“新任务？”莱恩一脸的疑惑。
“是的，这次是某位雇主的私人委托，出于某些方面的原因我不能告诉你们对方的名字。”菲林郑重地说，让人不由得感到有些紧张起来。
“呃，可是这么做的话，应该不符合冒险者公会的规定吧。一般情况下，委托人不是应该先在公会登记任务，然后再由冒险者公会将任务交托给其指定的冒险旅团，双方协商过任务内容以及酬劳等事项之后，才算正式的委托任务吗？万一要是任务过程中出现什么问题的话，没有互相协商那事后的责任该怎么办啊。”莱恩不解地问道。
身为艾伯特冒险团的团长，莱恩对于冒险者公会制定的各种规定的了解程度，恐怕绝对不亚于家里是开冒险者公会的安吉尔，毕竟艾伯特冒险团可是有在冒险者公会联盟总部注册过的正规公会，要是随便乱接那些来自非正规渠道的乱七八糟的任务的话，肯定会影响自身在冒险者公会联盟的评价的，要是因此而导致S级的最高评价被取消的话，那以后就算是想接酬金多多的高级任务都不可能了。
不过这次菲林的举动确实是很奇怪，一大早没等他们把饭吃完就打电话将艾伯特冒险团的所有人都找来公会，而且还是从没什么人经过的后门进来的，神秘兮兮的样子再加上这个非正式的任务委托，绝对是超奇怪的好不好。
不能告知委托人的名字。
这么说的话，该不会是“那种”任务吧？
听说联邦的某些贵族平时的私生活都很糜烂，偶尔也会有人会出钱让冒险猎人充当私家侦探，跟踪并且暗中监视伴侣的一举一动。尽管帮有钱人捉奸什么的可以拿到不少酬劳没错啦，不过这种任务说老实话的确是太伤人自尊，所以莱恩向来都是一律回绝的，况且现在艾伯特冒险团的成员里还多了几个女生，做这种跟那些狗仔队一样的事情更加不适合了。
“虽然我很想说其实你们可以选择拒绝的，但是很遗憾，这次的任务只有艾伯特冒险团才能完成，所以这次你们并没有选择的余地。”看到莱恩有些不太情愿的样子，菲林微微皱起了眉头。
“究竟是什么任务，我们必须要接受啊？还有那个不愿意透露姓名的委托人，又究竟是怎么回事？”杰森有些兴奋地凑上来问道，并且非常热情地握紧了菲林的手，整个就是一副十分讨好对方的样子。
虽然很不想承认，不过不得不说在碰见跟钱有关的事情的时候，杰森的鼻子永远都如同猎犬一般敏锐。只可惜了这厮败家的本事丝毫不逊于赚钱的本事，经常是在任务过程中因为一些原因而作白工或负债，结果到头来好不容易赚到的钱最后还是散得一干二净。
尽管与杰森从小一块长大的莱恩个人也很同情他悲惨的遭遇，不过对方那简直就像是是被穷神附体一般，差劲到根本无法改变的金钱运，莱恩也只能表示这是个悲伤的故事并且对此束手无策。
“如果不愿意将事情说清楚的话，我是不会接受这个任务的。”莱恩直截了当地说。
“我明白了，事后我会告诉你们这一切的，而现在我只需要你们抛开心中的疑问，好好听我说关于这次任务的事情。”有些疲倦地叹了口气，菲林的语气变得缓和了起来。
“嗯，那好吧，我愿意先听你说。”要是换以前的话恐怕莱恩二话不说肯定是拒绝了，但是看菲林的样子又像是有什么难言之隐，所以莱恩还是决定耐心听对方把话说完。
“谢谢你。”菲林有些感激地冲着莱恩点点头，然后用郑重的语气说道：“想必你们也都知道，最近一段时间，有数名联邦官员接连遭到不明身份的刺客袭击，并且已经有五名官员死于袭击事件。尽管联邦政府已经派出特别行动小组追查此事，但是到目前为止都未能找到任何有价值的线索。”
“嗯，这个我之前有听说过一点，有人传言这些刺杀事件都是赤色新月干的。”莱恩用手撑着下巴思索道。
“赤色新月？就是那个超有名的**组织？”克里斯蒂娜忍不住惊叫了起来。
“大小姐也知道赤色新月吗？”杰森感到有些意外，在他印象中向来都是足不出户的大小姐，怎么可能会知道这种跟自己完全无关的事情呢。
