酒狐的狐言亂語：各位好，這裡是健忘的酒狐。這禮拜差點忘記更新……看來是天氣轉涼了，腦子也不好使了，都是天氣的錯(並不是
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自從王立孤兒院正式開張起，已經過了數個月了。
在那之後蒂雅一直都在忙碌著，原因則是突然湧進的巨額捐款，讓她在看到那種金額的瞬間都瞠目結舌了。那些錢都來自爸爸撥出的國家補助金……當然是不可能的，大部分都來自於想巴結王族的各路權貴人士，這也是掛上我的家名後能夠預想到的結果。
雖然一時多了許多能運用的資金，但這種情況真的也只是一時而已。隨著時間過去，那些發現此路不通的人就會逐漸停止捐款，最後只剩下真正有愛心的人以及怎樣也不死心的人。
總而言之，蒂雅必須在有餘裕的時候就先做好經費的管控，好好地把錢留住才行。但這負擔對她來說似乎有些重……得認真考慮一下請專人來管理了呢。
另一方面，小偷少年和依莉娜終於接受叔叔的邀請了，還有些其他的孩子也是，他們現在每天都會去道場報到。依莉娜被叔叔特別給予了魔法上的指導，而小偷少年在魔法的才能上似乎沒有特別突出，則是選擇了全力掌握使用肉體的各式武術，嚷嚷著由自己來保護依莉娜。
看到他們都找到了該前進的方向，我心中的那塊石頭也放下了。
「艾莉絲姊姊，真是辛苦了呢。」
「就是說啊～而且爸爸的劍術訓練都沒給人家放假一下，真是累人呀……」
我趴在桌上抱怨著，菲娜則是在一旁整理著帳簿一邊側耳傾聽。
虹鱗魚亭真是我的心靈綠洲啊，主要是因為有菲娜在這裡。想到如此可愛的菲娜有天也會長大成人，有天也會出嫁，有天也會……不行！不能再繼續深入思考了！但她未來的對象我非得好好審核一番才行。
至少也要有能一拳打倒敵人的實力，這樣才能確實的保護好菲娜。到時候就把那個人扔到魔物群中測試一下吧……咕嘿嘿……
「艾莉絲姊姊，妳的笑容有點可怕……」
「不，沒什麼，不用在意。」
「嗯……是不喜歡劍術嗎？」
「哎？倒也不是啦……只是一直在重複同樣的東西，覺得有點無聊呢。」
畢竟不像魔法能夠自由的拆解、組合、想像，也不容易上手。爸爸的課程會一直停留在基礎的階段，也是因為我練了這麼久卻沒有顯著的進步，老實說心情上有些失落。
「要不要去之前的湖泊散步？看著漂亮的東西，心情也會變好喔！」
「……自然美景確實能沉澱心靈，去那裏散散心或許不錯呢。」
「嘿嘿，這是媽媽教我的喔！」
摸了摸菲娜的頭，她得意地笑了起來，這份笑容與外頭的陽光相比也絲毫不遜色。
這麼說來，之前說要去調查湖泊的魔力都還沒去呢，因為中途有孤兒院的事插了進來，一打岔就忘記了。
決定好了今天的目標，那麼就來準備野餐時的便當吧。我攔住了剛送完餐準備回到櫃檯的菲娜媽媽，向她點了兩份外帶的餐點，她寫了寫手上的菜單後就將訂單送到廚房了。
過了十分鐘左右，爽朗的吆喝聲從廚房傳來，告知著餐點的完成。菲娜媽媽幫我把包好的便當拿過來，準備將手中的銅幣交給她時，卻被拒絕了。
「艾莉絲不用給我們錢啦。」
「誒……但是……」
「只是照顧一下女兒的朋友而已，不用在意。」
菲娜媽媽調皮地眨了眨右眼，制止了還想說什麼的我。
