「原来如此，在平衡区的底部吗……难怪一直都没发现。」
席尔薇雅躲在走廊的阴影下靠着墙壁，小声笑了笑。
『先提醒你，从那条路线前往还无妨，但如果没有特殊ID卡，似乎会回不来，你要小心一点。』
从席尔薇雅的耳机里，传出绫斗的声音。
通话并未开启空间视窗，而是直接透过耳机，进行手机的声音通讯。
「哈哈，不过告诉我这么多，真的没关系吗？」
『如果立场相反的话，席尔薇会怎么做？』
虽然绫斗的声音带有调侃的语气，却听得出带有一半确信。
「……嗯，谢谢你，帮了忙呢。」
席尔薇雅阖上眼睛，紧紧握住放在胸口上的手。
『噢，另外晚了点告诉你，谢谢你的便当，很美味喔。』
「嗯，那就太好了。其实虽然说有自信，但还是担心合不合你的口味呢。」
『……可惜因为情势所趋，没办法安静地享用。』
「咦？噢，因为是比赛前嘛，这也难怪。」
『哈哈……』
结果却传来有些困扰的暧昧声音。
「啊，对了，明天终于进入第五轮对战了吧？加油喔，我会帮你打气。」
『以席尔薇的立场，不是应该露萨卢卡加油吗？』
「当然，两边我都会加油。毕竟她们是我的可爱学妹呀。」
席尔薇雅这番话是真心的。
正因为能适度估量——虽然终究是从自己的角度——事情，并且果断下结论，席尔薇雅才能坦率地帮两边加油。这是席尔薇雅，琉奈海姆对任何事情的基本态度。
但席尔薇雅并非开悟超脱的圣人。当然也有无法果断的事情，才会有时陷入苦恼。
而且席尔薇雅并不讨厌自己弱小的一面。
「——噢，抱歉罗，绫斗，时间差不多到了。」
『了解，再见啦。』
席尔薇雅切断通讯后，再度确认时间，然后来到打扫得一尘不染的走廊上。
这里是葵恩薇儿女学园，双子星广场东栋的最顶楼。
走廊尽头是一扇巨大的双开门。席尔薇雅轻轻敲了敲，门扉随即无声无息朝房间内侧开启。
「……哎呀？」
房间内除了有门的这一面以外，另外三面墙壁全以玻璃构成。足以让人感受到寒冷的宽广空间，只有后方靠窗的位置放着一张孤零零的办公桌，此外不存在其他任何东西。办公桌周围飘浮着无数空间视窗，一位带着全罩式眼镜的女性坐在椅子上。
虽然眼前的光景对席尔薇雅早已司空见惯，但今天难得有客人先到，而且还是熟人。
「大家，都辛苦啦。」
「咦！席尔薇雅，同学……！」
直挺挺站在桌子前面的五人，正巧是今天晋级半准决赛的露萨卢卡。
「怎么了，佩多拉小姐？又在说教了吗？」
席尔薇雅笑着说，女性——葵恩薇儿女学园理事长佩多拉·绮维蕾芙特的嘴角随即放松。
佩多拉本身也曾就读葵恩薇儿，是在《星武祭》活跃过的《魔女》。也是葵恩薇儿的经营母体，统合企业财团W＆W的干部，还是席尔薇雅与露萨卢卡的经纪人。总之是一位多采多姿的干练女性。
「一半是，另一半是称赞她们今天的表现。不过也正好结束。」
呈现黑色的全罩式眼镜遮蔽了后方的眼神，难以推测她的真意。
「原来如此。那么说教是关于前天的事情吧？」
「呜咕……」
听到席尔薇雅的话，蜜儿雪等人明显表情大变。
席尔薇雅早已听说事情经纬，绫斗刚才也告诉自己详细经过。
「在《星武祭》举办期间，找其他参赛队伍的麻烦，结果还和其他队伍引发乱斗。最后甚至迷路，也难怪你们会被骂罗。」
「……是的。」
露萨卢卡露出微妙的表情低头。
「——但是话说回来，我可能还得向你们道谢吧。」
「咦？」
蜜儿雪露出不解的表情，回望席尔薇雅。
「因为你们会找绫斗麻烦，代表你们关心我对吧？我有听说喔。」
「没、没有啦，这是因为……」
席尔薇雅肩膀微微抖动笑着，同时继续质问一脸困惑，视线游移不定的蜜儿雪。
「然后如何呢？在你们眼中的天雾绫斗，是会欺骗他人的坏人吗？」
「……不是。」
出乎意料，第一个回答的是脾气最火爆的图莉雅。
紧接着，其他人也摇了摇头。
「嗯，是吗？那就好。」
席尔薇雅微微一笑，蜜儿雪跟着开口追问。
「可、可是，这和那是两回事喔！明天的比赛，我们可不会放水！会将他打得落花流水喔！」
「当然，你们是我们葵恩薇儿的代表，当然得好好加油罗。不过绫斗他……恩菲尔德队相当强喔？没问题吗？」
蜜儿雪一本正经，回答半开玩笑的席尔薇雅。
「那当然！我们可是要以冠军为目标呢！而且总有一天——要超越你成为世界第一的艺术家！」
以手指指向席尔薇雅后，蜜儿雪大摇大摆走出理事长室。
「……没错。」
「嗯嗯！」
「说得好，蜜儿雪！」
其他露萨卢卡成员也用力点点头，同时跟着离开。只有玛芙蕾娜反覆看着队员、席尔薇与佩多拉的表情后，不断道歉「对不起对不起——」才离开房间。
「请你不要太刺激他们，席尔薇。」
等待门关上之后，佩多拉才叹着气低声说。
「她们因为《极北天琴》的代价，原本就相当不稳定了。」
露萨卢卡的纯星煌式武装《极北天琴》，使用的万应精晶核心力量实在太强，分割为五等分后才终于得以控制。代价就是「精神侵蚀」，在分割成五份之前的初期型，几乎所有使用者都受到疯狂侵蚀，导致内心异常的纯星煌式武装。
