“嗖！”两道黑影趁着乌云遮住月光的一瞬间掠过一片树丛。天气有些闷热与潮湿，这也让人的心有些烦躁。
中年人作为这一代饲蛇人的族长，在很久以前接手这个位子时，就开始策划着给自己一族暗中的行动披上一个稍微合乎情理一点的伪装——毕竟，在这个人类主导的社会，自己做的这些事情，很难说完全是符合人类的认知和利益的。于是，一个叫‘赤蛇会’的本地帮派便这样应运而生了，虽然表面上是个流氓组织，但是其中最精锐的队伍，完全是由族内的精英组成，这是中年人最引以为傲的队伍，是他投注半生心血的产物。
但是，就是这样一只精锐队伍，在执行任务时竟然接连失败了两次，而且是在极短的时间内，这就让他有些抓狂了，尤其是，任务只是抓捕一个略微有点身手的小姑娘而已。
想着之前单膝跪下的十几名带着血色长蛇面具的身影，中年人抑制不住自己的暴怒，而且下午小姐已经来了联络，如果这件事再解决不了，她将直接把情况告知她的父亲——自己的姐夫。想到自己被冠以办事不利的名头，以及所要接受的惩罚，甚至自己一族在姐夫众多手下中的评价都会下跌，赤蛇一脉在囚龙一族的地位也会受到影响。就像推倒了多米诺骨牌，所有的一切，都源于十几个精英竟然抓不住一个小姑娘！想到这里，中年人气得把手边名贵的花瓶摔在了地上。
“喵！”花瓶落地的声音把正在身后沙发上悠闲侧卧的暹罗猫吓了一跳。
“猫咪！”此时一个小男孩从旁边的房间跑了进来，心疼地抱起了受了惊吓的猫。
“爸爸，你为什么发脾气？”小男孩还很懵懂，中年人走过半生才得到一个孩子，自然不忍心他过早接触这些血腥的东西，只是略带歉意勉强笑了一下摸了摸孩子的头，
“乖，没事的，你带小猫去睡觉吧，爸爸还有事要忙。”
小男孩开心地抱起猫离开了房间，留下中年人一个站在房间里继续沉思。
等到孩子睡着，他身边本身已昏昏欲睡的暹罗猫猛然睁开了眼睛，瞬间离开了床铺，从留了一条缝隙的窗户溜了出去。
“你迟到了。”橘猫少有地露出一副严肃的表情。
“出了点状况，我多监视了一会儿。”暹罗猫的双瞳在夜色下微微闪着光。
“哦？看来我们多等待一会儿似乎有了更多的收货？说说看！”
“是的，饲蛇一族应该是抓捕计划又失败了，这老东西刚刚正在发脾气摔东西。”
“哦，没想到上次只见过一面的那个小妞还是有点手段的。”橘猫缓缓舔了舔自己的爪子。
“我这里得到的情报是三天之后他们会再次采取行动，从老东西的暴怒程度来看，估计这次要倾巢出动了。黑猫大人那边有什么指示？“暹罗询问道。
“你暂时先保持这个状态，不要长时间暴露在首要人物的面前，必要的话可以放弃监视保证自身的安全，而后等待我们的进一步指示。“橘猫沉思了一下，
“大人应该要动手了，如果完全只是等待的话，事情是不可能导向对我们有利的一面的。”
“我知道了，对了，听说大人已经找到协助者了，是个什么样的人？很有才能吗？”暹罗交接完了任务开始询问一些其他的状况。
“除了当初古老的誓言外，就是个挺普通的人类，没什么才华。”橘猫缓缓回答，
“但是，某一天我们会看到，只有他才能做出来的某些，惊世骇俗的事情，他有这个潜质。”
“没想到您对他的评价这么高。”暹罗有些哑然，甚至觉得滑稽，但是回想起橘猫开始流浪之前的身份，又不禁对夏孓的未来产生了一些期许。