「知道了，謝謝妳！也幫我謝謝大叔！」
她只是淺淺地笑了笑，就轉身揮著手走向櫃檯。
「菲娜，我們走吧！」
「對不起，艾莉絲姊姊，我今天不行呢。」
哎！？
竟、竟然！我被菲娜拒絕了！？怎、怎麼可能，我有什麼地方得罪她了嗎？
啊，是那個嗎？上次她在換衣服的時候我誤闖進……不對我根本沒做過那種事呀！又不是什麼老套的小說劇情！
「……菲娜，妳有想要什麼東西嗎？姊姊可以買給妳喔？」
「嗯？好像沒有……艾莉絲姊姊有在聽我說話嗎？」
「哎？什麼？」
「因為今天有個特別的客人會來，聽說是貴族家裡的廚師長呢，所以我要幫忙啦！」
「啊啊……是說這個呀，當、當然有好好聽囉！菲娜真厲害呢！」
鬆了一口氣，原來不是我被討厭了啊，好險……
不過，這麼一來就只能自己去了，看著正「被稱讚了，誒嘿嘿～」害羞著的菲娜，心裡感到有些可惜。
將便當收進異界空間中，這才發現多買了一個呢……本來是替菲娜準備的，不過仔細想想，她本來就是是虹鱗魚亭的女兒嘛，這麼做好像是多餘的。
算了，反正放在異界空間裡也不會腐壞，囤積一些好吃的東西也沒差吧。
「艾莉絲姊姊，路上小心！」
「菲娜工作也要加油呀！」
將菲娜的祝福好好地放在心底，既然東西也收拾完了，那就出發囉！
※
因為時間還早，我轉移到和菲娜一起來過的薩索斯森林後，便選擇在森林中徒步走著，享受難得的森林浴。只是這些樹散發的並不是芬多精，而是隨著水氣由氣孔排出的魔力。
早晨的森林是白色的，散佈在空氣中的霧氣反射陽光，為這塊土地蓋上了一層神秘面紗。晨間出沒的動物很少，使得這道面紗多少顯得有些寂寥、靜謐，展現出大自然的莊嚴……與致命。
於我而言，沐浴在這股自然又溫和的魔力中十分舒適，但這是我身為魔族的關係。魔族是種與魔力為伍的族群，魔力越是豐厚，我們的力量就越強大。
然而，如此的情況對人族而言可是相當致命的。若是一般的人族被這麼厚重的魔力覆蓋，十分鐘就會感到不適，三十分鐘身體功能會出現各種異常，一小時後造成永久性的傷害，兩小時則必死無疑。因此對人族而言，不要進入清晨的森林可說是常識。
本來是想讓菲娜體會一下這難得的美景的……我可以用噬獸將她周圍的魔力都吞噬掉，使森林的魔力不會傷害到她。果然，沒能帶菲娜來還是覺得好可惜呀……
嘛，想這麼多也沒用，既然是來這裡散心的就好好放鬆吧。
踩著輕快的腳步，沿著被野獸走出的小徑，路上的樹叢開滿了紫色的小花。它們的外形與捧心蘭有些相似，卻細小上了許多，這是被稱為「紫夢羅」的一種魔花。
紫夢羅的花朵以魔力為食，因此只在早晨盛開，霧氣散去時便會枯萎。它們的花瓣吸收空氣中濃厚的魔力後會逐漸脹大，將儲存其中的魔力轉換成葡萄糖等養分，最後隨著枯萎流入枝幹中。
若是在紫夢羅枯萎前將它摘下的話，便會成為一份外型美觀、既營養又美味的飯後甜點。一路走來我已經順手摘了不少了，好期待等會兒的湖邊野餐呀！也留幾個回去給菲娜她們當伴手禮吧。
撥開最後幾群樹叢，眼前的視野突然變得開闊起來。樹葉彼此交錯沙沙作響，鮮嫩的青草也隨著微風搖晃著；湖面被晨曦照耀，映照出明明暗暗的許多光影，讓視線顯得有些晃眼。
「這樣的風景，不管幾次都不會看膩呢。」