虽然现在比较稳定，但使用者适合率愈高，情绪就会更直接，难以控制自己的感情。因此适合率最低的玛芙蕾娜，还能维持比较正常的思考。
不过——
「可是那些孩子，在成为使用者之前就是那个调调吧？」
「…………」
席尔薇雅这句话，让佩多拉『嗯哼』轻咳了一声，改变话题。
「话说回来，她们起初可是打算利用你和天雾绫斗的关系，害你陷入丑闻喔？」
「哈哈，应该说她们还是老样子吗……」
席尔薇雅忍不住苦笑。
因为她们一想到席尔薇雅可能被骗，立刻做出完全相反的举动，实在很可爱。
「然后呢，实际上到底怎么样？你该不会真的对他有意思吧？」
「是的话又怎样？」
听到席尔薇雅的反问，佩多拉再度叹了一口气，按住额头。
「哎……不论是你也好，露萨卢卡她们也好，还是黑江也好，为什么我相中的女孩每一个都这样呢……」
「哎呀，我还以为你会更生气呢。」
「如果骂你有用的话，我早就骂了。」
说着，佩多拉站起身，嘴角露出浅浅笑容。
「算了，没关系。关于这件事情，我就稍微睁一只眼闭一只眼。因为我相信你。」
（满口谎言。）
席尔薇雅在心中吐了吐舌头。
佩多拉，绮维蕾英特原本既冷酷，又充满算计。可是身为理事长，她对这间学园学生的爱也是货真价实的。因此她丝毫不信任他人，填补两者之间的矛盾。
「不过还有一件事情，希望你稍微自爱一点。」
「怎么说？」
所谓另一件事情，应该是席尔薇雅寻找乌丝拉行踪一事吧。
「你听过金枝篇同盟这个组织吗？」
「唔……应该没有吧。」
「我也没听过。」
「……什么嘛。」
席尔薇雅露出责备的视线，佩多拉随即将手放在桌上，身子微微往前凑。
「还不明白吗？我的意思是，居然连统合企业财团干部的我都没听过喔？」
「…………」
「最近虽然次数极少，但这个名称让我们的情报网开始感兴趣。这和你加深行动的时期重叠。」
正好在席尔薇雅将寻找范围扩大至纯星煌式武装的时期。
「详细内容一切不明。虽然尚未直接接触，可是……该组织可能相当危险。」
「也就是单纯的直觉？」
「不信吗？」
佩多拉十分优秀，这次的判断可能也是正确的。
不过席尔薇雅可没安分到会老实照单全牧。
更何况席尔薇雅与佩多拉的立场对等，没必要非得单方面服从她的命令。席尔薇雅利用佩多拉，佩多拉也同样利用席尔薇雅。这一点从佩多拉发掘席尔薇雅，和她缔结成为歌姬的契约以来，丝毫没有改变。
「我知道了，我会降低频率。还有比之前更加慎重。」
这已经是最大妥协了。
「……好吧。」
短暂沉默之后，佩多拉开口。
***
「————！」
一回到自己房间，就发现在昏暗照明中的房间内，一脸毫无破绽，完美笑容的女性靠坐在沙发上。
「好久不见了呢，克劳蒂雅。」
「……这不是母亲吗？好久不见了。」
克劳蒂雅一瞬间感到吃惊，随即露出与母亲——伊莎贝拉·恩菲尔德同样完美的微笑以对。
『如何进入这个房间』这个问题一点意义也没有，因此克劳蒂雅并未开口。
对方可是伊莎贝拉，能自由通行这间学园的任何地方。毕竟她是这间星导馆学园的营运母体，统合企业财团『银河』的最高干部。
更何况她——正确来说，应该是『她们』——如果存心收拾克劳蒂雅，随时都可以动手。
不论勒令克劳蒂雅退学，关进监狱，甚至要克劳蒂雅的命都轻而易举。银河之所以没有动手，是因为克劳蒂雅布下的退路，亦即其他统合企业财团的干涉发挥了一定作用。但更重要的是——要下手实在太容易了。
收拾克劳蒂雅的方法多的是，但万一让其他统合企业财团找到机会见缝插针，会造成不小的损失。银河当然希望避免这一点，因此以结果而言，尽可能将决定不断往后延。
这正是克劳蒂雅的目的。
「所以，请问今天有什么事吗？」
「妈妈来看看女儿有这么大惊小怪吗？」
「不好意思，我完全不记得您尽过任何母亲的职责呢。」
克劳蒂雅依旧保持笑容，平淡她表达不屑。
「噢，请母亲不要误会，我依然对母亲您保持应有的敬爱喔，就像父亲一样。」
「真巧，我也是。」
彼此的话都不是谎言。即使统合企业财团的最高干部接受过好几层精神调整程式的改造，但毕竟不是机械。
甚至可以说，如果是机械就毫无意义了。
所以实际上，伊莎贝拉依然还爱着克劳蒂雅吧。只不过与她奉献给银河的一切相比，小得微不足道。
「不会事到如今才跑来说服我吧？」
「当然，你和我真的很像。我知道劝说你是毫无意义的举动。」
克劳蒂雅的眉头微微一皱
这句话从小时候就听到烦了，克劳蒂雅认为，自己与眼前的女性绝对水火不容。伊莎贝拉将人生的一切奉献给统合企业财团，克劳蒂雅却只为自己活着。
「那么，可以向您请教来意吗？」
克劳蒂雅再度询问，伊莎贝拉随即眯起眼睛。
「我想问你一些事情。」
「事情？」
「没错，就是你这一次愚蠢行径的动机，以及目的……我们掌握的情报不够，因此只好直接问你罗。」