等到一切工作安排完毕，橘猫和花猫要离开了。自始至终，暹罗都不曾和花猫有过任何沟通，而花猫在两者交谈时也只站在远处不曾看向这边，可能是在做着警备工作，也可能，是不愿和暹罗猫有什么交集。
等到暹罗猫完全消失在视野里，橘猫来到神色复杂，正望着月色的花猫身边，
“晚点有空？”橘猫突然说了一句。
“干嘛？”
“我最近发现了一个不错的地方，那里小鱼干渍的很到位，酒不错，小妞也不错。”橘猫一本正经说着。
花猫似有些意动，但又有些犹豫：“大人那边……”
“放心，大人给了我们两天时间去接头，足够了，顺利的话，明早我们就在豆芽菜的房间里报告工作了。”橘猫继续怂恿着，
“走吧，马上就要动手了，这次可是大动作，也该提前逍遥一把。”
花猫回头望了一眼不远处只有点点灯光闪烁的屋子，而后跃下树丛，
“领路。”
等到第二天下午，宿醉的橘猫才磨磨蹭蹭在花猫的催促声中回到了夏孓的房间。在向黑猫汇报完工作后，黑猫做出了决定，两天后采取行动，全力阻止饲蛇人追捕已萱，貘那边在接到消息以后，表示可以给予协助，因为明眼人都已看出，在各方最顶尖的战力都按兵不动的情况下，事件的发展在等待一个契机，一个让其中一方可以放开顾忌，彻底引爆一切冲突的导火索，而已萱，就是这一切的引子。
两日后。
夏孓和貘离开上次被救助时所处的那栋大楼。刚才通过和保洁员交谈，知悉了大楼的某一层曾经租给过一对据说很有来头的兄妹，但是他们很少在这里逗留，并且于几天之前彻底搬离了这里。夏孓有些懊恼应该保留一下对方的联系方式，但当时考虑欠妥，且以男子那份高傲应当是不屑于向自己求助的，为了已萱以后的生活而向夏孓开口，也许已经是他能做出的最大的让步了。这也就导致了现在这个看起来近乎是玩笑的情况。
所幸，貘在身边。显然，momo是掌握一些追踪的手段的，在房间细细搜索一番，找到了显然是已萱遗留下来的一只手套后，夏孓，貘，momo以及橘花两猫一众开始沿着大楼的另一边昏暗的安全通道追查起来。从隐蔽的后门离开大楼，面前是老城区错综复杂的小巷：倾斜的建筑，沾满油污的墙壁，低矮的窗沿探出的用于晾衣物的竹竿，铁丝，狭小的通道，凹凸不平甚至还有积水的路面……无论是气味还是踪迹都被混杂在浓郁复杂的生活气息里。
天渐渐黑下来了，周遭开始有普通家庭做饭忙碌的声音传出，只是万家的灯火，夫妻的吵架，孩子的哭闹，电视传来的模模糊糊的声音，都驱散不了笼罩在昏暗小巷之中的一缕若有若无的血腥之气。在某个阴暗的拐角，貘阻止了夏孓继续前进，与此同时，momo和花橘两猫很明显察觉到了什么似的，开始在四周寻找起来。
“找到了。”是花猫的声音。
众人循声过来，发现了在光线照不到的角落里有一具近乎被截为两半的尸体。尸体着一身黑衣，带着一副血色长蛇面具，周围飞溅的血液似乎已经干涸了，一条漆黑的长蛇，失去了头颅，被随意丢在尸体的旁边，显然，这是饲蛇人一族的人。
夏孓看到眼前的惨状控制不住胃液的翻腾，到一边呕吐了起来，而貘的小脸虽然有些僵硬，但并没有夏孓这么失态。倒是花橘二猫显得较为淡定，缓缓靠近尸体，摆弄了起来，企图查出些什么。
反复拨弄了几分钟，两猫重新返回了队伍。
“怎么样？看出些什么了吗？”貘强自镇定地询问。
“是被洞穿了身体而后用巨大力量晃动造成的撕裂伤，当场就死亡了。”橘猫回答到，
“看来饲蛇人和那两兄妹已经接触上了，我们动作要快点了！”
