亚伦和卢克两人跟在管家伊安身后，三个人行走在城堡空旷无人的走道上，时不时会有路过的仆人向他们恭敬地行礼，而眼前这位为他们领路的少年管家更是彬彬有礼到了根本挑不出半点毛病来的程度，恐怕整个联邦身份最高的贵族世家也不过如此，至少亚伦认为自己家的管家和下人们是绝对做不到这种程度。
这让人感觉整个城堡就像是一台巨大的机器，里面的每个人都像是转动的齿轮一般，有条不紊地维持着整个城堡每日的正常运转，至少从他们一路过来所见到的一切就能够很清楚地表明这一点，要知道这座城堡内部有如此广阔的空间以及大量的房间，可是这里哪怕是窗沿和墙壁死角的位置都没有半点的灰尘，要完成如此大的工作量仅仅靠人力是根本做不到的。
但很快卢克便看出了其中的玄机，走廊边有部分的房间明显温度跟其他的房间不一样，虽然这只是很小的差别，普通人压根就感觉不到，但如此微小的讯息却透露出这座城堡跟其他地方不一样的地方。
“是地缚灵，这位城主大人居然用地缚灵来维持房间的清洁，难怪一路上都能感觉到若有似无的死灵气息，要不是我以前曾经有机会和成群的死灵打过交道，不然的话根本无法发现这一点。”卢克压低声音说道，眼神警戒地盯着走在前方几步远位置的伊安。
亚伦轻轻点了点头，不动声色地说道：“恐怕这些地缚灵还负责担任一部分城堡的警戒工作，不过刚刚走过去的那些仆人都是普通的人类，白天的时候由这些人类的仆人管理，而到了夜晚就由吸血鬼来取而代之。所以说这座城堡一天二十四小时里是由两批人员分别进行维护，若是入侵者想要不动声色地入侵的话，就必须在这两批人员换班的时候进行，所以为了避免这样的事情发生，每隔一段时间仆人们换班的时间就会做出略微的调整。但即便如此，不久之前这座城堡还是被成功地入侵了，由此你可以看得出那些东西呢？卢克。”
“时机掌握的恰到好处，说明入侵者在这之前观察这座城堡有很长时间，对地形和人员配置有充分的了解，入侵者的人数不多但全部都是身手高强，恐怕也只有联邦和教廷才能够培养出如此出色的刺客。”
“不要这么快就妄下定论，往往一眼就能够看出凶手的案子，背后都肯定有不为人知的地方。当你把思路固定在某个范围内的时候，你就已经中了真正的幕后黑手所设下的圈套，所以在得到真正有用的决定性证据之前，一切都只是推论。”亚伦低声说道，神色严肃。
“亚伦你说的没错，我确实不应该妄下定论。话说回来，这座城堡的华贵程度还真是足以媲美一座宫殿啊，随处都摆放着好几百年前的古董装饰品，明明是市面上根本买不到的无价之宝，在这里却像是普通的物品一样到处都是。不过即便如此，却丝毫没有半点奢华的感觉，跟那些暴发户装点宅邸的庸俗品味完全不一样，身处其中也依然能够感觉和在其他地方一样轻松。”虽然有些不情愿，但是卢克真的忍不住想要称赞这位城主的品味，这种古代贵族独有的艺术品味，就连身为联邦旧贵族一员的自己也自叹不如。
金钱造就暴发户，而时间造就贵族。
恐怕就是这样的道理吧。
“卢克你注意到没有，我们走到这里的时候，之前那些一直跟在周围的护卫，现在全都不见了。”亚伦低调地环顾四周，果然之前在进入城堡前寸步不离走在身边的那些护卫，现在一个都不见了。
“这么说来，还真的是这样，看来这些家伙总算是明白一点待客之道了。”眯起眼睛，卢克冷笑。
“恐怕不是这么简单，或许那些护卫认为城堡中的某些人完全有余力，能够轻松地压制我们两个，所以他们才会放心地让我们在这座城堡内行动自如。比方说，这位给我们带路的这位少年，说不定就比你想象中的还要强很多呢。”亚伦看了一眼走在前面的伊安，而对方却并没有回过头来，“毕竟是血族亲王的城堡，就算有几个高手存在也完全不稀奇。”
“如果真是这样的话，那我还真想和这样的对手交手一下看看呢。”说到这里，卢克有些轻蔑地笑了起来，伊安听着身后两人的对话并没有多说什么，相反却依旧保持着平静的表情。
