时间倒回讨伐队还未出发之前。
黑鸢骑士团派出的讨伐队因为物资补给方面的问题在碧代亚耽搁了些时日，但教廷来的那队圣骑士却没有这方面的顾虑，一是他们人数不多，补给负担不大，二是艾伯塔北方行省总督被命令全力协助他们，所以相比由于和守备军所属体系不同而无法直接在碧代亚调用物资的讨伐队，博伦大司祭倒是相当雷厉风行地在见过圣女奥琳娜之后便率领圣骑士们闯入了黑森林。
虽然因为抵达碧代亚时间上的差异，他们走的也只是前后脚罢了。
不同于卡瓦娜愿意同讨伐队合作的态度，博伦一上来就是分道扬镳，但他出发前还是打着行省总督的旗号向碧代亚守备军索要了补给与一个百人队的增援，当然，这个步兵百人队的补给则是由守备军负担的。
英格丽特相当不待见这个人，但无奈对军人来说命令是绝对的，所以也只好冷着脸答应了博伦的要求，但私下里也嘱咐了带队的百夫长见机行事，毕竟她从没打算用士兵们的性命替对方的疯狂买单。
疯狂？或许吧。
骑在马背上从碧代亚北城门径直进入黑森林的博伦自己也很清楚这次行动的危险性。他们可是要去找魔神银卫队的麻烦，说不定自己带着的这百十来号人一个也活不回来。
但是除此之外也没有别的办法。博伦瞥了一眼跟着自己后面的那八名圣骑士，斜着嘴角无声地冷笑着。这些人都曾是已经死掉的那个老教宗的亲卫，即便有些人早就从教宗身边调离了，但毫无疑问也还是那个老家伙的心腹，和那位在教宗宝座上坐了几十年的老东西一样不识时务。
这些人顽固、不懂变通，还该死的忠心耿耿，而且对教廷内部也有不小的影响力，不除掉他们的话就算教宗已经死了，整个教廷也还是会在其亡灵的引导下继续走着错误的道路。
但要除掉他们也是很麻烦的事情，暗杀是行不通的，教宗及其心腹连续被暗杀什么的傻子都该猜出来是谁在背后搞鬼。最好的办法就是让他们在一场无法逃避的战斗中死在敌人的手上。
不过这个敌人并不好找。寻常的强盗山贼绝不是这些强大圣骑士们的一合之敌，就连黑森林边缘那些魔族也不是他们的对手，派他们上战场也行不通，只要裁判所一日没有掌握大权，他们就一日无法对异教徒宣战。
即便如此，除掉他们这件事也刻不容缓。裁判所以追查刺杀教宗的凶手为名召集起了这些影响力不俗的圣骑士，然后派博伦带领他们向碧代亚进发。虽然没有证据，不过负责处理教宗遇刺一事的裁判所还是一口咬定这是魔族所为，那么到碧代亚这个与黑森林最为接近的人类城市追查凶手也顺理成章。
然后，就该感谢女神蒂雅眷顾了。刚进入艾伯塔王国境内博伦就在途经的女神教堂里得知碧代亚北部魔神银卫队出没的消息，这个消息写在圣女奥琳娜给教宗的亲笔信上，绝不会有错。
不可战胜的对手，完美的机会……
博伦当天就郑重地沐浴净身、斋戒祷告以表达对女神降下“启示”的感谢。果然，他们所坚持的道路才是正确的，否则怎么能得到如此神启呢？巧合？世界上哪有那么多巧合，这一切都是女神的旨意！
一直把持着教廷的那个伪善者已经死了！他们才是教廷、才是人类的未来，他们才是蒂雅最虔诚的信徒！除掉身后这些违背女神意志的叛徒之后，裁判所就会带领教廷走上正确的道路，最后的荣光必将归属于蒂雅……
“大司祭，前面不能骑马了。”
这支组成复杂的队伍在幽暗的黑森林中行进了整整一个上午之后，终于还是走到了树木密布的深处。再往前，无论是及膝的灌木杂草和密集生长的高大北地松都不容许战马通行了，甚至可能连人的两条腿走起来都费劲。
看了一眼向自己汇报的惩戒骑士，博伦眉头一皱，却依然没有从马背上下来。开什么玩笑，他可是高贵的神官，女神蒂雅在世间的代言人，要是被这些杂草弄得灰头土脸的像什么样子？
“我们不是有步兵吗？叫他们清理出一条路来。”
“这、大司祭……”
“怎么？”
“不，属下这就去传令。”
在博伦冰冷的目光注视下，那名惩戒骑士最终也没有违背他的意思，策马赶到后面去向守备军的百夫长下令。博伦很清楚地听见了一阵不满的吵闹声，不过他并不在意，信仰心不够虔诚的愚民总是这样喜欢做些无谓的事情，明知道哪怕最荒唐的命令他们也无法违抗，却还是要咬牙切齿地逞些口舌之利。
如博伦所料，不多时二十来个守备军士兵就挥着短剑走到队伍前方去披荆斩棘开辟道路了，而他们路过自己身边时那愤怒的眼神博伦则全当是没看见。
