“这些就是你新招来的士兵？”
芬恩公爵从马车上探出头，看着广场上散漫的站着的几百名魔族，转头朝马车旁弓着腰的官员发问。
“是的，公爵大人，您这次的征兵令得到了领地内人民的充分响应，为了沾染公爵大人的威光，大家都迫不及待的报名。现在属下正在逐一进行登记，不久后名单就能送到您的手上了。”
公爵坐回马车，把窗帘拉下，吩咐车夫回公爵馆。
哼，什么狗屁威光，都是些不知道从哪里得知了快要开战的消息，跑来想趁着捞一笔的投机户。
不过就算是投机户，对付奈尔的士兵应该也绰绰有余了。想必这些人也是猜到了对手是弱小的奈尔领，才会跑来报名的，毕竟这种必胜的仗只要参加稳赚不亏。
我芬恩继任公爵已经四十年，现在正是时候。国王软弱年迈，东南方和人类的战事吃紧，加上王国西南方连年天灾，导致其他势力都无力扩张。而波恩领经过我几十年的铁腕经营，正是兵强马壮的时候。
相比之下，奈尔领只是个边境的小小领地，领地内更是只有领主一个贵族，还只是区区一个男爵。加上去年刚刚上任的新奈尔领领主是个十足的白痴，居然把那些异族当做普通领民来对待。那些贱民只要老老实实种地打猎，干干苦力，给我们提供粮食和劳力就好了，给予他们其他权利简直是侮辱魔族的荣誉。而且前些日子那个白痴领主还把叛乱者大赦，仅仅是处以劳役和罚金就进行释放。看来奈尔领现在正是最脆弱的时候，简直天助我也。
奈尔领只是个插曲，只要能吞并它，把矿山弄到手，数年内波恩领的实力必将更上一层楼，到时候我就拥有远超公爵的实力了，要不了多少年，我要让这个王国属于我！
公爵在脑子里规划着他的宏伟蓝图的时候，马车已经到达公爵馆。
“公爵大人。”
在大门迎接的是一个辅佐官模样的男子。
“怎么了，泽斯？”
公爵没有停下脚步，而是径直走向府邸，名叫泽斯的辅佐官边跟着公爵边汇报。
“根据线报，国王殿下病危。”
“病危？确定吗？”
听到这个消息，公爵停了下来，转头向泽斯确认。
“根据我们安插在王宫里的线人所说，最近国王已经完全卧病在床，无法处理公务，恐怕是没多少日子了。”
“哼，国王上位多年膝下无子，直到晚年才得了一个女儿，我记得现在刚到待嫁的年纪，看来王权争锋要提前开始了。”
得到肯定的答复，公爵再次迈出脚步。
“但国王病逝后按规定公主要守孝三年，也就是说这段时间内谁能讨到公主欢心，谁就是新一任国王。”
“哼，讨一介女流的欢心有何用？没有实力者即便娶到公主又如何？这里可是黑岭王国，实力至上才是魔族的信条。我们只要按计划行事就行，只要我们成了王国内最强的一股势力，不怕到时候公主她不向我们低头。”
“是。”
“说来劳恩呢？”
“大少爷早上受艾特子爵邀请，前去打猎了，在日落前应该会回来。”
“无能之辈！天天沉迷享乐，不谙世事，以后我怎么把波恩领交给他！”
“公爵息怒，大少爷才四十三岁，还年轻，正是爱玩的年纪，属下相信他今后一定会成长起来的。”
“我在他这个年纪的时候都已经兼任辅佐官了！罢了，教育他的事情以后再说，吞并奈尔领的计划还要多久可以开始？”
“新兵的征召刚刚结束，既然不打算动用我们原有的兵力，那么给予这些士兵相应的训练是必要的。属下认为，今年秋收开始时攻略为上，届时农地刚刚收获，我们不需要携带大量粮草，只要现地征集即可，可以有效提高我们的作战效率。”
“不错，就按这个目标筹备吧。”
“还有一事想请公爵大人定夺。”
“说来听听。”
“如果我们毫无理由的直接攻打奈尔领，会在其他贵族那落下骂名，说不定还会让其中一些贵族联合起来提防我们，这对我们今后的发展不利。属下认为应该制造一个开战的借口。”
“既然是你提出来的，就交给你去办吧，方法随你喜欢。”
“是。”
谈话期间，两人已经来到公爵的办公室前，汇报完毕的泽斯看着公爵进入办公室后，鞠了一躬，往回走去。
“借口吗，虽然可能有点无耻，但这是可我最擅长的领域。”
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