“什么？连一铜币都没有！？”
青石砌成的古老城墙下，一名穿着制式锁子甲的青年军官正坐在一张藤木躺椅上，而与他隔着一张简陋木桌站着的是一位衣着华贵、身材略微发福的商人。商人佝偻着腰、用手擦着额头上的汗水，脸上尽是谄媚的笑容。可惜他面前那板着脸的军官却丝毫不买账地板着一张棱角分明的脸。
“你说这话对得起你这身衣服、还有这身肥肉吗？对得起本长官这慈眉善目的微笑吗？”
“长官，我、我是被强盗打劫了，马车连带货物都被他们抢了去，身上真的一个铜币都没有啊……”
商人苦着脸解释道，说着还将刚才一直躲在他身后的小女孩拉了出来。
“您看，我和我女儿好不容易才逃过一劫，您就行行好，让我们先进城去吧。”
“唉……你这样搞，我很难办的啊。”
青年军官皱起了眉，摆出一副想帮忙却又无可奈何的样子。而那商人则是立刻心领神会，从自己女儿的脖子上粗暴地扯下来一条银项链，然后轻轻放到了军官面前的桌子上。
“不嫌弃的话，您就拿这个买酒喝吧。”
“哦～还挺上道的。”
军官将那串项链拿起了仔细看了看，尤其是盯着那闪着晶莹光泽的翠绿玛瑙吊坠看了好一会儿。然后他朝那商人微微一笑，同时朝旁边的几名执勤卫兵招了招手，很快六个长得膀粗腰圆的城门卫兵就走了过来将商人团团围住。
“长官？”
“先来个人坐在这儿替我收城门税，至于他……”
青年军官保持着脸上的和善笑容，伸出手指向那个商人。
“老规矩，往死里打。”
“是！”
……
青年军官的名字叫云漓，是一个东方来的赛里斯（大夏）人，现年二十七，曾在艾伯塔王国黑鸢骑士团服役，四年前随北方诸王国联合军参加“祸月战争”，成功击退了魔族入侵。之后因各种暂不可描述的原因退役，服从国家分配来到了北方的这座边陲小城碧代亚担任城门长官，迄今已经兢兢业业为碧代亚人民服务了四年。
再来说碧代亚，这座王国边陲的小城常住人口不到两万，甚至还不及艾伯塔腹心地区一些繁荣的小镇。但它却是北方王国艾伯塔最靠北的一座城市，被称为“文明世界的尽头”。此地再往北，就是一望无际的黑森林，至于黑森林再往北……整个大陆没有人去过那里，或者说有人去了，但还没有活着回来过的。
传说那是魔族的发源地，只有看不到边际的乌黑土地连着永夜的天空，在一轮猩红的祸月之下，除了魔族以外没有任何生物能在那里生存下来。
而连接着那片魔域的黑森林中也长期活跃着各种妖魔鬼怪，从它们身上扒下来或挖下来的奇珍异宝则是碧代亚的特产。碧代亚建城以来，狩猎千奇百怪的魔物然后卖出稀有材料就是这座小城的支柱产业，拜其所赐这里来来往往的商人、佣兵、冒险者比碧代亚的常住人口还多。
成百上千形形色色的人每天出入这座城市，这也就坚定了市政官大人设立城门税制度的决心。这并不是什么苛捐杂税，城门税能够很好地统计每天碧代亚的吞吐人流量，为治安和内政管理做出数据上的重要贡献。况且一铜币的购买力在艾伯塔王国很低，甚至买不到马蹄铁上的一颗钉子，就是再穷的人也该付得起这点钱。
至于付不起的……那就是城门税的另一个作用了——鉴别想混入城中的魔族奸细。
“饶、饶命啊……”
被一群壮汉卫兵揍了个昏天黑地的商人颤巍巍向云漓伸出手求饶，而这位城门长官只是撇嘴一笑，顺带把商人的女儿拉到了自己身边。
“饶命？你们这些‘人’，既不肯交税又不肯去死，本长官也很为难啊！”
云漓摇了摇头扼腕长叹，然后瞪了一眼因为怕把人活活打死而停下动作的部下们。
“愣着干什么？继续！这是日常锻炼，隔了两个多月才好不容易有送上门来的，你们还不拿出积蓄已久的热♂情来好好感谢人家！？”
““是！长官！””
几个卫兵齐声回答，然后用脚的用脚、抄板凳的抄板凳，继续料理地上那团惨不忍睹的肥肉去了。而云漓则是转过头开始仔细端详起被自己拉到身边的这个双目无神的小女孩来，金发碧瞳的标准北国人特征，粉雕玉琢的精致小脸也足够可爱，但是以这年纪的孩子来说，她明显给人一种死气沉沉的诡异感觉。