伸了伸懶腰，打個哈欠，我朝眼前的湖畔邁開步伐。接下來就找塊舒適的草地，以眼前的美景作為配菜，享用一頓美好的心靈野餐吧。
至少，我本來是這麼打算的。
「嗯？這塊地面，觸感好像怪怪的……」
感覺有點軟，稍微試著跳了幾下，還有些搖晃的感覺。仔細觀察的話，附近的草地也有些不自然，簡直就像……
——劈啪！
「經典的落穴陷阱啊啊啊——！」
身體的重心急遽下降，眼前的光景不斷朝上方飛去，視野中的物品也漸漸被拉長。
「呀啊啊啊啊——！」
正在絕讚高速掉落中，明顯感覺到重力的影響，我或許是史上第一個親身實測重力加速度的人呢。
「這個坑是誰挖的啊啊啊——話說——這也未免太深了——！」
該佩服這個陷阱的製作者的毅力嗎？這麼深的洞我還是第一次遇到啊，遠遠超過我曾經挖過的深度！
誒？問我挖洞是要用來幹嘛的？就只是在練習魔法的時候順便玩玩而已呀，只是不知為何總是有人會掉進去。例如分身一號、分身一號還有分身一號……嗯……那孩子怎麼這麼容易受騙呢？明明只是放了一塊草莓蛋糕在洞穴的偽裝上而已。
「話說，這洞也差不多該到底了吧……我尖叫到喉嚨都乾了……」
說實話，一點都不緊張。畢竟身為半個史萊姆的我，持有著「物理攻擊無效」，不論從多高的地方掉下來，甚至在底部裝上尖刺，都傷不了我分毫。雖然還是會有些痛就是了。
再說，有魔法的這個世界，想降低掉落速度的方法要多少有多少，壓根兒沒法威脅到……
——嘩啦！
……撤回前言，它可以讓我陷入另一種危機之中。
洞穴的最底部，是水。並不是我不會游泳，事實上現在我就正以仰式悠閒地漂向岸邊……問題在於上岸之後。
剛剛掉進的是個地底湖，理所當然的全身都溼透了，衣服上也沾染了不少汙泥……這是個嚴重的態勢。流程是這樣的，衣著整整齊齊地跟父母說去朋友家玩，回來後衣服破破爛爛的身上也髒兮兮的，加上過去數次一頭栽進危險事件的前科。最後得證——發怒的媽媽與在牆角發抖的我。
真是太危險了，冷汗都從額頭流下來了，雖然還在湖面上漂著所以看不太出來。
所幸，為了應對這種情況，我早已習得相關的技巧，就是上次替菲娜施展過的魔法！只是名字太長在此就不復述了。
終於游到了岸邊，拖著吸飽了水而顯得沉重的衣物走上陸地，全身都溼答答的感覺好討厭呀。還是趕緊清一清吧……然而，當我準備發動魔法時，身上了衣服開始發出了些許微弱的藍光。
……不，並不是衣服，而是附著在衣物中與我的身體上的水分。它們不只是發出光芒，還自行沖刷掉身上的髒污，從衣服的纖維中分離出來在空中飄浮著，最後紛紛飛回湖面上落下。
「好詭異……這不是普通的湖嗎？」
基於好奇心的驅使下，試著鑑定了湖水……
「哇啊……這是殿堂魔法的《生命湧泉》，難道是自然形成的嗎？」
確實，以這附近的水屬性魔力的量看來，恰巧構成了魔法陣並且發動這種事並非不可能，但這機率可是比中樂透頭獎還要低呀。
這個魔法能夠在沒有水源的地方創造出源源不絕的泉水，而且還帶有高級的治癒效果，喝下後能夠強身健體。若這裡真的是自然形成的話，可就是媲美國寶的大發現，必須上報給國家才行。
不過，這些事先放一邊，目前得先找出離開這裡的路。
