[第六纪元初到十二圣殿之初]
在第六纪元的前六个千年,艾弗索圣山城成为了中部大陆地表上的唯一一座城市。骑士团在城市外围建起了宏伟的城墙,挖掘了一道环城而过的护城河。驻扎的信徒们开垦了周围的山间荒地,筑起了梯田和林间牧场。而那些身披附魔长袍,手持燃烧着神圣烈焰的长剑的圣山骑士们则四下巡逻,打击和驱逐着进犯的魔兽或是流窜的盗贼。
圣城的发展也使得艾弗索在无论任何一个种族看来,都显得过于庞大和显眼了——尤其是对于那些对光辉教派并不感兴趣的种族而言。很快地,它就遭到了来自几个不同势力的数次侵攻,并且甚至有几次险些陷落。
第一次,也是最为突然的一次,是来自黑精灵的入侵。
出于确保前来朝圣的信徒的海上路线的目的,骑士团在第六纪元初建立了一支装备着火炮的快船海军并开始了在中部大陆东海岸沿线的常规巡逻。然而,这种巡逻恰好阻断了黑精灵跨海进攻精灵领地的最近通路。对于当时的黑精灵舰队而言,无论他们选择其他的任何一条航线,他们都要绕过更远的路且承担更大的风险——尤其是后者,这是他们无论如何也不愿接受的。
因此,在黑精灵几番交涉都没有得到正面回应的情况后立即暗杀了圣城的大祭司的事传遍了整个世界的时候,有且只有骑士团一方对这件事情表示了无比的震惊。
黑精灵对圣殿山的入侵仅仅持续了几天,就在红衣主教的回归之下落了败。可尽管实力之上的绝对差距使得这场战争变得非常之短,黑精灵入侵还是给圣殿山的前途命运开了一个非常坏的头。
在黑精灵入侵之后,每几十年,圣殿山就会遭到或是凡间种族,或是中部大陆北方仍然忠于恶魔的龙族的侵略。
除了黑精灵之外,大多数入侵圣殿山的凡间种族的名字在第六纪元末和第七季元初之际听起来都会显得有些陌生——它们大多因为这样那样的原因而消亡在了历史之中;但魔族长期的侵扰却使得圣山骑士们感到颇为棘手。
为了应对魔族(有时候还有大陆上一些不知从哪里冒出来的凡间种族)的攻击,圣山骑士无论在数量上还是在内部结构上都发生了巨大的变化。他们在几千年无休止的战争之中,逐渐由一个内部结构松散的志愿兵团演变成了一个由职业军人组成的,实质上受圣殿山的贡税和捐赠维持的专业化的兵团,后来圣殿骑士团的十二圣殿制度也是在这个时期诞生的。
[十二圣殿之初到人类时期]
在神圣之光圣徒会之中,虔诚而且强大的修士和牧师们甚至可能会得到神的恩宠,而成为圣光在凡间的化身,在蒙神恩召之前,如同精灵一般在凡间长生不老;这个情况在圣殿山上的圣山骑士中也常有出现,历史上,很多忠诚而强大的骑士都得以肉身获得了圣格,从而成为不朽者而代替神领导骑士团。
第六纪元314年,当圣殿山遭到了来自中部大陆北方的龙族和海底魔族的两方夹击时,除了月神的红衣大主教之外,率领骑士们抵抗的就有多达十一位不朽的大圣骑士和大牧师。他们分别是:
管理骑士团装备和兵器研发的,哥布林大工匠加利利·邦加利利;
负责骑士团补给和费用管理的,矮人财务官尤里卡·米尔哈耶维奇修士;
平日里负责解释教法,审判罪人的,龙族大法官霍根·哈恩纳松阁下;
星象的占卜和解读者,以及骑士团档案记录的管理者,兽人大占星师科尔泰·霍布格塔;
海防舰队领袖,矮人海军上将格拉迪米尔·延科维奇;
骑士团首席医师,龙族药剂师萨汉娜·卡兹多迪尔修女;
为了骑士团在各个种族之间奔走斡旋的巨人外交家阿基卡达·雷神修士;
管理和协调兄弟会以及圣城内部大小事务的大团长,矮人阿列克西·托波尔斯基修士;
维持圣城治安的巨人执行官格拉汉·燃刃;
骑兵队长,兽人战士木齐哈儿贴·朱尔班;和
太阳神祭司,兔人牧师纳优利修女。
这十一位不朽者,连同红衣主教——月神的大牧师一起,以圣殿山上最初建立的十二座修道院为凭依,对魔族的两方夹击进行了十分顽强的防御并于十九年后在精灵和龙族的军队支援下取得了胜利。
既是出于对这场旷日持久且以少胜多的战争的纪念,也是因为十二大圣骑士的制度确然为骑士团的大团长分担了巨大的负担,在这一场战争之后,十二圣殿共治圣山的制度被一直保存了下来;于此同时,原本的圣山兄弟会也被改成为了圣殿山骑士团。
从那以后,骑士团和圣城的治理被分派在坐落于最初围绕着圣山建立的十二座大修道院中的十二圣殿组织,并由十二圣殿的骑士们负责管理圣城的一切大小事务。
历任不朽的大圣骑士们在升格进入天堂之前一直作为圣殿的领袖和象征领导着骑士团的运转和战斗,他们各司其职,并在升入天堂前将自己的权力交给自己的继任者,以将骑士团的传统流传下去。
然而,客观地来说,十二圣殿制度也并非是完美无缺的。
它的第一个问题,在很多人看来,就是在十二圣殿中的大圣骑士上。
