“换句话说，你是想要我介绍便宜又可信的马车载你远行咯……”
老板听了睿的话，脸上现出一丝难以捉摸的神色。
“价钱方面倒可以商量——只是希望驾车的人稍稍可靠一些比较好。”
睿出乎他意料地说出了和一贯作风不符、貌似财大气粗的话。说起来，上次解决了斐蓝的事件之后，本沙明先生本来要支付给他一大笔报酬，可他总觉得既然得知了对方是斐蓝的父亲，就这么欣然接受似乎有些不妥。
可是，本沙明依然不依不饶地强塞给他一张支票——对于一位商人来说，能够主动从钱包里掏出东西给人，就足以证明他并非把对方当成单纯可以利用的对象来看待；不知道斐蓝在离开之前是否有拜托父亲多照顾睿，可现在本沙明先生是确实地把他当成女儿的朋友，如同亲人一般的存在来看待。
对于手头拮据的睿来讲，这无疑是笔从未见过的巨额财产；可就如同过分饥饿的人面对摆放在身前琳琅满目的美食也会很快失去胃口一样，平日里养成了节俭习惯的他依旧没办法迅速地完成这种角色的转换过程。
像老板所说的一样，天下没有可以白吃的午餐。
既然想要更加完备的服务，在价格方面自己也不必太过苛求——
只不过，老板依然露出了夸张的为难表情，那表情几乎刻意到了令睿都忍俊不禁的地步。
“即便是睿老弟这么说……”
大概是认为自己将要远行，之后不在琥珀都市的这段时间里没法再给他提供可以利用的价值了吧——
睿能够猜想得到对方现在的心情。不过他从一开始就没期待老板会念及交情来提供损害自身利益的帮助，因此也只是饶有兴味地观看着对方的拙劣表演。
“说起来，倒是有这么一位人物——”
在“悉心”翻阅了私密的小本子之后，老板仿佛突然发现了什么似的猛地拍起了巴掌。
“他将不日前往北方，对于想要前往米兰城的你来说应该还蛮顺路的；可惜倒是有一点不太符合你的要求，那个家伙并非专业的马车夫，从某种意义上来讲应该算是我的同行吧。”
也就是说，旅行商人吗——
在盛夏酷暑即将来袭之际，前往气候相对干燥凉爽的北部做生意倒也说得通。
可是，既然身为商人，自己该不会又被狠狠地敲诈一笔吧？
不等睿对此发表意见，老板就像看出了他的疑虑一般补充道：“至于费用的事情，睿老弟大可放心。只要拿着我的信物去拜访那个人，保准他会‘免费地’将你安全送达目的地，这怎么样？”
刚刚才想过天下没有白吃的午餐，现在忽然就有一张硕大的馅饼径直掉落到自己的头上，睿的脑子一下子没能转过轴来。
“这样的话，我岂不是又欠下你一个大人情了？话说在前头，我现在有要事在身，一时半会可没有办法来偿还你喔。”
“瞧你说的。毕竟睿老弟帮过我那么多忙——我还指望着将来睿老弟回到琥珀都市之后，能够再多多照顾我的生意咧。”
“……”
看到睿对此不置可否，老板便立即开始着手准备起写给“那个人”的书信。在末尾盖上自己的信章后，他还不忘吹嘘道：“这个人的个性相当平易近人，又是你说的那种‘可以靠得住的人’，我相信这一路你俩一定能够相处得非常愉快呢。”
“哈……”
搞不清老板葫芦里卖的什么药，睿将信将疑地接过了对方递过来的信纸。
打死他也不相信，这个家伙会做这种捞不到油水的慈善行为；不过，和本沙明先生一样，这位老板也有着相当程度的契约精神，虽然狡诈却几乎从不说谎，这也是睿能够长时间和他保持“业务往来”的原因之一。
所以，去见一见那位旅行商人或许不是坏事；更何况，现在睿也并没有其他的选择可言。
