当晚，雨还在淅淅沥沥地下。整个小河上下沿岸火光闪动，十多个里士满警察熬着夜打着伞，在河畔的丛林中钻来钻去，一是本就有人委任找到那只名贵的埃及猫，二是能讨好市长夫人再好不过。
“就是那里。”我揉揉自己充满倦意的眼睛，为我身边那位穿着雨衣和蓝黑制服的警官指出下午整个事件发生的地点。河边磐石、被踩破的青苔、我自己残余的血迹。
“我就是在那里被丽姬娅小姐袭击，然后掉到水里去的。”
警官名叫汤姆逊·乔斯威治，他为我打着伞，我们一起走到潮湿的河边，他仔细地观察着周围，夜雨猛烈地敲击着伞面，发出令人心烦意乱的砰砰声。
“唉，那个小坏蛋真是够折磨人了。”汤姆逊摸出海泡石烟斗，自顾自地抽了起来，“要是能有谁找得到它那才是怪事。”
“贝蕾妮丝下午在那边。”我指指河流下游，补充道。
汤姆逊警官似乎以为我对表妹的事情耿耿于怀，非要找出丽姬娅小姐不可，他叹了一口气，拨开杂乱的灌木。
“过来吧，该死的兔崽子。”
那些叶片上很可能残留着我的礼服上衣的丝线碎片，我并没有收拾它们。
然而警官也没有注意到，他粗枝大叶地冲到下午贝蕾妮丝躺倒的地方，我跌跌撞撞地跟着他，到那里时，下午那不自然地压扁的土壤和些许类似打斗过的迹象已经被雨水冲刷地丝毫不剩。
“猫不可能渡河过去，找找这后面吧。”汤姆逊嚷嚷道。
当我们就要离开的时候，另一个年轻警察从那片丛林里跑出来了。
“找到了吗？”汤姆逊问。
警察摇摇头。
“可能已经沿着河往下游的伐木场跑了。”他的雨衣已经浸透，看上去十分狼狈。
“或者有可能已经死了。”
我心里一惊。
“没意思了。”汤姆逊摆摆手，“回去吧。”
“市长那边怎么办？”年轻警察郁闷地抬起头，“就说猫找不到了吗？”
“别管了，那些市长家的佣人都说那只猫很邪门。”汤姆逊警官看了看我，“都知道怎么害人了，估计早就跑远了。”
再次回到市长的府上时，爸爸妈妈依然守在贝蕾妮丝身边，她还没有从癫痫中清醒过来，不过很多警察倒是已经回来了，他们无一不是浑身湿透，空手而归，屋檐下点起的火炬就像嘲讽众人一样扑腾着。他们表示那片丛林里别说埃及猫了，就连一只野猫都没见到。
“孩子们没事就好。”市长夫人站在大门口，向各位警察欠身行礼，“半夜让大家过来，真是麻烦了。”
“哪有。那可以算是美国唯一一只埃及名种猫了。”汤姆逊警官插着腰说，“就算不是您的宠物，我们也应该把它找回来。”
这并不是什么大事。我告诉自己。一只猫伤了人后逃走，这种事情简直不能再多。
正当众人准备结束这件蠢事，各自回家时，一声炸雷劈下，混杂着一只猫的怒号在天空中回荡。
众目睽睽之下，从森林深处，一只黑色的小动物迈着猫步轻轻走来，突如其来的闪电投下的白光照出它娇小的身影，宛如鬼魅。
“天哪!是丽姬娅小姐!”
夫人大吃一惊，随后不顾大雨，冲进泥泞中抱起那只黑猫。
猫舔了舔她的脸，钻进了她的怀里。
不可能……不可能……我的脑子一片混乱。难道今天下午我杀死的不是丽姬娅小姐？
夫人把猫抱到我们中间来，警察们都露出了畅快的笑容。
“白找了这么久!”一个警察笑哈哈地说，“结果她自己回来了。”
“小东西，你怎么能这样对我呢？”夫人用责怪的语气对猫说，而丽姬娅小姐则一脸满足地把脑袋埋进她的臂弯，“还居然伤孩子们，还好坡家的贝蕾妮丝小姐没有大碍……”
她把猫凑到我面前，丽姬娅小姐用诡异的笑容盯着我。
“快，丽姬娅，对爱伦说对不起!”
“去死!”
我高喊道，声音中带着颤抖，无法掩盖我的恐慌。
我明明已经将它混着泥土的血液和地上的猫毛全都捧起来扔进河流，把它破碎的尸体塞进浮木里流向下游了，这只猫究竟是什么东西？
“它差点害死贝蕾妮丝!”
说完，我扭头就跑，直冲向宅子深处。
……
第二天，贝蕾妮丝仍然没有醒来，第三天，第四天也是。我的父母这才意识到，她已经成了一个植物人了。
市长一家给了我们极为慷慨的赔款，为了告别灰暗的日子，我们居家搬迁到了弗吉尼亚，当然，带着那布娃娃一样美丽而无用的贝蕾妮丝。
不久后，我听说里士满市长的夫人服毒自杀了，原因是抑郁症，而抑郁症的病因没有查清，总之是在她的爱猫死掉之后。
这是我父亲告诉我的，此时他已经告别了话剧生涯，天天坐在家里看报纸，并照顾贝蕾妮丝，由于那笔巨额赔偿，我们家仅靠股市便能衣食无忧。
他告诉我这个新闻时，两只眼睛从报纸后露出凶恶的光。
“那真是一件怪事。”
“怎么了？”已经成年的我一边穿上背带裤，一边忐忑不安地听着他的新闻，此时童年的阴影仍然在我眼前挥之不去，使我终日寝食难安。
“那只猫其实早几年就死了，我一直没告诉你。看得出来贝蕾妮丝的事对你打击挺大，我不想让那些事再来打扰我们的生活了。”
“到底怎么回事？”我急不可耐地问道。
“它死得很蹊跷。”父亲说话云淡风轻，一手拿起瓷器咖啡杯，“市长先生给我写信说的——它被分尸了，脑袋被打得稀巴烂，事情就出在那位夫人的寝室里，凶手到现在应该还没被抓到。市长当时还说太好了，那只邪门的猫终于死了。”
我的心咯噔一下，随之而来的是极度的恐惧。
“我出门了。”
作别父亲后，我匆匆离开了家。
那时我以为关于丽姬娅小姐的一切终于有了个了断。
直到有一天。
我的故事开始了。
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