，这里正忙着，不要来捣乱，近卫，把他们轰出去。”
这奇怪两人组的乱入，让诺顿稍微沉默了一瞬，他呼出一口后，倒是暂时从对魔王的恐慌恢复了冷静。
没有计较两人闯入高台的罪责，只是吩咐了一旁魁梧的近卫把他们赶走。
要做的事情还有一大堆，没有时间理会这家伙。
没预料到有人会在这时候闯进来这点也是失策，应该多安排些护卫的。
“哎呀，好高大的个子啊，真的是人类吗？”
近卫走到阿杜跟前，两米多高的个子黑压压的想座肉山，相当有压迫性，阿杜似乎很惊讶，微笑的脸却丝毫不动摇。
“都叫你不要挑衅别人了。”
安吉卡无奈地叹了一口气，对这景象颇为头痛，似乎这问题由来已久，但言语里没有丝毫担心的情绪。
“我没有挑衅啦。”
阿杜回头对安吉卡说，还是一副笑眯眯的表情。
看到自己完全被无视，大个子脸色一黑，伸出大手向阿杜推去，声音如本人一般粗壮。
“快走！呃……！”
面前的人影消失了，接着小腿好像被谁踩到了，膝盖一弯，还没理解情况，便不受控制地跪下了。
阿杜不知何时已经绕到他身后。
“嗯……比起那边跪着的，似乎更有本事呢。”
头盔下的眼睛微微眯起，能如此轻易地戏弄近卫，阿杜的实力头一次引起了诺顿的注意，但仅仅如此，对魔王来说还是太过脆弱。
既然比魔王弱，那就没有什么兴趣了。
“我们可是为了打倒魔王才来的。”
阿杜侧头看着诺顿，意思是这点程度是理所当然的吧。
但明明说出了打倒魔王的宣言，从他脸上却丝毫感受不到严肃，简直像是说我要去吃顿饭一般轻松。
“真是天真，你是不知道魔王的恐怖才敢这么说。”
诺顿正准备让其他人也动手，听到阿杜异想天开的想法，顿时停下了准备举起的手，他十分不屑，同时对那过家家般的态度十分不满。
早在之前，这个叫阿杜的英雄官就来找过自己，提出组织军队和英雄官联手突击魔王，减少民众损失的建议。
放弃这座坚固的堡垒，在地利不合的地方战斗本就愚蠢，更不必说要进入那漂浮在阴云下的堡垒，在魔王的主场战斗，那简直是自杀行为，无谋之极。
但是他的谋划又不能暴露，所以只是请走了事，没想到他竟在眼下这紧要关头再次出现。
说起来，因为国王的征集令，随着战争临近，像阿杜这样的英雄官在洛伦斯这座边境城市里也多了起来。
“总比抛弃民众逃跑要好吧？”
这时阿杜笑眯眯地说出了会让人十分不愉快的话。
“阿杜。”
安吉卡相当不满阿杜再度发表挑衅言论的行为。
“哼，说得好听，但人类根本无法作为魔王的对手。”诺顿说出这个确信无疑的结论，又补充了一句“至少光凭人类无法做到”后，突然伸手拉下了半个面罩。
“！”
副官神情剧变，这是他第一次见到诺顿的脸，那是一张扭曲狰狞的脸，眼球连同眼球旁的血管暴凸而起，金色的头发与脸孔异常灰暗，毫无活力和生气，是一张完全无法让人联想到那个镇静自若、雷厉风行的指挥官的脸。
十六年前，那场征召了二十万士兵的联军，阻击魔王的战争中，诺顿和那些从黑暗中孕育而生的种族，还有恶魔在阴云覆盖的战场下浴血厮杀。
那时他也是作为总指挥活跃在战场上，虽然年轻，但是才华、果敢折服了所有人，在他圆润高明的指挥下，人类甚至一度占据上风，
直到那庞大狰狞的身影从阴云里探出——
诺顿首次目睹了魔王的真貌，
那是把狰狞、阴森、威严、邪恶、汇聚一体的形相。
“吾乃魔王十二阶梯第十位——莫特穆，
吾降临于此，赐尔等以死亡。”
它带着无与伦比的威压，宣告了战争的终结。
伴随那宏大得无法言喻的、暴君的谕令，
只在眨眼间，联合军二十余万人连同它的下仆一并毁灭了。
仅靠言语便能致人于死地，
魔王的恐怖等同天灾。
那场恐怖的灾难里，幸存者唯有诺顿一人。
几天后，被后续的援军从尸体堆里捡回去后，等待他的却是国王的问责，除此之外，为了安抚那些失去了亲人的民众、缓解国内矛盾，贵族们也急于将责任转移到他身上，一时间，遭受的类似落井下石的事情像山一般多。
权力、荣誉、自信、战友甚至容貌，一切都被剥夺了。
身边连个交谈的人都没剩下。
但他并不关心这些，实际上那时他已经被魔王莫特穆的恐怖彻底压垮了，整整两年几乎只在卧室里度过，很长一段时间镜子是禁止出现的物品。
他害怕镜子里那张扭曲狰狞的脸，至今仍时常因此在噩梦中惊醒。
“但是我们不是还活着吗，这都是因为十六年前【某个人】消灭了最强的两位魔王，人类是能消灭魔王的。”
阿杜笑着向诺顿握了握拳头，以展示自己坚定的信心。
几乎所有人都认为，十六年前，在魔王势不可挡的攻势下，人类之所以没有灭亡，是因为突然出现的【某个人】，消灭了最为强大的第十二位魔王，紧接着、第十一位魔王也被消灭了，但他随后失去了踪影，剩下的魔王蛰伏起来，人类得以过上十六年的安稳生活。