对于这种显而易见的恶意，他不是第一次见到，而通常会有这种举动的人无非也就两种，强大到目中无人，或者自信对方不会动手而刻意挑起事端，而身后的这两位联邦军官显然是后者。
“城堡内禁止战斗和携带武器，如果不是主人允许的话，就算将武器收起也不能进入。”伊安淡淡地说，语气中没有任何的情绪波动。
果然，对于这家伙，挑衅压根就没用吗？亚伦心想。
事实上，从伊安开口的那一刻，他就知道自己试图通过挑衅，从对方口中获取情报的尝试已经失败了。他当然记得在七年前的凡尔登，对方在自己面前所展现出的那股破坏性的力量，当时的自己根本无法抵挡对方哪怕是最简单的攻击，但现在已经不一样了，自己在克莱因手下接受了无数残酷的训练，这些都不是白费的。
想到这里，亚伦握紧了拳头。
“狼人的少年吗？这态度还真是挺拽的嘛。”卢克伸手摸了**前的纽扣。
亚伦和卢克身上的联邦军官服的纽扣都是纯银的，而且衣服材料在纺织的时候，也在某些部位加入了少量的银线，这使得他们即便是在面对大多数黑暗种族的攻击时，也能够具有相当程度的防护能力。但是亚伦明白这对于高等级的黑暗种族，比如三代以内的吸血鬼和寿命四百年以上的狼人根本没用，肉体力量强大的狼人几乎可以无视衣服上少量的银而直接将人撕成碎片，吸血鬼更是能够远程将人瞬间击杀。
但是以卢克的实力，哪怕是少量的纯银，在关键时刻也能作为非常有效的武器。只要他想，随时都能一拳将手中的银纽扣轰进这个少年的脑袋里，那时候就算是再强大的狼人恐怕也必死无疑。
“之前艾伯特冒险团也是这样吗？”亚伦接过话题道，让略显紧张的气氛稍稍缓解。
“是的。”
回过头，伊安停下前进的脚步，转过身面对着亚伦和卢克。
现在他们所在的地方是一间巨大的会客厅，墙壁四周摆放着的都是些做工考究的装饰品，明媚的阳光透过透过白纱窗帘照在房间里，为周围的一切铺上一层温暖的淡金色，空气中香水气息若即若离地浮游着，在将近四十米的高度，透过巨大的落地窗外可以完整地浏览到整座城堡的美丽风光，所以也不难想象莱文伊芙将这个房间作为会客厅的原因了。
当然，对于像她这种活了上千年的吸血鬼贵族而言，自然不可能放过任何一个能够展现自身优雅品味的机会，所以连房间的角落里都摆放着数百年前帝国最优秀的能工巧匠，耗费大半生的心力所制作出的杰出艺术品，等级完全比走廊上放的那些高出不少来，随便挑出一个来都是整个大陆再也找不到第二个的无价之宝，恐怕这个世界上也只有拥有无尽寿命与无数财富的血族亲王才有办法收集这么多的珍宝。
“真看不出这位城主大人，还是个痴迷于工艺和鉴赏的收藏家。”卢克忍不住啧啧称奇。
“这只是其中的很小一部分而已，莱文伊芙真正的财富都隐藏在我们看不到的地方，而且你也别以为她仅仅只是拥有庞大的财富。”亚伦正色道。实际上他并不知道，莱文伊芙平时和艾伯特冒险团见面的时候都是选在书房，只有和特定的某些人见面的时候才会在这间会客厅内。虽然不像大多数的吸血鬼那般惧怕阳光，但强烈的阳光同样会大幅削减莱文伊芙的力量。
也只有在这种能够照射到阳光的地方，人类和这位血族领主见面的时候才能够稍微感觉到安心，尽管莱文伊芙的这种自我限制的行为丝毫不影响她随时出手杀死对方，但对于人类而言这种虚假的安全感在很多时候都是必要的。
而此刻这座城堡的主人正慵懒地靠在一张高背牛皮椅上，全然没有平时那种盛气凌人的感觉，阳光下的莱文伊芙看起来就像个普通的贵妇人一样，低头把玩手中的玻璃杯，其中所盛的酒液漾出一层层宝石红色的涟漪。
当亚伦和卢克进入这间房间的时候屋子里的气氛瞬间变得微妙起来，某种令人不安的奇怪感觉让两人的身体都绷了起来，亚伦很清楚这是因为他俩此时已经踏入了王的领域，站在这个领域内的人必将受到王权的威压，浑身上下的血液流动速度都会明显加快，快速流过心脏的血液会给身体带来很重的负担，头晕胸闷这只是最轻的症状罢了。
“有段时间没见了，七年前在凡尔登见到你的时候还是个柔弱的少年，没想到才过这么几年就已经变成联邦的少将了呢。”放下手中的高脚杯，莱文伊芙赞赏地说道，“不愧是那个男人看中的人，果然有点值得期待的地方呢。”
