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22-凱旋祭

22-凱旋祭

酒狐的狐言亂語:各位好,這裡是暫時看到肉會怕的酒狐。今天和朋友去吃燒烤,是吃到飽的所以吃到覺得膩到吃不下,現在看到肉類好可怕呀(抖

話說,上傳的進度快追上手頭上目前寫完的進度了,覺得坐立難安。

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「嘿呀!嘿呀!」

「不對!不是那樣,重心要放的更低!」

膝蓋附近被敲了下,險些失去了平衡,我咬緊牙關彎曲膝蓋,將身體放低一些。

「嘿呀!嘿呀!」

「不對!手臂太僵硬了!」

手臂被敲了下,力道控制在剛好不會觸發痛覺無效的程度,麻麻辣辣的疼痛感透過肌肉上的神經擴散。

「嘿呀!嘿呀!」

「不對!刀沒有握緊,妳看,被對方格擋一下就掉了!」

練習用的木刀被敲了下,刀柄彈出我的手掌,掉落在地面發出沉悶的聲響。

「怎麼了艾咪?練習可還沒結束,撿起妳的武器。」

「到底……是要怎麼樣啦!都已經練習這麼久了,每次都說我不對!人家不要學了,我討厭爸爸!」

「等等!艾咪——!」

無視爸爸的呼喚,我從訓練場跑了出去,直接跑回了自己的房間,將門反鎖起來,將臉埋在棉被裡小聲的啜泣。

「嗚嗚嗚……都已經練習了一年多了,還是沒有進步,到現在還在練習基本的東西。我不想學了……我沒有劍術的才能啦……」

聽到爸爸指出我錯誤的地方,一開始會對能進步而感到高興,但不知從何時,開始覺得他的指正愈來愈刺耳。

雖然……知道他沒有在責備我,這樣的態度也很不可取,卻還是漸漸地不想再聽見那個聲音。

反正我是公主,自己學不好又沒有關係,只要找個護衛就好了……這種消極的想法也慢慢出現了。

這時,傳來一陣敲門聲。

「小艾咪,在嗎?」

「……不在。」

「是嗎?不在啊,那接下來只是我的自言自語喔。」

媽媽帶著苦笑這麼說。

「累了的話,就出去玩一下吧,休息也是很重要的呢。現在街上正在舉辦四年一次的凱旋祭喔,去看看吧。」

抬起頭來看看窗外,城外的街道擺滿了攤位,色彩斑斕的燈火爭相閃耀,還不到夜晚卻已能看見平時日落後才得以一睹的光彩。

「不過妳千萬要記得,不可以對自己失去信心,或許妳爸爸教的劍術不適合妳,但妳還是很厲害的。沒有人能像妳一樣,只花一年的時間就把初級到上級的魔法都學會了,知道嗎?」

這麼說完後,媽媽的腳步聲就從我房間的門前離開了。

「……嗯……我知道啦,媽媽。」

擦了擦臉頰上的淚水,請分身一號出來幫我換上了媽媽準備的和服。我們就用時空間支配離開王宮,來到這一年多來在街上慣例的傳送地點——一條不起眼的小巷。

「本尊大人,妳還好嗎?」

「嗯,稍微……讓我一個人靜靜,妳也去逛逛喜歡的攤位吧。」

給了一些銀幣,讓分身一號先離開了,離去時她還頻頻轉頭擔心地回望著我。抱歉呢……畢竟身為妳的創造主、妳憧憬的目標,不想被看見軟弱的樣子。

稍微整理一下心情後,我也走出了陰暗的巷口。

因為過去沒有機會親自參加過,與凱旋祭相關的資訊都是書上看來的。凱旋祭是伊蓋蒂斯公國最大的祭典,每四年舉辦一次,為期一個月,感覺就像是個舉城狂歡的超大型廟會。

至於最初的歷史背景,則是為了慶祝與被稱為「影之帝國」的達奇亞帝國之間戰爭的勝利,那是距今四百年前,撼動了整個世界局勢的重大事件。

那時的爸爸才剛成為魔王,國家的根基仍不穩固,就被迫面臨與新興國家之間的戰事。一開始還能靠著爸爸個人的力量與魔王的威名,擊退或嚇阻來犯的敵對勢力,然而那時卻竄起了一座自稱為達奇亞帝國的國家。他們的聲勢十分驚人,不只小國,連對一些大國都貪婪地挑起戰火,出人意料之外還能接連取得勝利。