「难道您以为我会从实招来？」
虽然克劳蒂雅试图牵制，伊莎贝拉却毫不在意继续说。
「当然会，因为对你而言有必要吧？」
「…………」
虽然于事无补，克劳蒂雅还是在心中嘀咕对手真难缠。
伊莎贝拉有如理所当然般，看透他人的行动。
「我们不知道你的目的。可是我们知道，你不断鼓动、抑制、依照自己的意思引诱我们。因此你必须提供情报给我们才行，对不对？好吧，有话快点说。」
「……我知道了。」
虽然比预定提前，不过没问题。
为了准备最后一幕的舞台，无论如何都必须再下一点功夫。索性现在就搞定也不坏。
「虽然我不会告诉您动机与目的，但可以掀开一点自己的底牌。这个呢，首先……能不能请您透露一下，您们银河为什么无论如何都要阻止我的行动？」
「……真让人感兴趣呢。」
伊莎贝拉的眉头跳了跳。
「我希望会面的拉迪斯勒夫·巴路托席克教授，现在受到您们的拘束。毕竟教授是《翡翠黄昏》的精神指专者，在背后煽动那起事件的首谋一伙——要是这种人曾在星导馆教过书，肯定是大丑闻。不只对星导馆，甚至对银河的形象都是重击。因此您们银河不惜向其他统合企业财团大幅让步权益，也要冻结审理……其他统合企业财团是这么认为的吧。」
说到这里，克劳蒂雅坐在伊莎贝拉面前的沙发上。
「可是您们真正想隐藏的不是教授。教授在一半偶然下创造出的纯星煌式武装——具备明确自我意识，甚至具备能自由操纵《星脉世代》的力量。那件《瓦尔妲·瓦欧斯》才是您们无论如何都要埋葬的目标——我没说错吧？」
「……你是怎么知道的？」
伊莎贝拉的表情看不出动摇。
可是克劳蒂雅没听漏，她的声音微微有些颤抖。
没错，伊莎贝拉依旧是人类，不是机械。
「《翡翠黄昏》是透过《瓦尔妲·瓦欧斯》的能力，植入《星脉世代》优生思想的学生们所引发的事件。这远比教授做了什么更加严重——这才是只要下错一步棋，就会对银河造成致命伤的真相。没错，这是当然的。毕竟目前依然无法掌握行踪的《瓦尔妲·瓦欧斯》，可以轻易对人类洗脑，量产恐怖分子——换句话说，目前在全世界发生的大小事件，说不定全都和《瓦尔妲·瓦欧斯》有某种关联。而且创造者居然是银河的人，这件事一旦曝光，银河可不知道要被追究多少责任。至少其他统合企业财团不会错过这么鲜美的诱饵吧。」
「…………」
伊莎贝拉依然默默无言，凝视克劳蒂雅。
「然后我回答您刚才的问题，为什么我会知道这一点呢？为什么我会知道只有银河最高干部才知道的最高级机密情报？很简单，因为是您告诉我的。」
「……是我？」
伊莎贝拉终于瞪大了眼睛。
克劳蒂雅有生以来，头一次见过这种表情。
无意义又没必要的愉悦浮现心头，然后随即消失。
「正确来说，是您在我小时候给我的这孩子。」
说着，克劳蒂雅从腰间的套子取出《潘=朵拉》的发动体。
「……！不，可是，这怎么可能……」
光是这样，伊莎贝拉就似乎已经察觉。
的确很优秀。
「呵呵，《潘=朵拉》的代价是在梦中，体验自己各式各样的死亡可能性。清醒的同时，梦境内容会如融化般消失，只留下片段的记忆——但即使是片段，就是相当有益的情报。当然，这些终究只是不确定未来的知识，因此不论怎么排列组合，都无法擘画未来蓝图。可是却可以从中推测『已经确定的过去情报』。」
「……原来如此。」
伊莎贝拉深深吁了一口气，然后从沙发上站起身。
「我知道了，看来你的危险程度远远超乎我们原先的想像呢。」
「呵呵，现在才发现吗？」
刹那间，伊莎贝拉与克劳蒂雅的视线激烈交锋，但双方随即别过视线。
「希望银河能导出我所期望的结论喔。」
克劳蒂雅对走向门口的伊莎贝拉开口，只见她连头也不回回答。
「那就干脆祝你们在明天的比赛中落败吧。」
然后直接离开了房间。
独自留在房间里的克劳蒂雅，一边忍耐涌上心口的大笑，同时自顾自地低声说。
「呵呵、呵呵呵……！那可不行呢，母亲。费尽千辛万苦，好不容易走到这一步，我绝不能就此失足……！」
***
在落星工学研究会的阴暗工作室中，只有纱夜打着物理键盘的声音与机械动作声响起。
「……欸，纱夜，你知道明天还有比赛吗？」
坐在不远处的椅子上，绫斗不置可否说着。视线牢牢盯着空间视窗的纱夜，随即头也不回地回答。
「所以我正在加紧赶工。」
「呃，我不是这个意思……」
虽然知道劝也是白劝，但还是忍不住开口。
现在已经是深夜，明天的第五轮比赛是从下午两点开始。再不休息可能真的会影响到隔天的比赛。
可是纱夜依然丝毫没有中断手中的煌式武装改造作业。作业似乎大致上进入最终调整阶段，煌式武装呈现发动体状态，收纳在无数排线延伸的箱型台座上。
「……连正式赛程都赶不上是我的错。我不能再扯队伍的后腿了，下一场比赛无论如何，我都要完工。」
「要是因此搞坏身体，大家才会感到伤脑筋吧。」
由于还发生恶人队的那起事件，损失了不少时间，导致计划生变，但这也无可奈何。克劳蒂雅等人不可能因此责怪纱夜。