问明白了姓名和外貌特征后，睿顶着正午的炎炎烈日赶赴那位旅行商人所在的地方。每当这种时候，他就会开始好奇某件事情——既然一切天候都是拜梅尔维尔之鲸所赐，为何不索性让一年到头都像春季一样气候温暖可人呢？
抱怨归抱怨，睿也明白“鲸”会这么做一定有它的道理。
而且，没有体会过严冬的酷寒，人们自然就不会珍惜和煦的春风；经历过夏日的盛暑，凉爽的秋霜才显得弥足珍贵——
虽然自己大概没有资格去说，可人类这种生物，就是拥有会对习以为常的东西视而不见的奇特习性吧。
不得不说，胡思乱想有助于消解行路造成的疲惫感。
也许是老板描述那位名叫卢诺维的旅行商人的外表实在太过惟妙惟肖，当睿毫不费力气地找到了躺在集市一头慵懒的男青年时，丝毫没有怀疑自己寻找错了目标。
浅茶色的短发以及没剔干净的胡茬，让这位男青年看上去充满了年长者的沧桑感——这种形容并非褒义，而是因为他浑身都散发出远胜过睿的邋遢感。
究其根本，睿也只不过是“少修边幅”的程度而已，至少外表看上去还是正值青春年华的少年；这位卢诺维先生光是看上去就已经十足老气横秋，难怪老板曾经自信满满地说“你就挑那个看上去就整天混迹在酒场，充满大叔臭的年轻人，准是卢诺维没错”之类的话。
睿在暗地里惊叹于老板一针见血的形容能力的同时，也产生了令他啼笑皆非的疑惑：这样的家伙，能够算得上“可靠”吗？
从未以貌取人的自己居然因为这种家伙破了戒，不知是不是该夸赞对方的厉害程度。
还没等悄悄打起退堂鼓的睿想好打招呼的方式，对方却已经察觉到有人靠近，一个鲤鱼打挺便坐了起来。
“我就说左眼皮不断跳就象征着生意上门，还真是果不其然嘛！”
上下打量了睿一番之后，他又摩挲着自己的脸颊斜撇着嘴巴抱怨起来——
“什么嘛，是个小鬼——这不是根本就没法谈生意了吗？”
看样子，面前的这个男青年是毛发相当浓重的类型。看到那在方正的脸颊边竖直垂下的长鬓，大概所有人都会开始在脑海里想象他蓄起络腮胡须的滑稽模样。
“您就是卢诺维先生吧——我是‘金色时光’的老板介绍来的人。”
睿把老板手写的书信双手奉上，不卑不亢地说道。
“……”
虽说信纸上只有老板的签名和印章，可是男青年还是眯起眼睛打量了半天。
然后，他毫无征兆地朝天空摆出了胜利的“V”型手势。
“哈……”
睿曾经在脑海中想象过无数种和对方会面的场景，甚至遭遇冷言冷语的情况也在意料之中，只是没想到卢诺维居然如同打了鸡血一般兴奋起来，着实令他难以预料。
随后，男青年就如同多年未见的老友一般，大大咧咧地上前搂住了睿的肩膀。
“还没吃饭？先去路边摊喝上一杯吧，我请客！”
人要是过分热情也同样要命。假如把卢诺维那外溢的感情比做野兽，那一定是就连“堡垒级”的魔物也会相形见绌的庞然大物。不由分说地被拉到一张桌子旁边的睿还没把自己的脑袋弄灵光，桌子前就已经铺满了水煮毛豆、肉串等小菜和泛着花白泡沫的啤酒。
“来来来，先喝他个一醉方休！话说回来，你叫什么名字啊？”
哪有人都准备端起酒杯畅饮了才想起自我介绍的步骤啊？
来不及吐槽，睿也只得苦笑起来：“叫我睿就好了。不过，我可从来没喝过酒精饮料，这个步骤能不能免掉呢？”
“哎？不要啦！那多可惜呀——”
“我只点冰水就好了。”
睿小心翼翼地回复道。不过，对方并没有和他想象中那样不屈不挠地试图说服他，只是一把抓过睿面前的啤酒杯，仰天将那黄澄澄大人液体悉数倒进嗓子眼里。
自认喝水也到不了这个境界的睿看得目瞪口呆。
“还愣着干什么啊？不能喝酒的话，小菜总有胃口吃得下去吧？这里的烤鸡肉串还是蛮有名的。”