作為歷史的黑暗面,被併吞的那些國家所面臨的並非殖民,也不是奴役……而是毫無道理的屠殺。隨著惡名不斷遠播,眾多國家都陷入了恐慌之中,達奇亞帝國完美演繹了「世界公敵」這般的角色。

在歷史中,他們最後侵略的國家便是伊蓋蒂絲公國,在長達五十年戰爭後……達奇亞帝國的傳說由爸爸畫下了句點。與此同時——他們也從歷史中消失了。

這並非比喻,在那之後的歷史中都不見任何關於達奇亞帝國的描述,彷彿他們不存在一樣。我也試著去找過關於那個國家詳細的資訊,但都無疾而終。

唯一能證實他們曾經存在過的,是如今遺留下的戰爭遺址——一座深不見底的巨大坑洞。那是原本達奇亞帝國的所在地,而現在,則被人們稱之為達奇亞巨坑。

雖然有許多令人費解的謎團,不過這些現在都不重要,此刻的我只是來這裡轉換心情的。

祭典,是眾人慶祝的時刻,雖然難免會有爭執,但那也能夠看見這個國家人民的活力。只要不至於到誰砸了誰的攤位這種程度,在這種日子雙方大多都能笑著握手言和。

這裡也是孩子們玩樂的地方,有各種新奇古怪的玩意兒,也有來自異國的商品。只要從父母那裡得到一點錢,就可以玩的不亦樂乎。不曉得會不會遇到菲娜或孤兒院的孩子們呢?有點期待!

「喲!那邊的小妹妹,眼睛怎麼那麼紅啊?要不要來一份糖葫蘆?大叔我可以多送妳一串,不要哭了喔。」

「嗯!謝謝,請給我一份!」

「哈哈哈,真有禮貌!」

哼哼,不論在哪個世界,眼淚永遠都令人無法招架。

拿起一串糖葫蘆吃了起來,剩下的先留著看會不會遇到菲娜或依莉娜,可以分給她們。亞克?要吃就自己買啊。

說曹操曹操就到,在不遠的前方,看見了那眼熟的一家三口。

「嗨,菲娜!」

「咦,艾莉絲姐姐!」

「哦?是狐狸姑娘啊。」

「艾莉絲,最近都沒看到妳來找菲娜玩呢。」

「因為最近比較忙,所以都沒空出來玩。既然今天遇到了,可以把菲娜借我嗎?」

「呵呵,沒問題喲。」

徵得同意後,在菲娜父母溫柔的注視下,我拉著她的手一起去逛其他的攤位。

「菲娜,給妳!這是前面買的糖葫蘆喔!」

「哇!謝謝艾莉絲姐姐!」

啊啊~真可愛,菲娜太可愛了!我的心都被她治癒了!

「艾莉絲姐姐,我們去玩那個吧!」

菲娜指著一個射飛鏢的攤販這麼說。

「好啊,我們走吧。」

和菲娜一起走上前,那裡有個掛著可疑笑容,雙手在胸前磨蹭著,卑躬屈膝招呼客人的男人。

「來喔來喔,各位帥哥、各位美女,來來來!走過路過不要錯過,快停下你的腳步來看看。」

真是令人懷念的叫賣方式,從前在夜市也經常聽到呀。喊著喊著人群就會聚集過去,自成了一個小小的拍賣會場,還有人因為這樣而被邀請上電視節目呢。

「我們有豐富的獎品,最新型的魔導相機、魔導通信器,只要你想得到的都應有盡有,保證全場最豪華,別無分店!而且最驚人的是,只要五枚銅幣,就可以有十支飛鏢!歡迎各位來以小博大!」

有如此多樣的產品的確令人意外啦,但就我所知,魔導相機已經是被淘汰的產品了呢。如今都是使用體積更小、像素更高的錄像水晶,既使是最新型的魔導相機也已經是十年前的產物了,頂多算個不怎麼值錢的古董,可稱不上豪華。

不過嘛……玩這種遊戲,本來就不是為了獎品,而是遊戲的過程與感覺。只要能夠得到一些快樂的回憶,獎品之類就只是小事罷了。

「叔叔,我們也要玩!」

「來了來了,五枚銅幣十支飛鏢,祝妳們能抱回大獎!」

這個老闆真客氣呢,幫他多買一些吧。菲娜買了十支,我則買了三十支飛鏢,並將其中的十支分給菲娜。

「謝謝妳,艾莉絲姊姊!」

她露出開心地笑著向我道謝,啊啊……這份笑容,好想要立刻就抱住她蹭一蹭呀!