黑森林非常古老，历史甚至可以追溯到神话传说中漆黑巨人巴洛克刺破天穹开启第二纪元的时候。那时日月星辰刚开始轮转，女神蒂雅以神力创造了适宜万物生存的环境，古老的黑森林也是在那时拔地而起的。
当然神话不可全信，但历经了如此多沧桑的黑森林，其生态结构之稳定也是毋庸置疑的。这些对眼下的直接影响嘛……大概就是虽然守备军开路的士兵累得满头大汗，队伍的行进速度还是减低到了甚至不如步行来得快。
杂草和低矮的灌木实在是太多了，哪怕他们并不需要开辟出特别宽的道路也还是力不从心。不过博伦对此没有丝毫不满，悠哉游哉地任由胯 下战马散步似的缓慢行进着，他自己则是兴趣满满地打量着周围的新奇景色，宛如一个出来郊游的贵族。
“我们会遇上银卫队么？”
跟在博伦身后的圣骑士中，一人忽然向身边的同伴问道。她穿戴着厚重的骑士板甲，胸前的银亮铠甲上镌刻的是巴洛克的黑枪与象征女神启示的树藤交缠的纹章图案。只不过在拉下了骑士盔面甲的情况下，不出声的话还真让人完全无法辨别出这是一位年轻的女性圣骑士。
“不知道，应该会吧。”
女骑士身边的同伴心不在焉地回答道。他没戴头盔，花白稀松的头发和胡子随风微摇，满脸都是岁月留下沟壑般的皱纹，看得出来至少年过半百。像他这种年龄的圣骑士一般都是身居高位，很少会走出圣城执行任务的，不过这次……谁叫裁判所打着的是替教宗报仇追查真凶的旗号呢？
“刺杀教宗冕下的真的是银卫队么……”
“不知道，应该是吧。”
老圣骑士确实不知道真凶是谁。他不是傻子，身边这些同僚都不是，教宗遇刺后他们第一个怀疑的就是裁判所，但私下的调查却毫无结果。不，结果还是有的，不过仅仅是一个简单的结论——刺客毫无疑问是魔族……
在裁判所争权的背景下侍奉教宗这么多年，他又哪里会看不出博伦与其身后那些人的打算呢？只是在确定教宗冕下确实不是死于裁判所的阴谋之后，他还是心甘情愿地踏上了这条复仇之路。他没有信心能像那位大人一样继续引领教廷，但为那位和蔼慈祥的教宗冕下报仇这种事还是做得到的，魔族也好、银卫队也好，无论是谁，都要为此付出代价！
“银卫队……我们赢得了吗？”
“艾斯特尔，你忘了自己是怎样成为一名圣骑士的吗？”
老圣骑士转过头，凝视着年纪连自己一半都不到的后辈，目光中满是威严。艾斯特尔则是立刻低下了头为自己鲁莽的言语道歉。
“非常抱歉，我失言了……”
教廷圣骑士本来的身份要么是自小经受军事训练的贵族骑士，要么就是由教廷收养的孤儿，无论哪种，他们都是经过了常人所无法想象的刻苦锻炼、并且本身也极具天赋的战士。所以即便参与的实战不多，实力也不可小觑。
当然所有的这些都是次要的，圣骑士最重要也是最强大的地方是在于他们虔诚信仰心所带来的坚定意志。
无论面对怎样的敌人都绝不退缩的勇气与觉悟，说上去很简单，但拥有这些宝贵东西的战士在任何地方都是少数。只有在教廷，在护教圣骑士团，每一个通过考核的圣骑士都是这样的战士。
“不怪你，银卫队是什么样的敌人，我们都很了解。”
老圣骑士收起了严肃的目光，脸上也露出一丝无奈，甚至还轻声叹了口气。一路上，包括到碧代亚之后博伦都没给他继续调查的机会，刺杀教宗的到底是不是银卫队谁也不知道，但身边同僚们谁都知道的是，他们大概是会死在银护卫手上的。
“艾斯特尔，记住我的话。”沉默了半晌，老圣骑士忽然以像是托付后事般的语气嘱咐道。“无论发生什么事，你都得活下去。”
“可是……”
“没有什么可是，听我说，我们这些老家伙裁判所是绝对不会放过的，就算活着回去也无法真的自由地调查真凶。你不一样，就算不能确定你是否真的死了，对于裁判所的影响也不大，他们不会在意这种小事。”
“他们怎么知道？”
艾斯特尔的声调都高了几分，即便面甲遮盖着她的脸也能让人想象那惊讶的表情。不过对此，老圣骑士只是摇着头笑了笑，眼睛隐秘地朝后面瞟了瞟。
“这么多人，总有能活着跑掉的，而其中肯定会有裁判所的眼线。你以为碧代亚的女神教堂是摆设吗？圣女殿下终究不掌权，她管不了教廷给她派的都是什么人，更管不了那些人私下里都和谁接触。”
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