——不过绫斗很清楚，问题不在那里。
「绫斗你才应该回去休息。」
「我有小睡片刻过，没关系……反正你会分心的话，我就先离开罗。」
「……不，没这回事。」
纱夜稍微停下手边动作，回答之后再度继续作业。
又是一段沉默时间。
只有纱夜敲键盘的声音，与机械运转声持续作响。
绫斗则一直保持沉默，凝视着纱夜的背影。
「……绫斗。」
不久，纱夜突然开口。不过手边动作依然没停。
「嗯？」
「绫斗有想过往后的事情吗？」
「往后的事情？」
问题太过笼统，无法掌握纱夜的意图，绫斗如鹦鹉学舌般反问。
「要是在《狮鹫星武祭》夺冠，顺利让遥姊醒过来的话——之后你有什么打算。」
「这个……我没想过。」
其实绫斗真的没想过，坦诚回答之后，纱夜随即嘻嘻笑了笑。
「嗯，我就猜到是这样。」
「那纱夜你有什么想做的事情吗？」
纱夜来到这间学园的原因之一，『让父亲的煌式武装广为人知』已经达成了。
「……若说想做的事情，可能有些不一样。」
有如陷入沉思般噤口，过了一会儿，纱夜才简短继续说。
「只是我做好了觉悟。」
「觉悟？」
又是笼统的回答。
「反正等明天完成该做的事情后——好，完成了。」
纱夜跟着起身，开心地提高音量。看来作业似乎完成了。
然后直接从台座取下发动体，做了一些细部检查后，启动煌式武装。
「咦！这是……！」
「……呵呵呵。」
看到绫斗瞪大了眼睛，纱夜得意地挺起小小的胸膛。
第八章 偶像决战
『第二十四届《凤凰星武祭》终于终于终于进入第五轮，半准决赛！第一回合比赛由到目前为止，以压倒性实力一一粉碎对手的星导馆学园，恩菲尔德队——！』
在转播员咪子的声音呼喊下，绫斗等人一走出入场门，依然是随着晋级而愈来愈盛大的欢呼声，晃动整座天狼星巨蛋。
『以及第四轮比赛颠覆压倒性的不利预测，击败上届亚军崔斯坦队的上届大赛八强！世界级女子摇滚乐团，露萨卢卡队！』
从另一侧入场门现身的露萨卢卡队成员，露出笑容往前进。
回应欢呼声的队员一一进场，悠哉气氛还是一点也不像比赛前。
解说员静薤介绍双方队员时．两队都走向舞台，来到规定的开始位置。
「——好啦，虽然对你们不好意思，不过延续第四轮比赛，这次我们要再度跌破大家的眼镜罗。」
队长蜜儿雪将吉他型纯星煌式武装《极北天琴=卡莉娥佩》背在肩上，咧嘴露出挑衅的笑容。
「不好意思，各位在上一场比赛的表现受到很高的评价，赛前赌盘的赔率似乎提高到五成了喔。」
正面回击的克劳蒂雅，很自然地回答。
「嗯！是吗？算了，没差。无论如何，赢的人都是我们！」
「……那可不行。」
有如与克劳蒂雅换手般，站在蜜儿雪面前的纱夜，投以热烈犀利的视线。
看到纱夜胸前发光的校徽，蜜儿雪惊讶地睁大眼睛。
『——同时之前在每一回合担任队长的克劳蒂雅，恩菲尔德选手，在这场比赛中改由沙沙宫纱夜选手，担任恩菲尔德队的队长……』
「哦，今天的队长是你啊，真是有趣。」
「……其实，我个人并不讨厌你。」
纱夜的视线中潜藏着炽烈的火炎，但是话语中有些平稳。
「可是赢的人会是我们，这一点无法退让。」
「哼哼！这句话原封不动还给你！」
纱夜与蜜儿雪的视线交锋，几乎要迸出火花，随后同一时间转身，回到就定位置。
恩菲尔德队的阵形以绫斗、绮凛、克劳蒂雅三人在最前列。身后是游击的尤莉丝，担任队长的纱夜则在最后列。
对手露萨卢卡队，则由手持吉他型纯星煌式武装的蜜儿雪与图莉雅在最前列。后方是启动浮游鼓型纯星煌式武装《极北天琴=厄剌托》的拜薇，以及将贝斯型纯星煌式武装《极北天琴=墨尔波涅》插在地上的摩妮卡并列。最后列则由使用空间投射键盘型纯星煌式武装《极北天琴=塔莉亚》的玛芙蕾娜待命。
『——比赛开始时间一分一杪逼近！双方都已经做好万全准备！究竟是哪一队能赢得通往准决赛的车票呢！』
有如掩盖难以掩藏兴奋的咪子呼喊，机械宣告声响起。
「《狮鹫星武祭》第五轮第一回合，比赛开始！」
陡然，彷佛抹消掩盖一切声音的凶恶重低音，在舞台上流窜。
「————！」
原本想先下手为强的绫斗，在沉重的冲击下差点忍不住跪倒在地。
身体宛如陷入沥青湖般沉重无比。空气黏滞，手脚简直像塞了铅块。
（想不到……这比预料中更加猛烈……！）
绫斗瞪向重低音的来源摩妮卡——手中的纯星煌式武装。启动斧型光刃的贝斯，连外观都散发出凶险的感觉。
更严重的是，这股重低音对集中力产生强大影响，完全抵销了原本发动的『识』之境界。
天雾辰明流中的这项知觉扩充技术，需要极度集中精神，原本和星辰力的有无并无关系。可是以前的绫斗破解了第一阶段缚锁，以不完整的形式破解遥姊的封印。导致泄漏的星辰力形成杂讯，让绫斗无法提高意识到必要阶段。现在与当时的情况一样。
同时这也意味着，以『识』之境界为基础的天雾辰明流奥传也无法使用。