意外的是，這件事簡單就達成了，因為上岸後的牆邊沿路都裝設著指示牌，還特別找了會發光的礦石突顯存在感。
「……『出口請向前方直走一百公尺後右轉，沿著斜坡向上行走。』什麼呀這東西，還有剛才的落穴也是，到底是誰弄的？」
會有這些東西，代表已經有人來過了……姑且先遵照指示吧，反正走錯路也可以回頭，說不定還能遇到在我之前的發現者。
※
靜下心後看一看，這還真是座雄偉的地底洞窟啊。鐘乳石和石筍都很完整，相連後成為石柱的也不少，找不到絲毫人為破壞的跡象……我越來越不確定，真的，會有比我先來的人嗎？
一路走來都沒看見人的足跡，若是真的沒人來過這裡，那這些指示牌又是誰設置的呢？
滴答滴答，雜亂又隱含規律的水聲迴響，配合著我時而停下、時而加快的腳步，為這沉靜的空間添上一筆變化。緩緩向上的斜坡沿著洞窟邊緣的延伸，遲遲看不見盡頭，彷彿是個永無止境的道路似的。
雖然照著指標很快就找到這個通往地面的坡道了，但卻比想像的要長上許多。想想也對，畢竟光是直線掉下來就花了不少時間，何況是像現在這般迂迴前進的方式。
「奇怪，明明是來散心的，怎麼感覺被強迫做了體能訓練啊……」
不過，這條漫漫無際的道路，也即將迎來終點。前方不再是昏暗的洞窟，已經能看見從地面照進洞口的陽光了。
「終於……出來啦！」
做出萬歲的手勢，朝著藍天縱情地大吼一聲！
那麼，我現在到底在哪裡呢？好像還在那座湖泊附近的樣子，能感覺到那股豐沛的水屬性魔力。這麼說來，這裡的魔力會不會就是從地底湖洞窟中蔓延過來的呢？
繞過幾棵樹木、數塊岩石，今天不久前才來過的湖畔出現在眼前。小心地邁開腳步，確定沒有其他陷阱後才放心的走到湖邊。
除了我之外，還有些動物也在此飲水、休憩，不只有溫馴的草食動物，連兇猛的掠食者也悠閒地趴在草地上睡著午覺。真是一塊和平的光景，看來這座湖畔，可能是森林中類似於非軍事區的地方。
「已經中午了啊……雖說意外發現了那座地底湖，但還是浪費好多時間呀。」
看著不知何時抵達頭頂的太陽，感到有些無奈，半天的時間就這樣被浪費掉了。
越是思考心情就越差，索性一屁股坐在草地上將便當取出來，進行本來很期待的野餐。雖說最初的心情被破壞了，但是吃！依舊是發洩情緒的優良管道之一，多虧每天進行的訓練運動量夠大，也不用擔心變胖。
光是這麼一想，情緒又高漲起來了呢！
『嘻嘻……』
嗯？好像聽到了什麼聲音……嘛，應該是錯覺吧，大概只是花草樹木被風吹動而已。
最近發生了許多事，讓我也稍微有些神經質了。
『嘻嘻，真有趣～』
『噗噗，真好騙～』
『真笨～真——哇啊！』
對著一小段距離外的灌木叢丟了發狐火，慘叫聲從其中傳了出來。
啊，不是啦，要怎麼說呢？被說成這樣怎麼也不可能當作沒聽見吧？有點半直覺的就做出反應了。
「不要只會躲在那裏說閒話，快出來啊！」
『哇哇！她的頭髮燒起來了！』
『快、快滅火，水！』
『好燙！好燙！』
咦咦！做得太過火了嗎？燒傷可不妙，得趕緊治療才行！
慌慌張張地跑去樹叢前方，將枝葉撥開，尋找那幾個聲音的來源。終於，在對面看見了三個小小的人影。
「喂！妳們沒事——」
『『『中計了吧——！《三重‧水破彈》！』』』
