蓁盛“啪”地一声合上折扇,对甘棠说,“甘棠,你起来吧。”甘棠闻言终于站了起来,蓁盛又命人解下一匹马给隆华和我用,又对隆华说,“你务必保护好小米,快去快回。”
所以成了?
我几乎不敢相信,此时又觉得自己太过任性,但想要说些道歉之类的话也说不出来。只见蓁盛第一次移步到我面前,把折扇从纱帘下伸进来,挑起我的下巴。我被迫直视着他,看到他勾起嘴角,道,“你啊,真是把我打败了。”
于是蓁盛和我们分道扬镳。隆华与我共骑,甘棠还骑他自己的马。隆华把马鞍让给我坐,自己直接坐在马鞍后面的马背上,双臂为了不碰到我而有些过分地张着,果然比蓁盛要体贴多了。我双手扶着马鞍,唯一不那么舒适的地方是我的斗笠总是戳到隆华身上,我想把斗笠摘了,被他在头顶上按住了。
无所谓了,被斗笠戳的他应该比我不舒服,他要能忍就随便吧。
“我一直都没时间问你们呢,”我说,“祭司会不是僧侣组织吗?为什么蓝维莘会关在那边?”
“这个嘛,首先,蓝维莘也是祭司;”甘棠答道,“其次呢,祭司会行使管理的职责,就像是你们那边的官府。”
他提到了“我们那边”,说明他对我们那边有一定的了解。但他说的是官府——大概是那流氓翻译软件的问题吧,我想。果然祭司会如我所想是政教合一的机构。
“那皇族和族长跟祭司会又是什么关系呢?”我又问,“僧侣组织的首领是族长什么的,好像不太自然——”
其实也没什么,英国国教的教主不就是女王么,只是这祭司会难道有四个首脑么?
“你们那边‘敬鬼神而远之’的,自然皇帝除了祭天跟别的祭祀都没关系,”甘棠答道,“我们这边神迹随时还在发生,族长携带神体,便是与神沟通的第一人选。自古以来祭司就是侍奉族长祭祀、传达神谕的家臣,后来逐渐壮大发展成祭司会。所以紫氏族长世袭首席大祭司,白氏族长世袭掌管审判、战事的明次席大祭司,赤氏族长世袭掌管任免、人口的光次席,蓝氏族长世袭掌管农耕、礼教的景次席。”
“哦~”听起来很厉害的样子,我一脑补紫蓁盛做跳大神状祭祀就觉得很好笑——神迹什么的也是他们在装神弄鬼吧,结界什么的也许也是想象出来的而已?我又问,“你说你是神职祭司,那又是干嘛的?”
“神职主管审判,”甘棠说,“祭司的话……怎么说呢,次席下面是大祭司,神职的首脑就是神职大祭司,然后是侍大祭司,然后是祭司长,然后就是祭司了。”
“那既然族长本人就是祭司,祭司是可以结婚的啰?”
甘棠笑了起来,十分温和可亲,完全是个大暖男。“当然可以,不过也有人特别虔诚,全身心奉献给神而选择不结的了。”
于是我放心了:旺财至少不会因为是僧侣而不能跟我结婚了。
“蓝维莘入狱之前也是祭司的等级吗?你们看起来岁数差不多。”
“没错,”甘棠答道,“而且也是神职祭司,与我的职衔完全相同,只是职责略有不同罢了。”
“他们都做祭司,你怎么不做?”我用手肘戳戳背后的隆华:“所以你是在家吃白食的大少爷嘛?”