十二圣殿常在,就算是建筑老朽了,骑士团中也不乏能工巧匠来将它们加以修缮;但是即便是在圣徒会或者骑士团之中,不朽者其实也并不常有。在过去整整一万年的动乱时代,圣殿骑士团十二位圣骑士满席的时间屈指可数,大多数时候,一些圣殿之中的高阶圣骑士都要代替空缺的大圣骑士的职位,来维持圣殿骑士团的运转。
这个情况的出现也是有理由的:一个凡人成为不朽者,除了强大的个人实力和外部力量的干预之外的另一个关键的因素,是本人的强烈意愿。
可讽刺的是,尽管很多人都盲目地追求不朽,历史上,站在“不朽的门口”并毫无犹豫地踏入永生之门的凡人却其实并不多。即便是那些拥有了永恒生命的种族,也很少有能够接受“永远活下去”的个体存在。
尤其是在人类加入之后,骑士团成员的基数变得无比巨大,在第六纪元末年,单就第四圣殿一个机构和周边城区的人口就高达八十万左右。但即便如此,整个第四圣殿之中也没有出现任何一个愿意承担占星师身份的圣骑士。
大圣骑士制度的第二个问题是,尽管大多数的圣骑士都是“全职”军人,但是几乎所有的大圣骑士都是“兼职”的。
这样的例子非常之多:第五圣殿的大圣骑士,海军上将乔治·威廉·海恩杜姆同时是人类王国布列塔尼亚的国王,第六圣殿的大牧师也同时是神圣之光圣徒会的红衣主教,第七、第八圣殿的大圣骑士,在第六纪元末期也都在其他机构担任着重要的职位。
因此,在第六纪元后半叶开始,更多的骑士团圣殿工作都实则是由圣殿骑士团的各个高阶圣骑士负责的——这种情况在骑士团内部也造成过一定程度上的权责冲突问题,其中有一些到第七纪元元年也没有得到过妥善的解决。
[人类时期到第七纪元]
截止第六纪元中期,圣殿骑士团毫无疑问地成为了大陆上的一个非常强大而且坚实的力量。无论是它的整体战斗力还是世界影响力都证明了这个组织正在朝着一个世界性的强大武装力量买进的这一事实。
但是直到沙哈发现了人类世界为止,骑士团的真正潜力都没有确实地被发掘出来。这一点在后期一系列事件中都得到了真实的印证:在第六纪元5983年开始,人类进入了萨尔拉多的视野的同时,骑士团的势力和地位也因为这个种族的出现而得到了空前的提升。
人类对骑士团的影响力,首先最明显地表现在了数量上。
在第六纪元60世纪末期,圣殿骑士团在圣城全域总计有骑士四千八百多名,普通士兵以及勤杂人员五万多名和另外将近十万的聚居在圣城附近的教徒。但在萨尔拉多的时间线上,沙哈发现了人类世界后的两百年(也就是地球世界时间线上,沙哈发现了人类世界后的八百年)后,圣殿骑士团在圣城和地球世界分部的成员一下子比六十世纪末期的人口多出了十四倍更有余。
在第九季元7981年人类大迁徙计划开始后,圣殿山的人口数量更是一路暴涨,在第六纪元末期,圣殿骑士团在萨尔拉多世界各地已经拥有了九座城市和总计两千多万的人口。其中最小的一座城市的人口数量也是当时精灵全族的人口数量的五倍。
这种庞大的人口基数不仅来自于人类一族的人口数量,更得益于这个健谈的种族的传教士们不懈的传道。在人类之前,尽管有着大量的信徒,但是神圣之光圣徒会从来都不会找到一个偏远地方的兽人牧民或者龙族猎人宣扬光明之神的信仰;但在人类加入了萨尔拉多之后,那些非光明之神的信徒们每年都会遇到几个不请上门的人类访客,向他们热情地宣讲光辉之神的教义和福音。
其次地是,人类的加入也确实使得圣教团和圣殿骑士团的战斗力得到了极大程度上的增加。
人类,作为一个被广泛地认为来自于一个原本没有任何魔力源泉的世界的生物,却拥有着高达8级的魔法适应性,一些人类在萨尔拉多的变种——例如吸血鬼——的魔法适应性甚至高达了9级(在原本的萨尔拉多主流种族之中,只有精灵和龙族才拥有6级以上的魔法适性)。与此同时,他们也拥有着几乎可以与精灵相提并论的光明亲和力以让他们适应各种神圣元素力量。
这些天然的体质使得人类在无论是教团还是圣殿骑士中都表现得极为出色。在第七季元初期,圣殿骑士团的十二位大圣骑士中,人类大圣骑士占了五位——这个数字在后来甚至变成了一半;而人类骑士也在圣殿骑士团的所有高阶圣骑士之中占据了一半以上的席位。
第六纪元末期到第七纪元初,圣殿骑士团在多方的影响和努力下成为了世界上规模最大的独立武装组织。尽管在内外部的重重复杂情况之下,骑士团经历了相当长的一段困难期,但毫无疑问的是圣殿骑士团在第七纪元初期仍然保持着强大的实力和稳定的中立地位。
第七季元初期,骑士团总计拥有九座城市,两千四百多万人口,三百万常规军队和战舰一百九十多艘,并已然获取了实质上的独立于圣教会影响范围外的自主权。并且持续地发挥着它在萨尔拉多各个层面和问题上的影响力。
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