华灯初上，中央学院周边星星点点，霓虹闪烁。
内务部的调查组终于把狄里克的浮空摩托从河道中打捞出来，可是没能从上面发现任何有价值的线索。
由于水流的冲击，浮空摩托一直在贴着河床向下游滑动，尽管速度不快，却也难以再找到最初的抛车点。
找不到抛车点，自然就无从推断狄里克和芙拉的去向，只能通过寥寥无几的监控记录来划定一个大概的区域，然后像大海捞针一样，慢慢地搜索排查。
调查员们聚在一起，简短地商议了一番，便分头行动，处理各自负责的调查范围。那辆沾满污水的浮空摩托，则被丢在原地，无人理会。
在街道对面的一家便利店里，红发的青年站在贩卖杂志的货架前，右手捧着一本面向女性群体的时尚杂志，左手轻轻按在无线耳机上。
他一边小心地观察窗外那些内务部调查员的动向，一边低声说道：“他们发现了狄里克·庞培的浮空摩托，但还没有找到人。”
“你认为他们会去哪里？”耳机中传出少女的嗓音，圆润又清脆。
“猜不出来，不过可以确定的是，他们不可能回贝鲁研究所。”
“如果你是狄里克·庞培，会如何选择？”
红发青年略一思索，答道：“大概会找个地方潜伏下来，然后寻找机会逃离。”
对面的少女沉吟片刻，说：“我会让卓格拉家族出面，给内务部制造一些麻烦。你召集人手，抢在所有人之前把他们找到。无论是狄里克·庞培，还是芙拉·别沙瓦，今晚，我全都要。”
红发青年肃容应道：“是的，大小姐，我马上去做。”
他转身就想离开便利店，出门前忽然发现自己手中还拿着一本未曾付款的杂志。低头看了看封面的标题，顿时脸色一黑，连忙把它放回货架上。
※※※
花纹雕饰的银色枪身，在劣质霓虹灯那简单而又粗陋的光线下，不断变幻着色彩。枪口顶着一个男孩的眉心，他的脸也因为枪身的反射，而变得忽红忽绿。男孩眼中满是畏惧，仰面朝天躺在地上，双手高举，不敢妄动。
手枪小巧又精致，与其说是武器，反倒更像是工艺品或玩具。枪柄握在一只同样小巧又精致的手中，手的主人则是一个同样小巧又精致的女孩，看起来似乎根本没有什么威慑力——如果忽略掉男孩腿上那个仍在汩汩冒血的弹洞的话。
“算了吧，芙拉，他又没得手。”狄里克站在旁边劝说道。
“你闭嘴。”芙拉斩钉截铁地说，“不懂西南区就别乱发表意见，老实听我的。”
“我不是怕你开枪把警察招来嘛……”狄里克辩解道，“而且他现在需要止血。”
“别露怯了，没人报警的话警察不会来，这点小伤对他来说也没什么大不了的。”
尽管嘴上不饶人，可芙拉还是放弃了对男孩的压制。在她退开几步之后，男孩稍稍撑起身体，目光游移地提防着面前的男人和持枪少女，在枪口的威逼下努力拖动伤腿，慢慢地向后挪开。
见男孩挪远，芙拉才稍稍放松，将子弹退膛，重新压进弹匣，装回枪内，动作一气呵成。
这支枪原本是狄里克随身携带的，可狄里克对自己的枪法缺乏自信，而且这支枪小到了他要翘起兰花指才能凑合用的程度。芙拉实在看不下去，于是干脆抢过来，以备不测。结果刚进入西南区没有多久，就派上了用场。
枪柄的尺寸和她的手倒是极为契合，就像量身打造的一样。
“呐，”芙拉朝着街边霓虹乱闪的杂货店抬了抬下巴，说，“要买什么就快去吧。”
狄里克咧了咧嘴，摇头走进杂货店，背影写满了无奈。
他本以为在这次“逃亡”的过程中，自己和芙拉之间应该是类似于“父女”一般的关系——“父亲”做出决策，用自己的努力帮助“女儿”逃离危险，为“女儿”遮风挡雨。“女儿”则只需要负责乖巧懂事，并在必要的时候“可爱”一下来抚慰“父亲”的疲惫与创伤就可以了。
然而，自从进入西南区以后，这个他所认为的“父女”关系就有点颠倒。
首先，芙拉自作主张地选了一家号称是“专供通缉犯使用的黑店”来作为两人的临时落脚点。
随后，她认为不能在西南区停留太久，建议出门去打探消息，以便策划逃离路线，并毫不客气地抢走了狄里克的手枪。
他们在“黑店”的楼下见到了霓虹乱闪的杂货店，狄里克忽然想起自己需要购置一些备用的食物和水，却下意识地先去征求芙拉的同意。
芙拉倒是没反对，还很好心地提醒他：“这破地方不支持任何乱七八糟的支付方式，你有带现金吗？”
狄里克也不太确定，便掏出钱包低头翻找。跟在他身边的芙拉像是说了一句什么，随后突然飞起一脚，将一个试图靠近他的男孩踹倒在地。
狄里克猜测是遇到小偷，以为被芙拉抓了现行之后，这件事也就结束了。哪知芙拉却不这样想，而是毫不犹豫地掏出手枪，将正想起身逃走的男孩一枪撂倒，然后冲上前去，枪口顶在对方前额，恍如凶神恶煞一般，看得狄里克瞠目结舌。
这个时候，他忽然觉得，芙拉之前的两次跳楼绝对不是心血来潮，而是真的想用那种方式逃离。
实在是太虎了，这姑娘。
进到杂货店里面，他还在隐隐地感到不安。一边在货架上拣选，一边问跟在身后的女孩：“警察真的不会来？”
芙拉翻了个白眼，回答：“当然不会，反倒是如果我不开那一枪，今天晚上我们就会麻烦不断。”
“那个男孩怎么办？”
“我打的是大腿外侧，没伤到主动脉应该问题不大，至于其他的……听天由命吧。”
狄里克叹了口气，不再耽搁，迅速选好物品，结账离开。
走出杂货店，他左右张望了一下，很快就再次找到了那个男孩的身影。
男孩已经挪到了路边，扶着墙壁站起身，慢慢地往前蹭。狄里克追过去，喊住了他，然后递出一袋面包、一瓶水和两张钞票。
“去包扎一下，不然很危险。”他这样劝说道。
男孩的眸子一亮，却不敢伸手来接。狄里克听到身后传来“咔嗒”一声，扭头看时，见芙拉已经又把枪掏了出来。
“你不至于吧？”狄里克略显不满地抗议道。
“科学家，西南区不是你的研究所，这里一点儿都不科学。”
芙拉的蓝眸恶狠狠地盯着男孩，枪口微摆，呵斥道：“快滚！”
男孩被吓坏了，急急忙忙地加快脚步，却因为腿上的伤连摔了两个跟头。狄里克偏过头，看着令他感到陌生的芙拉，感觉仿佛看到了一只回归丛林的猫科动物。
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