“当然，不要把我当成什么都不知道的小孩子啦，我可是不止一次从家里的仆人和城卫队士兵那里，听到有关这个穷凶极恶的**组织的名字呢。据说这个数年前才创立的组织经常用非常恐怖的方式，袭击自由联邦的政府机关和各种设施，好几次都造成众多政府人员和无辜平民伤亡的血腥事件都是赤色新月策划的。上次准备去撒丁城的时候，父亲大人就曾经提醒过人家外出的时候要注意安全，一定要小心赤色新月的恐怖袭击。”克里斯蒂双手抱胸，有些不服气地说道。
“话说那次随同我们一起出行的士官长，在主人得知大小姐跟炎魔的战斗之后，以失职的理由被罚关了一个月的禁闭。现在想想还真是感觉那个时候真的是有点对不起他呢……要不是因为我们任性的话也不至于连累他受罚了。”说到这里，茉莉有些不好意思地笑了起来。
感觉那位士官长还真是可怜呢，过了这么久你才终于想起他吗？莱恩心里有些庆幸自己不是那位法赛城主家的下人，不然的话恐怕早晚也会碰到这么悲惨的遭遇吧。
“咳咳……”在菲林故意咳嗽了几声之后，三人的小声讨论才终于停了下来，“没错，就是那个被联邦政府列为最大的**组织的赤色新月，据说联邦政府就此事成立的调查组已经找到了证据证明，其中的两件暗杀行动跟赤色新月有关，但是我们都知道就算赤色新月的规模再怎么大，也不可能在如此短的时间里在相距如此之远的几个地方，接连进行多次的暗杀行动。”
“也就是说真正的幕后黑手，其实另有其人。”艾德琳淡淡地说，很快便明白了菲林想要表达的意思。
“是的，所以明白这一点的城主们，都加强了住所的戒备。”菲林回答。
“我想起来了，最近卡耶城堡的守备好像比之前来的时候还要严密许多，原来就是因为这件事的缘故啊。”安吉尔露出一副恍然大悟的表情，虽然在回来的时候就已经注意到了这一点，但是看到其他人都刻意忽视这一点的样子，所以便将这个的想法隐藏了起来。
“实际上，就是在卡耶城堡举办名流舞会的那天晚上，莱文伊芙在自己的房间内遭到了袭击。当然，同样遭到袭击的还有法赛城主贝亚特和贝利洛克城赫尔曼……”菲林如此说道。
原来如此，难怪那天晚上莱文伊芙迟到了，我还以为是发生了什么事情呢……
想到这里，莱恩突然愣了一下。
“等等，你说贝亚特城主也遭到袭击了？”
“是的，几乎是和赫尔曼城主同时遭到袭击，尽管袭击者数量众多，但所幸两人都没什么大碍。你们那段时间刚好前往月之森执行任务，所以有些事情大概都不知道。”没有怎么理会莱恩一脸震惊的表情，菲林仍旧是慢条斯理地说道，丝毫没有半点紧张的感觉。
“呼，吓我一跳，没什么事那真的是太好了。”直到听到菲林说贝亚特城主仍旧安然无恙，莱恩才终于放下心来，虽然对这个大叔没什么好感但对方毕竟是克里斯蒂娜的父亲，如果他有什么三长两短的话克里斯蒂娜一定会很伤心的吧。
“大小姐好像没什么太大的反应唉，有没有搞错啊，你老爸都被人袭击了还这么冷静。”看到克里斯蒂娜丝毫没有因为菲林的话而有所动摇，依旧是原来那副轻松的样子，杰森感到有些无法理解。
“有什么大不了的嘛，有阿道弗斯在父亲大人身边，我可是一点都不担心呢。”克里斯蒂娜一副理所当然的样子，一看就知道是对阿道弗斯的身手很有信心。
“确实，以恶魔管家那么厉害的身手，肯定不会让刺客有机会接近贝亚特城主。”不过就算被接近了恐怕也等不到出手，就一个个都被电成焦炭了吧，虽然那位城主大人的某些奇怪的癖好真心叫人不敢恭维，不过实力很强这一点还真是没的说呢。
“艾德琳，你怎么了，从刚才就一直不说话。”看到艾德琳一直在沉思，莱恩忍不住开口问道。
“其实我是在想，这几次刺杀行动之间，好像有什么特别的联系。”沉默了许久，艾德琳终于开口道。