「跟妳們說明一下規則,請站在這條線之前用飛鏢射牆上的氣球怪,牠們都被固定住了不會咬人,儘管放心。看妳們最後射下多少,決定可以換的獎品,就算全部沒射到,還是會有安慰獎的。」

看到一旁的桌子上堆積如山的衛生紙,那應該就是安慰獎吧。居然準備了那麼多,看來是對自己的遊戲很有自信呢。

「來吧,看我們把獎品全都帶回家!菲娜一等兵,頭陣就靠妳了!」

「是!艾莉絲姐姐,我會努力的!」

菲娜拿起了飛鏢,現在,就是大展身手的時刻!

「來,這是妳的衛生紙。」

丟出了今日第十次加碼的飛鏢,老闆也將第十二包衛生紙遞到我手上。

「可、可惡……老闆,再來十支……」

「已經夠了啦,艾莉絲姊姊。還是……停手吧。」

「嗚……」

完敗了……這是老闆的勝利,盡管嘲笑我吧!在你那商業式微笑的背後,此刻一定正邊數著錢幣,邊捧腹大笑吧!

要、要不是我今天狀況比較差,這種程度的東西才不會……!

「想不到會遇到妳呢。」

「艾米莉亞姐姐,好久不見。」

此刻最不想聽到的聲音與蠻開心能聽到的聲音,突然從身後傳來了。轉過身去,站在那裡的是正牽著彼此的手避免走散的兄妹檔——亞克與依莉娜。

「真的是……好久不見了啊。」

「啊啊,的確是這樣呢,妳在玩什麼……噗!噗哈哈哈!那一大疊的衛生紙是怎樣,妳也未免太弱了!」

可惡!就知道會變成這樣,才不想在這時候被亞克看見!

「少……少囉嗦,不然你自己去玩啊!」

「哼,行啊!弗烈德先生的課程中,也有投擲標槍的訓練。就讓妳瞧瞧我努力的成果!」

他意氣風發地走向攤位,將五枚銅幣交給老闆,換來了十支飛鏢開始他的這一輪遊戲——

「等、等一下,剛剛那是失誤。」

「咦?這……這是因為手汗的關係!」

「唉呀,今天的太陽還真大呢,汗流這麼多,一個不小心就會失準呢……」

丟完了十枚飛鏢,亞克用袖子擦了擦額頭,故作疲憊的樣子吐了口氣。接著走回我們的身邊。

「真是場充滿挑戰性的遊戲呢!妳說是吧?艾米莉亞。」

「就是說啊,英雄所見略同呢,哼哈哈哈哈哈!」

「哇哈哈哈哈哈!」

我們握住彼此的手,發出了爽朗的笑聲,此刻正是我們互相認同的瞬間。過去總是見面就吵架的死對頭,在這時即將化敵為友,現在,就是見證歷史的時刻——

「妳們是什麼人呢?是艾莉絲姊姊的朋友嗎?」

「如果妳指的是和哥哥在一搭一唱的狐狸姊姊的話,是的喲。我叫做依莉娜,那位則是我的哥哥亞克,妳呢?」

「我是菲娜喔!艾莉絲姊姊的朋友也是我的朋友,請多指教!」

……完全被無視了呢,被這樣微妙的關心反而更覺得尷尬啊。總之,還是先與不知何時,悄悄拉開一段距離的菲娜與依莉娜會合了。

「咳咳,依莉娜,妳要不要也玩玩看呢?」

然後,也加入我們的射不中同盟吧。

「咦?可是……那個是不可能丟中的啊。」

哎?

「這是什麼意思?」

「艾莉絲姊姊沒發現嗎?那塊用來固定氣球怪的板子上,早就已經設置好用來干擾的風屬性魔法了。」

哎哎?有這種事嗎!

趕緊照著依莉娜的話鑑定了那塊板子,結果正如她所說,早就已經被動過手腳了。或許是因為魔力非常微弱的關係,剛才沒能注意到,但依莉娜應該靠著她的龍瞳發現了吧。

好啊,老闆……你竟然敢耍我!