忽然，云漓像是明白了什么似的伸出手触摸了一下小女孩的额头，一股淡淡的魔力化成可视的白色光圈一闪而逝，而那小女孩的双眼转瞬间便已经重新焕发了这个年纪该有的神采。她瞪大了眼睛看着面前的陌生人，然后碧蓝的眸子里缓缓浮现出了一丝水雾……
“我，好人，不准哭！嗯……这个还给你。”
手忙脚乱的云漓抓起桌上的项链重新给小女孩戴上，这才将那差点决堤的泪水又堵了回去。松了口气，云漓拉着小女孩的手走到被群殴的商人旁边。
“那个……虽然已经先动手了，但是必要的流程还是需要走一下。”云漓指了指地上的人，“他是你爸爸吗？”
女孩立刻拨浪鼓似的摇起了头。
“不是！他是坏人！”
“好，你们，继续打。”
云漓点了点头，然后转身朝城门那边招了招手，一个个子稍矮一些的瘦弱卫兵很快跑了过来。没办法，城门卫队里百来号人里一个女人也没有，除了慈眉善目的自己之外，也就面前这个清秀少年长得稍微和谐一点，不至于会吓着孩子了。
“拉尔塔，你把这小女孩送到城里教堂那边去，让奥琳娜修女帮忙找到她的亲人吧。”
“是，长官！”
名叫拉尔塔的瘦弱卫兵拉着小女孩的手很快走远了，云漓一直目送着他们消失在城内的街道尽头，才如释重负地松缓了一下表情，转过头来看向被群殴……哦不，正在一打五的“商人”。
“人类！你们要为胆敢冒犯本尊的愚蠢付出代价！”
商人……准确的说是羊头恶魔更加合适，此刻它已经彻底变回了原型，近三米高的巨大身躯将衣服撑得粉碎，腿也变成了山羊后蹄的形状，浑身包裹着黑色的毛发，顶着一对弯角的头颅正对着云漓这边、一双猩红色的眼眸死死盯着这个给它难堪的人类。
“来人，取我斩妖除魔枪来！”
“蠢货，竟敢藐视本尊！”
怒吼一声，看着还在从抱着一杆漆黑长枪的部下手里接过武器的云漓，羊头恶魔踏地猛冲了过来！像它这样的高等魔族肉体素质远超过普通人类，即便是刚才那五个壮汉它也能一巴掌拍飞，力量、速度，孱弱人类绝对无法与魔族抗衡，面前这个身材偏瘦的青年下一秒就会被自己顶穿肚肠、挂在头上！
邦——！轰！
云漓感受到身后的劲风，单手持枪飞快地转过身来，然后羊头恶魔已经不见了踪影……或者说被那杆长得有点过分的长枪枪杆拍飞到了城墙上，还在微微震颤着的金属枪身就是最好的证据。
“啧，好弱。”云漓微眯起眼睛，嘴角勾起一丝不屑的冷笑。“我就为你转了个身啊？”
“不、不可能！你是什么人！”
被枪杆抽飞、一头撞进城墙的羊头恶魔奋力将头拔了出来，然后满脸是血、惊恐地看着面前这个刚刚转身之间就将自己击败的人类。据他所知，人类虽然也可以学习魔法，但想要单纯地在身体素质上超越魔族，只有一种可能……
“你、你是受到蒂雅祝福的战士！不，怎么可能会在这里！？”
“本长官我都在这儿收了四年城门税了，这种烂大街的情报都不知道，你的脑子呢？”云漓默默扶着额头长叹了口气，“也对，你要是有脑子也不会来这儿了。”
“你、你想干什么！？”
“干什么？小肥羊，你说我想干什么呀？”
羊头恶魔瞪大了那双血目看着手持漆黑长枪、一步步向自己靠近的云漓，然后像个三米多高、长了羊头的孩子一样选择了抱头蹲防……
“吾、吾可是魔王萨鲁瓦麾下……”
“收声，食我斩妖除魔枪！”
漆黑长枪一扫而过，三尺枪刃青锋一闪！
殷红的血洒满了青石的城墙，弹指间，人头（划掉）……羊头落地。
黑发黑瞳的青年收枪而立，在至始至终依旧淡定地在城门前排队交税的人民群众的掌声下离开了杀人（划掉）……杀羊现场。
“城有城门税，一人一铜币，一魔一首级。”
青年哼着小调，高高扬着头面向着黑森林的方向，将手中长枪往地上用力一杵，霸气宣言道。这番威风八面的姿态让民众深感安心的同时，又为他引来了一片如潮般的掌声与喝彩……
“长官，道理我都懂，但是刚才那个小女孩真没交税。”
“哦，你可真是个小机灵鬼，这一铜币从你工资里扣！”
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