“联系吗？”安吉尔歪着头。
“你没有注意到遭到刺杀的联邦官员，都是在大国战争中活跃的战争英雄吗？贝亚特城主，赫尔曼城主，还有莱文伊芙他们三个都参加了大国战争，而且或明或暗地支持着冥夕首相。据我所知，最近冥夕首相在联邦议会上提出一系列改革方案，遭到了众多旧贵族保守派的反对，原因是其中呼吁部分成员国废除旧王国时期所遗留下的阶级制度的提议，损害了这些曾经是王族的旧贵族们的利益。”艾德琳将自己心里的想法全部说了出来，听到她的这一段分析之后大家似乎都明白了什么。
“对这些习惯了在自己领地上兴风作浪的领主们而言，若是让那些平民百姓在法律上与自己平起平坐的话，恐怕自己那自以为优秀的血统也没什么用了吧。而且说不定今后自己的地位，还有可能被民主选举上来的平民出身的官僚取代，也难怪这些旧贵族会为了保住自己的今后地位，那么激烈地反对冥夕首相的改革方案了。”克里斯蒂娜说。
“恐怕他们也是知道自己的地位肯定会日渐衰落下去，但是却仍旧不愿接受民主制度已经成为大势所趋的现实，所以心里还想着要趁自己有余力的时候尽可能地去抵抗这股历史潮流……”茉莉接着说道。
“确实呢，难道说这是政治暗杀吗？”克里斯蒂娜疑惑道。
“不要这么快就下结论，遭到刺杀的联邦官员有三名是旧贵族一派的，只是他们很不幸没有像三位城主那么强的实力，结果不仅自己没能够活下来，连身边的护卫也都全部丧命。”原本克里斯蒂娜还想说什么的，不过菲林在这个时候直接打断了大小姐的话。
“而且这几次事件的刺杀方式都很不一样，让人很难去想象是同一伙人做的，所以在没有确凿的证据之前，无法确定是联邦政府内的哪一个派系策划了这些刺杀行动。”
“那这件事跟我们的任务又有什么关系呢？”杰森不解地挠挠头，这些复杂的事情让他越来越想不明白了。
“我会跟你们说这些是因为这次你们所接到的任务就是，以拜访的名义暗中保护在海赛尔城的城主特莉丝·班狄拉斯，因为下一个遭到刺杀的人很可能就是她。”菲林说。
“特莉丝·班狄拉斯？我想起来了，就是那个在联邦议会上一直力挺冥夕首相的新贵族议员是吧，年纪轻轻就能够担任海赛尔城的城主，而且还在各种势力都纷争不断的联邦议会中兼任议员的职位，真的是很了不起的女性呢。”克里斯蒂娜一下子像是想起了什么。
“确实，也正是因为如此，特莉丝承担了许多人想象不到的压力。不仅仅反对冥夕首相的旧贵族保守派视她为眼中钉，就连几支零散的**势力都刻意在她所管辖的城市内，发动了好几次针对政府机关的袭击事件，造成了许多无辜者的伤亡。可以说根本不难想到会有人对她发动刺杀行动。”托着下巴，莱恩沉思道。
“尽管联邦政府已经派人对特莉丝的住处布置了严密的保全工作，但我认为这丝毫无法降低她遭到袭击的危险，因为之前的几名联邦官员也都是在同样的情况下遇袭身亡的。艾伯特冒险团的前任团长艾伯特·雷纳，和特莉丝的父亲安德留斯·班狄拉斯之间曾经有过很深的交往，甚至还一度救过对方的性命，所以只有身为艾伯特冒险团成员的你们，才能够以拜访的名义光明正大地进入到特莉丝的住处之内。”说到这里的时候，菲林将视线转向了莱恩那边。
“鉴于你们之前在剿匪任务中的出色表现，我相信你们能够胜任这次的任务，若是成功的话能够挽救不少人的性命。”就像是请求一般陈恳的语气。
“我知道了。这个任务，就交给我们吧。”莱恩爽快地回答，让菲林整个人顿时愣住。
“我没想到你会这么快就答应。”
“我只是在想，如果换做是父亲的话，他一定也会答应的吧。”
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