除了这短暂的和平之外，【那个人】还留下了【凭借人类的力量也能对抗魔王】的希望。
在残存的国家里，那些武艺超群的人、拥有特殊能力的人、擅长对付人类之外的东西的人，被赐予了名为【英雄官】的公职，比如眼前的阿杜、安吉卡。
可这与其说寄希望于他们打倒魔王，不如说是希望的看板，用来维持人类的稳定、恢复民众的信心。
这种手段、不得不说确实高明，并且成效显著。
但如今这脆弱的和平还是迎来了终结，【某个人】却还是不见踪迹，民众的怀疑和恐慌已经积蓄到一定程度了，
而且【英雄官】的出现也并不是没有副作用的。
“哼、要是你说【某个人】愿意帮我们打倒所有的魔王，倒是件好事。”
对于那个是否存在还值得怀疑的【某个人】，诺顿没有选择证明他存在或是不存在，只是纯粹表达了【某个人】无法改变现状而已。
“要是不想其他人牺牲，就自己去打倒魔王，明白了就快走吧。”
说着朝两人挥挥手，试图打发他们走。
那魁梧的近卫已经站了起来，一张大脸有些红，似乎觉得十分丢脸，好在是单膝跪下，面子上还不算太难过，否则早就克制不住扑过去了，这似乎是阿杜考虑到这点才有的结果。
“……”
阿杜突然沉默起来，罕见地收敛笑意，片刻后，他向高台边缘靠近火车的方向走了几步。
“阿杜，你想干什么！”
共事多年，以她对阿杜的理解，安吉卡本能地觉得不妙。
“你也过来。”
阿杜没有作出解释，只是让安吉卡过去。
安吉卡稍微沉默了一下，跟着过去了。
“咳咳，那个——”
阿杜把手放在嘴边咳嗽了两声后，向地下仍在争夺位置的民众打了声招呼。
“大家好！！”
突兀的声音引起了不少人的注意，他们抬头看向高台上阿杜所在的位置。
“？！”
还在疑惑阿杜行为的安吉卡，左手腕突然被拉起。
“魔王就由我们【英雄官】来打倒！！我们一起约定吧！！！”
阿杜高高举起两人的手，高声宣言，脸上的表情异常爽朗，极具感染力，对于现在尤其是。
“喂！”
与之相比，安吉卡则是显得相当无奈、讶异，说实在话、她并不具备打倒魔王的自信，阿杜却轻飘飘地承诺了这样的事情，这令她更加不满。
在指挥官的高台上，年轻的英雄官向民众许下了承诺。
“英雄官……”
“是英雄官。”
“噢噢！！约定了！！英雄官！！！”
“英雄！！英雄！！”
人们面面相觑，先是有几人举起了右手，陆陆续续的许多人、甚至车厢里的、加入到了阵容里，声浪像是爆发的狂潮，此起彼伏。
无法逃离的现在，即便逃离明天也未可知的现在，民众迫切希望有人能去消灭魔王，就像十六年前的【英雄】一般。
“好吗？”
在向底下的民众挥手致意同时，阿杜后知后觉地小声询问安吉卡。
“……”
安吉卡沉默了，那些想法她无法说出口，面对这些高举拳头、重燃希望的平民，泄气的话怎么说得出口。
片刻后，阿杜看气氛差不多了、和诺顿打了声招呼后、带着安吉卡跳下了高台、这一举动引发了民众又一次高潮、然后被簇拥着离开了。
“他们没问题吗？”
看着阿杜两人的背影，副官向诺顿询问。
“谁知道，但不管是谁，能打倒魔王就是好的。”
能用的就要都用上。
虽然坚信【那个】才是人类的希望，但他也懂得这个简单、纯朴的道理。
对付魔王必须赌上人类的一切。
“而且、再怎么说也能拖延一些时间。”
他没有说出来的是，那些英雄官虽然都有些本事，但根本不听指挥，要命的是还有几个在民众，甚至士兵中拥有很高的名气、威望，完全没法预计防御、撤退时会做出什么威胁指挥的举动。
如果阿杜能鼓动他们去送死，除了拖延时间，还能有利于军队的稳定。
怎么想都是稳赚不赔的买卖，所以他才没有阻止两人的举动，任由他们离开。
“呜呜呜！”
汽笛鸣动，冒出滚滚的浓烟，起动的火车车轮压着铁轨发出嘎吱嘎吱的声音，带走了一部分人。
在起动前被隔离开来的民众，即使在阿杜的演讲下燃起了希望，这时还是躁动了起来，
绝望、愤怒、不安
让他们把矛盾转向了士兵。
见状诺顿马上指挥士兵，将他们分离，驱散。
过程比预期要顺利，虽然不满溢于言表，民众还是配合了指挥，这和阿杜两人的举动关系很深，这点诺顿还是认同的。
但终结 、人类的终结正在靠近，这个绝望的现实还是没有丝毫动摇。
列车离站后，在威胁远远超出预期的情况下，诺顿马上召集士官重开作战会议，加紧了各方面的进行，他要尽快回去、尽快回王都去，赶在魔王的脚步到来前，把【那个】完成。
然后，亲眼见证恶魔的覆灭。
这是一个，一度被魔王的恐怖压垮的，人类的复仇。
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