還來不及反應，視野就被水灌滿了，三顆蘊含強大壓力的水球在我臉上炸裂開來。除了身體被彈飛外，衣服又被弄濕了，今天……好像跟水特別有緣啊……
濕了又乾，乾了又濕的，再叫我烘乾一次衣服還真有點沒動力，照現在這勢頭，誰知道之後會不會掉進水裡。
瞇眼看著淺藍的天空，沒多少雲朵飄過，看來短時間內是不會下雨了。感受著背後的草地那柔軟的觸感，躺起來還挺舒服的，乾脆就在這裡睡午覺好了……唉，還是面對現實吧。
真是的……好麻煩啊……
『嘻嘻，她好笨喔～』
『噗噗，她昏倒了～』
『昏倒了～昏倒了～』
在有些模糊的視野中，三個人影圍繞著我，愉快地嘻鬧著。她們有著如同湖水般湛藍的頭髮，與反射著光芒的清澈雙眼，穿著一身露出背部的白色連衣裙，手拉著手在我身旁跳著輕快的舞蹈。
從外露的背部上出現的是，一對水藍色的翅膀，帶著散發磷光的鱗粉與虹色的光澤。體型則是最吸引眼球的部分，只比成人的手掌大了一些而已。
她們是經常出現在童話中的生物——妖精。由於那純真無邪的外表，在故事情節中總是被安排成勇者或是主角的同伴，在一旁默默支持，幫助他們跨越各種試煉。
然而，據我自書庫中看過的一些生物學書籍，妖精可完全不是這種討人喜歡的形象。確實，她們不太會主動對人保持惡意，但大多是一群為了開心什麼事都做得出來的傢伙，從這點看來，似乎只比魔王好了一丁點而已。
嘛，這些話也輪不到我這個魔王的女兒來說就是了。
「才沒昏倒呢！」
一口氣撐起身子想抓住她們，卻撲了個空。她們飛也似的逃到高空中，抱著肚子指著我嘲笑著。
這還真是，讓脾氣一向這麼好的我，都有點不爽了呀！
「喂……先問妳們一件事……」
『嗯？嗯？』
『什麼？什麼？』
『笨蛋要問什麼嗎？』
真令人火大……不行，還不能爆發出來，這時得表現出大人的成熟才行。
「剛剛我掉下去的那個洞，是你們挖的嗎？」
『是啊～』
『當然囉～』
『會掉下去還真是傻——呃啊！』
好的，確認完畢，可以毫無顧慮的撒氣在他們身上了。妖精三號被一團來路不明的火球擊墜了，怎麼會這樣呢？真奇怪啊，嘿嘿嘿……
「會被打中還真是傻呀～妳就先給我老老實實地待在那裡！」
用土魔法在妖精三號落下的位置挖了個洞，等她掉進去後再填起來，只露出了一顆小頭在地面上。
『啊！』
『她被抓走了！』
「哼哼……別著急，很快妳們就會在一旁陪她了。把妖精種在土裡的話，會長出什麼東西來呢？真期待呀～」
大概沒想過同伴會被抓走吧，妖精一號和二號明顯地慌張起來，焦急地在空中胡亂飛著。不時又停了下來，交頭接耳地討論些什麼，接著一齊朝我俯衝下來。
『可惡！我們去把她救回來！』
『別小看我們！我們可是特殊進化的眷屬妖精！』
哎呀呀，還想著該怎麼上去抓他們呢，就這樣自投羅網真是太好了。
「妳們，給我睜大眼睛看清楚了！」
『哼，來呀！』
『我們才不怕妳！』
「……嘿，這樣啊，《光閃玉》！」
一粒晶瑩剔透，宛如珍珠般的小光球出現在手中，這是發動聖魔法後的產物。將它朝著妖精們丟去，接著轉過身摀住自己的眼睛。
下一秒，刺眼的閃光從那顆小球中爆發出來。
『呀啊啊啊！』
『眼睛、眼睛好痛！』