「哎，糟糕！」
随后，蜜儿雪与图莉雅发出的破碎震动波，袭击绫斗等前锋三人。空气剧烈震动，三人虽然迅速回避，刚才站立位置的地面却刨出一个大坑。
两人的纯星煌式武装都是吉他型，能力似乎也差不多。不过相较于蜜儿雪启动剑型光刃的武装，图莉雅的武装则是三叉戟型光刀。
「不好意田心，这次从一开始就卯足全力啦！」
「哈哈！在我们的声音中如痴如醉吧！」
蜜儿雪与图莉雅两人的眼神，都呈现和纯星煌式武装的万应精晶所发出的相同蓝色光芒。
而且最后列的玛芙蕾娜，手指在空间投射键盘上舞动，周围立刻出现无数光弹——朝绫斗等人高速发射。
「盛开吧——赤圆灼斩花！」
尤莉丝产生的火炎战轮在空中飞翔，试图弹开部分光弹。
可是动作既不精彩，火焰也有点微弱。
实际上，拜薇一敲浮游鼓，战轮随即消失得无影无踪。
音压防壁——这是拜薇的纯星煌式武装能力。定睛一看，就能发现直径约一公尺左右的空间宛如涟漪般歪曲。类似阿尔第的防御障壁，不过拜薇的障壁比较小，似乎可以大量产生。当然，防壁强度应该也不如阿尔第。
「唔……！不好意思，果然无法顺利集中星辰力……！连和平常一样抓准支援时机都很难……！」
尤莉丝露出难受的表情咬紧牙根，但依然同时以煌式远距引导武装防御光弹。在这种情况下，最难受的确实是尤莉丝。对《魔女》而言，星辰力集中遭到妨碍可是致命伤。
「了解，那么先依照作战计划……！」
绫斗在空中身体一扭，躲避光弹，视线朝摩妮卡望去。
但图莉雅瞧准绫斗着地，以斩击横扫而来。
「你别想！」
「唔……！」
迅速以《黑炉魔剑》挡住这一击，却沉重得让绫斗吃惊。
况且虽然被分割成五等分，毕竟是纯星煌式武装的力量。即使以《黑炉魔剑》挡住，也无法烧断吉他上产生的光刃。
图莉雅跟着从上段劈下，往前一踏步刺击，接着身体旋转，使出回旋斩击连续攻击绫斗。剑技犀利又流丽，聪明得与平常图莉雅的粗暴印象完全判若两人。可以窥见她确实累积不少基础训练。
绫斗虽然勉强防御三连击，但图莉雅现在的近身战斗能力，与绫斗几乎不相上下。
这么说来——
「呀……！」
一瞬间视线望过去，只见以千羽切防御蜜儿雪犀利斩击的绮凛，整个身子被弹飞出去。
随后，《潘=朵拉》的双刃从蜜儿雪身体两侧包抄，蜜儿雪却转动手中的纯星煌式武装弹开，有如回击般犀利地一脚踹向克劳蒂雅。
「哎呀呀，这可不好对付呢……！」
克劳蒂雅纵身往后一跳，勉强躲避这一踢。但蜜儿雪毫不停歇的攻势立刻追击。
（竟然一个人就击退了绮凛妹妹与克劳蒂雅……！）
「喂！不要给我看旁边！」
当下，绫斗的背脊流窜着一股寒意。
注意力猛然回到图莉雅身上时，她的手指已经放在吉他弦上。
（糟糕……！无法完全躲过这一击……！）
图莉雅的破碎震动波范围相当广。凭绫斗现在的爆发力，是无法逃到范围外的。
可是——
「……轰隆。」
下一瞬间，六道光带划过舞台。
「什么！？」
其中一道穿过绫斗的侧腹，眼看要准确贯穿图莉雅胸前的校徽——可惜在命中之前被挡下。
「刚、刚才那是什么啊！？」
「……好危险呢。」
「居然冷不防狙击校徽……！」
蜜儿雪等人接二连三流露焦急的声色。
刚才的奇袭要是能击败任何一人，就能大幅减轻压力，可惜似乎没有这么容易。不过已经足以让绫斗、绮凛与克劳蒂雅趁隙重整体势，帮了大忙。
「拜托，那是什么啊……？」
蜜儿雪等人惊讶的视线，望向绫斗等人的后方。
只见纱夜全身包覆大型煌式武装。具备巨大后置元件的煌式武装，是之前在《凤凰星武祭》准决赛当中，迎战阿尔第与莉姆希时亮相过的粒子炮。
但是细部经过大幅更改，最显眼的应该是从后置元件喷出，用以控制后座力的辅助推进器。
「……四十一式煌型引导曲射粒子炮，瓦伦登赫尔特改。」
举起全身开启六门炮口的煌式武装，纱夜轻轻低声说。
***
——几小时前，天狼星巨蛋休息室。
「再一次确认，《极北天琴》当中能力最棘手的，是摩妮卡的『妨碍弱化』与玛芙蕾娜的『活性强化』。至少要击败两人中的任何一人，否则我们没有任何胜算喔。」
在比赛前最后的作战会议上，克劳蒂雅说。
根据第四轮比赛的影像，摩妮卡的《极北天琴=墨尔波涅》能弱化敌方队伍，玛芙蕾娜的《极北天琴=塔莉亚》则能强化己方所有人。后者似乎还有发射光弹的能力，但是相较于强化能力，威胁还不算太大。
「因此最优先目标是这两人。以个别战斗力来看，摩妮卡远比玛芙蕾娜强，但她负责打前锋，我认为比较容易针对她。同时玛芙蕾娜的战斗力不如其他队员，不过为了贯彻支援，总是待在最后列。考虑到拜薇的防御能力，远距离攻击能否命中相当微妙，要抵达她身边也很辛苦。可是她应该还算容易对付。」
众人都表情严肃，仔细听着克劳蒂雅的说明。
「……以此为基础，我提议两阶段的作战计划。」
克劳蒂雅竖起两根指头。
「两阶段的关键——都在沙沙宫同学你身上。请将指派你担任队长视为作战的一环。」