甘棠闻言大笑,我看不见隆华的表情,只知道他沉默了两秒,才说,“大小姐,这世界上又不是只有祭司会——家族内部也有给族长顾问啊、处理些产业啊之类的事情,我算是做这些事情的家臣。祭司会算是为公,家臣算是族长私人的下属。”
“小米姑娘真是太有意思了。”甘棠好不容易才从大笑中缓过来。“从来没见过这样的女孩子。”
“就是说啊,跟别人太不一样了,”隆华道,“果然是从那边来的人。”
在这有一搭没一搭的对话中,路面从夯土又变回了石板。随着马蹄清晰地叩击声,路边出现了甜品摊主所说的绝不会错过的广场。
大概是夏季白天、天气已经热起来的缘故,广场上、神庙或者祭司会的外面并没有什么人。全部由白色砖石瓦片造成的、看来大概是唐代风格的神庙在灿烂的阳光下闪闪发亮,屋脊高耸、房檐阔展,然而无论哪里都几乎没有装饰:飞檐、屋脊全都平滑而只带着最美观的一点弧度,窗棂廊柱全都是朴素的直线条、没有一点雕刻。所有的部件看来已经因为年代久远都有所磨损,但洁白得一尘不染,令人惊讶。他们的清洁工一定超负责的。
有穿着朴素制服的——呃,牧师上前来牵走我们的马,我随着甘棠和隆华爬上长长的石阶,穿过大门,绕过照壁,穿过一进房间,又穿过一进房间……然后我忘记了方向,只得随着他们走啊走啊,最后到达一处偏僻的院落。
那里和别处的一尘不染很不一样:本来大概也是白色的建筑物已经变成了灰色,地砖、瓦片参差不齐,有杂草从缝隙中长出来,地上还有朽木或者是碎砖之类的东西,整个院落破败得很。房子都是两层,正中还有一座小楼,一共大概有十几个不同的房门,门窗上面糊的纸很多已经破损,外面装着铁栅,其中有不多的几扇门上着锁。
所以这里是监狱了。
我的心情突然变得颓然悲戚起来。与旺财失去联系并没有过去太久,却因为即将见到他而显得像是半生以前。然而此次相逢之后又会怎样,我毫无头绪:我不知道下次见面时何年何月,更不知道他会面对怎样的刑罚。还没有见到他,我便开始惧怕下一次的分离。
一声清脆的响声,我见甘棠正拿钥匙打开正中小楼的铁门,比起就要见到旺财的喜悦,我更多的却是恐惧:我怕看到他受伤、受苦,我更怕发现我所不知道的、他的另一面。
门打开了。
门内的又一道栅栏后面,那个我日思夜想的男人正跪坐在南方的窗户泻进的一线阳光之前,双目微闭,表情安详。他看来苍白许多,瘦了不少,短发微微有些蓬乱,陈旧的鸽灰色麻布上衣的领子里露出的一点锁骨嶙峋得吓人,双颊也有些凹陷,英气被疲惫和落魄磨去不少,但是看起来真的没有受伤。他对于门被打开没有反应,是常被审问的原因么?
甘棠又打开门内的栅栏,这时旺财才闻声睁开眼睛,有些诧异地转过脸来。
我冲进去,跪在地上,抱住他,把脸埋在他胸前。还是我熟悉的草本肥皂的味道,淡淡的男子气息,比我的体温略高的温度,有力的心跳。等待他回应我的时间像是永远那么久,但他终于还是像以前一样紧紧地抱住了我。如此他还是我的旺财,好像之前几天的事情没有发生过一般。
我想好的问题全都忘到了脑后,在这一刻只希望能再也不放手。
“小米,”旺财轻轻地梳理着我的头发,叫我的名字,“你听我说,小米。我们的时间很有限——”
我的双手还环在他的腰上,抬起头看着他的眼睛。他擦干我脸上的泪水,我才看清他湖蓝色的深邃双眼。这比起我习惯的那双深褐色眼睛有些陌生。我见他有些泪水在眼眶里打转,他却忍了下去,笑着对我说,“你还会像以前一样听我话吗?”
“我听的,你要是回来的话……你告诉我怎么才能——”
“你听着,我没办法说太多,多说了你就会凭你那愚蠢的善良多管闲事……”
“你不说难道让我去信别人吗?”
“谁都不要信。我只要你做三件事情——不要再来看我,不要把圣木交出去,不要卷入任何与皇族和祭司会有关的事情里。这不是你的世界,你不需要为它牺牲任何东西,只要保护好自己就够了。如果可以的话离开天枢,到一个安全的地方躲起来。”
这是……什么意思?
我呆呆地看着他,没有回应。不要再来看他?那么从此以后我再也见不到他了么?
“快答应我。”旺财说,语气带上了不容反抗的压迫感。
“祭司长让我来叫你们,”我听到甘棠在外面说,“时间太长了。”
可是旺财还什么都没说清楚——
隆华走了进来,从地上拉了我一把。我挣扎了一下,他竟立刻松开了手。我正惊讶他的力气竟如此之小,转过头去,却看见他正将另一个我拖出了房间。
面前的旺财也对我视而不见,目送他们而去。
这是什么妖术啊?!我愣怔地坐在地上,看着甘棠拿着钥匙上前来,锁上了栅栏,然后离开了房间。我听见他锁上了外面的房门。
我被和旺财关在了一起。而他好像看不见我。
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