「依莉娜,妳也去玩一場吧。」

「欸,可是……」

「拜託了,我們的信念,就由妳來繼承!」

手搭上她的肩膀,鄭重地看著她。

「……然後,可以使用魔法沒關係。」

「艾米莉亞姐姐,妳只是想報復吧……算了,我知道了啦。」

依莉娜走去老闆的攤位,換來飛鏢後,操控起體內與周圍的魔力……接著,聽到了魔法陣被破壞時特有的細小破裂聲。老闆一瞬間露出了緊張的神色,但並沒有持續太久,或許是認為依莉娜是小孩子而放心了吧。

依莉娜的動作還沒有停止,她將飛鏢舉到與眼睛水平的高度瞄準,口中低語了幾句話後,讓飛鏢脫手而出。

咻——!

隨著空氣被劃破的聲響消逝,緊接著傳來的是物體被擊破的聲音——固定在木板上的氣球怪被毫不留情地打破了,小小的魔核掉落在地面。除此之外,用來固定的木板也乾淨俐落地開了個洞。而這只是個開始。

剩下的九枚飛鏢也被投了出來,將木板擊穿後並未停下,而是轉了個彎繼續將剩餘地氣球怪一一擊破,最後輕輕地落回依莉娜的手上。

下巴脫臼了呢,老闆,需要幫你治療一下嗎?

「老闆先生,飛鏢還你。」

「啊……啊啊……」

「請問這些氣球怪可以換什麼獎品呢?」

「隨……隨便妳拿吧……」

依莉娜走到陳列著獎品的桌子前,猶豫一陣子之後,拿起了那台魔導相機,又將作為安慰獎的衛生紙全都抱了回來。

「我拿這些就好了。老闆先生,剩下的就留著好好做生意吧,以後不可以再做壞事了喔。」

「天……天使啊……」

瞧那老闆感激涕零的樣子,依莉娜真是溫柔呢。要是我的話早就不客氣地搜刮一空了。

「辛苦了,依莉娜,不過妳為什麼選擇這些東西呢?」

「嗯,因為我想把和大家的回憶都記錄下來,另外就是……衛生紙也比較實用一點。」

凡事都從實用面去考慮,該高興還是該難過呢?現在她們已經沒有經濟上的困擾,還是希望能多去追求一些自己喜歡的東西啊。

不過這樣看來,她未來一定會是個賢妻良母呢。

當然,對象得先讓我好好鑑定一番才行,嘿嘿嘿……

「我們先走了啊,還要去找蒂雅姊和其他人。」

「艾米莉亞姐姐,下次見。」

「再見囉,記得幫我跟蒂雅姊姊和孩子們問好!」

揮著手道別之後,他們的身影沒過多久便被人潮淹沒,沒法再看到他們。

報復成功之後的心情真舒爽啊,就乘著這股感覺,和菲娜繼續享受這場祭典吧。當這麼想時,我衣服的衣角被拉了拉,轉過身去看到菲娜正用那炯炯有神,卻帶著點疑惑的眼睛盯著我。

「艾莉絲姊姊,為什麼依莉娜叫妳艾米莉亞姊姊呢?」

「欸,這個嘛……」

這麼說來,還沒跟她說過我的真名呢……應該可以告訴她了吧?我也不想老是瞞著一些事。所謂信任是互相的,既然菲娜一家人都這麼信任我,我也應該要報以同等的信任才對。

「很抱歉一直瞞著妳,其實我……是個貴族喔。」

「我知道呀。」

「不是不相信妳們,而是安全上的……咦?」

「艾莉絲姊姊家的廚師是我們家的常客呢,這件事早就知道了呀。」

自以為隱藏得很好的事實,原來早就暴露了嗎!沙伯克先生這個大嘴巴,看我拒吃你的早餐一個月!

但如果能端出可口又美味的菜餚的話就原諒你!

「這樣的話就好解釋了。總之呢,我真正的名字是艾米莉亞,艾莉絲只是化名而已,一直沒說清楚真對不起呢。」

菲娜聽了我說的話,抱著腦袋思考著,最後得出結論似地敲了下手掌。

「所以,艾莉絲姊姊還是艾莉絲姊姊嗎?」

「這樣說也沒錯啦。」

「嗯!對我而言,只要這樣就夠了!」

嘿嘿嘿!她邊搓著鼻子邊這麼開心地笑著,真是可愛。

菲娜妳知道嗎?對我而言,也覺得這輩子第一個朋友是妳真是太好了。

不論未來發生任何事,我都一定會守護妳的。

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