「…………」
在克劳蒂雅的视线T，纱夜默默地点头。
「要认为只要战况受到摩妮卡的能力影响，《魔女》尤莉丝就很可能无法顺利支援。因此尤莉丝不在作战计划内，希望你采取完全自由游击的行动。当然需要你尽可能掩护，不过各位前锋攻击时，请不要期待尤莉丝的支援。」
「……虽然不甘心，但这应该是最保险的。」
即使这么说，尤莉丝依然露出明显不满的表情咬着指甲。
「这次我也打算使用《潘=朵拉》的预测未来能力。虽然考虑到往后的战况，无法使用太多。但谷津崎老师说的没错，要是舍不得用导致落败的话，就毫无意义了。其实想尽可能限制使用量在六十秒……」
说着，克劳蒂雅将手伸向套子里的《潘=朵拉》。
现在她能预测的存量大约是三百六十秒。克劳蒂雅表示，要赢过兰斯洛特队，希望能留下两百秒使用，但同时考虑到准决赛，的确不想进一步消耗。
「好，那就告诉各位详细的作战计划。」
克劳蒂雅缓缓环视众人的表情后，开始压低声音说明。
***
「追、追踪雷射！？」
面对纱夜的大型煌式武装，蜜儿雪提高警觉往后退。
摩妮卡的『妨碍弱化』无法连煌式武装本身一同影响。因此纱夜是这场比赛中，恩菲尔德的关键核心。
「放心放心！凭现在的摩妮卡等人，完全足以应付啦。」
「……对呀。攻击的确很准，但威力却不怎么样。还在我的防壁能防御的范围。」
「而且呀，对方队长扛着这么重的武装，行动受到限制呢。反而是大好机会喔。」
「嗯嗯……也对啦。」
力挺蜜儿雪的是摩妮卡与拜薇。
原来如此，这么看来，队伍的任务分担也相当清楚。
克劳蒂雅以下段手持《潘=朵拉》，同时迅速洞悉露萨卢卡队的行动。
蜜儿雪和图莉雅在战斗中，会凭藉气势发挥力量；摩妮卡与拜薇倾向维持沉着保守，同时加以支援。
然后——
「这、这个，图莉雅你冲太快了……！拜薇你现在的位置，会让左侧出现防壁展开范围的死角，赶快后退吧！」
最棘手的是躲在最后列的玛芙蕾娜。
虽然她并非控制队伍的类型，却能发现可能造成致命死穴的破绽，而且修正的速度极快。
「你休想！」
趁着阵形混乱的破绽，尤莉丝的声音响起。
「糟糕……！」
六支煌式远距引导武装穿过拜薇的音压防壁，从上空袭击摩妮卡。
「哼哼～！这算什么嘛……咦，哎呀？」
摩妮卡以斧型光刃试图拨开，但这当然不是尤莉丝的目标。
被拨开的煌式远距引导武装包围摩妮卡，等间隔插在地上。
「——绽放吧，荣裂炎爪华！」
尤莉丝一喊，同时魔法阵在摩妮卡脚边展开，五支巨大火炎柱宛如恶魔之爪喷发。
「什么！？」
困在巨大的火炎掌中，摩妮卡只能呆站。
利用煌式远距引导武装，缩短设置型能力发动时间的招式并未在预赛用过，的确让人措手不及。炎之爪有如捏紧摩妮卡般握合。
——但拜薇的防壁急忙张开挡住，千钧一发之际防御这一招。
「很、很危险耶，真是的！」
摩妮卡试图趁隙从包围中逃脱，但众人可不会手下留情。如果能趁现在击败摩妮卡，就会轻松许多。
「摩妮卡！」
「别想！」
绮凛以剑击阻挡即将上前救援的蜜儿雪。
同时绫斗也顺利压制了准备冲到摩妮卡身边的图莉雅。
这么一来，现在就是拚胜负的关键。如此判断的克劳蒂雅举起《潘=朵拉》疾驰，缩短与摩妮卡的距离。
「……不让你过去。」
挡在克劳蒂雅面前的，是巨大浮游鼓型纯星煌式武装，宛如护盾般开启的拜薇。
「不，很可惜——」
克劳蒂雅面露微笑说着，同时将意识集中在《潘=朵拉》。
这一瞬间，世界失去色彩，静止不动。
—首先往右躲开拜薇，随后以拜薇的身体为遮蔽，绕到死角的玛芙蕾娜会发射十二颗光弹。如果直接冲到摩妮卡身边，其中六颗会直击。回溯半秒，在地上翻滚躲避，但依然有两颗会直击。回溯半秒，跳跃躲避，会有一颗直击。集中星辰力忍耐，可是失去平衡之际，拜薇的音压防壁会弹飞克劳蒂雅。回溯一秒，挥动《潘=朵拉》斩落六颗光弹。在全力疾驰之下不可能办到，会挨两颗。回溯半秒，放慢速度，斩落所有光弹。随后以侧步躲避正面展开的音压防壁……可是无法完全躲过。回溯一秒——
最后克劳蒂雅消耗了十六秒的预测未来存量后，世界再度启动。
「——凭你是无法阻止我的。」
克劳蒂雅往左一踏，一做出假动作后，随即在往右躲过拜薇时，宛如跳舞般旋转身体。《潘=朵拉》的剑闪画出两道弧线，将玛芙蕾娜的光弹施加角度弹开，牵制拜薇——这让克劳蒂雅得以屈身，钻过慢了一瞬间展开的音压防壁，缩短间距来到刚逃出火炎牢笼的摩妮卡身边。
「怎么可能！？」
「这就是《潘=朵拉》的预测未来……！」
拜薇惊讶地睁大眼睛，玛芙蕾娜露出哑然的表情低声说。
（好，到这里都还算顺利，问题在于接下来……）
垂在下段的《潘=朵拉》朝上斩劈，瞄准摩妮卡的校徽。
「哇哇哇哇！」
幸好摩妮卡尚未重整体势。
「太天真了！」
可是剑击却被横刀介入蜜儿雪挡住。
双眼闪烁的深蓝灯火，画出诡异而美丽的轨迹。