腮帮子上还挂着来不及拭去的啤酒泡沫，卢诺维便又急匆匆地抓起焦黑的肉串塞到了睿的面前。
“呃——卢诺维先生是要去北方对吧？我想要去方解石城米兰，不知道是否和您顺路呢？”
假如一直被对方带着节奏走，恐怕自己都没机会谈论正事——想到这一点，睿硬生生地把话题扯了回来。
“没问题没问题——米兰的话，我正好要去更西北的边境地带，你就在中途下车便好啦……”
本来正兴致勃勃地大放厥词的卢诺维突然像是意识到了什么似的呆愣住了。
“什么？你说要在米兰就下车？不是作为保镖陪同我一道前往北境吗？”
“……保镖是什么鬼啊？那种事情我可没听说过。”
“……”
两人面面相觑数秒，睿的脑子灵光，已经想到了自己是又上了老板的当了。
“原来是这样啊……”
“原来是这样的吗？哈哈哈！”
卢诺维却率先地爆发出一阵狂野的笑声。
“那家伙是想给你一点惊喜才没有事先告诉你的，一定是这样！充满了未知色彩的二人之旅，多么具有浪漫主义色彩啊！”
“你还是先对发明‘浪漫主义’这个词的人道歉好吗？而且这有什么可惊喜的啊？”
察觉到两人的话题似乎有些偏差，睿觉得还是直截了当地把误会说明比较好。
“首先，您是名为卢诺维的旅行商人，正准备前往北部，这一点没错吧？”
“嗯、嗯！”
“我想要前往方解石城米兰，因此拜托那位老板帮我介绍便宜的马车，这就是我来拜访你的目的——”
“唔，原来是这样……”
卢诺维挠了挠头发，立刻便有白花花的皮屑四处飞散，有些还飘到面前桌子上的盘中。睿当时就决定不管商谈的结果如何，断然不再动一口被污染了的食物。
“那位老板欠我一笔费用未结，我就让他介绍可爱的女孩子给我……”
“……”
看到浑身起了鸡皮疙瘩的睿带着鄙视的眼神起身就要离开，卢诺维连忙抓住了他的衣袖。
“听我说完啦！那位老板说他不做拉皮条的工作，所以我就只能退而求其次，拜托他找个保镖陪我上路啦！”
好一个退而求其次——难道说路途的安全还没有结识女孩子来得重要吗？睿再次无奈地扶额。
“事先说好，我可是个没有什么旅行经验的人。要是你期待一个能帮你解决问题的得力助手的话，我恐怕难以胜任；不过要是你想要揍那个混账老板一顿的话，我倒是可以搭一把手——”
说完这句话，睿便已经做好了另寻他路的准备。可没想到卢诺维已经不假思索地做出了令他愕然的决定——
“虽然是个带把的……不过都没差啦。你就跟我一起上路吧！”
“哎？”
“别摆出那副见了鬼的表情呀！别看我这样，也是单独对付过小型魔物的人——再说我们的行程都是公家驿道，没有哪个不开眼的强盗会胆大到光天化日之下袭击旅人啦。”卢诺维佯装轻松地摊开了双手。
不过，无论多么安全的旅程，寻人结伴而行也是必要的。至少在夜间没法赶到旅店住宿的场合，两人还能够轮流休息一番——听到对方的解释之后，睿倒是稍微心安了一些。好歹卢诺维愿意选择他做旅伴，并非因为某种性取向方面的原因；事关自己的贞操问题，他可是无论如何都不会让步的。
“再说嘛——像你这样的小鬼，怎么可能有什么厉害的身手啊？我从一开始就看出来了！”
再度将另一杯啤酒一饮而尽的卢诺维哈哈大笑起来。
那刚才是谁兴奋得向天空竖起两根手指啊？再说，单论心理年龄的话，我感觉你还更像小鬼一些——
姑且算是敲定了出行方式的问题，可睿的心中竟然没有一丝如释重负的感觉。
——这个家伙究竟是哪里可靠啊？
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