夏孓跟在他们身后奔跑着，但心里似乎有些复杂，第一次见到尸体，也许对不久前还是个普通人的自己来说，这个冲击似乎有些过于巨大。不错，自己从觉醒了印记的那一刻起，已经置身于一个充满着斗争的世界，而斗争意味着流血，这是万古不变的真理，话虽如此，但真正看见一具尸体，尤其是同类的尸体摆在眼前，给情感和理性双方带来的巨大冲击，很难有人在瞬间就能接受。
“是自己太软弱了吗？”夏孓不禁自问。
似是察觉到了夏孓脸上不忍的表情，貘叫住了在前疾驰的三只。花猫略有不耐烦，但被橘猫以严厉的眼神制止住了。
“你还好吧？”
“嗯，对不起。”
“没什么，其实你这种反应才是正常的。”貘闭起了眼睛，似是回忆什么，而后又缓缓睁开，
“你知道吗，其实我第一次见到尸体的时候，整整三天没有吃下一点东西，而后又经过了很长时间时间才彻底恢复过来，而我从小就知道自己未来不可避免会参与进这些东西里面，所以很早以前我就有心理准备，即便如此，我当时还是表现得那么不堪。”
夏孓不知该说些什么，只是倚靠在墙边，不断抚摸着自己的胸口，调整着自己内心的烦闷。
“所以，不要觉得自己做错了什么。因为无论是什么时候，什么情况下，剥夺生命都是件值得人犹豫的事情，哪怕是敌对，哪怕是对方实力不如自己。但是这就是现实，残酷且真实，每一个生命存活着，都不可能不侵占其他生命的利益，所以每个存在都在努力且坚强的活着，黑猫子曾经说过，这个世界根本就不美好，美好只是建立在对其他存在的盘剥之上的，这一点我思考了很久，也确实无法否认。但是既然选择参与进这场角逐，那就必须付出相应的觉悟和代价，哪怕是付出生命，无论是你我的，还是他们的，其实都一样。”貘这么说着，同时看着不远处的花橘两猫。
两猫也保持了沉默，他们存在的时间远比夏孓要久，尤其是橘猫，甚至可以追溯到他们一族尚没有完全崛起的时代，那段蒙昧而又黑暗的时代。见惯了杀戮与血腥，并时时刻刻在慵懒的身影下保持一颗清醒而目标明确的心，是他们已经跨越了的障碍。
“豆芽菜，似乎这次是我们欠考虑了，没有太过在意你才是个新人而已，而且你们所处的这个时代，血腥与斗争已经不再是可以放在明面上来进行的活动了，除非像这小鬼一样专门去训练，否则作为普通人真的很难接触这些东西。”花猫改变了眼神并难得地安慰了夏孓几句。
“话虽如此，你如果不能坚持就让貘小子先送你回去，我们的行动还是要继续的，无论如何，对我和花而言，大人的命令，是比生命还要重要的东西。”橘这么说着，望着夏孓。而远处的momo也吱吱的叫着，其中鼓励和安慰的意味很浓。
夏孓长舒了一口气，慢慢站直了身子。其实自己早就已经做好打算，只是一切来得太突然，而且自己似乎已经平稳太久，以至于习惯了被动接受遇见的一切，所以，当突**况超出自己的承受范围时，应激的反应让自己较之一般人会感到更加的痛苦。
“没事了，继续吧，我很担心已萱他们的情况。”夏孓终又平复了心情。
众人没有再开口，继续由momo引路，在黑暗的小巷里穿梭着，途中又发现几具死相凄惨的尸体，但所幸都是赤蛇和饲蛇人的成员，并没有明确表现出已萱兄妹俩已出现伤亡的迹象，这也让夏孓一次次跳到嗓子眼的心又收回腹中。
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