「哎呀呀，这么快就到了……！」
其实早就知道，光靠绮凛一人阻挡现在的蜜儿雪，实际上是不可能的。
同时也意味着，凭现在的克劳蒂雅，要独自一人摆脱蜜儿雪，收拾摩妮卡也是不可能的。
除非不顾一切豁出去。
（……哎，没办法罗。）
克劳蒂雅再度将意识集中在《潘=朵拉》上。
难得敌方队伍的队长就在眼前，很想直接斩断她的校徽算了。可是受到摩妮卡的纯星煌式武装降低身体能力，目前的克劳蒂雅不论耗费多少存量，都难以达成目标。因此只有唯一的方法。
三十秒——四十秒——五十秒——
这样还不够。
六十秒——七十秒——八十秒——
还不行。
九十秒——一百秒——
（……这样差不多是极限了吗？）
克劳蒂雅露出苦笑的同时，世界再度恢复色彩。
「喝！」
右手的刀刃朝蜜儿雪劈下，这一刀却被轻易挡住。克劳蒂雅以时间差将右手剑刃掠过蜜儿雪腋下刺击，试图瞄准身后摩妮卡的校徽，蜜儿雪却以右肘一敲刀身让轨迹偏离。同时蜜儿雪利用此一攻击，瞄准中门大开的克劳蒂雅胸前的校徽，光刃往下一劈。克劳蒂雅身体一扭躲过这一击，立刻以猛烈的回旋斩回砍。蜜儿雪迅速以吉他挡任，但使尽浑身力气的剑击，让蜜儿雪的动作也一瞬间停下来。
即使身体失去平衡，克劳蒂雅依然勉强跨出一步，朝摩妮卡挥舞斩击——
「别太小看摩妮卡喔！」
情急之下勉强使出的一击，被早已重整体势的摩妮卡手中的光刃拨开。
克劳蒂雅试图立刻缩回身子，蜜儿雪犀利的一脚却迅速朝侧腹招呼。
「唔……！」
无法完全躲过，集中星辰力减轻伤害，却让克劳蒂雅被踹飞，跪倒在地上。
「呀哈哈！大好机会，看我的！」
「！」
这时追击而来的摩妮卡挥动斧型光刀，将克劳蒂雅的校徽劈成两半。
「太棒啦！大功一件！」
「——轰隆。」
就在几乎同时，扭过克劳蒂雅身后般迸发的光芒洪流，击碎了摩妮卡的校徽。
「……咦？」
是纱夜的追踪粒子炮。
「克劳蒂雅，恩菲尔德，校徽破损。」
「摩妮卡，校徽破损。」
几乎重叠的机械声音，宣告克劳蒂雅与摩妮卡两人的落败。
也就是两败俱伤。
这是预测将近两百次未来，也就是尝试错误之后，克劳蒂雅找到的最佳结果。趁敌人最大意，也就是击败对手的一瞬间——以此为目标。
理所当然，在团体战中落败的选手，都不可再做出任何干涉敌我双方的举动。
让克劳蒂雅等人苦撑的『妨碍弱化』效果也到此为止。
「怎、怎么会！」
斜眼一瞥哭丧着脸，瘫坐在地上的摩妮卡，克劳蒂雅放心地吁了一口气。
无论如何，作战第一阶段终于达成了。
（之后就拜托你们罗，各位……）
克劳蒂雅在内心轻声说，走下舞台边的同时，朝伙伴们望了一眼。
***
「各位，要重组阵形，赶快回来吧……！」
「我现在哪回得去啊……！」
勉强防御绫斗刺击的图莉雅，一边往后退，同时表情扭曲。
由于摩妮卡退场，原本压倒性不利的战况大幅扭转。整体而言虽然还是五五波，但至少绫斗与图莉雅的局部战斗中，完全由绫斗占优势。
不过拜薇的音压防壁在准确的时机提供支援，让两人还无法分出胜员。
「盛开吧——吞龙咬焰花！」
当然，绫斗这边《魔女》尤莉丝的支援火力也跟着复活。绫斗感受到舞台上窜动的焰龙热气，同时重新握紧《黑炉魔剑》。
接下来，拜薇就必须专心应付焰龙才行。届时没多久就有机会击退图莉雅了。
仔细一看，绮凛的剑技也完全恢复犀利，以『连鹤』进逼蜜儿雪。
「……别瞧不起人了，《丛云》！」
「————！」
可是图莉雅忽然犀利往前一踏。挡住这一击的绫斗对她的气魄大为惊讶，看来没有那么简单。
「单凭战斗力，我的确不如你。能和你交锋也是依靠玛芙蕾娜——依靠纯星煌式武装的力量。可是我也有我自己的坚持哩！」
她的个性的确相当强硬。
不愿意这么轻易当绫斗的手下败将。
「哼，没办法！既然这样就豁出去了！大家，解放『共鸣』！」
这时蜜儿雪忽然大喊。
（『共鸣』……？）
《极北天琴》是依然存在许多谜团的纯星煌式武装，隐藏一两招王牌并不稀奇。
就在绫斗提高警戒，准备暂时拉开距离的瞬间，图莉雅猛烈以指尖弹动琴弦。
——随后，响彻一股足以压扁舞台上众人的重低音，绫斗承受前所未有的剧烈冲击，猛然被弹飞到后方。
「唔……！？」
绫斗在空中扭转身体，好不容易才以单膝着地。
「……绫斗，没事吧？」
不远处的纱夜急忙跑来，但绫斗举起一只手制止。
「嗯，勉强可以。但刚才那是……」
那并非破碎震动波。虽然措手不及，但绫斗应该早已逃离其范围。
（没错，不如说刚才是拜薇的……）
一边想着，定睛一看的绫斗露出惊愕的神情。
眼前——足足几十公尺宽的空间，宛如扭曲般波动。
「这个……该不会是音压防壁吧？」
同样被刚才的攻击弹飞的绮凛，以一只手按着头，同时询问绫斗。
「如果足的话，那可真惊人。规模是刚才的几十倍吧？」
表情严峻的尤莉丝也会合，低声说。
不久音压防壁消失，露萨卢卡的四人也同样在对面集结。