“那么，这次你来找我，是因为什么事呢？”莱文伊芙开门见山地说，管家伊安微微躬身，然后站在了她的右手边。
“还记得那个时候你曾经说过，只要我愿意，随时都能够获得血族强大的力量，对吗？”亚伦很很坦然。
“没错。我说过的话，无论过多久都是有效的。那么，你这次来拜访我，是想要获得这股力量吗？要知道，现在的你可是在和怪物战斗呢，人类想要击败怪物，唯一的方法就是将自己也变成怪物。”莱文伊芙盯着亚伦的眼睛，这让亚伦所感觉到的压迫感提升了几乎一倍。
“我说过，我的回答，从来不会改变。”即便是被对方的威压一直压迫着，亚伦依然硬撑着不让自己倒下，连续退后了两步之后，亚伦最终还是死死站定在原地，“无论过多久，我都会告诉你，要我成为吸血鬼，那绝对不可能。”
“亚伦，你没事吧？”卢克有些紧张地问，伸手要去扶站不稳的亚伦。
“我没事。”推开卢克的手，亚伦说。
莱文伊芙稍稍露出有些意外的表情，但这仅仅是很短的一瞬间，然后又很快恢复到平时的那个样子。
“那我们之间就没什么好说的呢，毕竟我们之间就只有这一条约定。还是说，你想为你的那位幕后老板做代理，在我的城堡里跟我讨价还价吗？你该不会真的以为你有资格站在这里跟我说这种话吧。”
“是的，我认为我确实没资格代替那个人跟你谈判，但是……”亚伦重新挺起胸膛，缓缓接近莱文伊芙，接着他将之前放在口袋里的信封丢在桌面上，空白一片的信封背面烙着红色的双头鹰封印，“我相信，我所提出的条件，你一定会接受。”
几乎是在同时，莱文伊芙的表情瞬间有了变化。
“威逼不成便改用利诱，你们人类的想法我一直都无法完全理解呢。你想清楚了吗？与魔鬼做交易，可是要付出很大的代价哦。”莱文伊芙露出妩媚的笑容，轻轻抚摸着那枚戴在手指上祖母绿宝石戒指。
在莱文伊芙说出这番话的时候，同样站在亚伦身后的卢克显得有些紧张，此刻他和亚伦一样承受着来自莱文伊芙的威压，原本在体内躁动不安的力量几乎被完全压制下来，就好像是猎物遇到了强大的猎手一般，一股巨大的脱力感让他差点站不稳，不过幸好扶住了前面的椅子这才勉强能够坚持下来，但是脸色却显得有点苍白。
“别忘了，我可不是政客，军人从来不会和别人做交易，我们管这叫战略同盟。”亚伦慢慢地走到桌边坐下，指了指桌上的那封信，“如果你同意的话就拆开它，不然就立刻将它销毁，里面的内容绝不能让第三个人看见。”
“这么说，连你也不知道这封信的内容吗？”莱文伊芙反问道。
“我只知道我应该知道的事情。”亚伦说，刻意让自己保持冷静。
正面迎接着来自对方的视线，亚伦所承受的威压比卢克还要大不少，中间仅仅只过了几分钟的时间，冷汗便已经湿透了整个后背。沉默了一会儿，莱文伊芙换了个让自己更舒服的姿势，对着身后的伊安做了个手势，明白了主人意思的伊安走上前恭敬地将信封收起。
与此同时，亚伦和卢克同时感觉到，之前感受到的那股威压瞬间消失无踪，整个身体都顿时轻松了许多。
“你这算是接受了吗？”亚伦问。
“别误会，我只是打算考虑下你的提议罢了，如果我决定好了的话自然会跟你说的。”莱文伊芙态度暧昧地说，亚伦知道对方并不是那种做事拖泥带水的性格，既然对方这么说了就必定会有商量的余地，不然的话莱文伊芙肯定会当场拒绝。
“不过你们也别妄图用一个约定来锁住我，艾伯特·雷纳已经死了，我们之间的约定在那个时候就已经结束，之前我欠他的都已经两清了，所以你们若是试图干预我的行动，就准备好接受来自血族的反击吧。”
“我知道。”亚伦轻声道。
“别这么紧张，七年没见，我还想和你好好叙叙旧。看来，这段时间里，你确实成长了不少了呢。”莱文伊芙上下打量着坐在自己前面的亚伦，“话说，那天晚上我们之间的对决还未结束，有时间的话再继续吧，话说我真的很期待到时候你会有什么样的表现呢。”
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