這是從上次伊莉絲的登場得到的靈感！本來這個魔法只是會放出一些不同顏色的光線，藉此來迷惑對手。但我將多餘的色彩都拿掉後，只特別增強白光，就變成了如同閃光彈般的東西。
雖然有遷怒的嫌疑，但我那時的痛苦就讓妳們體驗一下吧！
把睜不開眼在地上痛苦掙扎的妖精一號和二號也埋進土裡，放置在剛才三號的身旁。等她們的視野回復後，就要好好來審問一番了。
※
『卑鄙！』
『無恥！』
『骯髒！下流——呃啊！』
朝妖精三號的頭頂送上了一記拳頭。
『為什麼只打我！』
「誰叫妳廢話那麼多。」
另外兩隻妖精在一旁偷笑著，妳們的感情到底是好還是不好啊？
自從她們的眼睛回復正常後，就一直像這樣不斷謾罵著，不過都是重複那幾句話……感覺她們的詞彙量是不是有點少呀？
『等著吧！』
『雖然妳抓住了我的身體！』
『但奪不走我的心！』
這是從哪裡學來的台詞啊，有正確理解這句話的涵義嗎？
她們還在不斷掙扎，在說著這些話吸引我注意的同時，還打算偷偷掘開困住自己的土。結果當然是無功而返了。
「別打歪主意了，這些土壤我都特別加固過，妳們是挖不開的。」
『唔！可惡！』
『但是，我們是不會就此被捉住的！』
『還有最後的殺手鐧！』
難道還藏有什麼招數嗎？妖精是種令人捉摸不定的生物，一刻也不得大意。
『咦咦！要用嗎？』
『不好吧？不好吧？』
意外的是，對於這個提案一號和二號顯得十分猶豫。竟然連隨心所欲的妖精都感到遲疑，是這麼危險的招式嗎！
『放心吧，一切後果由我承擔！』
『妳……為了我們……』
『奇怪，現在的妳……怎麼感覺很帥？』
兩隻妖精用尊敬的眼神，看著說出帥氣台詞的三號，看來是個標準的立旗……並不是擄獲女主角芳心，而是一頭栽進死亡結局前的那種。
感覺在各種意義上都很危險呢，在這裡先撤退會不會比較好？
『……要上了！』
『呼叫！呼叫！』
『瓦莎大姐頭！救命啊！』
「原來是直接搬救兵嗎！」
霎那，本來平靜無波的湖泊激起漣漪、湖水攪起漩渦，原先在喝水的小鹿受到驚嚇，逃離了岸邊。這地方的氣場改變了，絲毫不見原先那種悠閒的氣氛，原先在這裡休息的動物們也感受到了危險慌張離開。
這時，湖泊的中央突然出現了一股龐大的魔力反應，難以想像我到剛才為止都沒注意到。一個女人的身影在湖面上出現，她踩在水面上，優雅地朝我們的位置走來。
冷汗從額頭浮現，我的野性本能在告訴我……打不贏，現在的我絕對贏不了她。與眼前這三隻被埋進土裡還嘻皮笑臉的妖精完全不同等級，她是明顯的「上位者」，能從她身上感覺到類似於爸爸媽媽的氛圍。
現在，我能選的只有兩條路。一是逃跑，像剛才那些動物一樣慌張地逃離，但我的尊嚴不允許，而且成功的機率也不高。二是和解，如果對方能溝通的話，這應該是最合適的方式。
在我思考的時候，她已經來到面前了。就在我想解釋時，她舉起手制止了我，接著看了看那幾隻妖精，又看了看我。然後，緩緩地開口。
「午安，可愛的小狐狸。」
她帶著微笑的聲音清爽悅耳，既使聽久了也不會有一絲厭膩。她鞠了個躬，送上問候，接著說出的內容卻出乎我的意料之外。
「真是抱歉，看來我家的孩子們給妳添了不少麻煩，能原諒她們嗎？」
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