「哼哼！怎么样，吓到了没！」
蜜儿雪露出无畏的笑容，将手上的吉他指向绫斗等人。
「让我们每个人的纯星煌式武装共鸣，就能限定激发《极北天琴》原本力量的必杀技！你们已经没有任何胜算啦！」
「……可是你们看起来也相当难受。」
「唔咕……！？」
一听到纱夜戳破，蜜儿雪立刻脸色大变。
实际上，露萨卢卡所有队员都露出难受的模样，冒出汗珠。
可能什么『共鸣』的必杀技，对她们也造成相当大的负担。
「哼、哼！没关系。反正无论如何，到此为止这一点是不会变的！」
说着，蜜儿雪再度举起吉他。
这一刹那，一股恶寒在脊背上猛然流窜。
「难道……！」
其他人似乎也察觉到了。
平常直径大约一公尺的音压防壁，如果暴增至刚才的规模——
「你们别想逃过这一击！」
图莉雅大声喊叫，高举手臂。
「大家快躲到我后面！」
尤莉丝冲到前方，身边的万应素急速涡旋，看来她似乎要发动某些防御能力。
可是这样下去，根本来不及。
不过另一人，绮凛在这时候冲了出去。
「呀——！」
宛如掷标枪般大跨步，绮凛掷出手中的千羽切。
绫斗以前曾听绮凛说过，这招奇特的投掷术与拔刀术相同，都是刀藤流分家自创的招式，名叫『嘴食』。
「呜哇！？」
划破风势，直线翔驰的银色刀刃，半个刀身不偏不倚刺进蜜儿雪的吉他。
「绽放吧——大红心焰盾·多重开！」
利用绮凛争取的短暂时间，尤莉丝展开无数火炎盾。
瞬时，蜜儿雪与图莉雅拨动的吉他发出惊叫般的轰然巨声，猛烈的破碎震动波呼啸肆虐。
「呜……！」
衣服破裂，皮开肉绽，关节作响。众人以星辰力防御，双臂紧紧保护颜面与校徽。
暴虐威力毫无底限，半座舞台宛如被挖掉般炸飞。
不过众人还是勉强撑住。一抬起头来，随即听见毫无感情的机械声音宣告。
「尤莉丝＝爱雷克希亚·冯·里斯妃特，校徽破损。」
「刀藤绮凛，校徽破损。」
两人差点栽倒股跪了下去。
「——！尤莉丝！绮凛妹妹！」
绫斗慌忙上前，只见尤莉丝痛苦地喘气，依然制止绫斗。
「……抱歉，没有完全熬过去。但只要你们两人没事，就还有胜算。交给你们了。」
「绫斗学长，纱夜同学……拜托你们罗。」
脸上伤痕累累的绮凛也微微笑。
多亏两人挡在前面，绫斗和纱夜才幸免于难。
「嗯，交给我们。」
「…………」
纱夜也默默地微微点头。
「可恶……！真顽强……！」
「没关系！要几次我都奉陪！」
大喘着气的蜜儿雪等人，再度举起吉他。
绫斗距离蜜儿雪等人实在太远，斩击无论怎么砍都来不及。因此现在只有一个方法。
「粉碎吧——————！」
就在蜜儿雪与图莉雅再度演奏尖叫的同时，绫斗将星辰力注入《黑炉魔剑》。
——是流星斗技。
「喝啊啊啊啊啊啊————————!」
高举爆炸性巨大化的《黑炉魔剑》，伴随裂帛的怒吼猛劈下去。
万应精晶发出深红色光辉，宛如摩西开海般，将来袭的破碎震动波一刀两断。
「纱夜！」
「……《全力全开》。」
身后的纱夜已经做好发射的万全准备。
「……轰隆！」
六门炮朝向绫斗劈开的途径光芒齐射，锁定蜜儿雪一个人——身上的校徽集火。
可是——
「我已经说过你休想了！」
「呜哇啊啊啊！」
图莉雅与拜薇上前帮蜜儿雪挡住这一击，而且是真的挺身而出，保护队长。
「玛芙蕾娜！」
「来了！」
然后有如呼唤蜜儿雪的呼应般，玛芙蕾娜的键盘以大音量演奏强力而优美的音色。
这一瞬间，蜜儿雪的眼神燃烧着深蓝色火炎。
「难道是『活性强化』的『共呜』……！？」
绫斗立刻冲上前准备迎击，蜜儿雪却一瞬间缩短与绫斗的距离——钻过《黑炉魔剑》的剑闪，从绫斗身边溜过去。
（太快了……！？目标是纱夜吗……！）
速度快得非比寻常，可能和赵虎峰有得拚，甚至比他还快。绫斗迅速煞车试图回防，虽然并非完全构不到，却慢了一步。
「这是最后一击啦————！」
蜜雪儿彷佛确信自己的胜利般，高举手中的吉他。
***
接下来的事情完全发生在一眨眼之间。
只见深蓝色轨迹一闪，高举吉他的蜜儿雪已出现在纱夜眼前。时机完全出人意表。
但是纱夜始终保持冷静。克劳蒂雅的作战，第二阶段就是『由纱夜展开近身战斗』。
抛开瓦伦登赫尔特改，纱夜干钧一发之际躲过蜜儿雪的一击。光刃一刀劈在瓦伦登赫尔特改的巨大后置元件上。看准这一瞬间，纱夜拔出刚才插在吉他上的千羽切。
蜜儿雪的眼神充满惊愕。
纱夜调整呼吸，缓缓挥动千羽切。
这是以前为了陪绫斗训练，学到的极少数天雾辰明流绝招。
动作与技术是从遥姊她们练剑时，有样学样记住的。
「天雾辰明流剑术初传——『贰蛟龙』。」
十字剑闪划过，流畅得连自己都感到惊讶——
「蜜儿雪，校徽破损。」
「比赛结束！胜者，恩菲尔德队！」
下一瞬间，蜜儿雪裂成四半的校徽掉落地面，发出清脆的声响.
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